恶魔公爵之妻 (yorick)

这是一个被诅咒的夜晚，城堡里死了五个人，他们的尸体都流着黑色的血。
可怕的瘟疫正在吞噬这片土地，人类无力与之对抗。

早上，弗兰茨下令全员回到王城，将这个被诅咒的城堡彻底抛弃，尽管他还是有些眷恋公爵夫人的闺房，他还渴望再回味一下那美人的滋味。
可是不行，他不能眷恋上什么东西，一旦眷恋上什么，他就会落入万劫不复之地！他的父亲是如此，母亲也是如此，他的父亲眷恋前妻直到疯狂，而他的母亲眷恋权力更加让人恐惧。弗兰茨喜欢新鲜的东西，他只喜欢尝试那些一次性的东西。可是弗兰茨明明得到了奈特的身体，却仍然为他着迷。
这样不行！不行！他绝不能眷恋上什么东西！
在返程途中，弗兰茨满脑子都是奈特，他独自一人坐在马车车厢里，咬住指甲，不受控制地把手指咬出血来，却还是不能控制自己疯狂的眷恋之情。也许这是一种诅咒，被弗兰茨谋杀的父母诅咒了他，让“疯狂的眷恋”——这可怕的属性——在弗兰茨自己身上爆发。
弗兰茨咬着指甲，他大拇指的指甲已经被咬去四分之一，血淋淋的，针扎般疼痛。这里没有别人，只有他一个人，等会儿他完全可以带上手套伪装自己，他仍然是高高在上的王子殿下。
可是这样，他永远也无法成为王。
他渴望王位，又恐惧王位，他害怕他坐上那位置，就会变成她疯狂的母亲。但是霸占至高王权的滋味，他真的很想尝试。想到权力，他对奈特的执念也弱了几分。而这两种欲｀望（情｀欲和权欲）撕扯扭打，让他纠结不已。
弗兰茨冷静下来，他不得不让自己冷静下来，用口腔包裹自己血淋淋的拇指，然后思考对策。对了，那张王牌——埃德蒙公爵夫人——还在自己的掌握之中！



55


修道院被中庭一分为二，面向入口的一侧是圣洁的——正如那些虚伪的圣像和优雅的廊柱，圣洁百合绽放在墙上，永不凋零；而另一边有守卫把守，得到通行许可的人可以进去，到里面的内堂，或是通过一个羊肠小道去往庭院和地下。
这是一个黑暗邪堕的地方，圣洁是它精巧的伪装。
卡罗尔的房间在修道院的上面，距离文书房不远，得到允许后她可以去看些书籍，这个卧房原本是属于某个修女的（可现在这里已经没几个真正的修女），外面有士兵把守，卡罗尔不得离开｀房间。侍奉她的侍女可以出入她的房间以及修道院的安全（掩饰）区域。

一开始，侍奉卡罗尔的侍女有些怕她，那姑娘来自民间。瘟疫使得王城人口紧张，她不得不从家里出来找些活计，在一个熟人的介绍下，她进入这所神秘的修道院伺候一个被监禁的贵妇人。她得知这女士就是流言中赫赫有名的女巫的时候，的确惊恐不已，但最终，恐惧败给卡罗尔的个人魅力。
大多数以傲慢为荣的上层掌权者，即便被对手俘虏，也绝不会屈服于现实。而作为胜者的他们的敌人，处于某种虚荣的考虑，表面上，也不会太为难他们——特别是其中曾手握大权的人，特别是女人。因为一个彬彬有礼的高贵者要虐待他俘获的贵族夫人，是有些不雅的，他可以下令处死她，却不能明着虐待她——尽管他有这权利。
所以，卡罗尔没有遭受太多虐待，对外而言，弗兰茨的名声要比那折磨女巫的审判长大人杰拉德好上百倍。
卡罗尔是个谦逊的人，她总是在这些平民面前放下`身段，所以，没多久那侍女就和她打成一片。也就是在那个小侍女是口中，卡罗尔得到了罗德里克被俘的消息。

“弗兰茨王子击败了公爵，凯旋而归。而公爵的领地在事后遭受诅咒，那儿被瘟疫感染了，可怕极了，我听说他们废弃了那地方，那是诅咒之地。”侍女把传了一道又一道的小道消息说给卡罗尔。
贵族们都有这样的习惯――让他们的仆从选择有价值的消息，再告诉自己。卡罗尔觉得这样是不太好的，所以她常常自己去倾听市井的声音——真实的声音。
在作为公爵夫人的日子里，她偶尔会去市井看那些平民。城里的商人，工人，为了自己的家庭而努力活着的人……他们不该这样凄惨。现在他们不需要为税收和经费争执了，现在他们被灾难一视同仁，打为流民和病鬼。
卡罗尔感到痛心――罗德里克的失败让她痛心，那些无辜的被感染瘟疫的人也让她痛心，可是她被囚禁在这个房间里，无能为力。她唯一能做的就是告诉侍女：“公爵并不是恶魔，瘟疫也不是诅咒。”
“可是他们都这么说，夫人。”侍女嘟囔道，片刻，她才想起这个和善的女人是被当做女巫的公爵夫人。也许是和卡罗尔待在一起太轻松，她竟然忘了主人的身份。
“我只能告诉你，事实就是――他是个正常人，我也是正常人。”卡罗尔低头叹息。
“抱歉，夫人，但是我知道您是我见过的最友善的人。”
“谢谢你。”卡罗尔拥抱了那个侍女。

