他递来的自然是谢千秋给他的那一个白玉佩，中心有一点殷红，艳得好看。此刻本该在白玉佩中央的一点红心涣散得不成样子，如朱砂在水中丝丝缕缕散开。
那一点红心是谢千秋留下的一点灵体，和他本人息息相关，能反应谢千秋的状况。玉摇风皱了眉：“什么时候的事？”
“刚刚。”沈冬在哑声道，“我试着跟他联系，灵力能传进去，但联系不上。”
玉摇风伸手覆在玉佩上，闭目感应了片刻，睁眼道：“气息很稳定，应当没关系。一般而言这一点灵体未褪色就无妨。”顿了顿，他也有点不放心，“以前发生过类似的状况吗？”
沈冬在想了一会，脸色有点不好：“他在撤掉那个……伪装的时候，这红色会散开，但从未这么严重过。大师兄，你能找到他吗？”
玉摇风道：“是你能。但这玉就毁了，看这灵体稳定程度，他现在应该好好的。”
沈冬在道：“找他，我不放心。”
玉摇风按着玉佩的手指微微用力，白玉面上瞬间浮起细密的痕，他轻轻在红心的中央一叩，玉佩碎成粉末，那一点红光追着他指尖被他引了出来。他把红光向沈冬在一点，红光没入了沈冬在的眉心：“千秋与你早有联系，用神识与它联系就可以，它会带你去找本体……”说到这时沈冬在已经御剑而起一头冲出了大门，玉摇风想去追时已经连影子都看不见了。
玉摇风皱了一下眉，颇无奈心想：倒是告诉我你去了哪啊。
谢千秋从来都不是安生的主，喜欢在山下浪，几年几年不回山，沈冬在囿于修为低，常年在山上修炼，很少和他一道。沈冬在本对群英会没有兴趣，只是收到了谢千秋的消息得知他在中州，这才起了来看一看的心思，如果可能的话，他还想把谢千秋揪回山上。
沈冬在其实一直想把谢千秋留在自己看得见的地方，只是没有留住二师兄的正当理由——他总不能把那些隐秘心思公之于众……谢千秋显然没往那方面想过。
他看着媚惑众生，也喜扮作女相，或许也的确不排斥同性……但显然是更喜欢女子的。
沈冬在想到这些就头疼，当下把这些乱七八糟念头抛诸脑后，一心一意赶路。
中州有一个不算秘密的地下黑市，隐秘而庞大，在正道的打压下生机勃勃地存活，各大势力盘根错节，是权与钱的角斗场。人头攒动，一个黑衣人如一尾鱼插进人群的缝隙，七绕八拐进了一条街的尽头，警惕地回身看了一眼，打开了墙壁上的阵法，身形消失在原地。
他进入了一个大厅，没有窗子，大厅里景象昏暗。四角燃着蜡烛，火光无声跳跃，把人的影子拉得如妖如鬼。
大厅中央有一个被黑布蒙上的四方体，有人守卫，看见来人立刻跪地行礼。
“这批货怎么样？”黑衣人问。
“回大人的话，成色上佳，都是未被使用的纯净炉鼎。”
黑衣人掀开了黑帘的一角，昏暗的灯色把数个铁笼映亮，笼里女孩们无助瑟缩，带动手铐脚镣叮当作响，目光哀求惊恐，像是落入猎户陷阱的小动物。
“大人，我们押送这一批货物赶来时，遇上了灵鬼崔嵬。”
“他可拦你了？”
“并未。”
“他可说了什么？”
“他说……‘做伤天害理之事，不怕得个灰飞烟灭的结局吗？’大人，他会不会知道了什么？”
“有可能，但无大碍。崔嵬之所以被称之为灵鬼，就是因为他性格古怪行事亦正亦邪，只要我们不去惹他，他不会来多管闲事。”黑衣人满意地放下帘子，嘱咐道：“看好她们。”
“是。”
黑衣人再看一眼，从阵法出去了。
帘子里暗了下来，伸手不见五指，只能听见镣铐的声音和细微的啜泣。
有人轻轻拉了拉一个正在抹眼泪的女孩的裙角，轻轻问：“我们会被卖到哪里？”
问话的人声音很小，可能是吓坏了。女孩抹了抹脸，哪怕知道对方看不见，也还是露出安慰的笑容，故作轻松道：“别怕，我们不会有事的。说不定……说不定买走我们的人是个好人，会把我们放了……”
她编不出冠冕的词句，只好哑了音。就算放炉鼎自由，谁知道未来会不会遭遇同样的事情？炉鼎因为体质纯净，修为越高，被垂涎的可能性就越高——毕竟采阴补阳后，修为会涨一大截，比苦修来得轻松得多。
“为什么不试着逃跑？”黑暗里的声音又问，听起来清澈，偏些英气，倒不像有多怕的样子。
“逃不走的，”姑娘苦笑，“你也感觉到了吧，这镣铐锁住了我们的灵力……外面那扇门上的阵法非化神难以打开，外面黑市的情况我们又不了解，也不是没人想过逃离，可她的结局……”
