Atlas·双星书 (Hagio)

　　“它们已经变成灰了。”少年说，忧心地看着虚弱的学者，随时准备搀扶他。
　　佩列阿斯没有立刻回答，他拄着手杖，小心地探查着巨兽的足迹。以他对魔物的理解，魔物在死后会以数倍的速度腐烂。他推测，这是由于魔物体内所储存的能量在燃烧尸体，直至彻底消散。但是佩列阿斯曾在一些尸骨中发现过细小的红色结晶，仍残存了微弱的魔力。不过佩列阿斯目前还没法确定这些结晶究竟是魔物死后的残留，还是动物变成魔物的原因。他还需要更多的实验。
　　瓦尔特眼神很好，一下子就发现了被泥浆掩住的残骨，递给学者。佩列阿斯端详着这块骨头，应该是一块脊椎骨，干净得像是死了一两年。从骨头的大小来看，的确是巨型的猪型魔物。但骨头上遍布裂痕，像是被迅速撑开又愈合，这种迹象很少见，可能因为这是他第一次有机会得到如此巨大的魔物的样本。佩列阿斯拿出刀，只是轻轻一敲，骨头就碎了。这么脆？学者略感惊讶，这么脆的骨头是不可能支撑庞大如小山的身体的……这不符合生物的规律。而且碎骨内部也长着红色的结晶，就像水泥一般粘合着骨头与骨头的碎片。
　　“难道说……瓦尔特，再帮我找找怪物的残骸！”
　　少年点点头，立马唤来了其他男孩，一起在大雨与泥泞中摸索寻找着。
　　最终，他们把仅有的一小堆碎骨交给学者。
　　佩列阿斯当即埋头工作，将碎骨分门别类，然后选择了较为完整的一个部位，枕骨。他小心地比对着，试图按照枕骨大孔来辨别碎骨的位置。孩子们屏住呼吸，专心地在背后看着老师工作。终于，一块残存的枕骨被复原了出来。
　　“大致能看出形态……”佩列阿斯停顿片刻，回头对孩子们解释这块骨头是什么部位，有什么功能。
　　然后他从随身带的工具包中选了一把细小的刀，将骨头上伴生的红色结晶刮下来。一点点地，红色的粉末簌簌地落。他手上很轻，因为骨头遍布细小的裂缝，非常脆。
　　当他清理干净，重新拼凑那块枕骨残片时，佩列阿斯明白了。他问：“瓦尔特，你能看出这块骨头有什么问题吗？”
　　少年忽然被问住了，支支吾吾地说：“它……它变得好小？感觉……之前还挺大一块的，但现在小了好多啊。”
　　老师说：“回答得很好。从骨头的大小来看，这魔物本来是很小的，甚至可能只比普通的野猪大一点点。但是它变得很大……它是被某种力量撑开，就像装满水的水袋。你们看这些骨头的裂缝，这种力量把它原本的骨头撕裂了，所以满是裂缝。然后为了维持生命，红色的物质就填充了骨头的裂缝，重新将骨骼粘合。”
　　“就像砌墙一样？”一个女孩子问。
　　佩列阿斯满意地点头，继续说：“简单来说，魔物之所以变大，可能就是因为魔力的注入，改变了它原本的生理构造，然后被撑开的裂缝又全部被魔力填补。这种情况太少见了……”
　　那么这些迅猛注入的魔力又是源自哪里？佩列阿斯猜想着各种可能。他想到狄恩里安人的巨鹿，假如带有巨大魔力的“兽”被魔物吃掉，就可能发生这种情况。但是他们前夜阻止了魔物的来袭，目前又没有“兽”死亡的迹象……他一时找不到合理的解释，只能先收集样本。他把红色的晶末从骨渣中扫出，装在绝对清洁的小瓶中。
　　佩列阿斯凝视瓶中的晶体，血痂般的碎末……
　　他想起来了，入侵了他的梦那个怪物！能这么做的只能是法师。那是什么人，他要什么？那家伙没能得逞，大概还会再来的。佩列阿斯编织了一个精神防御术，但光这样估计不够，他还不知道对方的来历。于是他闭上眼，在睡眠的边缘又加上了三重的高墙。这样应该没问题了，任那影子再怎么窥探，都不能再趁虚而入。佩列阿斯对自己的法术很自信，只要他做了的事，就不会有瑕疵。
　　最近发生的怪事太多，必须一一查明。不过在那之前，佩列阿斯地先赶往小镇伊蒂尔。石楠在那里等他，说是有危重的病人，继续他的救治。于是佩列阿斯告别了村民，继续赶路。少年瓦尔特一直护送银发的法师，直到出了山的垭口。
　　是告别的时候了。
　　“先生……”瓦尔特几乎要哭了。
　　法师摸了摸男孩的头说：“你要帮助大家重新振作起来。”
　　“是的，我马上就要成年了！到时候……我会守护大家的！”
