沈棠似乎早就预料到他这一招, 他轻笑一声, 身影一晃，破尘枪在半空中划过一个几近虚无的弧线。再凝神看去，他的身影已飞快从灵蝶中间的缝隙中掠过, 而那破尘枪尖，却是不偏不倚地刺向凌忘渊的咽喉。
汇聚而来的灵蝶们骤然分散，沈棠的枪尖距离凌忘渊只有不到半寸的距离。
怪就怪在他们之间实在太熟悉。虽然凌忘渊以招数变换诡谲著称，但他主修蛊术, 身法较弱, 这些本质上的缺陷是无论如何也很难弥补的。沈棠太过了解他，了解他的优势，更了解他的缺点。
而沈棠的厉害之处, 便是最会利用他人的弱点。
不过这短暂的交手下来，沈棠却似乎有些诧异。他偏头看过去，纳闷地问：“你就是想故意让我，也不用做得这么明显吧。”
若是在往常，他们二人少说也得战上个数百回合，方可分出胜负。今日他这行为，不是故意想让是什么？
背后的墨幽谷弟子们也面露疑色，开始议论纷纷。
凌忘渊恍若未闻，说道：“你走吧。就算打败了我，还有众多墨幽谷弟子在场。琼灵谷，如今的你是保不住的。”
“不试试，怎么会知道呢？”沈棠挑眉，“既然你不想和我打，那不如，便留下来叙叙旧？我还想好好和你聊聊。”
凌忘渊道：“正有此意。”
他话音刚落，口中再次传出一声尖锐的哨音。方才散开的灵蝶，此刻瞬间重新围聚起来。目标不再是沈棠，而是他身后的墨幽谷弟子。
灵蝶花粉洒在几人身上，那几名弟子身影微晃，瞬间倒地，已是昏睡过去。
沈棠围着那几个倒霉蛋走了几圈，啧啧称奇：“被自家少谷主的灵蝶迷晕，这些人恐怕日后见你都得躲着走了吧。哦不对，现在应该称谷主了。”
“少谷主。”凌忘渊纠正道，“老谷主尸身并未寻到，还无法确定生死。”
沈棠不以为意：“得了吧，别以为我不知道。老谷主身中剧毒这件事情，就算不是你做的，也一早就在你的计划内吧。”
凌忘渊冷冷道：“不过是有人抢先一步罢了。”
沈棠想了想，又道：“所以，你受决明控制是假，想借他之手杀凌逸松是真？”
“你可以这么理解。”凌忘渊道，“不过我先前并不知道决明的行动。我本意是要先将决明抓获，再想办法除掉凌逸松，让他做那个密谋造反的替死鬼。可他动作很快，竟然已经一早便给老谷主下了毒。”
沈棠稍稍诧异，又拉过凌忘渊，“此处不是说话的地方，跟我来。”
他说着，将凌忘渊拉入谷中。
凌忘渊是南烛夫人的唯一亲传弟子，因此就算并非圣巫族人，琼灵谷也从未对他有所防备。不仅如此，族人中与他同辈的，还会称其一声师兄。
琼灵谷的中心便是祭坛，也是谷中守卫最为森严，灵气最充盈之地。沈棠带着凌忘渊落到祭坛外围，远远可见，众多族人已经在莫桑的安排下，尽数进入祭坛中躲避。
沈棠将凌忘渊放开，“行了，此处没有你墨幽谷之人。说吧，你与决明到底怎么回事？”
凌忘渊回答：“很简单，他想要利用我得到琼灵谷所在，我拒绝了。”
“这么说来……”
“并非我泄露了琼灵谷的所在。”凌忘渊道。
“所以，果真是有人背叛？”沈棠皱了眉，“我要怎么相信你？”
凌忘渊淡淡道，“你信不信无所谓，你可知道，为什么决明要攻入琼灵谷？”
沈棠垂眸思索片刻，“决明费尽心思制造黑雾，当初又设下陷阱抓我，目的不就是为了利用圣巫秘术炼魂么？如今他将盯上了琼灵山谷，多半是将那目标落在了我娘身上吧？”
“不错，但还不完全是这样。”凌忘渊道，“此事并非决明一人策划，在他背后，还有一个人。可惜，我不知道那人是谁，也不知目的何在。”
“还有一人？”沈棠惊讶，“这琼灵山谷……还有什么是值得那些人惦记的？”
二人沉默片刻，他们身旁不远处却突然传出一阵喧闹。祭坛外，有正欲进去避难的族人突然神情大变，开始攻击身边的同伴。
沈棠连忙闪身上前，使了个禁足咒将那人定在原地。只是对方却已经进入癫狂状态，不仅意识全失，甚至开始变得狂躁暴怒，拼命地想要挣脱沈棠的束缚。
“这——”沈棠稍作停顿，他突然觉得眼前这族人的情况有几分熟悉，似乎似曾相识。
凌忘渊道，“并非蛊术所致。”
