Atlas·双星书 (Hagio)

　　“有什么东西来了……！”城墙上的士兵高喊。
　　他们刚刚都看到了那升起的光亮，虽然不明白是什么意思，但不祥的预感已经在人们心中蔓延。
　　因为地震，士兵驻守的冬门的坍塌了，城墙露出了一大个豁口。幸好，有第一骑士团的人赶来支援驻守。他们团长的同盟——特兰德·穆阿维亚爵士透露了情报，说是可能会有冰原人和魔物来袭。骑士与士兵们神经紧绷，时刻等待着巡逻骑兵吹响号角。
　　但雪变大了，蛇海上还吹来了浓雾，平原上朦胧一片。守城士兵总觉得有什么东西在那白茫茫中蠢蠢欲动。可是号角始终没有响，只有那奇奇怪怪的光亮。
　　这真是最糟糕的时刻。
　　“我听见有声音。”一个士兵说，努力眯起眼睛往大雪深处张望。平原上的雪比帝都大得多，几乎看不到什么。
　　“有敌袭的号角声吗？”
　　“似乎没有……但是你感觉到了吗？”士兵望向自己的脚下。
　　其他士兵也低头。
　　他们脚下的地面好像在震颤。仿佛有什么巨兽接近了。
　　“地震已经停了，应该不会……”
　　作为第一骑士团团长，多拉多·修·利德忧心忡忡，始终守在瞭望台。他回头望向城内，竞技场那边仍然传来祭祀的长号角声、比武审判时观众的欢呼。特兰德大概仍在那里挣扎。城内欢喜一片，而他们驻扎的城墙却惶恐不已。
　　“真的会有魔物吗？”
　　骑士长不禁思考，如果消息不准，且特兰德在决斗中被那个漂亮的纯血贵族杀死……那么帝都的政/治局势肯定风起云涌，要有翻天覆地的变化。因为一旦那个血腥皇太子执掌大权，西比尔温和派与普通人类贵族的势力肯定会被大为削弱，如此一来……
　　帝国内外，种族之间的平衡也会倾覆。
　　就在骑士长沉思之际，传令官气喘吁吁地跑上楼，“利德大人！！！”
　　“什么事！比武审判怎么样！”骑士长手心出汗，生怕听到特兰德亡故的消息。
　　“还……还未分出胜负……但是、但是……”传令官噎住了，急得往自己身后指，似乎是有什么人跟在后头。
　　骑士长更是急迫，赶忙从楼梯往下跑去。他看到一个壮硕高大的汉子，蓄着浓密的络腮胡。那是特兰德的部下，绰号“金熊”的男人。
　　“利德大人！！那个信号……那个光的信号！”金熊急得咬到了舌头，“是金毛狗狗！”
　　骑士长莫名其妙：“什么狗狗？”
　　金熊平稳好呼吸，一口气说：“那是尼尔·伯恩哈德的信号，是敌袭！我们骑士团在冰原时会使用的警告信号！”
　　“怎么会……！”骑士长一听就慌了，“可是没有号角！”
　　“肯定是真的，就是尼尔，除了他没有骑士会用这种法术光了！请快下令出城迎战！尼尔肯定是需要支援！”
　　骑士长思忖片刻，斩钉截铁地：“不行，不能出城。”
　　“可是尼尔他们肯定需要支援，遇到了危险！”
　　“万一是陷阱呢？一旦出城，如果我们兵力分散，守不住城墙的豁口呢？冬门这里只有我们第一骑士团和一些步兵，再说，我们已经派出了几支巡逻骑兵。”
　　“那么让我们骑士团来帮忙！”金熊说，“我们驻扎的地方离冬门很近，能来得及！！”
　　第一骑士团团长摇头：“不行，特兰德现在被审判，你们骑士团同样处在被禁足的状态。你们不能行动，否则会被视为谋反。”
　　“这不要紧！我们必须去支援尼尔！”
　　“你们想害死特兰德·穆阿维亚吗！让他彻彻底底背上谋反的罪名？！这么做就是在帝都公然动武——你们会被当成叛军绞死，尸体挂在城墙上！而特兰德会上断头台！”骑士长大吼。
　　金熊退后几步，摇摇头，压低嗓子说：“那么请您一定守好冬门的豁口，利德大人……敌人真的已经来了。我必须走了。”
　　“……”骑士长蹙眉，最后说：“后果你们可想好了。你们违抗的可是皇帝的命令。”
　　“早就想好了，”金熊爽朗地笑着竖起大拇指，“我们要去接尼尔宝贝儿回家，然后等着特兰德团长回来庆祝，叫几个姑娘，喝他妈个烂醉。”
　　骑士长不动声色，而后转身登上城墙，“我没见过任何第七骑士团的人。你们骑士团要出城，我可不知道。不过……冬门的侧门是我们的人在把守，如果有人恰巧从那个门溜出去，那就是我疏忽了。”
　　“谢谢，愿努神保佑您。”
　　金熊向骑士长行礼，之后匆匆离开了。