弗兰茨回到王城，中途有三波朝臣拦住他，要探讨加冕大事、领土治理和对囚犯的审理。弗兰茨甩下他们，最后，还是被一个老者拦住了——这德高望重的大人，可不能随意应付过去。
“您该去看看，您的好代理人要给北方那几个大人定罪，实在滑稽。”
“我现在很忙。”弗兰茨微笑着，当他微笑的时候，有谁愿意——或者敢于——拒绝他？
“可是……”
“我得去审问那女巫了，这种事情还是交给御前会议吧。”
“审问女巫该是猎巫会干的事情，而您是王子殿下。可偏偏您让猎巫会的人渗透到会议里，我不明白。”老臣不甘心地说。
“我有权利去审问她，她的诅咒害死了我的父母。我是目前最有权势的人，我能决定谁来审问她，而同样，我有权利决定谁去御前会议参政。难道您认为帮我们击败造反的主教的人配不上御前会议？抛开猎巫工作，他本身也是一位出色的审判官。或者，您认为现在的会议桌上的我母亲的党羽――那几个拿钱不干事的北方佬――应该代替我掌握实权？我需要稀释过去的东西，比如那些权利。而其他的――我的精力――绝不能浪费在政治这种无聊的事情上。”
“我没有质疑杰拉德大人的能力，只是他太针对那些大人……”
“虽然他也很烦人，但我相信他是我的好盟友——一个优秀的政务代理人。而您，不该成天在他们中间调剂，那几个拥护我母亲的人，他们有罪，不管是贪污还是懒政，既然有罪，那么该下台就下台。”
“殿下，我没有袒护他们，我是认为您该亲自去看看。他们都是不错的人，您不能因为一些小事就耽误大事，好歹他们也是很有权势的人。您不能不问政事，您是要加冕成王的人啊。”
“你们赋予政治这样大的价值，却无视别的事情价值，这是不公正的。政治家制定的治理国家的法律，与流氓制定的管理乞丐的法律，妓馆的老鸨制定的管娼妓的法律，不都是法律吗？”弗兰茨做出那天使般的微笑。
“可这是偷换概念，是诡辩！那些根本不是法律，它们怎么配得上！”
“怎么配不上，大人，我听闻您家中十六岁的小女儿在远郊的森林失踪了。”
“却有此事，可这与这些有什么关系！”
“那些流氓，乞丐，老鸨和妓｀女，可不管贵族的法律，他们的法外世界有自己一套规律，而我，我试着去理解过他们，因而我明白，他们和我们一样都是无可救药的典型。”
“可这又和我们有什么关系？”
“我曾听说城外的一家地下妓馆有一个如花似玉的十六岁少女，我的仆从为我描述了她纯真的样子，让我想起您的爱女。我试着寻找她和您女儿的联系，可是一个贵族女儿怎么能和娼妓联系在一起。不，绝不，只是她们都是十六岁的少女。”
“我不知道您在说什么，这实在太过粗鄙！”老臣嘴唇苍白。
“也许您能去亲自看看，就在城外一家叫‘废老鼠’的酒馆下面的暗娼馆。”弗兰茨甩开他，向前走去，“那些制定‘新法律’的人——强盗之王，乞丐之王，流氓之王，娼妓和皮条客的女王——是没有血缘和伦理约束的，他们只爱谈论人与物质的最直接的属性――价值。那就是他们的法律。”
年老的大臣哪里受得了这刺激，觉得自己遭到羞辱，追上去喊：“您怎能把我失踪的女儿和一个妓｀女相提并论！”
“我有吗？我只是说一个十六岁的少女，让我想起另一个十六岁的少女，仅此而已，而您感觉遭受的羞辱，不正是您自己把您的女儿和妓｀女相比？是谁偷换了概念？”弗兰茨不再理他。

弗兰茨背后渗透过那些强盗的利益团体，他要从实际上掌握国家权利，就必须掌握这些黑暗的势力。只是要毁灭他们，代价太大，所以他选择人类最“友善”的手段，结盟。
那些强盗掠夺和拐卖来的妇女和少年少女，和只是那些暗窑的女人，和那些来自监狱的女巫，都有一些“不可言明”的关系，而其中纯真又美丽的男女，最终被另一套邪恶的法律限制在罪恶的领域——那座修道院。它是一座邪恶的、情·色的、残暴又冷血的试验场。而卡罗尔正好被囚禁在这里。