恶魔公爵之妻 (yorick)

他很久没握住一个活人了手了，那很厚实，很温暖，就像另一个世界里他永远得不到的东西。

罗德里克把奈特带回王宫，安置在一间空房里。他派人驻守在外，时刻监视奈特的行踪。他不能让其他人和奈特接触——特别是那些认识奈特的人。
还好，奈特精神失常后总是穿着女装，他幻想自己是卡罗尔，陷入这种角色扮演而不能自拔。可惜的是，他没能模仿卡罗尔最核心的地方——博爱与理解。
奈特所模仿的不过卡罗尔的外在，还是片面的外在，比如对罗德里克冷漠至极。也许是因为奈特的脑子里还残留着卡罗尔和罗德里克相处的记忆，他模仿得最好的，就是卡罗尔生气的样子。可是罗德里克已经不是当年的罗德里克了，他不会再那样发脾气，只是微笑，然后拿起一杯泡好的红茶，递给正在闹别扭的“夫人”。
因为罗德里克已经变了，奈特开始木然。他不知道怎么面对好脾气的罗德里克，他的印象里只有那个生气的家伙。他接过红茶，一言不发，像个会活动的人偶一样坐在窗边，看着自己不熟悉的一切。
而罗德里克看着他。

一切治疗都是徒然的。
放血治疗，可是奈特的身体太虚弱了，血也不敢放得太多；给他喂药，可是他的胃受不了太多草药；给他做祷告？那可怜的神父看见躺在床上的秘密病人，吓得手上的圣经差点儿滑掉。

罗德里克想了很多办法来矫正他的认知，至少他得让他知道自己不是女人，在一系列简单粗暴的性教育之后，奈特可算是认同了：他现在应该是个男人。可他还是坚决相信自己就是卡罗尔·克莱因，他叫这个名字，他就是这个人。他被烧死，而后因为巫术之力复活于世。
“也许是巫术的力量改变了我的性别。”奈特说，“一定是这样。”
罗德里克也没有办法，他只好纵容他。对他而言，奈特觉得自己是谁，不是最重要的，最重要的是——

“你真的不记得自己为什么要找夏洛特小姐吗？”罗德里克问他。
“我说了很多次了，很多次了！”奈特加重音说，“我不认识那个小姐，在此之前我甚至不知道她的名字。”
“那么莎罗夫人呢？”罗德里克追问。
“我不知道，我根本不认识她们。”奈特开始烦躁了，他用手撑着脸，怨念地望着对方，“那该不会你的情人吧？”
“难道你吃醋了？”罗德里克笑了出来，“不，她们可能死了好多年了，我甚至没来得及看见她们的脸。”
“那我为什么认识？”
“因为你跟我说过，你在找她们，还有瘟疫的真相。”罗德里克抚摸他的头发，“因为你想还原真相，找到瘟疫的原因和破解的办法，然后你就死了，转眼，又复活了！可惜却失忆了。”
奈特望着那眼睛，觉得罗德里克说得挺真诚的，只好说：“可我现在什么都不知道。”
“你会想起来的，我一定会让你想起来的。”罗德里克亲吻他的额头，然后说，“因为你是我的妻子。”

其实他知道自己是在演戏，只是，他很享受在奈特面前玩这种游戏。许多年前，他还喜欢卡罗尔的时候，这是他梦寐以求的生活。只是现在什么都不可能了。
愉悦建立在虚伪之上，一切幸福都是可笑的假象。他只是很沉迷这样的感觉，好像幸福真的就在他身边一样。
然而，当他离开奈特的房间，他又变回了孤独的王。
外面是阴天，乌云笼罩，好像快要下雨了。

奈特记忆受损，但他还会做梦。
梦里，他看见一个骷髅夫人对他说话，她呼唤他为“亲爱的”，她身边全是会动的红色植物。可是他从来记不住那夫人对他说了什么，他只是记得“亲爱的”——这个温柔甜美的代称。
奈特的巫术力量在变强，随着力量的变强，他听到的甜美呼唤也开始变多，有时候它们甚至穿越了梦境之门，在现实里出现。

“你听见那个声音了吗？”奈特问罗德里克。
“什么？”罗德里克仔细听，“什么也没有。”
奈特明白，只有自己能听见这古怪的巫术之音。他靠在罗德里克身旁，手抚在对方不正常的那半张脸上，说：“这说明你完全没有巫术天赋。”
“我又不是巫师，”罗德里克说，“我是国王。”
奈特坏心地捏着罗德里克的脸，像是小孩子胡闹一样问他：“你会痛吗，国王陛下？”
这可是第一个调戏罗德里克的人，一时，罗德里克说不出话。
奈特为自己的胡闹而沾沾自喜，继续拍打对方不同寻常的那半张脸，他从未害怕，只是想一个小孩一样对自己所见的一切抱有好奇心。奈特可不觉得罗德里克是异常的，只是说：“你样子太有趣了，又蠢又可爱。”
“你也很可爱，我的夫人。”罗德里克情不自禁，吻了他的脸颊。