沈棠还来不及回答，更多的喧闹和尖叫声从祭坛内部传来。
二人对视一眼，连忙冲进去，却发现眼前已经是一片凶险万分的炼狱。无数的族人开始异变，攻击并未狂躁化的同伴。
异变如同感染一般迅速蔓延，很快，所有人都已经变成这副模样。原本手无缚鸡之力的普通族人，纷纷变得无比英勇，速度与力量都有所提升，就连守卫都已经阻拦不住。
“少主，凌师兄？”负责召集族人的莫桑艰难从人群中挤出，见到凌忘渊面露几分惊讶。不过他很快反应过来，急切问道，“这、这究竟怎么回事？”
他的话没有说完，眼神突然变得恍惚。
莫桑的眼中闪现一丝红光，似乎就要异变。
沈棠未做迟疑，将人一把推入祭坛中。接着，他手中幻化出破尘枪在门前一划，一道火光窜出，阻隔了祭坛的出路。
他方才已经看出，异变之后的人并不会攻击同类，只会攻击没有异变的寻常人。现在，只有将这些异变的族人留在祭坛内，才是最稳妥的。
“沈棠！”凌忘渊出言唤道。
可沈棠已经冲进祭坛，而他，却被那道火光阻隔在了外面。
凌忘渊正想强行突破，可很快，祭坛外围的守卫也开始异变，并不由分说朝他攻击。凌忘渊只好先放弃进入，转头操纵蛊术与对方缠斗起来。
而另一边，沈棠刚一进去，便遭到攻击。数名异变后的族人瞬间朝他扑来，他飞快躲闪，咬破指尖朝对方额头一点，便将人定在原地。
可眼前人数众多，场面近乎无法控制。很快，更多的族人围聚上来。经过方才那番打斗，沈棠的体力已经有所下降，稍有不慎，竟已经被逼向了死角。
“啧，这下麻烦了。”
沈棠被逼至祭坛最内部的角落，身后墨色石壁上镌刻着诡谲复杂的花纹，乃是琼灵谷中随处可见的神秘图腾。若是在往日，此处除了圣巫后之外，是没有别人可以进入的。而如今，族人已经彻底失去理智，没有人再会顾忌这些。
眼前是目露凶光的人群，沈棠不敢伤害族人，只得一步步后退，直到背靠石壁，退无可退。
人群朝他一拥而上。
忽然，一道剑芒泛着寒气落在沈棠身前，震开了朝他扑来的人群。
刺眼的光芒照亮着整个祭坛，沈棠不满的声音从光华中传出来，“我还以为你不来了呢。”
“抱歉，来晚了。”谢景离低声回答。
谢景离一身素色衣袂翩跹，他执剑挡在沈棠面前，挺拔而坚决。
失控的族人被谢景离的剑气击退少许，不消片刻又重新围聚上来。他将流魄剑化作无数白色剑芒，在二人身前支起剑术结界，暂且抵御攻击。
沈棠摇摇头，看着眼前失去理智的圣巫族人，叹息一声，“不过你来了也没用，不过是换成两人一起被困罢了。”
“那便一起被困。”
谢景离认真答道。他转头看着沈棠，目光中满是坚定。沈棠略微失神，偏头躲开谢景离的目光，却无意间看见了什么，面露一丝讶异之色。
他二人身后的石壁中，镌刻的是圣巫族远古时期传下来的符文。方才此处太暗，他未曾注意到，如今接着流魄的剑影，倒是能将其中的文字看得清楚。
沈棠认真端详片刻，将手放在上面，似乎正在思索着什么。
“你能看懂？”谢景离问。
“大致能明白意思。”沈棠回答，“这上面是说……族人以血为祭……可通生门……”
“生门？这里还有别的出路？”
沈棠道，“试试就知道了。”
他说着，抬手在掌心划开一道血痕。
鲜血瞬间侵染石壁。石壁上，镌刻着某种藤蔓植物的花纹将血液尽数吸收，那鲜血沿着植物茎叶流动，竟使那植物变得如同活物一般。
与此同时，祭坛开始猛地震颤起来。
地面震动不已，外面沙石飞溅，整个琼灵谷都开始摇摇欲坠。
面前的石壁仿佛石门一般豁然打开，而里面，是一个深不见底的洞穴。二人站在洞穴前看着眼前漆黑一片的洞穴深处，迟疑片刻。
谢景离问，“这里面是？”
沈棠耸耸肩，“我怎么会知道，我以前从不到祭坛来。”
谢景离还想再说什么，沈棠却满不在乎道，“既然说是生门，那应当不会是什么太差的地方吧。快走吧，这门很快就会合上，而且，你的结界撑不了多久了。”
他说话间，流魄剑光又暗了几分，而结界的外延也在不断缩小，二人的可活动范围被一再限制，若不从这里离开，只能硬生生打出去了。
