恶魔公爵之妻 (yorick)

弗兰茨有拿出他标准的虚伪之笑，说：“我又没说我不会骗你。”
“你到底想干什么！现在你什么都有了，为什么不能放过我们！”罗德里克的声音甚至有些沙哑。
“你猜呢。”弗兰茨捡起地上的匕首，又笑着扔回去，“至于艾高特神父，您什么时候杀掉这个罪人，什么时候就能获得自由。”
奈特没有去捡弗兰茨的匕首，反倒是一副漠不关心的样子，说：“殿下，如果你杀了卡罗尔，你会被诅咒的。”
“你要诅咒我吗？我很期待，我太期待你可爱的嘴来侍奉、且诅咒我，哈哈！”弗兰茨大笑。
奈特看见卡罗尔身边的“它”，现在走到弗兰茨的身后，“它”变成一只瘸腿的狮子，皮肤坑坑洼洼的，好像正在腐烂。
“一个巫师在你的身后。”奈特说。
“他会爱上我吗。”弗兰茨调笑道，显然，他误会了奈特的意思。
“他从来没有爱上你，今后也不会。”奈特冷静地回复。
“那他一定会后悔的。”

弗兰茨说完，便离开了牢房。
罗德里克恼怒地把拳头砸在石墙上，甚至擦出一些血。灰尘蒙在伤口上，又脏又痛。
“你这么无聊，不如自杀，来换我的自由吧。”奈特笑话他。
“卡罗尔快死了。”罗德里克像要断气了，他很难过，真的很难过。
“说得好像你能救她一样！”奈特还是一副漠不关心的样子。
“你心里就没有一丝怜悯吗，畜牲！”罗德里克气得大骂。
“脑子里全是无用的怜悯，却什么也做不了，你还不如畜牲呢。”
罗德里克气得想要吐血，如果不是因为现在他们一致对抗弗兰茨，他一定会抡起拳头揍奈特一顿。在理性的压制下，他还是放下了仇恨和怒火。
接着，孤独感接踵而来，如若梦魇，它使他产生一种濒临窒息的绝望。
现在卡罗尔快死了，他无能为力。之后卡罗尔真的死了，他也将永远陷入孤独之渊。

这样的僵局不知持续了多久，罗德里克的手凉得慎人，他全身都凉得慎人。而他唯一可以倾诉的人，是他的宿敌！对手！
现在，奈特的状态也不好，他发烧了，有气无力地躺着，手上的伤口也发炎了。
罗德里克看见奈特的脸很红，他的手上有一些地方在溃烂。他需要治疗。
“你需要我帮你一下吗？”罗德里克好心地问。
“不，我不需要任何人帮我。”奈特艰难地坐起来，跪坐着，背过去，不再让罗德里克看见他虚弱的样子。
“那我……可以靠着你一下吗？我很冷。”罗德里克凑过去。
“啊……好……好吧。”奈特没想太多，高烧和发炎让他神志不清。
“我只是……太冷了。”罗德里克把头靠在奈特的腿上。
“那正好，反正我热得快死了。”奈特把手放在罗德里克头上，他的手很热，而罗德里克的额头却很凉。



61

世界以一种冰冷的规则有条不紊地运作。瘟疫与愚病并行，许多人还是一如既往生活。
也许流言蜚语的可怖让一些有权利躲在家里的家伙享受隐私的惊恫，但是大多数需要工作生计的人，还是不得不走回到危险的大环境。
事实上，王城的情况真的不算糟糕，没多少人知道外面已经破灭的城镇是什么情况，交通受阻，下水道都被严加管制，难民可没机会偷渡。

治疗所门口的年轻医生学徒大声喊道：“病人的尸体都被我们运走了！大女巫马上就要被烧死了！瘟疫很快就会结束！”
过路的老修女幽怨地望了下那张扬的学徒，然后把脖子上挂着的纯银十字架握在手心。她虔诚地背诵着主的箴言，转身走进暗巷。在幽暗逼仄的下流地方，她把虔诚的圣物交给贩卖情报和着手一切下三滥勾当的流浪汉。
“帮我换点儿钱，我和那些孩子们需要面包。”老修女对流浪汉说。
“乐意效劳。”流浪汉仔细地打量银亮的十字架，露出亵渎一切的坏笑，“主不值钱，但是他的信物可值钱了。”
“我与那些无父无母的孩子们需要水和面包。现在的香火钱越来越少。”老修女闭上眼，低着头。她并没有贩卖信仰，她依然相信神迹和公正的末日审判。她突然想起修道院里一些搜刮藏品银器的家伙，然后陷入幽暗的自责中。
“我知道，没人比我更知道其中缘由了！”流浪汉从钱袋里摸出几个金币交给老修女。十字架值不了这些钱，可是他并不在乎。对他而言，有些东西是比金钱和权力还要重要的。
流浪汉走出暗巷时，那个年轻的学徒还在不遗余力地吆喝：“病人的尸体都被我们运走了！大女巫马上就要被烧死了！瘟疫很快就会结束！”