他暗中记下了奈特的反常点，比如看镜子的时候会打冷颤，比如夜晚会梦游，比如问自己那个声音……
他非常敏锐，还找了一个本子记录。
罗德里克开始怀疑，奈特看见的世界和自己不太一样。这是一个有趣的点，他知道巫术会使人产生幻觉，但是他不知道一个幻觉之外的人如何触及他人的幻觉，这看上去是个伟大的神秘学问题。触及他者的幻觉，进入他者的世界。他想到自己的梦——他站在水天交际的孤岛之上，他站在矛盾的边缘。
死亡和不朽的爱？
或许这个词该有延伸性的理解。

夜里，奈特又听见那个声音，他起床，看见那个骷髅夫人拿着一本古籍，坐在窗户上。她穿着红色的裙子，戴着礼帽，束起白色的头发，那裙子因为年代久远而破旧，而她的脸上几乎没有多余的肉。
“亲爱的，与我共舞吧。”她的动作端庄优雅，想必生前是一位高贵的夫人。
“您是谁？”奈特问她。
骷髅夫人望着古籍，空洞的眼窝里有细微的红光。她抬头，与穿着裙子的男人对视。
“咯咯咯咯，”她笑了，“我是来引导你的，亲爱的。”
窗外飞来一只乌鸦，她友善地脱下礼帽，月光照着她的白发，优雅的红色植物沿着裙子出来，抓住奈特的脚。
“与我共舞吧。”
血菌使她飞翔。

奈特消失了。
罗德里克毫无头绪。在奈特的房间里，他们发现一些血，血一直沿着窗户流进来，像是野兽把什么东西活活拖出去了。
那天晚上，罗德里克怎么也睡不着，他待在奈特消失的房间，望着被清理干净的窗框。
好像心里一块本不该在意的肉被割走了，他失落惆怅。月光幽冷，凝聚在他的手上。他还能感觉到奈特握住他的手，好像这空空的手里还有那人的余温。
可他不该爱他，这是不可能的。
一切都是为了真相，而温柔和爱都是虚伪的假象。
可那感觉真真切切，让他的思绪说不出狡辩的语言。
然而奈特确确实实消失了，也许，永远也不会再回来了。
-----------------

84

一切依旧，除了罗德里克，没人记得奈特消失了。在此之后的很长一段日子，罗德里克都强迫自己不去想他。就算奈特·艾高特消失在这个世界，也不会造成什么不好的后果，他自己可以、且需要，去隐藏这略带悲伤的结果。
时间是良药，抹平空洞。奈特消失了很长一段时间，罗德里克也渐渐习惯了他不再的日子。
与此同时，瘟疫也在渐渐消失。虽然不知道原因是什么，但是他眼中所见的结果还算是好的。一切终于有了结果，这个王国在他的统治之下变得越来越好。但是他自己知道，这仅仅是表面上。
偏见、歧视、长久的仇恨和世道的不公，绝不会轻而易举消失，甚至可以说，这些黑暗的东西是不死的。即使人做得再好，让周围的一切变得再好，让眼之所见的地方变得干净整洁，可那些猖狂的病菌还是繁衍在阴暗的角落——不仅是现实的角落，还有心。
心与心之间，灵魂与灵魂之间，存在不可填补的鸿沟，因为每个灵魂生而不同，他们本就不同，可是却向往一个绝对公正、纯粹美好的未来。
某种东西能够在那些心之狭缝间生长，使两个不同的灵魂得到短暂的相连——
一股如电的感觉侵袭头脑！

罗德里克睁眼，从一个诡异的梦中醒来，某人的呼救声徘徊在他的脑海，使他感觉现实和梦境在重叠、交响。现在，他仍能听见脑中回音。啊，这只是一个梦。
他闭上眼，又做了一个梦。

他在一个洞穴醒来，而他的身边坐着一个穿着陈旧礼服的骷髅夫人。带他找到奈特的那只黑猫也在这里，摇着尾巴，跳到骷髅夫人的怀里。
“你是谁？”罗德里克问。
“一个女巫。”骷髅夫人说。
罗德里克站起来，他身上还带着披风和佩剑。
“那为什么我会出现在这儿？你想让我干什么？”他问。
骷髅发出咯咯的笑声，说道：“我什么也没干，是你自己来的。是你自己选择来这儿的，孤独的王。”
“这是梦？”
罗德里克看着周围，这是一个黑暗的洞穴，然而周围不是岩石，是生锈的金属和红色的植物。那种线状的扭曲植物在金属表皮蠕动，像是红色的虫堆积在一起，寄生在锈迹斑斑的金属中，一边是生机勃勃又柔软的红，一边是死气沉沉又刚硬的铁。