“啧啧，活人化妖，我倒是头一回见着。欸，不对，差点把和尚给忘了。”花倾尘唏嘘着，隐约听到远处传来严肃庄重的祭祀乐音，他伸长了脖子张望，依稀看到了写着“应”字的黄色大旗，收回脖子，皱眉看了应离一眼。
在花倾尘眼里，自家这小师弟素来低调，但他也低调得有些过分了，大难临头面不改色，血海肉林中漫步而过还能淡定地掏出一块肉干塞嘴里嚼巴。他到溪云山约莫十年光景，唐景虚虽然没有明说过他的来历，但“应”这个姓，花倾尘还是有些印象的，人界这一代皇族的姓氏，如此想来，这应离极有可能是皇族后裔。虽是皇室之人，但他沉默寡言，存在感极低，平常不说话，一开口句句准能狠戳心窝子，花倾尘就没少被他扎过心。
见他沉迷于啃腰子，花倾尘便转向唐景虚，又道：“就这么放任他在皇城游荡，怕是有些不妥。”
没想到唐景虚两手一摊，不甚在意地说：“天子脚下，不乏能人异士，但凡有点脑子，他就该夹着尾巴趁机出城。”
花倾尘听了觉得此言甚是有理，便招手要了几串羊肉，呲牙咧嘴地啃了起来。
眼见祭祀归来的皇室队伍浩浩荡荡地逐渐走近，唐景虚师徒四人同时默默转了个身，借着围观人群的遮掩，试图降低自己存在感，一旁啃腰子的简兮见着，想也没想就用他那天生的大嗓门喊出了声：“唐将军，咋啦你们这是？”
唐景虚登时翻了个白眼，暗骂一句猪队友，起身正想溜之大吉，就被一名黑衣男子拦住了去路，那人单膝跪地向应离行过礼后，转向唐景虚，颔首抱拳道：“唐将军，陛下有请。”
回头扫了眼正好从身后路过的龙辇，又看了看身旁眉头紧皱、满脸不悦的应离，唐景虚只觉脑门一顿生疼，犹豫着开口问道：“如风，我……可以拒绝吗？”
似是早有所预料，被称作“如风”的男子面色不改，保持着微微躬身的姿势，略一抬眼，看向唐景虚的眼眸中带着一丝敬意，公事公办地传达应皇的吩咐：“陛下说，太后病重，怕是撑不到开春，想见离王殿下最后一面。”
闻言，唐景虚顿时拉下脸，冷笑道：“呵，快死了才想起应离来，想见最后一面？说得好像十年前口口声声要拿应离祭海神的人不是她一样！不去！小三，走，跟师父回溪云山吃小鱼干！”
话音未落，唐景虚拉着应离扭头便要走，前脚刚迈出一步，不想应离却伸出另一只手将他拉了回来，定定地看着他，低声道：“师父，我见她。”
听着应离这异常执着的语气，唐景虚皱着眉紧紧盯着他的眼睛，试图看出他内心所想，口中不解地问道：“为什么？”
静静地与唐景虚对视了半晌，应离撇过脸，望着渐行渐远的祭祀乐队，低声笑了起来，直到浩浩荡荡的队伍穿过繁华热闹的皇都街道，秩序井然地走进皇城城门，才轻声道：“不为什么，我就是要看着她死。”
“小三，你……”唐景虚的眉头皱得更深了，淡色薄唇轻启，正想说些什么，殷怜生却忽然拉住了他的手，凑过身子，附在他耳边说道：“柏将军传音。”
温热的气息贴着耳朵尖儿袭来，顷刻间便钻进唐景虚的耳朵，他耳根一红，脖子也忍不住跟着一缩，下意识反手欲将殷怜生推开，殷怜生眉峰一蹙，蓦地收紧了手。
“你……”唐景虚略带不满地偏过头看向殷怜生，刚开口，柏舟的声音却先一步在他脑内响起：“景虚，应国皇宫不知道被什么东西缠上了，君坤大人命你处理此事。毕竟是皇室，功德少说也有百来万，干了这一票，够你在你那小山坳上窝个小半年了，这一波，不亏！对了，简佑从幼羽那儿得了消息，过会儿就会去接简兮，猫妖他会顺道带回。放心，等忙过这阵子，我就把该给的功德给你。”
柏舟口不停歇地兀自一连串说完就火急火燎地切断了连接，唐景虚一个“我”字才跳了半个音出来，就再也没了后话，心下自是万般无奈。
说实话，他这心里头是一点儿也不想趟皇室的浑水，虽说那浑水里参杂着的油水确实多得令他心痒，但考虑到这其中夹杂的恩恩怨怨又着实心烦，更何况让自家应小三再参合其中，总不免回想起那些伤心往事，就唐景虚的私心而言，自该是能避则避。
奈何君坤开了口，且是顾及昔日情分，为了照拂他，才给了他这么一桩功德百来万的美差，如此一来，唐景虚便实在不好意思开口拒绝了，加上应离又是这么一个态度，他也只得咬咬牙硬着头皮应承下来。
