那些村民扔掉火把，正想逃窜，田螺莱蒙却笑嘻嘻地用触手抓住他们，吊在半空中摇晃。人们恐惧的尖叫声比火焰还要稠密，田螺莱蒙将所有村民圈在身侧，大笑道，“你们不是信奉神吗？！他现在就在天上看着呢。我们不妨瞧瞧，等这场大火消散，谁能活下来，谁就是得到神原谅与祝福的人！”
它肆无忌惮地狂笑，指引着熊熊烈火焚毁大地。阴沉的天空聚拢着铅灰色的云垛，大地却亮如白昼。待一切都平息，万物重归静寂，曾经的恶人村已变为满地沧桑悲凉的焦土。待农夫罗从硬壳中醒来，淅沥的雨点从壳外灰白色的世界洒在他脸上，邈远的群山似乎回荡着牧人苍凉的挽歌。
他一从田螺壳里爬出，那壳子便从中间裂开，皱缩成小小的两瓣。农夫罗在满目疮痍的土地上寻觅，颤抖的双手在余热未散的灰烬里翻找，方圆百里，再也感受不到一点声息。
“莱蒙！”他哭喊道，泪水将布满污垢的面庞冲下两行印痕，“莱蒙，你在哪里？！莱蒙！”
眼泪和着天边的雨滴浸染泥土，农夫罗一刻不停地寻找，找到双脚酸软，只能靠膝盖前行。他悲痛欲绝，几近绝望时，忽然听到一声微弱的呼唤，“罗……”
“莱蒙！”农夫罗猛地扑到声音响起的地方，扒开表层的浮土，终于看到了那之下浑身赤裸、气息奄奄的田螺莱蒙。他忽地便哭吼出声，沙哑的哭声震天动地。他将爱人抱入怀中，朝灰白相间的苍穹长久地跪拜。
“火烧不死我。”良久，田螺莱蒙回抱住农夫罗，对他说，“但壳子似乎被烧坏了。我没了壳子，从此我不是田螺怪了，我不用吃人了。”
****
每个童话往往都有一个美好幸福的结局。
对农夫罗来说也一样，他找到了他的爱人，两人的身影消失在茫茫灰烬中，走向了属于他们的永恒的幸福。
但童话往往还有另一个版本。
后来，也就是在恶人村被烧毁的那一天，有邻村的人前来，亲眼看到一个痴傻的疯子，在泥土里乱翻乱找，哭得声嘶力竭、肝肠寸断。有人想上去劝阻他，但那疯子忽然从焦土中跳起来，捧着一对碎裂的田螺壳，又哭又笑地离开了。谁也不知道发生了什么，只看到对方捧着那两半破损的硬壳，像捧着举世无双的珍宝，疯疯癫癫地走向乳白色的浓雾中，背影消弭，再无痕迹。
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“啊——莱蒙！！……”
罗从梦中惊醒，猛地从床上坐起，大滴冷汗滑落。他痛苦地捂住脸，一旁的莱蒙国王同样被惊醒了，揉着一双惺忪睡眼，不满地骂道，“你他妈半夜发什么神经！吵死了！”
莱蒙气冲冲地翻过身，正想继续睡，谁知对方直接哭着压到了自己身上，“莱蒙……我不要在没有你的世界活下去……你不要死，你不要死啊……”
“谁他妈死了！你给我闭嘴！”
【情人节番外·完】
彩蛋：
罗梦境的缘由——大白天闲来无事，翻了一本鬼怪合集。上面有一条关于田螺怪的记载：田螺壳遇火缩形，但破即死。
莱蒙：老子再他妈给他拿灵异类的书看就是傻逼！(╯‵□′)╯︵┻━┻
第49章 伪爱之缚
小耗子吓坏了。他面色青紫地站在我面前，额角滑下显而易见的汗滴，看样子很想找条地缝钻进去。我敲了敲桌子，他倒吸一口凉气，猛地鞠躬道，“请您原谅我之前的无礼，尊敬的国王陛下！”
“之前的无礼？”我笑了笑，“你做过什么无礼的事，我不记得了。”
小耗子愁眉苦脸地看着我，自认倒霉地悻悻说道，“实在抱歉，陛下。我在……在您先前拜访我家时，没有对您作出应有的礼节。您身为一国之主，宽宏大量，还请您原谅我和妈妈的过失吧。”
呵，他选择坦诚交代而不是蒙混过关，倒让我舒服几分。小耗子不知所措地站在桌前半晌，在我富有节奏的敲桌声中小心翼翼地问，“对了，陛下，我的哥哥也在这里么？”
我敲击桌面的手指一顿，“怎么，你想见他？”
他紧张地说，“不，我没资格跟您提要求。我的哥哥属于您，只有您有权决定这些，我知道他在您身边一定非常幸福。我的哥哥爱您，我一眼就看得出来。”
“是么。”我听出他话里的讨好之意，眯眼冷笑，“你哥哥爱不爱我有什么关系？他就是个漂亮的玩物。我高兴的时候，就把他抱在怀里宠一宠；不高兴的时候，他就得像条狗似的任我打骂。你以为我是看中了他的什么，那双见鬼的眼洞么？”