姑娘的声音有些黯然，问话的人安慰她：“姐妹别怕，我们会没事的。”
“我不想被人侮辱致死，”有个细细的声音哭着道，“为什么我生来是炉鼎？”
笼子里的少女们闻言多黯然，那个清澈的声音却道：“所谓炉鼎体质天生纯净，与天地灵气亲和度极高，修炼晋升极快，这是优势，没必要觉得难过。”
“若不是炉鼎，我们也就不必在此相见了。”有个声音讽刺道。
“姐妹们，我们会没事的。”清澈声音重复道，语气笃定。
他说得太肯定，于是姑娘们都看向声音的来向。她们多多少少都有灵力傍身，虽然被锁，却也能借着微弱光线看清人。那人一身层叠漂亮的红色霓裳，百花分肖髻散了燕尾，眼尾抹着淡淡的红妆，接触到大家的目光，那双潋滟的桃花眼微微一弯，竟让人有些面红心跳。
大家都是货物，包装都很精美，但这位姑娘在那一倚，仿若不是阶下囚，而是在睡榻安卧。
“我带你们跑。”她笑，站起身，手腕轻轻一晃，镣铐“当啷”一声砸在地面上。与此同时，外面的黑帘被猛然掀开了，女孩们受惊望去，看见一个一模一样的“她”站在帘外，倚着笼子，手里一串钥匙。
守卫倒在地上，尸首分家。
“你疯了？！”最先和她说话的姑娘惊道，“我们修为最高也不过金丹，如何逃？”
“那可真不巧，”笼子里的她身形散作光点，融进了笼子外的人体内，而后一晃分出数个分身，每人拿着一把钥匙。“她们”一齐把牢笼打开，将镣铐损坏，而后再四散为光点，回到本体体内。她站直了身子，显然比普通女子高挑太多，笑着道：“我是化神期。”
这句话没有伪装，清清亮亮的公子音。怕女孩们怀疑，他张开手，将金色的山神印显出来：“我是九重山宿神峰二弟子谢千秋，不用怕，我是来救你们的。”
他在昏暗光线里，礼貌地做了一个请的手势：“姑娘们，出来吧。”
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“站住。”
撒欢飞的鸣鸿闻言一僵，如一支利箭急射而出，而后被一股力猛然扯了回去。它愤怒地啼叫一声，想啄瞎崔嵬一看就不怀好意的狗眼，被他揪着尾羽甩开，阴冷冷一声嘲笑：“你的主人没教过你低头做狗活得久吗？”
而后他点点头：“是了，你是只鸟。”
鸣鸿不安分地扑腾着，崔嵬一个不留神，竟被它挣开了束缚，它一头扎进了山林，崔嵬兴致上来，也跟了进去。
他不喜群英会，若不是碰上了鸣鸿和霜降起了兴趣，也不会在中州久待。看了霜降和方相的对战后他大感无趣，当即就往离开中州的方向去，准备回昆仑——山路上遇见了乱飞的小红鸟。
他跟着鸟不紧不慢地走着，目光随意扫过，步子微微一顿——他看见了一个本不该在此的人。
灰衣的青年走了过去，高抬贵脚踢了踢躺在地上的红衣姑娘：“喂，醒醒。”
他暗送了一股灵力，姑娘一个激灵苏醒过来，仓皇爬起，茫然四顾，这才发现自己已经离开了那令人窒息的黑暗之中——连绵雨丝铺在脸上，山路上草木葳蕤，灰衣的青年退开两步抱肩站在她不远，微微昂着下巴看她。
他那身衣服的下摆在雨里更像是笔浓墨，他从墨里拔出身，挂着一身令人不安的污浊。
姑娘忙抹一把脸，微怔，低头看见自己一身华丽的红霓裳，才如梦初醒般匆匆道：“您……您是灵鬼崔公子？”
“不错。”崔嵬皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“你怎么在这里？”
那辆运往黑市的马车与他打了个照面，他闲来无事往车里用灵识扫了一眼，里面昏迷的姑娘正是她。按理说，她现在应该在黑市最不堪的地方标好了价码，等待着一次丧尽天良的购买，或许多次凌辱和交媾……而不是干干净净地躺在这里。
“有个红衣服的公子救了我！”她语无伦次道，“我……我因为体质特殊被抓走，他上了马车把我换了出来，跟我说来不及了，告诉我让我赶快离开去中州找救兵，他去黑市里救其他的炉鼎！但我、我的药效还没过去，跑到这里实在是撑不住了……崔公子，您快去帮忙吧！”
中州黑市的存在不是秘密，但炉鼎交易是大忌，这些年这条线上的人都低调做事，什么人能把他们揪出来？崔嵬听着有趣，便问：“那红衣公子什么样？”
