“那就让我——”
谢景离的话还未说完，沈棠轻轻拉住他的衣袖。
“师父说得对，景离，你不要插手。”沈棠往前走了两步，缓缓举起手中的剑，“得罪了，师父。”
解语剑锋一展，直朝曲云流逼去。而后者不躲不闪，只在剑锋即将触及身体的一瞬间消失在原地。沈棠似是早有预料，想也不想地转头一刺，只听一声闷响，他竟恰好刺中了曲云流手中的酒壶。
“师父，年纪大了，反应也迟钝了不少啊。”沈棠嘴角勾起，出言调笑道。
曲云流恍若未闻，他松开握着酒壶的手，那酒壶瞬间破碎，酒水尽数洒了出来。而那些酒水却并未流失，曲云流悠悠挥动掌心，酒水在他的面前汇聚，仿佛有灵性一般在半空流动。
曲云流猛地一推，所有酒水朝沈棠袭来，他提剑迎上，挥剑斩断那水体，金属相接的声音响彻整个庭院。曲云流竟从其中，拔出了一把长剑！
再凝神看去，他的酒壶分明完好无损的挂在腰间。
沈棠啧了一声。他虽然方才从谢景离那里借了些灵力，但想要借此打败曲云流是绝不可能，此刻刚过了几招，便已觉得有心无力。尤其是与曲云流的配剑相击之后，整条手臂都开始发麻颤抖。
“连手中的剑都拿不稳，还想和我打？”曲云流的剑术快速变换，次次击在解语剑身，最后一挑，竟将解语剑击飞出去。
一道红芒划过，解语剑飞到一旁，狠狠地刺进一旁的石墙之中。
而就在解语剑被击落的一瞬间，借着残余的剑芒隐蔽，一支暗红长枪从中飞出，迎面朝曲云流击来。曲云流躲闪不及，退了几步，可破尘却也跟着停滞在半空。
沈棠所站立的区域之下，不知何时竟出现了一个阵法。两道白色的光芒如绳索般从地面窜出，将他牢牢地束缚在原地。
“你输了。”曲云流收了剑，冷冷道。
阵法消失，沈棠半跪下去，像是丧失了所有力气。他的手再也拿不住武器，破尘无力落下。
“师父还是一如既往的狡诈，”他低声道，“如果不是进了你的圈套，这次我会赢的。”
“世事哪有如果，输了就是输了，兵不厌诈，我教过你很多次。”曲云流说着，转头看了一眼站在房门前的谢景离，“谢小宗主，带他回屋吧。”
他说完这话，转头离开了庭院。
谢景离连忙走上前去，沈棠身子一歪，倒在了他肩头。
“景离，我累了。”沈棠低垂着眼眸，声音微弱。
想要得到，就要靠自己的双手去争取，可现在，他失败了。
谢景离紧紧将沈棠拦在怀中，却不知该说什么。沈棠拼尽全力想要离开这个地方，可他却无能为力。
谢景离轻叹一声，他抬手轻轻在沈棠的眉间一点，一缕白光隐没其中，“睡一会儿吧。”
沈棠的眼神逐渐涣散，随即昏睡过去。谢景离将沈棠抱回屋中，安顿好之后，方才离开庭院。
月色寂寥，谢景离走在流云坞中，心绪却无法平静。
恍惚间，一阵琴声入耳，琴声中带着些寥寥萧索。他下意识循着琴音走去，步上后庭莲池，便看见了一个清丽的身影。南烛夫人一袭玄衣，正坐在亭中悠然抚琴。
似乎是察觉到了谢景离的脚步声，琴声陡然停了。
谢景离走上去，“抱歉，晚辈不知南烛前辈在此，惊扰了前辈雅兴。”
“谈不上惊扰，不过消遣罢了。”南烛手一挥，将木琴收起，问，“棠儿睡下了？”
“……是。”谢景离回答。
她应当已经从曲云流那里得知了事情，此刻也并未多言，而是悠悠叹道，“我这儿子，从来不让我省心。”
她的语调怅然，褪去了往日的威严气势，更像是个寻常的母亲。
“索性无事，坐下陪我说说话吧。”她对谢景离说。
谢景离依言应允，在她身旁的石凳上坐下。
南烛问：“棠儿应该没有在你面前提起过他的父母？”
谢景离摇头。沈棠来历在修真界中素来神秘，更是从不在任何地方提及他的父母，否则，也不会导致修真界对其出身猜测议论数年。
“也难怪，他心中，多半还是在怨我的。”南烛颇有些无奈的笑了笑，“你或许也不知道，棠儿的父亲，其实并非仙门中人。”
“当年，我与他父亲定了私情，不顾族人的阻拦，执意远嫁他乡。那时的我与棠儿一样，向往着外面的生活。”南烛道，“那时候，圣巫族还依附于墨幽谷，圣巫族人更是世代守护墨幽谷传人，而我作为圣巫灵女，是决不可轻易离开的。”
