恶魔公爵之妻 (yorick)

她不知如何是好，只好再上前，对着门缝问：“奈特？是你吗？”
她听见门里传来虚弱的喘息，更加确信自己的推断，她小声问：“奈特，你是不是受伤了？”
“卡罗尔……”
回复卡罗尔的声音不属于男巫。
她知道那声音的主人，她也熟悉那声音的主人。
那是谢丽尔，她似乎受了伤。
“谢丽尔，你怎么了？”卡罗尔急促地问。
“旁边的橡木桶里有一把备用钥匙，快进来！”谢丽尔的声音十分虚弱。
卡罗尔按照谢丽尔的指示找到了钥匙，不知道谢丽尔是从什么地方弄来这把多余的钥匙，她咔咔地打开了门，整个仓库里弥漫着一股腥臭。有食物的肉腥，有蔬菜的腐朽，黑暗中这些让人难受的味道发酵成巨大的怪兽，一点点嚼食着闯入者的灵魂。
“卡罗尔……”声音从柜子那边传来，卡罗尔走了过去。
她看见谢丽尔躺在稻草堆上，她的一只手缠着绷带，多余的血从脏兮兮的绷带里渗了出来。
“谢丽尔！”卡罗尔上去想要看看她的伤势，但是谢丽尔推开了她。
“这不重要，卡罗尔。”谢丽尔说，“抱歉，这次我一个人也没救出来，我的人手还死伤惨重。”
“别说胡话了！你需要治疗！”卡罗尔叫道。
“没有时间了，我们袭击西女巫塔的时候发现了太多秘密，那些东西太重要了，我不得不来找你。”
“我得先帮你包扎一下，你的伤口很严重。”
“没时间了卡罗尔！”谢丽尔怒吼，她把怀里一份密函塞到卡罗尔手上，然后盯着她的眼睛，“你是公爵夫人，只有你有实权阻止他们！”
“到底发生了什么？”卡罗尔摊开密函，这些黑漆漆的字和金色的主教印记让她头皮发麻。
“在偷袭西女巫塔的时候，我袭击了一个送信的修士。很意外，我在他身上找到了这封密函。教会想要篡权夺位，他们要借女巫之势发动战争。他们妄想用巫术罪处死国王和贵族，来推翻整个王朝。他们甚至知道我们要袭击西女巫塔，企图让我们和女巫猎人们自相残杀，再借由正教的名义肃清我们！事情太突然了，我差点懵掉了，偏偏这个时候有个叛徒用爆炸暴露了我们，我们没几个人活着逃出来，杰拉德那边的人也损失惨重，唯一庆幸地是，我带出了密函，并且找到了密函的接收人。他是曾经来找过你的艾高特神父。”
“奈特？他不可能是教会的联系人！”卡罗尔惊呼。
“为什么，这绝不是造假。我的一个手下要去袭击他，然后他再也没有回来，这个男人肯定不是什么善茬！”
“我知道，但是他不可能和教会同流合污。”
“为什么？”
“抱歉，谢丽尔，我不能说，但是我相信他不会是教会的人。虽然他是个神父，但是这只是表象。”
“傻姑娘。”谢丽尔一直摇头，“但是这个事情应该是真的，我在修道院生活过，密函上大主教的印记是真的。”
“好了，让我给你换下绷带！”
“我得快点离开，那猎巫会的些疯狗还在追着我们，我得回圣林，我不能害你。”谢丽尔扶着墙站起来她的腰部和左手又有伤口。
“你这样很危险。”
“如果我们在一起会更加危险。”
卡罗尔说不过她，她想要留下她的朋友，但是她怎么也留不住。她留不住安吉莉亚，留不住患瘟疫的父亲，现在她也留不住自己的盟友，她不知道自己还能留住什么。
谢丽尔察觉到卡罗尔的悲伤，她倒是笑了，嘴角扬起，穿过唇边细细的擦伤：“我不会有事的。记得把这个事情告诉你的丈夫，让他告诉国王还有那些贵族和骑士。没时间了，我知道这些消息没有任何用处，但是你可以，就算你丈夫被谣传得多么可怕，他好歹也是一个王族。让他们团结起来，把猎杀女巫的力气费在除掉教会上，我就是死了也是值了。”
“谢丽尔……”卡罗尔留不住她。

那天晚上，谢丽尔顺着麻绳从城堡的窗台上跳了下去，她走了，再也没有回头。
卡罗尔拿着密函，深思良久。任由她怎么召唤奈特前来，都没有一点儿回音，今夜安静得过头了。
她独自一人沿着走廊回去，想要回房，又迟疑。今夜难以入睡，卡罗尔把手放在门上，犹豫良久，她确信，今夜无法入睡。
她又走到城堡主塔边际的一间空房，这儿本是主塔内附庸的祷告室，东西方各有一个。但是罗德里克憎恶信仰。最后，这屋子里一切关于宗教的东西都被移除，也没有再增加什么别的东西。没人会去祈福。
卡罗尔坐在这里，望着天顶，毫无睡意。时间在空想中慢慢延长，好像过得很快，她觉得时间应该过得很快，但天色迟迟不亮。
既然奈特不来找她，她就要去找奈特，卡罗尔想着，明天，她要逼着这个虚伪的男巫问个明白。




