迷途 (年终)

　　“你可以闭嘴。”尼莫不怎么友善地建议，那声音并不像他自己——音色十分奇妙，虽然内容是通用语，但那绝不是属于人类的声音。
　　“这里太安静啦。”青年答道，“安静得让人心慌。”
　　尼莫沉默半晌，试探着开了口。“你不害怕吗？”
　　“我的爱人和同伴还在等我——我如此幸福，一定能活下来的！哎我跟你说，我的未婚妻她……”
　　“够了，闭嘴。”尼莫听到自己打断青年的话，“你已经讲过十九次了！”
　　“凑个整嘛。”青年的声音有些委屈。
　　“不远了。”尼莫岔开话题。“人类，你真的有自信杀掉魔王吗？”
　　“也许吧。”青年答道，声音里没了方才的欢脱。“说实话，到这里之后，我一直在想——”
　　“……你先回答我的问题。”
　　“如果大家拼尽全力……能。”
　　“那么我有个请求。”尼莫听见自己说道，“砍下它的头颅，带出深渊——这样深渊能沉睡得更久些，正是你们想要的。”
　　“可是根据传说，它的尸体一旦触到地面就会……”
　　“那是之前的战士们太没用。”奇妙的声音继续道，“你的魔力十分惊人——只要一直用纯粹的魔力包裹它的头颅，它的头颅就不会被深渊所吞噬。你的魔力应该够用。”
　　“可你……你是个游荡者吧？魔王不是你们的同类吗，为什么要告诉我这些？”
　　“你不需要知道。”
　　“……我看到队伍的灯光啦！十分感谢您，好心的游荡者。”青年欢呼，“神啊，我不知道该如何表达我的谢意，要不给你这个——如果你有机会去地面，你可以凭这个找到我，到时候我们可以再聊聊。”
　　他将什么塞进了尼莫的手心。
　　“毕竟是救命之恩……我的名字是弗林特·洛佩兹，我衷心期待我们的再会。你还有什么愿望吗？如果我能办到的话——”
　　“我想看一眼地表，一眼就够了——可惜那不是你能做到的事情，人类。”
　　尼莫猛地从床上坐起，并非因为梦境，而是因为一阵刺骨的冷意。他发现自己正躺在旅店的软床上，夜色已深——奥利弗正趴在他的床边，睡得很熟。
　　他抓住还在睡梦中的奥利弗，往地上一滚。一把巨剑扫过奥利弗刚刚趴着的地方，继而干脆利落地刺透床褥，插进地面。
　　“警觉性不错嘛。”低沉的声音从黑暗中传来，“何必呢……你们本来可以死得更痛快些的。”
　　传送魔法的光芒亮起，他们四周不再是舒适的旅店房间，而是一片广阔的荒漠。高大的男人站在他们面前，全身被漆黑的铠甲包得密不透风。他随手把还在说梦话的灰鹦鹉扔进冰冷的沙子，再次举起巨剑——
　　“永别了，小伙子们。”




第29章 一败涂地
　　“……报告就是以上那些。关于之前提到的那件事，我拜托了威瑟斯庞。”
　　“那个脑子里只有肌肉的傻瓜？”
　　“噢，亲爱的万斯，别这么说。你们的‘脑子’基本都是肉块。”
　　“你跟他做了交易。”
　　“是的，报酬是我的一个眼球——自愿献出，饱含力量，口感应该也不错。”
　　“何必搞得这么麻烦呢，戴拉莱涅恩？你不如让他们直接结果你，就算爱德华兹的躯壳被破坏，你也顶多损失一个眼球——我们都知道你从不缺那玩意儿。”
　　“确实无所谓，但我和卡希尔·爱德华兹的契约还没完成——我才刚刚拿到‘定金’，他的知识可是独一份的，我不希望任何人阻碍我得到它。”
　　“我没记错的话，威瑟斯庞比你强不了多少。”
　　“我不喜欢战斗，而他是专家。”
　　“……以及非常好的试验品，是吗？戴拉莱涅恩，我警告过你。”万斯的语调冰冷下来。“同胞可不是你的道具。”
　　“这是你情我愿的交易，你无权干涉。”
　　说罢戴拉莱涅恩心情很好地终止了通话。通讯水晶隐入空气，墙壁上隔离法阵依次消失。他在轮椅上坐好，将表情调整出恰到好处的柔和——毕竟门外脚步声越发清晰，随即便有人轻轻叩起门。
　　“母亲。”他随手抓过一本书，翻开几页，扣在膝盖上。“这么晚了，找我有什么事情吗？”
　　“我见你房间的灯还亮着。”爱德华兹夫人的声音从门后响起，“早点休息，孩子。”
　　“不用担心，母亲。”他说，“您更需要休息——黑夜的宁静有助于我的思考。”
　　“……晚安，儿子。”静默片刻后，老妇人在门那边轻声说道。“我永远爱你。”
