谢景离耳根发烫，连忙移开目光。
“我、我好歹也是一派之主，昨夜自然是有重要事务处理。我去了哪里，需要与你通报吗！”他的声音扬高，听上去却有些底气不足。
沈棠坏笑着凑近了些，眼中显露一丝狡黠。
“真是这样么？”
☆、投毒
谢景离心虚的神色自然逃不过沈棠的眼睛，沈棠本还想说些话逗他，却忽然听见树影后有浅浅的脚步声传来。
他们身侧便是后山瀑布，按理说这个时候，是不会有外人靠近的。二人对视一眼，连忙收敛气息，翻身上树。
不多时，一个人影出现在视野中。
那人着一身青色长衫，俨然万剑宗弟子的妆扮。只是此刻月色遮隐，看不清对方容貌。
只见他缓缓走到瀑布前，从怀中掏出一个玉瓶，似乎是想将瓶中之物倒进水中。
电光火石间，流魄剑出鞘，转瞬就朝那人刺去。谁料对方反应极为敏捷，竟是侧身躲开了谢景离的攻击。
还未等他再做反应，一道炽烈剑气已紧接而来。剑锋横扫而过，堪堪划破了他的衣袖。
沈棠与谢景离并肩而立，挥了挥手中的解语，嘟囔道，“还是习惯用枪。”
谢景离默然，“我也觉得你用枪更好。”
一剑刺出去竟然下意识使了枪法，要他能好好使用剑法连刺出去，刚刚那招这人哪能躲得开？谢景离腹诽着，恰好阴云流走，月色泻出，照亮了月下三人的身影。
“蔺辰？”看清了眼前人的容貌，沈棠惊道。
眼前这人，分明就是白日里与沈棠一同观看比试的万剑宗入室弟子蔺辰。
谢景离同样认出了他，皱眉问道，“蔺辰，你这是在做什么？”
回答他们的，是蔺辰的率先出手。他的神色漠然，一副失魂落魄的模样，可身手却是格外敏捷，谢景离看得真切，蔺辰用的绝对不是万剑宗的术法。
被.操控了？
谢景离心下思忖，下意识提剑应上。却见蔺辰眼中忽地闪过一道暗光，竟是不管不顾，直直撞上了谢景离的剑锋。
青衣瞬间被血染红了大片，他嘴角勾起一丝笑意，抬手轻轻一抛，竟是要将手中的玉瓶抛入水中。
“住手！”谢景离试图阻止，谁料蔺辰突然抬手抓住流魄剑锋，将其紧紧锁在自己体内。
“你当我不存在么？”就在此时，一直安静围观的沈棠突然从旁闪出，剑锋一挑，便将玉瓶接入手中。
回头看去，蔺辰却是身子一软，昏厥过去。谢景离抽出流魄剑，忙在对方身上点了几个大穴止血。
沈棠走上前来，探了蔺辰的鼻息，又翻开眼皮看了看，道，“是摄魂术。”
“幸好未伤及心脉，还有救。”
“这是个什么东西？”沈棠打开玉瓶，里面是无色无味的液体，“控制蔺辰，是为了将此物放进水中下毒？”
谢景离接过瓶子，同样看不出深浅。
“交给子焕看看吧。”他在这方面的造诣远不及江子焕。
“嗯，只能如此了。”
谢景离又沉思道，“可这瀑布之水既不饮用，也不流向外界，若是要下毒，为何选择这里？与这水源连接的，只有止水。”
“止水？莫非……”沈棠刚想说什么，却见不远处突然飞来一只蓝色灵鸟。
灵鸟落在谢景离指尖，口吐人言——
“景离，出事了。”
昏暗的密林中瘴气弥漫，谢景离与沈棠屏息前行，眼前赫然出现几具万剑宗弟子尸身，尸身上均有被烈火灼烧过的痕迹。
谢景离停下脚步，道，“看样子，子焕说的便是此处了。”
沈棠蹲在地上研究了一会儿尸身，又顺着灼烧痕迹的方向，看着旁边的树干。树干上三道深深的沟壑，像是被什么巨兽的利爪划过所致。
“嗯，的确是赤焰兽留下的痕迹。”
赤焰兽是守护万剑宗西边结界的神兽。方才江子焕得到消息，说赤焰兽不知为何突然失控，打伤数名弟子，跑进密林不知所踪。未免人心动荡，江子焕只是隐瞒了这个消息，并偷偷通知谢景离前去调查。
沈棠若有所思，“景离，你觉得会不会和蔺辰有关？”
“嗯，我也在想这件事。”谢景离敛眸道，“对蔺辰施了摄魂术那人的目的我们还不知道，但看守结界的神兽从未失控过，这绝不是个偶然。更何况这时间上未免也太巧合了些。”
密林中树木丛生，二人一路沿着赤焰兽留下的痕迹追寻，很快行至一片开阔地。丛林的边界，乃是一沼池，瘴气弥漫，熏得人几乎睁不开眼。
