恶魔公爵之妻 (yorick)

“冷静，朋友们，先不要让别人知道这件事，她们是冲我来的。”奈特对那些围观者下了咒，他望着王宫法庭的方向，然后叹气。

弗兰茨成为国王以后就舍弃了那些低级趣味，奈特自己都非常吃惊。也许是因为坐上王位，弗兰茨也变得成熟起来，越发像个大人了。
奈特想要摧毁人类，把他们心中的恶念诱导出来，使他们混乱。但是有时候，结果是相反的。现在他知道为什么了，有些人作恶确实是出于邪恶的欲｀望，但是有些不是。奈特以为弗兰茨会成为一个暴君，但是不是。
这次的吸血女妖事件引发了奈特的反思，也许他对弗兰茨的了解不够彻底，也许他了解的弗兰茨已经因为获得王位而改变了。
弗兰茨不停看着属下呈上的报表，奈特进来，甚至没有引起更多的注意。他并没有沉醉在权力欲｀望中，他只是看着报表，真的在做国王该做的事情。他不甘于成为权力的华丽空壳，他只是在努力。

“我遭到了吸血女妖的追杀。”奈特说。
弗兰茨没有抬头，他咬着手指，眉头紧皱，握着羽毛蘸水笔，思考该不该签字。
“陛下！“奈特提高了声音。
弗兰茨终于抬头了：“什么？”
“吸血女妖在追杀我。”奈特摊手，“您知道多少？”
“我并不认为那真的存在，也许那只是杀手。今天早上有人向我汇报过这个事情，我想您只是招惹了什么权贵，被杀手追杀而已。”
“那么，”奈特苦笑，“我有幸知道是哪位大人的消息这么灵通，一大早就急着要让您知道这种小事吗？”
“这才不算小事，您是我最钟爱的。”弗兰茨走出来，站在奈特面前，捧起奈特胸前的十字架吻了一下，“新的十字架很漂亮。”
奈特扯过十字架，说：“拜那杀手所赐，以前的十字架坏掉了。”
“没关系，您现在还好好的。”
“也许明天就不完整了。”奈特弯腰，贴着弗兰茨的耳，轻轻说，“我就知道您要维护他。”
“你们都是我的心腹，而您是我最爱的。”
奈特抬起弗兰茨的手，亲吻上面金色的戒指：“如果我杀了他，您会心疼吗？您会报复我吗？”
弗兰茨没有回答，他哈哈大笑，好像把工作的疲惫全部发泄出来了似的。
“您愿意成为我唯一的伴侣吗？”弗兰茨表白。
“这是一个没意义的问题，我们都知道，那不可能。”
“是的，我在开玩笑呢。”
弗兰茨笑个不停，奈特都走了，他还是笑个不停，最后笑得眼泪都溢出来了。他捂着肚子，扶着桌子回去。一瞬间，所有表情都消失了。他只是继续看着那些纸，一次次核对审计。

阿里亚斯修道院图书馆里存放着各个年代的资料，包括各个民间传说和贵族家族的成员信息。
奈特独自一人去了图书馆，只要天色未暗，他就是安全的。吸血女妖的主人一定会来杀他，而弗兰茨不可能保护他。奈特很愿意相信，只有他自己才能保护自己。
他很奇怪，那天夜里吸引他去往墓地的声音是什么，他直觉这和自己身体里的自然之灵有关。
教会里关于济纳（罗莎莉亚）的记载还没有巫师的书库多，对斯特尼戈伊也是如此。没有一本专著会讨论济纳（罗莎莉亚）和斯特尼戈伊的关系，除了她们与女巫的关系。但是奈特知道，她们有联系。
一切的源头是自然之灵，它们曾活在森林山洞的神像里，它们不能自然地生存，他们只能依靠他者存在。巫师描述它们，用附身；祭司描述他们，用降临。但是奈特描述这样的存在，用的“寄生”。
如他所料，卷宗中记载的斯特尼戈伊的存在也具有寄生的特征，通过女人的尸体，它们复活了。
罗莎莉亚的存在就是吸收失去的灵魂，而斯特尼戈伊复活死者的尸体，罗莎莉亚吸收人的精神，而斯特尼戈伊把死者的尸体变成吸血女妖。为什么偏偏是女性？奈特继续寻找，在资料里确实存在男性吸血鬼，但是他们没有和斯特尼戈伊联系起来。因为某种偏见？
他仔细核对这些资料，发现一个现象——他们都是被谋杀的。可惜古籍里没有说明如何谋杀一个人，并且使其转化为吸血鬼。古籍也没有说明是不是只有谋杀者才能将尸体转化为吸血鬼。
当初他们怀疑汉娜是自杀而死，现在看来并非如此。
主教死于瘟疫，也许是汉娜传染给他的，而汉娜是个逃亡的巫术罪受害者，好像这些吸血女妖都有一种共同点——她们都是巫术罪的受害者。可是从现象上看，她们都不是因为猎巫活动而死。还有那个被虐杀的修女。
奈特回忆起那晚上的细节：那修女被人毁容，可是她的血是黑色的。她是一个瘟疫患者。汉娜也是瘟疫患者。

