不曾想，表姐竟是真人不露相。
不过这正合她意！
靳芳菲自小家中并无血亲姐妹，到了邙州之后更是一人孤孤单单，这次回京能结识秦明惠，对靳芳菲而言，无疑是一大好事。
二人相见恨晚，吃完一壶一壶的茶，一碟一碟的点心，日落时分，连晚膳也在一处用了。
秦老夫人午休后得了消息自然是高兴，她就怕芳菲感到孤独，如今明惠真心愿意同芳菲交往，倒是解了她一个心结。心中一喜，于是特意吩咐厨房特意给表姐妹二人加了几道可口的菜。
那厢秦明珠得知后看着眼前与往常并无不同的饭菜不知心中滋味。
因只有二人一同用膳，表姐妹二人也不顾食不言的规矩，饭桌之上笑声不断。
突然，秦明惠问出了心中一直以来的疑问，“芳菲，表姐一直有个疑问，你身为女儿身，即便你自幼习武，可世道险恶，姑父姑姑怎会同意你独自上京？身边也没个人跟着保护，若是出个意外，那可如何是好？”
据说，靳芳菲一路问人寻到秦府门前，一来便对门房的人报她乃是秦馨之女靳芳菲，当时见到轻装简行的靳芳菲无人相信她的话，毕竟这太不合常理。
无人不知姑姑自十二年前随姑父前往邙州，一去便再也不曾回京，连带他们也再未见过靳芳菲。
可靳芳菲这名，却是听过的。因此秦叔将人带到祖母面前，祖母却是一眼便认出芳菲来，加上她又有姑姑的信物，芳菲的身份这才确定下来。
闻言，靳芳菲放下鸡腿，长叹一声，颇为苦闷道：“我也希望我是真的孤身一人回的京城！”
秦明惠一听这其中还有故事，翘首以盼的看着表妹，送上一个新的鸡腿。
靳芳菲又是一叹，推诿着不肯道出原委，秦明惠见状，再次送上鸡腿。
无奈，靳芳菲只好接过鸡腿啃了一口，叹道：“我其实是离家出走来着。”
“什么？！”
秦明惠没想到靳芳菲竟然是离家出走，连忙使唤贴身丫鬟阿萝将房中伺候的人赶了出去。
此事可万万不能传出去。
趁着赶人这阵功夫，秦明惠旋即冷静下来，觉得不对劲，问道：“不对啊，我记得昨日姑姑的信便到祖母手中了，若是离家出走，怎会如此迅速？而且信能在你入京第二日便送到，姑姑完全可以将你带回邙州才是。”
靳芳菲拧眉，秦明惠可不是三言两语便能打发的人，无奈之下只好道出实情。
“娘她自我离开邙州便派人跟着我，我能安然无恙回到京城全靠他们。起初我也以为我是凭借自己的能力，见到娘的信我才恍然大悟，一切皆在她的掌控之中！”
远在邙州的靳母微微一笑。
秦明惠煞有介事的点头，天下父母心，姑姑这么做也是出于安全考虑，她完全能够理解。邙州离京城足有千里，即便芳菲武艺绝佳，可涉世未深，难免会被有心人利用。
她心中暗暗想道，芳菲敢离家出走，胆子实在太大，好在姑姑有所准备。不过……总觉得问题有些不对劲呢。
不得不说，秦明惠抓住了问题的关键，火眼金睛，她看着表妹，幽幽道：“芳菲啊……你为何要离家出走？还选择远走上京，我记得再过一年，姑父述职回京届时留在京城也不是不可能啊，这其中难道还有表姐不知的隐情？”
靳芳菲正啃着鸡腿，听见这话吓得顿时噎住。
“咳咳咳！”
秦明惠双眸绽放出一道亮光，果然今日收获不菲，敢情是还有故事呢。
“来，喝点茶，慢慢讲，表姐不急。”
秦明惠递过一杯茶，芳菲赶紧扔了鸡腿接过来喝了两口，好不容易缓过来，才道：“哪儿有啊，表姐，你想多了。我只是一时和娘拌嘴出了家，想着太久没回京，一时好奇便来瞧瞧。”
“一时好奇？”秦明惠可不信这个，伸手想要去拉靳芳菲，不曾想忘了她会武这事被她灵活的挣开，一时心中懊恼。
靳芳菲一个转身后站定，带着苦笑道：“表姐，我真的只是好奇，你也晓得邙州那个地方比不得京城热闹繁华，待的久了烦闷的紧。”
可芳菲越是解释，秦明惠越是不信，若是真只是临时起意，怎会特意带着姑姑的信物，不正是为了到秦家认亲么。总觉得这小妮子绝非为了好奇心才回京，可芳菲不提，总不能撬开她的嘴。
靳芳菲见秦明惠不再追问，暗自松了一口气默默啃着鸡腿，一副做贼心虚的模样。