“果真，我走之后不久，墨幽谷便遭到了大劫。”
谢景离眼眸微动，缓缓开口：“难道是……魔教？”
“正是。”南烛回答，“墨幽谷受到重创，也害得即将继承门派之位的少谷主死在了那场战乱之中。”
“是凌忘渊的父亲？”
南烛点点头，“墨幽谷遭遇大劫之后，少谷主身死，凌逸松只能继续执掌掌门之位。他认为是我圣巫一族守卫不利，便找了个借口将我的族人屠戮驱逐，圣巫族几乎遭到灭门。而自从渊儿的父亲死后，墨幽谷便开始内斗不休，渊儿的处境也极为危险。我与他的父亲从小一同长大，已答应会收他的孩子为徒。权宜之下，我只好抛夫弃子，回到圣巫族，带领族人躲入琼灵山谷，再将渊儿收为弟子，悉心教导。”
“可我万万没有想到，我这一走，竟与棠儿的父亲，从此天人永隔。”
“他出事了？”
南烛淡淡道，“棠儿的父亲，本是当朝护国大将。”
谢景离忽然心中一动，问道，“难道是沈倾霄，沈大将军？”
“你竟然知道？”南烛面露诧异。
“沈将军与家父乃是故交，幼时曾听家父提及。我没想到……”谢景离的话戛然而止，如果是那位将军的话，那……
“棠儿从小便喜习武，与他那当武将的爹像极了。十八般武器，样样精通，最喜的，却是和他爹一样的枪兵。”南烛笑了笑，像是陷入了深深地回忆中。
“可惜，他父亲为朝廷争战多年，忠心耿耿，却也遭人记恨。我提点他奸人当道，不可不防，他也答应我会卸甲归田，可我最终，并未等到那一天。”南烛道，“我离开后不久，棠儿的父亲便遭奸臣诬陷，锒铛入狱，被那狗皇帝一纸文书，处死了。”
“他父亲临死之前，派亲信拼死将棠儿送还给我。我那时才知晓，原来整个沈家已遭灭门。”
这些，谢景离也曾父亲口中听闻过。那位一生金戈铁马，驰骋沙场的大将军，最终却落得个株连九族的下场。
夜风带来些许凉意，谢景离的手在身侧悄然收紧。
他不敢去想，年幼的沈棠是如何在那等株连九族的变故中活下来的。
南烛道，“棠儿从小便不喜欢琼灵谷，变着法要逃出去，直到他遇到了曲云流。曲云流修为高深，却始终未寻到一个天赋极佳的弟子继承衣钵。他极看重棠儿的根骨，竟帮助棠儿从琼灵谷逃了出去。我自认对不起棠儿，这些年便也由着他去了。可谁能想到，事情竟会变成如今这副模样。”
“此间种种，说到底都是我一手造成。若非我临时离开，事情说不定不会变成现在这样。对于他的父亲，我已经留下遗憾，绝不可再失去他。等事情结束，我便会带他回琼灵谷。”
谢景离道，“可是，前辈知道沈棠究竟想要的是什么吗？”
南烛愣了愣，没有回答。
“前辈只想着要补偿他，为他计划好一切，可是，前辈当初都可为了情之一字，不顾族中戒律，远嫁他乡。现在，却为何不顾及沈棠的感受，执意要逼他回去？前辈当真知晓，他究竟想过什么样的生活么？”
谢景离顿了顿，这才觉得自己言语失态，低声道。“晚辈逾越，还请前辈见谅。”
“你与棠儿……”南烛欲言又止。
可就在这时，她忽然脸色大变，身形猛地一震，嘴角滑落一抹血痕。
“前辈？！”
南烛面色冷峻，“琼灵谷出事了。”
☆、内贼
流云坞雅居内, 南烛静卧在床上, 面色惨白, 气若游丝, 已是元气大伤。谢景离配合曲云流向她输送灵力, 但对方依旧没有苏醒的迹象。
谢景离问：“南烛前辈的灵力流失很快, 好像是……受到了某种灵力反噬？”
“不错，”曲云流点点头，面色难得凝重，“为了守卫圣巫族，南烛不惜将自己的灵力与琼灵谷结界相连，她如今这副模样，恐怕是琼灵谷的结界出了问题啊。”
“可琼灵谷地处偏僻, 究竟是谁, 竟能够准备找到琼灵山谷所在，还冲破了南烛前辈的结界保护呢？”
曲云流敛眸未答。既能找到琼灵谷结界所在，又能知晓结界的缺陷和弱点, 只能是出了内贼。
“你觉得，现在谁最希望对付圣巫族？”
谢景离想了想，“墨幽谷的决明？”
“可是……他是如何知晓，琼灵谷结界的破除之法的呢？”曲云流若有所思。