他肩头的肌肉顿时紧绷起来。小耗子眼底闪过一丝令我愉悦的怔忪和愤怒，随即他虚弱无奈地笑道，“哦，原来是这样……”
我嗤笑一声，缓慢起身，决定开门见山，“废话不多说了。既然你经过了之前的选拔，我就给你一个证明自己的机会。”
我抬了抬下巴，示意他坐到左侧靠墙的沙发。小耗子规规矩矩地坐下了，我将一本厚厚的账录摊在他面前，问，“学过数算么？”
他摇摇头。我挑眉，“那你怎么通过了先前的测评？”
他一脸茫然地说，“数钱当然谁都会啦。”
我道，“那好，我这次让你数个大的。”我将账录翻至一页停下，道，“这里的账，不知为何，对不上实际的花销。你面试的任务就是搞清楚这笔账的不通之处，若你能在十五分钟内解决掉它——”
我大摇大摆地坐到他身侧，翘腿笑道，“我直接指定你为财务阁的高级征税官。”
小耗子一听，像被脸盆大的馅饼砸中一般，顿时双眼放光。他干劲十足地接过账录，仔细查算起来。他连演算的纸张也没向我讨，一手悬在半空，就开始乱七八糟地点算手指。
小耗子杰里米大概还不知道这是个圈套。我仰头望着天花板，唇角扯出一个冷笑。我压根没想让他当我的征税官，这个该死的贱种。查账的任务其实在昨晚——筛选考核的最后一关完成后，就暗自传递给每位候选人，除了这个小耗子。今早说是国王的亲面，实质是候选者关于这笔账的反馈。
但令人遗憾和恼火的是，没有一人能查清这笔账的古怪之处，一帮蠢材！我咬牙切齿地攥紧拳头，想到这小耗子还在门外喜滋滋地等候，便死马当活马医，干脆让他进来试试。
只不过给他人的期限是一整晚，给这小耗子的仅有十五分钟。
就在我漫不经心数到十分钟时，小耗子一拍脑袋，大叫道，“我懂了，我明白了，陛下！”
他捧着账录在屋里跳了起来，耗子脸变得像片鲜嫩的炸火腿。他半跪在我身前，激动得说，“陛下，我这就跟您说说，到底是怎么回事——”
我拧起眉毛。他举起账录，一板一眼地说，“两年前的这笔账，有一处是关于建造修筑下城区第一盒型楼‘霉蜂窝’的记录。上面记载制造粘土红砖的原材料，一共耗费了七千零八十二块索尔币，每一笔的花销都详尽准确，没有任何漏洞和错误——”
他的声调骤然拔高，“但我却知道，筑造霉蜂窝的砖，根本不是粘土红砖，而是砂和石灰制成的灰砖！”
这话令我脑中一醒，“灰砖？”
“没错！红砖的成本是每吨六百索尔币，而灰砖比红砖成本要低，质量也更低劣。建造楼房的人将灰砖表面涂上红色颜料冒充红砖，记录时依旧按照红砖的成本上报，所以跟实际的生产消耗出现差距。”
原来如此。我向他询问了两年前制作灰砖的原材料价目，他对答如流。我坐在沙发上闭着双眼，头脑却在飞速估算两者间的差值。
在我思索期间，小耗子一直在紧张而希冀地看着我，等待我的答复。
良久，我睁开眼，盯着他，一字一顿地说道，“果然，我想你说的是对的。”
小耗子双眼瞪得就像金鱼，“那，也就是说，陛下——”
“嗯，没错。”我揉了揉眉心，“你的面试通过了。十五分钟内，也解决了我的疑惑。我会兑现我的承诺。”
小耗子惊呼一声，浑身激动地颤抖不已，满口念叨着感谢上帝。未等他欢呼出声，我便抛出了最后的问题，“你怎么知道，建筑那幢楼所用的砖块实则是灰砖？”
“这个，很偶然……”他瞬间缩起肩膀，尴尬地挠了挠脑袋，“不瞒您说。一年前我……我看到楼外的围墙有个洞，孩子们都往里钻，我便跟着钻了进去……然后我就在洞的断面处，发现了夹着灰芯的‘人造红砖’……”
****
选拔征税官的事便到此为止了，我将名单交给财务阁，面色阴沉地走进饭厅。让这小耗子得意一段时间也无妨。我暗自想着，感到脚步又轻快些许，反正已经成了我手心里的蚂蚁，以后有机会把他一指碾死。
毕竟眼前还有比收拾耗子更重要的事。
厅堂里，仆役们正围着餐桌忙碌，我大步走进去，扬声道，“都停下。告诉御膳房，今天中午让他们多做一些肉菜，不必花哨，份足就行。食材就从国王日后的菜单里扣。待饭做好了统一送往铸剑房，今天中午我不在这里用饭。”
