妓_女芭芭拉比起珠宝似乎更关心我的鸟。她盯着我的胯，直到我系好裤带才发出赞叹般的啧啧声。我坐在老头子旁边，吐出了嘴里的铜戒和画像，“如你所说，乞乞柯夫，格森把戒指藏到了壁画下，‘钥匙’就是他的手骨。”
我瞄了一下他那颗闪着精光的灰蓝色眼珠，“你这只眼睛着实了不得。”
乞乞柯夫漫不经心地摩挲着铜戒，对那块小画像更感兴趣，“没想到你把这东西也拿出来了。”
我耸了耸肩膀，“好歹看得下眼。没女人时凑合着爽爽。”
“那可是你妈妈。”乞乞柯夫龇出了一口黄牙，猥琐地笑起来，“你这个小畜生。”
芭芭拉一屁股坐到了我的腿间，媚眼如丝地扭腰，“别忘了还有我，莱蒙。我能让你爽上天，小野狼。”
我将她一把掀下去，这个骚女人发出一声尖叫。我从乞乞柯夫掌心里拿过铜戒和画像，起身拍了拍身上的尘土，“那我去了，乞乞柯夫。”
残废三兄弟一齐转头冲着我，“你是说真的吗，莱蒙？”
我奇怪地看了他们一眼，“我何时开过玩笑？”
独眼艾厄说，“你要去的可是亡灵法师的地盘。”
我道，“一个活人还会怕一个死人不成？何况我已经完成了她的要求。”我敲了敲腰间的那颗脑袋，又吐出勾着铜戒的舌头，“万事俱备。”
芭芭拉从车轮底下灰头土脸地爬起来，短小的身体拼命想跳上马车，“我要和你一起去，莱蒙！我决不会让你单独和那个法师待在一起！那个女人很危险，要是突然反悔，你拼不过——呀！！”
我扯着她的头发把她从底下捞上来，芭芭拉疼得叫嚷不止，声带像是一根拉长的橡皮筋。我冷冷地说，“给我闭嘴，谁再敢跟我晦气一句，我就割了谁的舌头。”
我把斫骨刀用布包好，挂在腰间另一侧，想了想，把那颗头也包裹得严严实实。乞乞柯夫沉默着吞云吐雾，好半天憋屁似地憋出一句话，“好歹把刀磨得锋利一点。”
“没必要，老头子。”我咧嘴道，“别忘了这就是把专门用来剁骨头的刀。
第2章 蛋壳骑士
我挑了拉车的两匹马中较为强壮的一匹（虽然跑得还没有驮着我的独眼艾厄快），驭马朝荒骨沼泽前行。离开灰霾山庄附近那层缥缈的白雾，行了不过几小时，污浊的天色就清透得仿若水洗，从铅色的灰变为深邃的黑。深夜降临，马蹄踩在枯枝败叶上沙沙作响，我在林间乘着风穿梭，任那些飘落的碎叶眷恋地缀在我烈焰般鲜红的头发上。
曾经，大概，我是一位王子。那似乎是很久以前的事，久到我分不清那是现实还是我的幻想。我曾有着一头任谁看了都自惭形秽的金发，我不喜欢金色，但喜欢它象征的高贵血统。但金色没给我带来多少好运，反倒是这头魔鬼般红发，让我如一个真正的魔鬼般在这世间恣意游荡。
我不是王子，因为我没有自己的骑士。
马儿驶过一块起伏的麦田，嗒嗒地在泥梗地上跳动。仿佛在响应我的心声，一排麻雀吵吵闹闹地从麦田飞起，我勒住了马头，目光被那个伫立在麦浪中的身影吸引过去。
嘎，嘎，嘎。乌鸦在他身边叫个不停。起初我以为那是个赶麻雀的稻草人，离近一看才发现是个活人，被钉在十字架上。乌鸦蹲在他的肩头，我听到了咀嚼声，在月光冷冰冰的照耀下看到了他被啃光的头皮，还有凸出来的半块大脑。
“嗨，朋友！真高兴你在匆忙赶路时能停下来看我一眼。”这个人兴高采烈地晃动着身体，丝毫没有头皮被鸟啃净的恐惧。十字架在泥土里插得很深，我看见一只乌鸦把一块长着头发丝的头皮嚼碎吞下。他的大脑粉嫩柔软，让我几乎控制不住自己，想要一刀将那核桃状的浆袋拍成肉酱。
“你怎么会在这里？”按住因渴望而颤抖的右手，我问道，“这里是通往荒骨沼泽唯一一条路，我想不出一个普通人会出现在这里的理由。”
这个男人的脸一瞬间变得严肃起来，“实不相瞒，朋友。我在这里，是为了成就一件伟业。”
如果喂饱乌鸦也算某种“伟业”，那他此行该是相当成功。我说，“什么伟业？”
难为他没了头皮还在调皮地动脑，“你猜我的身份是什么？”
我瞥了一眼他身上堪比破铜烂铁的铠甲，“一位骑士。”
疯子骑士，在这个荒诞纪元里常常出现。
“不，不不！”他似乎感到很得意也很好笑，一张大嘴咧得能塞进去好几枚铜币，“我是一名修士！”他义愤填膺地说，“我到这里，是为了消灭邪恶的亡灵法师！”