“你想知道什么，你明明可以直接问我。”羊骨巫师在奈特背后说。
“我只相信我自己。”奈特将古老的羊皮纸放回去。
“我们和斯特尼戈伊曾为一体，你没法从卷宗里找到资料，因为没有别的活人知道。事实上，你可以将斯特尼戈伊看作吸血鬼之祖，它能创造还魂尸。”
“你从没告诉过我。”
“很多年前，有个女孩从我身边带走了斯特尼戈伊，那时候还没有你，也没有卡罗尔·克莱因。”
“有人从你身边偷走了斯特尼戈伊？”
奈特强调了“偷走”。他明白了，使尸体转化为吸血女妖的斯特尼戈伊应该不是一个种族的代称，而是什么东西。
“她是个很很聪明的孩子，我很喜欢她，我曾以为她会成为罗莎莉亚。但是她没有。我真心和她交谈，教她知识，但是最后我发现她骗了我。奈特，你和她很像。”
“哦？”奈特笑了，“如果我也偷走斯特尼戈伊，你会放过我吗？你会给我‘自由’吗？”
“没人夺走你的自由，也没人能夺走。如果你能帮我找回斯特尼戈伊，我就彻底远离你。你可以自由地享受你的自由，我绝不再阻挠你。”
“那那个女孩偷走斯特尼戈伊的原因是什么？她想干什么？”
“我不知道。”

奈特戴着手套，翻阅起贵族们的家谱，他发现了有意思的一页，上面被烧黑了，无法辨认。
“我的朋友，我想问你一个很重要的问题。”奈特侧身，摘下巫师的面具，凝视他邪神的脸——自己的脸——然后询问道，“有没有一种可能，您抚育我，并非让我自然成长。您只是为了培育一个新的玩具，让我来取代那个逃走的女孩。因为您得不到她，所以让我成为她的替代品？你想通过我来得知她的想法，因为你至今无法理解她。”
羊骨巫师愣住了，他的身上溢出细细流沙，哗啦一下，他散开，变成一滩散沙。细细的沙真实存在，从书桌的面上滑落，但是随着时间，它们越来越少。
这是个无解之题。

奈特从地上抓了一把未消失的沙，敷在被烧黑的书页上。他念了一个咒语，只能持续几秒，但是足以。
烧焦的书页被巫术恢复了，上面出现了族谱，奈特从谱系中找到了那个女人的名字。
莎罗·图德斯·杰拉德。
被巫术恢复的书页不久就彻底损毁了，上面的记录也变成了灰。巫术能量消失了，那些沙也不见踪影。
奈特对被损坏的书页说了一句抱歉，空旷的图书馆里回响着他离去的脚步声。

走出阿里亚斯修道院，天还未黑。他的时间不多了。
北门墓地的有一座青灰色府邸，只有几个贵族住宅不在上城区，这里就是其中之一。奈特走过去，从门口枯死的椴树，隐约能嗅到血腥气。
府邸里面至少有三只吸血女妖，但现在还是白天。

奈特的手指刚触碰府邸的大门，它就自然而然地开了。像是被预知了一般。
整个大厅里没有光亮，窗帘垂落，不渗进一丝自然光。果真是吸血鬼之家。
奈特走进去，他的脚步很轻，但是走在阴暗的房子里却产生幽幽的回音。他走到大厅中心铁质吊灯上的蜡烛蒙了许多灰，蜘蛛网挂在上面，很久没有打扫了。
府邸里没有一个女仆，没有一个佣人，也许他们已经被遣散，也许被杀死。青灰色的屋子里有木质的展示柜，上面存放了各种玉石。那并非艺术家手里的工艺品，成色也算不上好，奈特知道，这暗示着屋子的主人并不是为了装饰和炫耀，而是使用。巫师才会干这种事情。
奈特是唯一的巫师，他坚信不疑。
通过大厅的楼梯上到二楼，他总算感觉到一点儿人气。他进入一间客厅，壁炉里的木材燃着烟——刚被使用过。尽管这房间单调得像废弃之屋，但是使用痕迹证明主人还在。壁炉前面有一只旧躺椅，旁边的桌子上有一瓶打开的蒸馏酒。壁炉前的地毯有些年头了，但是这种蔓藤花纹并不常见。一般人认不出，但是奈特知道，这是特制的，他在古书中见过这张图。
没有时间了，他必须在天黑之前找到“斯特尼戈伊”，否则，吸血女妖们会来把他分尸食尽。他握紧胸前的新十字架，对寄生在自己体内的自然之灵说：“帮我，帮我感受它。”
一只手搭在奈特肩头，他回头，望见熟悉的山羊头骨。羊骨巫师说：“我感受到了，在地下。”
地板上浮出一只只金色眼睛，物质好像融化了，眼球们浮在面上，露出一半眼白。邪灵们搜寻着“斯特尼戈伊”，但是一无所获。