街头几个商贩津津乐道地讨论着中午将要举行的死刑——埃德蒙公爵夫人将被执行死刑。
为了让更多人来观赏这个可怕的邪恶女巫的死刑，弗兰茨王子要求工匠特制了火刑架，士兵中午的时候就开始在广场布置刑场。
那些木头和稻草被王宫的士兵垫得很高，那根火刑柱也格外高耸。
弗兰茨恨不得所有人都知道公爵夫人死得多么惨烈。他必须用这场谋杀来为自己树威。

流浪汉听见商贩的话，想到那个可怜的女人，他莫名其妙想到那女人的闺房里浅棕色的头发。那头发，如镶嵌着月亮的冷光。他一言不发，转身进了商会，跑去商会的地下黑市。
卖掉十字架后，流浪汉出门就遇见不想见的熟人。
秃头、大胡子、戴着眼镜，无疑是斯图亚特督学。

很早以前某次议会提案承认的教育免费，给这些依附于修道院的学院讲师保留一份薪资，原本被用于培训高级修士的学院系统对公众免费开放，这使得许多下层平民也有机会在学校学习读写、算术和基本礼仪，当然，一些出色的学生可以得到机会去修道院学习三艺（语法、辩证、修辞）和四艺（数学、几何、音乐、天文），用于理解经文。
当初提出这个改革建议的，是一位不可提其名的贵族夫人，当然，在私下，许多人忘不了她的名字。
斯图亚特就是那次改革的受益者，他并非神职人员，却是一个教区的学校讲师，现在已经做到王城学院的督学职位。当年的提案影响颇深，不过在前些年，国王不知为何疯癫武断地取缔了它，理由是：根本没有人能从基础学习中脱颖而出，也没有人得到去修道院深度学习的机会。
后来，这份留给义务讲师的薪资被教廷高层收回了，不过这时候，斯图亚特已经是有名的学者。他从未因此沾沾自喜，事实上，他和那些因为教育私化而失去工作的基础讲师一样难过，他决定将自己的资产捐赠给还在乡下和底层传道的讲师，以至于现在自己虽具有王室授予的爵士之位，却过得极为拮据。
也正是由于当年那位“不可提其名的夫人”，他和这个街头流浪汉相熟甚深。

流浪汉本想装作不认识斯图亚特督学，可惜，他的老朋友先叫住了他。
“啊，你是阿伦？”
“别乱叫，别乱叫我这个名字！老斯图亚特。”流浪汉大叫。
“现在很少见到你了。”斯图亚特拍了怕流浪汉的肩膀。
流浪汉指着自己破袍子自嘲：“这个废物不值得被命名。”
“你为什么总看不起自己？”
“当官僚的走狗可没什么值得自豪的。呸，我自己都看不起自己。”
“别说了，孩子。”斯图亚特说，“现在他们都要烧死公爵夫人了，她是无辜的。”
“谁不是无辜的呢？”流浪汉摊开手表示无奈，从他们吊死莎罗夫人的时候，就注定了他们的无药可救。管他是王族还是贵族，是商人还是贱民，都愚昧地享受着理智的灭亡！“
斯图亚特说：“莎罗夫人被处死的原因，其实是因为王室的利益问题，她是原王后的密友，新任的王后嫉妒成性，怎么会放过她。他们花了近十年的时间去收集和伪造莎罗夫人是女巫的证据。不过现在，一个新女巫即将被烧死，依然不是因为巫术，在这点上，弗兰茨比他的母亲果断多了，一个毫无证据的诅咒谋杀指控，就把兄嫂送上刑场。”
“督学大人，您这么可怜她，该不是公爵那派的人吧。”流浪汉疯疯癫癫地笑了。
“你想多了，老朋友。”斯图亚特摸着鼻子，低头看地上。

两人走到广场，远远就看见高高立起的火刑柱――这柱子真的很高。
流浪汉小声调侃：“弗兰茨殿下恨不得全世界都知道他烧死了‘大女巫’。”
斯图亚特督学摆手，说：“不不不，他只是想让我们知道埃德蒙公爵的势力已经坍塌殆尽。”
斯图亚特督学望着高高的火刑柱，“表面上……你的说法比较有神话意义。”
“实质上都是一个意思――这就是反抗我的下场！”
“有时候你得学着把话说得好听些。”
“我的老朋友，你误解了，我是什么人，你还不清楚吗？我是说，我知道什么场合该说什么，但是人都是有脾性、有自由的――尽管它们不堪一击。至少在你面前，我能表现得清醒点儿，而不是装疯卖傻。装疯久了就很容易真的疯了。我愤世妒俗，贪财好色，但是有时候，我真的是清醒的。”
“我们都醒着，可是他们还在睡觉。”斯图亚特督学怜悯地看着火刑柱下面聚集的人群。