噢，幸亏这疯子没有得逞。这家伙原来连一个疯子骑士都算不上，是一个比疯子还疯的修士。我对他完全失去了兴趣，正要催马前行，那疯子却叫道，“等等！朋友，你要去哪里？！”
我将马勒出一声高昂的嘶喊，就像某种仪式的开幕，“我去消灭亡灵法师。”
“原来如此！”疯子猛然间激动起来，他鼓劲一拔，直接把手掌从钉子上扯下来，从怀里掏出一本破烂的书。我盯着他被扯出两只血洞的手心，发现自己越来越喜欢他了。
“我要为你赞美祈祷，伟大的勇士！”他扯着难为情的声调说道，我本该起一身鸡皮疙瘩的，但莫名觉得这种疯癫的祷词就该由他这么疯癫的修士说才合理。
“你这是什么书？”
疯子修士骄傲地举起书的封皮，“它的名字叫《天经》，只是上半部，讲述命运和苦难。下半部为《地义》，讲述美德与善行。我认为《地义》的一些观点没有《天经》适合这个时代，所以只随身携带上部，作为我的精神食粮。”
他的脑壳都要被乌鸦当作食粮了。我看着从他脸侧滑落的血浆，忽然产生了一丝难得的耐心，“那你说说，有什么有趣的观点？”
疯修士无比虔诚地翻开那枯黄的书页，对着其中一页大声念道，“当别人打你的左脸，你不但要打他的右脸，还要打落他右侧的牙齿。”
我听得哈哈大笑，疯子看我高兴，念得更起劲了，“你不愿别人怎么待你的时候，一定记得下次这样待你恨的人……”
我说，“一定是因为你的头脑无比睿智，乌鸦才不敢啄食它。”
“当然！”他喜形于色道，“我敢发誓，我对主的领悟无出其右！”
“真高兴遇见你，伙计。”我说，“但我不能耽搁了，我会替你完成这个伟业。”
“愿主赐福于您。”疯修士真挚地说，“我叫波波鲁，别人都喊我蛋壳修士。敢问您的尊名，伟大的勇士？”
“莱蒙。”我想了想，补充道，“莱蒙·骨刺。”
蛋壳疯子闻言激动地挥起一双血淋淋的手，“哦，莱蒙，小柠檬！可爱的名字！”
要不是他之前的话取悦了我，我绝对会代替乌鸦吸干他的脑髓。
****
结束了那个小插曲，我重新踏上了前往荒骨沼泽的路。看来想杀死亡灵法师的蠢货不少，那个叫波波鲁的蛋壳疯子就是其中之一。这不是个好兆头，过多的追杀者会加重法师的疑心，会让我的谈判难上加难。
不知道那个疯修士在我回来之前会不会被乌鸦啃干净。
我解下水囊，饮了一口腥臭的鲜血润喉，大致眺望了一下四周的景致，驭马奔向东南方幽谧的森林。黑夜像一个敞着漆黑斗篷的巫妖，白骨似的一轮弯月悬于枝桠凌乱的树梢，我牵着马，行走在诡秘幽深的树林中。猫头鹰咕咕地叫个不停，翅膀划过空气的声音就像撕开一张羊皮纸。我讨厌黑夜，越深的夜就越意味着可能有只眼睛在背后窥探着你。我攥紧了手中的斫骨刀，一路在树上做标记，前往樟香更浓烈的森林深处走去，终于见到了那一处昏暗的城堡。
和老修女念得童话故事一样，亡灵法师居住的城堡外挂满枯朽的藤蔓，木头腐烂，群鸦盘旋，角落里结着一团团白花花的蛛网，看上去一副久无人居的破败惨相。
我怀疑法师是故意将其幻化成这样的。当我踏上最后一个吱呀哀鸣的木头台阶，看到了那个端坐在石桌旁的身影。那个女人就安静地坐在那里，凝视着窗台外惨白如纸的弯月，像一尊沉寂已久的雕塑，仿佛在等候某个人，又仿佛在送别某个人。
“我完成了你的要求。”我走上前，格森的头搁到女人身后的石桌上。
她没有转头，我大摇大摆地坐下，翘起腿。“没什么要对我说的么？”
“戒指。”她侧过头，从黑色兜帽里露出雪白的下颌和豔红的嘴唇。我伸出舌头，上面搁着一只浸满唾液的铜戒，“给。”
她伸出手，不过不是要取戒指，而是想要扯断我的舌头。我将铜戒一吐，自半空接住它，回身一转避出几尺外，“想反悔么？”
法师静静坐在桌旁，用那双荆棘般的眼睛剜着我，“不止是铜戒和负心汉的头，我还要一样东西。”
“什么？”
“那个贱货的画像。”女人波澜不惊地说道，“格森一定会把她的画像和铜戒放在一起。他当年背弃了我，跟了那个贱货，就该想到终有一天会是这个下场。”