眼尖地看出唐景虚有了松口的迹象，如风当即伸手请道：“离王殿下，唐将军，请随我来。”
唐景虚叹了声气，向一旁的殷怜生等人抬了抬下巴，道：“这三个我也是要一并带上的，你先回去禀报一声吧。”
如风挺起身子扫了三人一眼，摇头道：“陛下吩咐，无论唐将军要带什么人、多少人都无需禀报，尽管带着便是。”
唐景虚点点头：“那就走吧。”
寒风飒飒，厚厚的云层将冷月逐渐遮掩，夜色渐浓。
本该守在御书房门外随时等候吩咐的侍卫与婢女早已被遣开，偌大的宫院内空无一人，御书房的门半开着，透过门缝，一眼便可看见一抹明黄色的人影正半趴伏在书案上。
许是一入宫门便来到此处等候，那人头上的九旒冕都还未曾取下，贯着五彩石的旒随着他因呼吸而产生的细微动作小弧度摆动着，在那整齐束起的黑发中夹杂着些许白丝，远看着，竟有一丝孤寂冷清之感。
唐景虚哑然失笑，为自己竟对一国之君、九五至尊生出这样的想法觉得好笑，好在这笑及时憋住了，并没有毁了这一院的沉寂萧条，只是被离得最近的殷怜生敏锐捕捉到了，见殷怜生看向自己，唐景虚微微侧脸，冲他挑了挑眉，面上笑意半分不减。
殷怜生脚步一顿，目光控制不住地落到了唐景虚右耳垂下方的朱砂痣上，眼眸似是恍惚了一瞬，竟生出一口咬上去的冲动，他慌忙撇开眼，再抬步时脚步不乱，垂下的眼眸中却染上了一丝惶恐，一闪而过，瞬时掩藏，抬眼便归于平静。
走在最前头引路的如风带着众人在御书房台阶前止步，回身看向五人，说道：“请诸位在此稍等片刻，在下向陛下通报一声。”
唐景虚的视线向他身后扫去，隐约看到那抹明黄色的人影动了动，随即听到“啪嗒”一声似是笔架落地的声响，猜测里头那位该是醒了，便摆手示意如风前去通报。
如风轻轻推开房门，进门后立时回身合上，不消片刻，御书房的门再次打开，如风欠身邀众人进门，待众人进门后，又谨慎地合上了门，向桌案前负手而立背着众人的黄袍人道了句“如风告退”，便恭敬地走到一处阴暗的角落里，一点点隐去了身形。
眼看着如风肉眼可见地化作一团黑气消失在黑暗中，简兮惊诧万分，瞪直了黑溜溜的大眼睛，猛地抓住身侧花倾尘的肩膀，一个劲儿地摇晃着，一手指着如风消失的角落，大声嚷嚷着：“嘿嘿嘿，你瞧，那那那那个谁，居然消失了！”
花倾尘被这股突如其来的蛮力晃得一阵凌乱，抬手怎么都拉不开抓在自己肩膀上宛如枷锁般的大掌，只得胡乱应和道：“欸欸欸，瞧了瞧了，你又不是看不出来，如风本来就不是人，凭空消失有什么好稀奇的？！”
“哈？”简兮忽然愣住了，盯着花倾尘霎时严肃起来，刚毅的脸上滚下一颗硕大的汗珠，怔怔地看向唐景虚，“那个如风……不是人？”
花倾尘禁不住直翻白眼：“他身上鬼气这么重你都闻不到的么？”
“啊，是吗？”简兮憨笑着摸了摸自己的后脑勺，“抱歉，我自小丧失嗅觉，确实闻不到。哇，没想到人界的皇帝居然胆大到让一只鬼时刻守在自己身边，还真是稀奇！”
“胆大？不敢当，朕素来胆小如鼷，”一直静静地背对众人把玩手中雕龙镇纸的人忽然出声，他轻笑了两声，徐徐转过身来，略带苦涩的目光落到应离身上，“阿离，你说是吧？”
作者有话要说： 咱应小三可是皇家人呢！
啊啊啊，收藏成冰块了......
第23章 应皇
与应皇初次相遇之时，他还未及弱冠之年，身为皇子却独自一人在皇都的街头游荡。
当时唐景虚囊中羞涩，为了给竹笛买一只精巧的穗子，便在街边搭了个临时的小摊，借来笔墨纸砚，欲卖几副枎栘将军的真迹挣几枚铜板。
他敢保证，发挥绝对没有失常，字字遒劲、笔锋强劲，那些个有点眼力见儿的文人骚客都该看得出来是真迹无误。
然而，他敲着桌板吆喝了好半天，好不容易招来了几个人，初见字迹，他们浑身一震两眼放光，唐景虚刚要出价，他们却纷纷摇着头两步一叹息、三步一捶胸地走远了，心下纳闷，他拿起那字仔仔细细看了好几遍，眼珠子都快瞪出来了却还是看不出任何不妥。
便是这时，一道介于少年与青年间的青涩嗓音在他身侧响起：“你这字写得与枎栘将军确实相差无几，只是……这字绝对卖不出去，既要临他的贴，为何不临《永安赋》或是《长歌序》呢？”