　　“啊……特兰德·穆阿维亚，瞧瞧你都带了一帮什么样的男孩。”骑士长登上城楼，望向海雾缭绕的平原与蛇海，“真是让人嫉妒。”
　　审判神仍然高坐于天，大地的深处则是累世无名的黑暗主母，而蛇海的最北极，有意欲吞吃天地的大海兽。一切都岌岌可危，一切都毫无变化。反而是人世间风雨飘摇，山倾城倒，血腥与暴力的游戏从未停止。想到这里，骑士长不禁苦笑。
　　“阁下，那边有东西在飞……”士兵喊道。
　　“在哪儿，是不是敌人？”
　　“北边！”
　　“那是什么？鸟？蓝色的……可是也太大了吧？”
　　他们都看到了那个诡异的生物，飞过平原，朝着北边的海崖去了。不过大雾很快就遮蔽了视线，士兵们就将注意力集中在如何守住城墙的豁口上。
　　至于其他的，只能由努神来定夺。
　　穿过浓雾，那怪物飞向北边的海岸，爪子里抱着奄奄一息的术士石楠。
　　海的咸味清晰起来，她听到歌声，以及浪涛。她见过海，在很久很久以前。师傅说学院就建在海崖上，能为人类抵挡着风暴。
　　那么这里应该也是安全的。
　　大魔物缓缓降落在悬崖边，将石楠放在一块光滑的大石头上。术士昏过去了，身上都是伤，断掉的左手倒是止血了。
　　海浪拍击。
　　周围非常安静，那怪物俯身，弯下长长的脖颈，端详着术士。仿佛最后的告别。
　　“老……师……”
　　模糊的、人类的语言。
　　师傅曾说过，她们会一起回到学院，就在海崖边。
　　那么，这也算实现了吧。
　　于是大魔物再次展开双翼，腾空而起，向着帝都飞去。魔物的本能驱使它，趋向那更炽热、更强力的炉心。
　　半透明的怪物划过天际，鳞片腥臭却璀璨，巨大的阴影掠过海面的船。
　　船上的人们吓得够呛。侍卫纷纷拔剑拉弓，将地位最尊贵的那个人团团护住。
　　“殿下小心！！魔物！”
　　“哇哦——”翠眼的青年却忍不住鼓掌，“厉害厉害！我听说只有帝国北边有魔物，没想到有这么大型的。你看到了吗，萨恩！她多美啊，人鱼的尾巴，蝙蝠的翅膀，而且是半透明的海蓝色……我想让宫廷雕塑家给我雕一个。我要阿明多给我雕刻，他比较擅长做出鱼鳞的效果。不过……魔物有人形的吗？这会不会违反道德？”
　　“阿米尔！”黑发青年又对王子发怒了。
　　王子总是这样，什么事都不分轻重！刚刚那么危险的情况，他们奥米伽人唯一的王子、国王唯一的弟弟、上下王国唯一的继承人——尊贵的阿米尔·罗尼亚德亲王，竟然不听从谏言到船舱躲避，反而只关心船周围的海獭母子有没有被魔物吓坏？！
　　“别生气呀我的朋友，对身体不好。你看看它们，放松心情。”阿米尔在船舷边俯身，乐呵呵地看着海面。海獭们并没有受影响。小毛球们漂着，认真地揉脸梳毛，时不时抬起头，亮晶晶的小眼睛呆呆地望着阿米尔。海獭宝宝仍睡在妈妈肚子上，看上去又毛绒又软。
　　“如果魔物伤到您怎么办！阿米尔，一旦陛下他……既然你对国家负有责任，你就必须考虑自己的安危！”
　　阿米尔摇了摇头，“哥哥会好起来的，我每天都为他祈祷。国家需要他那种坚毅的人，而我……你瞧，我只是个热衷于动物研究和新奇事物的花花公子，我能为奥米伽做什么呢？哦对，我还是祭司长，能举行盛大的庆典和节日，让人民开心。”
　　“阿米尔！”
　　“殿下，悬崖上好像有人！”
　　他们回头，看到前去侦查的士兵正在悬崖边挥手，大喊道：“是个女人，受了重伤，但是还活着。”
　　阿米尔顿时认真起来：“医生过来，我们上去救人。”
　　奥米伽人登上山崖，发现了术士。
　　石楠已经醒了，两眼茫然地望着天空，眼角带着泪痕。
　　雪飘落。
　　犹如纯白的帷幕降下，在蛇海，在北边荒芜崎岖的海岸，王子救起重伤的术士。雪落在平原，兽潮滚滚，骑士们冒死冲锋，又被无数的魔物包围，庞大的黑潮中仍闪着星星零零的剑光。挥剑、推推搡搡、大敌当前，血肉压迫着他们最后的防线，蓝眼睛的骑士仍未放弃希望，援兵一定会来，他坚信。然而法师生死未卜。雪落在帝都，噩梦将至，大城浑然不知，人群欢呼，罪人之间的生死相搏取悦了权势者，口耳相接，流转着交易、赌博与阴谋。再往深处，雪落在帝国的核心，无面的黑法师向主君献上捷报，北风兴起了，于是一艘黑船驶离港湾，始作俑者们意犹未尽，而翠眼仍在虚空中注目一切。