迷途 (年终)

　　那只是上级恶魔的一块血肉。他在心里拼命安慰自己，卡希尔和巴格尔摩鲁一样，只是一块血肉，他们还不到绝望的时候。
　　当他平静下来，抬起头的时候，发现主教和奥利弗正齐齐盯着他。
　　“你的朋友……精神确实不太稳定。”房间被银光闪闪的栏杆分成两部分，主教打开金属小门，坐到栏杆对面的皮椅上。他背后是宽敞的窗户，夕阳的余晖给胖胖的老人加了圈金色的轮廓，看上去倒有那么几分神圣的味道。
　　老人打了个响指。栏杆的另一边——天花板，地面，四周的墙壁，包含他们刚刚穿过的木门，全部都被细细的银栅栏封得死死的，两人瞬间被关进了银质牢笼。
　　“别紧张，孩子们。”主教看着两人铁青的脸，安抚了一句。“这是固定程序，能为我们避免很多麻烦。接下来你的朋友可能会有点痛苦，孩子，你先坐下吧。”他将头转向奥利弗。
　　奥利弗还没来得及询问“有点痛苦”是怎么回事，一侧的墙壁缓缓滑开，露出个巨大的圣徽——三根羽毛构成的三角中央不再是空白，而是以银丝为笔画，铸了个复杂的法阵。法阵正中嵌着块指甲盖大小的白色圆点，它正在法阵的效果下闪着银色的微光。
　　尼莫自然也注意到了那个东西，但他并没有遭受到任何形式的痛苦。他盯着那莹白的圆点，着魔般伸出手去。
　　就算背着光，奥利弗也能看得出主教拧起眉头。他连忙发动了魅惑术——谢天谢地，主教拧紧的眉头舒展下来。脸上的表情变为一片空白。
　　“先别碰！”确认没问题后，奥利弗立刻出声警告道。
　　尼莫瞬间回过神来。他有点儿纳闷地瞪了会儿那个圆点，收回手，把目光转回主教那边。
　　“请……嗯，请告诉我们关于艾德里安·克洛斯，您知道的一切。”虽然魅惑术发动得很顺利，奥利弗的声音中依然带着些不自在。
　　“他是个肮脏的叛徒，可恨的异端。”主教用没有起伏的声音说道，“一个为了地位不择手段的男人。”
　　“怎么说？”奥利弗问道。
　　“艾德里安·克洛斯和爱德华兹先生是一同长大的朋友。”主教说，“不得不承认，他自小就是个让人难以忽视的天才——当时教皇陛下甚至称赞他为‘光辉的神恩’‘拂晓的启明星’。我们信任他，教导他，发自内心地爱他，坚信他就是预言所指的奇迹之人。结果他毁了一切！”
　　就算处于被魅惑的状态，主教的呼吸依旧急促起来。
　　“他在坎达尔之战后丧失了全部法力。要我说，他绝对做了什么了不得的渎神举动，我从没听说过谁的神恩还能彻底消失——可就算那样，墨瑟那个老家伙还是信任他，没有将他扫地出门！他甚至准许那个异端留在异端审判所工作，真是可笑至极。”
　　“可异端就是异端，他甚至安生不了两年——他准是发现自己恢复不了力量，无法忍受低下的地位，妄想找别的捷径向上爬。那个异端居然诬告他的挚友，我们的英雄爱德华兹先生是上级恶魔——噢，谮尼是公正的，他当然不会让那该死的混账得逞。爱德华兹先生的清白无懈可击，我们反而在那个背信弃义的小人身上发现了恶魔的刻印，多么讽刺。”
　　“爱德华兹先生甚至出面为他说情，可那异端根本不领情。他坚决不收回他的谎言，关于刻印的事情也半个字都不肯提，估计还幻想着哪天能时来运转。我个人衷心希望他死在地牢，当然，谮尼肯定自有安排——谮尼的荣光下不会有任何污秽残留。”
　　主教的怒气差点盖过魅惑术的平静效果，尼莫不禁吃了一惊——不得不说，就这位主教的话来看，克洛斯先生似乎和安口中的审判骑士长有着相当大的差距。
　　“没……没别的了吗？”奥利弗竭力让声音保持威严。
　　“除了他将腐朽在地牢这件事？没有了。”主教的语调中夹杂着被背叛的人特有的恨意。
　　信息比他们想象的要少。尼莫默默叹了口气，用胳膊肘顶了顶奥利弗。“问问他那玩意儿是什么——我现在没有半点难受的感觉，如果不弄清楚，待会等你解除法术后我可能露馅。”
　　“那是什么？”奥利弗从善如流地指了指巨大的圣徽。
　　“上代魔王尤里瑟斯的头骨碎片。”老人的语气恢复了平和，“在头骨丢失前，教皇陛下刚好取下过一块——很有效的对恶魔武器，激发后就算上级恶魔亲临都会感到不适。可惜头骨丢失得太久，它的残余魔力一天比一天稀薄，现在最多只能镇住恶魔术士。”