沈棠朝沼池看去，眼神一亮。
“你看那儿。”沈棠抬手指向沼池中，借着月色，正好可以看见有什么东西正漂浮在沼池中央。
谢景离纵身跃起，轻巧地掠过沼池，将那东西取了回来，仔细一看，竟是一个玉瓶。沈棠一怔，抬头在谢景离眼中看见了与自己同样的惊讶。
这玉瓶和他们方才从蔺辰手中抢到的是一样的。
沈棠道，“看来，这就是赤焰兽突然失控的原因。”
谢景离点点头，“若是没猜错，这毒应该是利用了沼气升腾，被灵兽吸入，乃至失控。而我们恰好在瀑布阻止的人，多半也是想通过止水向水灵兽投毒了。”
“可是，赤焰兽究竟去哪儿了？”
谢景离道，“无妨，赤焰兽身躯庞大，应该走不远，我们就在这附近找找吧。”
他话音刚落，忽然地面震动，黑暗的密林深处传来一声巨兽的呼啸。谢景离脸色一变，下意识拦在沈棠面前。
与此同时，一只通体红色的巨兽掀开树林，出现在二人面前。赤焰兽双目赤红，显然已处在暴怒状态。
它怒吼一声，猛地朝二人扑了过来。
剑光乍现，流魄出鞘，朝赤焰兽刺去。剑锋刺向赤焰兽的皮肤，却像击在坚硬的石壁上一般反弹回来，再看赤焰兽身上，竟是毫发无损。
能够削铁如泥的流魄剑竟然丝毫也伤不到它。
“当心，不太对劲。”沈棠皱眉道。赤焰兽不仅仅是失控这么简单，原本的赤焰兽绝对不可能拥有能够抵挡流魄剑的力量，可现在它的反应，速度，力量都有显著的提升。
“是那瓶药。”谢景离落在沈棠身边，剑锋仍指向赤焰兽，“你快走，去找子焕。”
“开什么玩笑。”沈棠举起解语剑，不满道，“我看上去很像那种抛下朋友自己逃走的人吗？”
谢景离眼眸微动，“朋友？”
沈棠斜眼看他，“难道你觉得我们还不算朋友？”
“不，我当然不是这个意思……”谢景离心虚的移开目光，却没看见沈棠在他身后，眼中露出的一丝柔和。
二人并肩而立，森然凌冽的剑气在林中亮起。流魄闪现寒光，解语泛起炎气，二人剑法行云流水，配合浑然天成，呼啸的剑光几乎要将丛林照亮。
修真界最顶尖的两个高手配合，饶是强化后的赤焰兽也难以抵挡。赤焰兽一步步被击退，转身朝密林深处跑去。赤焰兽皮肤泛着滚烫的邪火，身形过处将大片树林烧得焦黑。
谢景离和沈棠一路追上去，这一追，就追到了沼泽的尽头。密林沼泽的尽头是个悬崖，其下乃是万丈深渊，名为死灵涧。
赤焰兽站在悬崖旁边，回过头来，怒吼声穿破了寂静的夜空。谢景离正想上前，却被沈棠一把拉住。
“怎么？”
“有问题。”沈棠目光扫过四周，身后黑暗的密林中似有什么隐藏其中，正虎视眈眈。他沉声道，“它是故意引我们来这儿的。”
谢景离一怔，很快明白了沈棠的意思。
方才交手，他们看似占了上风，实则丝毫没有伤到赤焰兽。赤焰兽如今钢筋铁骨，本就不需畏惧他们，双方交手，赤焰兽竟然只顾逃窜，本就有些可疑。
此地地形呈环抱之势，唯一的出路是深不见底的悬崖峭壁，赤焰兽将他们引到如此不利之地，显然是有人授意。
不知不觉间，二人竟已经被赤焰兽带入了绝境。
此时，赤焰兽也放弃了继续逃窜，重新朝他们扑过来。这次，却是比起先前更为迅猛。
“快退！”
转瞬间，赤焰兽暗红的利爪已至身前，谢景离直觉不妙，下意识伸手将沈棠推开。肩侧传来尖锐的刺痛，流魄剑无力落地，皮肉刺破的声响让人不禁胆寒。
“唔——”谢景离闷哼一声，尖细的利爪已经穿透了他的肩胛骨，将他死死钉在了地上。
“景离！”
沈棠纵身上前，可就在这时，林中陡然出现一声尖锐的声响，赤焰兽的动作忽然停了。
黑暗的密林中，出现数十名黑衣人。
沈棠手握解语剑，转头面对密林深处，高声道，“把人家看门的神兽占为己有，阁下这样可不地道。”
“这难道不正说明我有本事？”话音落下，数十名黑衣人从黑暗的密林的显出身影，人群从中裂开一条路，有人从后面走了出来。
那人黑纱覆面，一双眼睛含着阴冷锐利的光。
沈棠道，“就是你吧，当初在万剑宗外伏击我们，现在又追到万剑宗来了。你就这么想杀我么？”