　　“我也爱您，晚安。”
　　此刻离海拉姆城不远的沙漠则毫无“黑夜的宁静”可言。
　　事出突然，尼莫与奥利弗完全没做好任何战斗的准备。奥利弗还好些，至少还穿着白天时的衣服，鞋子也好好套在脚上。尼莫则穿着睡袍，赤脚踩在沙子里，砂砾中的碎石硌得他十分不舒服。
　　但现在可不是纠结脚底板的时候。
　　奥利弗被折腾醒了，下意识扬手就是一击，然后被魔力侵蚀的疼痛刺激得彻底清醒——他双手空空，只得用自己的血肉去承受那过于庞大的魔力。好消息是他的攻击似乎有了效果，黑铠战士被冰刺彻底埋没——
　　随即漆黑的身影轻松地破冰而出，巨剑砍削冰柱如同热刀子切开黄油。灰鹦鹉被沙子中钻出的冰柱戳上了天，尖叫着醒了过来。
　　“怎么回事——！”
　　然而没人向它解释。危险的气息比之前他们遇到过的任何灾难都浓，对方必然怀着目的明确的尖锐杀意。奥利弗没有去管再次开裂的伤口——血液已经把他的绷带染成黑红。他疯狂地在黑铠战士前竖起冰壁，而尼莫则拼命催动着法术。
　　但毫无效果。
　　黑铠战士只是走得慢了些，毫无疑问正直直朝着两人前进。他的背后跟长了眼似的，角度刁钻的冰刺在他面前变成了玩笑的肥皂泡，随手扫过便瞬间破裂。他虽然身着沉重的黑甲，动作却带着奇异的轻盈——他在冰刺中优雅地前进。弯腰，侧身，转动金属包覆的脖颈，像踩着他们听不见的鼓点，或踏着某种古老而诡异的舞步。
　　奥利弗咬紧牙关——他的左臂再次布满伤痕，软软垂下。随即他抬起右臂，继续着徒劳的抵抗。尼莫急得满身是汗，好不容易召出点儿黑影，对方随手便扯碎了。灰鹦鹉尖叫着想要发动法术逃跑，被瞬间封在法阵中，动弹不得。
　　他们竭尽了全力，对方却闲散得如同在自家花园散步。
　　“他来拜托我的时候，我还以为能遇到什么有趣的对手。”黑铠战士劈裂了最后的冰壁——奥利弗的右手也垂了下去，血不住地滴下，他只剩肩膀还能动弹两下。
　　就算现在给他一把好剑，他也已经无法握住它了。
　　尼莫紧紧攥着拳头，他不需要专业知识也能看得出来——再这么下去，奥利弗的双臂准会废掉。他试图用颤抖的双手指挥黑影攻击近在咫尺的黑铠战士，结果影子抖得比他更厉害——它们毫无章法地乱晃，根本称不上攻击。就算它们侥幸沾上战士的铠甲，下一秒也会被他轻松地拂掉，尘土般飘散。
　　“……结果只有两个战场都没上过的小孩。”他说，随手将剑刺向沙地中的鹦鹉。“这就是你们的所有本事？”
　　尼莫的心跳从没有这么快过，他的心脏几乎要爆炸。绝望第一次如此真切地攫住了他，尼莫再次伸出手——黑影激射出去，将鹦鹉从剑下拖到他的面前。尼莫丝毫不敢犹豫，他伸出手，像测验那晚撕裂雷电牢笼那样撕开拘束法阵。黑铠战士停住动作，饶有兴趣地看着。
　　“别以为我会感激，我的力量只够带我自己——”
　　“快走！”尼莫低声说道，嘴唇有些颤抖。
　　灰鹦鹉愣住了。
　　“快走。以及我请求你——回到海拉姆，告诉安，让她快逃。”
　　说罢他张开双手，黑影障壁再次立起，将黑铠战士隔在了另一侧——然而此刻它只能起到蒙蔽视野的效用。灰鹦鹉深深地看了尼莫一眼，身影在一片黑光中消失。几乎是同时，他们的敌人悠然穿过障壁。
　　“深渊魔法免疫？确实少见。”他冲鹦鹉留下的余光摇摇头，“但也不过如此。”
　　一切发生得实在太快。
　　等尼莫反应过来时，他已经背贴着沙漠中的巨岩，并将它撞出蛛网般的裂痕。几根石柱穿过他的躯干，将他牢牢钉在岩石之上。他颤抖着低下头——他整个前胸被结结实实地戳透，肋骨早已粉碎，更别提心肺之类更加脆弱的器官。他能感觉到自己的血液在疯狂流失，视野迅速模糊起来。
　　可能是疼痛早已超过阈值，他竟不再觉得痛，只是冷得可怕。
　　终于。尼莫茫然地想道，终于还是到了这一刻。
　　他没想过一切会结束得这么快。尼莫试图喘息，可他的肺部早已被石柱碾碎。他的心脏不复存在，更别提跳动。或许这已经是死后的世界，而他只是还没来得及离开尸体的鬼魂。
　　黑铠战士转过身，空着双手，看架势是要朝他走来——在他身后，奥利弗被巨剑洞穿腹部，斜倚在沙丘上，生死不知。