　　尼莫又看了那块小小的骨片一眼，只觉得手痒得要命。他顺从了自己的内心——他隔着银栏杆伸出手，小心地戳了戳它。
　　事实证明，有些东西不能乱碰自有它的道理——似乎有根锋利的冰锥破开他的颅骨，猛地刺穿他的后脑。尼莫猛地抱住头，嘴里嘶嘶地抽着冷气。奥利弗颇为不赞同地瞪了他一眼。
　　“你原本打算怎么处置我们？”他问。
　　“给那个黑发的孩子戴上圣枷，开始准备仪式。他有一个晚上的时间，用他的双手拥抱家人和爱人——我会在明天日出时邀请贵人将它们献祭给谮尼。”
　　尼莫揉了揉额角，刚打算站起身，又被奥利弗按着头压了下去。
　　“你干嘛？”他不满地发问。
　　奥利弗没有回答他，“圣枷是什么？”他恢复了一贯谨慎的风格，提问流畅了很多。“它的效果是什么？”
　　“谮尼赐予我们的神圣束缚，它能让罪人无法施法。如果在时限之内没有由教廷承认的人亲手解除，它的光辉会烧尽罪人的躯体。”
　　“那是什么倒霉玩意儿——！”尼莫蹲在地上叫道，“安是不是对我们太放心了，这样真的没问题吗？”
　　“有使用限制吗？”奥利弗追问。
　　“它只对恶魔术士实力以下的恶魔和人类有效。”
　　“……还不是一样！万一我真的只是个恶魔信徒该怎么办——”
　　“我可以暗示他，让他以为自己已经给你戴上了圣枷，但是我无法同时魅惑教堂里的每一个人……那样可能会有漏洞留下。尼莫，你来决定。你愿意相信安吗？”奥利弗的口气十分认真，“我无权替你选择。”
　　尼莫抱住脑袋，做了几个深呼吸。
　　“来吧。”他咬着牙，“比起潘多拉忒尔，这不算什么。”
　　奥利弗点点头。他将主教唤到栏杆前，拍了拍老人的胳膊。
　　老人看了眼正蹲在地上的尼莫，表情自然多了。
　　“具体情况我明白了，确实还有挽回的余地。”他一副和他们自由交谈已久的架势，做了个手势，巨大的圣徽再次隐入墙内。“多么幸运的孩子，神一定会朝你微笑的。”
　　尼莫干笑两声。
　　“来，伸出你的手。”老人笑道，“只是个小小的束缚，不用担心——但请记好，明天日出前请务必回到这里，否则它会让你丢掉性命。你一定不会背弃神的，不是吗？”
　　尼莫长长地吐了口气，伸出双手——耀眼的白光从老人指尖涌出，绞成两条发光的细链，缠紧他的双臂。银质栅栏慢慢收起，主教甚至前进几步，给了尼莫一个拥抱。“愿谮尼的荣光永存。”
　　“……愿谮尼彻底无视我。”等他们走出教堂，尼莫挠了挠手臂上的链子，满脸苦涩地感慨道。
　　安正倚靠着一座大理石制的天使雕像，它的翅膀将女战士的身影挡去了大半，他俩差点没发现她。
　　她冲尼莫手臂上的光链扬起眉毛，“看不出来，你俩还挺听话的。”
　　尼莫朝她翻了个白眼。“你最好告诉我你有办法搞定这玩意儿，”他可怜兮兮地摆摆手臂，“我可不想再回那个鬼地方了。”
　　安微微一笑。她轻声念诵听起来就拗口至极的咒文，然后轻松地扯散了它们——光链化为光点，在空气中慢慢消散。“你看——尼莫，我要真想弄死你，可绝对不会用这么迂回的方式。”
　　奥利弗抿起嘴，深深地看了她一眼。
　　“好奇我为什么知道解咒方法？”安显然读懂了奥利弗的眼神，“别在意，谁没点过去呢？”
　　“你不像拉德教的人。”
　　“这事说来话长。”安清清嗓子，“……所以我决定不说了。”
　　“但是——”
　　“如果时候到了，我肯定不会特地瞒着你俩——尼莫！”她带着玩笑口气的话语转成了一声惊叫。
　　尼莫悄无声息地倒了下去。奥利弗反应很快，他一把捞住尼莫的后颈，没让他磕上大理石雕像的底座。他试着晃醒尼莫，但黑发青年双目紧闭呼吸平缓，像是陷入了沉睡，毫无反应。
　　“圣枷肯定没有这个效果，”安低声说道，“先带他回旅店。”
　　尼莫做了一个梦。
　　起初是一片黑暗，接着他听到有什么人在唱歌。
　　尽管此刻他更想要安静，但看在歌声蛮好听的份上，他决定忍受它。唱歌的是个年轻的男人，手心冰凉，全是汗水——不知为何，此刻他正拉着那个男人的手在一片黑暗中前进。
　　“我愿追随你而去，踏过废墟与硝烟——”青年哼唱着，“桑德拉，桑德拉。墓碑上的露水闪闪发亮……算了算了，这个不太吉利。”