　　佩列阿斯笑了：“好孩子，如果有需要帮忙，可以来找我。或者你以后想去学院学习也可以。”
　　“我在哪里能找到您呢？”
　　佩列阿斯犹豫了，明明自己现在也是无处可去的人。他想了想，接着说：
　　“那么……您记住这个名字吧，尼尔·伯恩哈德，帝国第七骑士团。他会知道的。”佩列阿斯低下头，抚摸戒指。
　　两人就此别过。
　　少年站在石头上，背着弓。当佩列阿斯再回望时，那遥远身影已被雨雾模糊，心中某个地方再次被刺痛。他的人生，只能是一次又一次的告别，没有什么是他能拥有的。佩列阿斯以为自己早已习惯，可是每当想到尼尔的笑容……
　　“不，我不留恋。”他告诉自己。
　　法师骑马前行，北极星护腕忽然起了反应，罗盘缓慢地转动——又有魔物？
　　“不应该啊，刚刚应该都清理掉落，不可能落下。”佩列阿斯觉得蹊跷，就调转方向，前去调查。没走多远，他就来到了罗盘指示的地点。
　　那是河边的一块空地，林木稀疏，只有零零星星的灌木。罗盘显示这里有魔力反应，但四周空无一物，连一只野兔都没有。
　　“？”
　　太古怪了，北极星护腕是不可能失灵的，它能侦查出最细微的魔力反应。而且就罗盘的数值来看，只可能是魔物，不可能是其他储藏了能量的载体。
　　佩列阿斯警觉起来，抽出短锡杖，防身的风刃围绕着他。他放轻脚步，仔细地巡察着……
　　雨越下越大，叶片淅沥作响，森林暗影重重。到这时候，佩列阿斯才清楚地意识到自己是孤身一人。
　　蛇被惊动了，迅速从腐叶与泥水中溜走。佩列阿斯浑身发冷，他找到了北极星显示的地方，那儿只有一块石头。
　　“难道罗盘会把石头认成魔物？不可能，那样的话，夏亚他们都得失业了。”
　　他跪下，谨慎地翻开石块——
　　是一个他不熟悉的小型法阵：三角形中间套着一个圆，其中有一只眼睛。那图案像是用血画成的，发着不祥的红光。罗盘的亚麻油气泡指向这里，魔物的反应。
　　佩列阿斯以锡杖插入魔法阵，火焰般的纹理瞬间遍布锡杖……这和那野猪魔物的情况是一样的！他明白了，有人通过布置魔法阵在制造魔物，情况可能比他想的还严重。
　　“不知道特兰德收到信没有，必须再……”佩列阿斯自言自语。
　　忽然，有人拍了拍他的肩。
　　？
　　他回头，只见一个狼面人就站在身后。
　　怪物！佩列阿斯惶恐地后退，法术风不知为何全部失效了！他奋力反抗。但是那壮汉一记重击——
　　意识渐渐模糊，头疼得要裂开，声音好像离得越来越远……他感觉自己好像被抬了起来，天旋地转。
　　“尼尔……”
　　黑暗随之而来，他害怕极了。
　　作者有话要说：这次就到这里！谢谢大家~一口气更了这么多优点惶恐。我希望尽量每次更新都是完整的故事，这样阅读体验才会舒服。
　　老师被野蛮人绑架了，进入到了令人遐想的（本子）模式……不是的【严肃2333


第24章 伊戈
　　“我不能让你带走她。她现在需要医生，而不是审判。”
　　术士竖起长枪，指向尼尔。
　　雨声喧嚣。
　　“是的，必须以这孩子的身体为重，我会给她找个好医生。但她是重要的证人，必须回去。纯血派的人栽赃以雅，说她是杀人犯，可我不认为她杀得了魔旗。石楠，我会和你一起保护她……”
　　“你保护不了她。”
　　尼尔张了张嘴，没有说话。
　　术士紧握长枪，黑刃上的阿贝尔文微微发亮，“快走，否则我不客气，哪怕是看在佩列阿斯学士的份上。”
　　尼尔仍在犹豫，看了看卧在树下的以雅。少女裹着毯子蜷缩成一团，剧烈地咳嗽着，显然已病入膏肓。尼尔想起少女的外婆，老人坐在阴影中不断地哭泣。他又望向石楠。术士精疲力竭，但仍拼命保护自己的徒弟。
　　“以雅……”尼尔走向少女。
　　术士横枪威胁。
　　尼尔在少女身边蹲下，轻声说：“以雅，你还好吗？我见到了你的外婆和弟妹，他们很好，很牵挂你。”
　　女孩子醒来，仿佛是在挣扎着从泥潭中脱身。
　　尼尔很心疼。
　　“外婆……”以雅喃喃着。
　　“别担心，有人照顾他们，”尼尔抚摸她的头发，“告诉我那天地牢里到底发生了什么，魔旗是怎么死的？别害怕，我不会伤害你。”
　　少女看着尼尔，眼中没有光彩，“老虎头是活的，把魔旗吃了……”