秦明惠将她的反应看在眼里，按下不提，另起了话头，“今日你私自出府，祖母可担心了，所以表姐在此叮嘱你一句，日后可千万不可再私自出府了。我知你自幼习武，可难免有个意外，平日还应多留心才是。你若是想逛街，下次记得叫上我，我带你去，论京城，我一定比你熟。”
靳芳菲回神点了点头，今日她的确有些鲁莽，“表姐，我记下了，下次一定不会了。”
芳菲性子随和单纯，秦明惠满意的点了点头。
用完膳，二人又喝了消食茶，秦明惠见天色已晚便顺势提出告辞，芳菲亲自送她出了院门。
秦明惠回到自己的院子，母亲秦府大夫人李氏正侯着她，见她回来，扬起慈爱的笑。虽这笑容在秦明惠看来很难让她感到亲切。
秦明惠收起在靳芳菲面前轻松的笑容，端着莲步走到母亲跟前，轻轻唤了一声，“娘，若是有事寻孩儿让人知会一声便是，您怎亲自来了。可是等的久了？”
李氏摇了摇头，“我刚到，顺便检查你的功课可有懈怠。在芳菲的院子里用的晚膳？”
李氏管秦府庶务，不可能不知她是在芳菲的院子里用膳，她答道：“是，祖母知道还特意给我们加了几个菜。”
李氏注意到她头上的发簪，笑道：“芳菲赠你的发簪倒是别致，礼尚往来，明日你亲自挑一匹新的布料给芳菲送去，她多年不回京，你身为表姐，需多照顾她些，可知？”
秦明惠喜欢芳菲的性子，一口应下。
又嘱咐了几句，李氏便打算离开，“娘院里还有事需处理，先回去了。”
李氏起身，秦明惠立刻侧身，微微低头，低声道：“娘慢走。”
行至门口，李氏忽然回头，淡淡道：“今日观你书房的字，笔锋虚浮，练字非一日之功，平日切不可疏于练习。”
秦明惠头更低，恭敬的应道：“孩儿谨记。”
风中是衣袂滑动的声音，渐行渐远，秦明惠慢慢抬起头，一声浅浅的叹息化开来。
第8章
清晨，靳芳菲还未清醒，迷迷糊糊的唤了声，“香菱。”
香菱是靳芳菲在邙州府邸中伺候她的丫鬟。
靳芳菲的声音才落，门外随即响起声音，“表小姐，您可是醒了？”
闻声，靳芳菲睁开眼睛对着陌生的房间这才彻底清醒，意识到这不是在邙州，而是外祖家京城秦府。她低低叹了一声，道：“进来吧，我醒了。”
门应声而开，红烛端着准备好的温水进来，瞥见床榻上衣衫凌乱的靳芳菲立刻埋下头，吩咐她来的嬷嬷提点了，若是能将表小姐伺候好，老夫人必定会厚待于她，相反的，若是有个不慎，下场也必定惨淡。
红烛将木盆放在一旁的黄花梨支架上，走到床前跪下，恭敬道：“奴婢红烛见过表小姐。多谢表小姐提携，奴婢心中感激不尽，日后奴婢定当为表小姐鞠躬尽瘁。”
“咯咯……”
少女的笑声在清晨显得格外的清脆。
红烛大着胆子抬头，不解的望着笑成一朵娇花的靳芳菲，“表小姐，可是奴婢说错话了？”
靳芳菲只着中衣下榻，担心她着凉，红烛立刻将备好的衣裳替她换上，二人虽今日第二次见面，却默契十足，穿个衣裳再寻常不过的动作偏偏被她们二人演绎的行云流水。
靳芳菲看着红烛细心的整理衣角，笑道：“红烛，今日的你比之昨日像是换了个人，鞠躬尽瘁什么的，倒是跟我爹爹的手下的士兵有几分相似。”
红烛恰好起身，听见这话闹了个红脸，羞道：“还不是我那表哥出的主意！他道您特意从老夫人那儿提拔奴婢，奴婢这头一次在您跟前伺候需得给您留个好印象，所以他教了奴婢这番话，让奴婢道给您听。”
红烛心中恨不得立刻找她那不着边儿的表哥算账，让她在表小姐跟前闹了笑话。
靳芳菲走到梳妆台前坐下，慢慢道：“不过还挺有意思的。”
靳芳菲随和的态度立刻让红烛转悲为喜，她拧了帕子递给靳芳菲，抱怨道：“表哥道您出生将门，一定性子更硬朗些，不过奴婢觉得表小姐您娇俏美丽，再如何也是女儿家，一定不爱听那话。表哥呢，偏生不信，逼着奴婢这样讲，反倒是让奴婢在您面前闹笑话呢。”
靳芳菲接过帕子擦了擦脸，这话里之意，似乎红烛这个表哥也是秦府中人。
如此想着，芳菲便问出了口，“红烛，你表哥可也是在府中当差？”
红烛答道：“奴婢的表哥同奴婢一样，是前年入府的，不过表哥为人活络又机灵，如今在府里做些采买的差事。”