25

第二天一早，卡罗尔就攥着那张密函去找罗德里克。她把那张纸捏得起皱，严重起皱。
“罗德里克，我得跟你说一件事！”卡罗尔冲进房间，罗德里克还在熟睡。
柔软的床埋过他的半张脸，散开的黑色卷发软软地铺在白色的枕头上，不知被怎样的梦魇纠缠着，公爵的呼吸沉重极了。
“罗德里克，我得跟你说一件事！”卡罗尔叫醒他。
现在的罗德里克没戴面具，卡罗尔惊讶地发现，这竟然是她第一次看见自己丈夫的真面目。
他的另一半脸恐怖得不像人类，与平时的看见的英俊样子格格不入。罗德里克这好面子的家伙总是带着面具，就算他和卡罗尔一起睡觉的时候也会带着柔软的皮革面具，只有今天，他在真正的熟睡中，才毫无防备。
一瞬间，卡罗尔被那半张脸吓到了，但她见过的恐怖东西可多了。立刻，她让自己深呼吸，冷静下来。
罗德里克不是恶魔，他只是一个可怜的，位高权重的，天生畸形的家伙。他是个人，怎么想都是个人。他会发火，会悲伤，会因为某人而难过。
“卡罗尔？”罗德里克醒了，他半梦半醒，脚踝还留在梦地。
“我发现了一个阴谋！”卡罗尔叫道。
“什么阴谋？”罗德里克虚着眼睛，迟疑地看得床边自己的面具，突然，他吓得彻底清醒，“我没带面具？”
“是的，这并不重要。”卡罗尔点头。
“这很重要！”罗德里克飞快地抓过面具戴上，好像一个姑娘被陌生人看到隐私的胴体一样。
“别紧张，这吓不到我。”
卡罗尔第一次看见罗德里克这样失神和恐慌，她忍不住要安慰他，罗德里克小时候该是遇到一些不愉快的事情，卡罗尔都能猜到：那些贵族小孩儿会嘲笑他——没有母亲，当国王的父亲也不要他，他是个长得吓人的小怪物。
罗德里克还是慌张地把面具带上，走到穿衣镜前面还差点儿摔了一跤，他确信自己畸形的面部完全在面具之下，才转过身子和卡罗尔对话。
罗德里克有些紧张地望着卡罗尔，她手上有一封信。他问道：“什么情况？”
“教会企图谋反。”卡罗尔抖了一下手里的信，把它塞给罗德里克。
“什么？”罗德里克读起了信，他皱起眉头，“他们疯了？”
“也许吧。”
“哈，这群疯子还知道弗兰茨是个蠢货，由此可见他们还有些脑子。”罗德里克用余光瞟了一眼卡罗尔。
“为什么您总抓不住重点，他们企图推翻王族的统治，是整个王族。”卡罗尔忍不住要敲罗德里克的脑袋了，沉住气，她忍下来了。
“不，这是假的，一定是假的。”
“别自欺欺人了，它就是真的，您得告诉那些贵族。”
“告诉他们什么，我在造谣？就因为我上次要去烧教会，他们都知道我和那些玩十字架的老不死有仇。”罗德里克笑着把密函揉成一团，往后面甩去。
“蠢货，这是真的！”卡罗尔气的骂人，这东西可是她的朋友冒着生命危险带出来的，而罗德里克不屑一顾。虽然他的确对很多东西不屑一顾，却不该是这密函。
“卡罗尔，他们要对付的是弗兰茨那个蠢货，那就让他们自己斗去吧，我们只需要看着他们玩儿。”罗德里克回头望着捡起那密函信的卡罗尔，不屑地说。
“为什么你不能理解，罗德里克，他们对敌人是整个王族和贵族。”
“那不正是你想要的吗？那不正是我想要的吗？您才在自欺欺人呢，夫人。”
“这不是我一个人的事情，看见上面的字了吗？他们有军队！他们要篡位！”
“您觉得那些贵族会听我的？”罗德里克反讽道。
“总归得让他们知道大主教的阴谋吧，这可是我的朋友带给我的！”卡罗尔大声说。
“哪个朋友？艾高特神父吗？那家伙在逗您呢，上面说他还是阴谋的参与者。”
“不是他，我也不知道他和这个阴谋有什么关系，我会问清楚。”
“信上要求艾高特神父给审判长杰拉德下毒，要让异教徒和西女巫塔的守卫无一生还。不过据我所知，他们虽然受了伤，却好得很呢。包括您的艾高特神父。”罗德里克语气怪异。
“罗德里克，别这样阴阳怪气和我说话。”卡罗尔冷静地回应，“我会向奈特问清楚，这事一定是真的。”
“不如告诉我您朋友从哪儿拿到的这东西。”罗德里克逼问。