恶魔公爵之妻 (yorick)

老瓦林卡回头，只看见树和晚雾……他无力地跪在潮湿的土地上，地下的蚂蚁攀爬到他袍子的流苏上。
雾气堆积着，把前方的风景都遮掩起来，渐渐，那些树的影子也难以辨认。



21

大主教实权独揽，要向世俗和王族讨要权力，但是还差一个正当理由。他们可不能按暴君的方式征战，要让对方露出破绽，再借正义之名去牟取私利。
红色宴席上一番雄辩后，大主教陷入短暂的满足与空虚。人之欲｀望就像圣钟的钟摆，摇摇晃晃，却总达不到满足之端，而只要人还活着，这欲｀望的钟摆就永远不会停歇。
一大早，奈特收到大主教的邀请，去钟塔之下的天台会谈。

“艾高特神父。您对我们的计划有什么想法？”大主教询问。
“您知道埃德蒙公爵的妻子吗？”
“克莱因家的女儿。”
“想必您也知道我与她交好。”
“没错。”
“尽管我敬佩克莱因小姐的勇气，但是我始终没有忘记我是教会的一份子。”奈特鞠躬，“不得不说，以一个神父的眼光去看她，竟是能看出一点儿女巫的潜质。”
“女巫的潜质？”大主教眉眼一动，眼里微光颤动。
“据我所知，公爵夫人对公爵十分冷淡，甚至可以说极端冷漠，而公爵与她在一起，甚至会做噩梦。”奈特说，“而我认为，夫人结婚以来脾气越来越糟。以往，她确实是一个善良的姑娘，而现在……”
“我的孩子，你大可将你知道的告解于我，主自会仲裁。”大主教盯着奈特的眼睛，贪婪挖掘对方掩埋的信息。
“我常觉得她的行径变了，就像那……唉，我怎能这样去想？”
“她怎么了？”大主教死死按着奈特的肩膀。
“就像被附体一样。”奈特说，“我与现在的公爵夫人接触的的日子，我感觉她的眼睛里有另一个灵魂，就像那……那该死的红发女巫在卡罗尔的体肉中复生了一样。但是我怎么能这样想，她明明是我的朋友。”
“艾高特神父，您没有错，是您的敏锐洞察力发现了女巫的诡计。”大主教按捺住心中的狂喜，他有了一个计划。
“您会杀了她吗？”奈特有些颓废地问道。
“我不知道，但是如果你想，我也可以只是抓住她，毕竟我们的最大敌人还是她的丈夫。所以，您真的确定她是女巫吗？”
“我不知道。”
奈特犹豫了，望着眼前的被欲｀望吞噬的男人，奈特犹豫了。他的目光涣散，游走在后面的朝霞紫云上。
突然，他感觉自己做了一个糟糕的决定，他陷害了卡罗尔与罗德里克，但是这明明是他想要的。他渴望战争和毁灭。只是不得不承认，他的心第一次因为自己的邪恶行径而难受。
远方的紫云被下面的金色太阳吞噬了。他不得不承认，他渴望玩弄于鼓掌之中的东西，已经脱离他的掌握。

“艾高特神父？”大主教的声音把奈特生生拉回现实。
“什么，抱歉，我最近休息得不太好。”奈特怅然失意。
“比起这个事情，我想先解决杰拉德的事情。”大主教挺胸抬头，表情赫然严肃起来。
“审判长杰拉德需要我做什么？”奈特问。
“不是他要你做什么，而我需要你去对他做一些事情。世俗法庭独揽大权已经很久了，而我们要击败这股黑暗之力，就需要从他入手。”
“那您需要我干什么？”
“上一次猎巫会的会议上，他发誓保证之前洗劫西女巫塔的强盗不敢在他的眼皮底子下作祟，我承认他的勇气很有魅力，但是我需要他面对自己的大话。艾高特神父，想办法让他吃瘪，我需要降低他在猎巫会的声望。”
“好的，我一定让您满意。”奈特恭敬鞠躬。

西女巫塔，听起来是个邪恶的地方，但是在过去它是一个修道院。时光荏苒，随时代掌权者变迁，历史之流一去不复返。建筑入口的方形石砌大门依然矗立，但是门廊上的古老壁画和异教纹饰却残缺得难以辨认。至少奈特还能认出，因为他在一些禁书里见过。但是，未来呢，谁会记得这些支离破碎的东西，以及，这些东西里蕴含的细细话语？
大门入口有一种腥臭，是死人的味道。在黑暗的内部，更多的死人味道，恶臭在发酵。
整个建筑是方形，内设庭院，主要使用的区域是圆形的塔——曾用于祭祀，现在用于监禁。也许，可以亵渎地把这被亵渎到卑微的建筑物比作恶魔的酒杯，在里面，仇恨、暴力、恐惧、绝望……无限滋生。
奈特进去，看见一个士兵把悬挂的烛台点上。烛火摇曳，颤颤巍巍地亮在门厅中央。也许他们应该放个更大的吊灯，因为这一点儿火实在太微弱了。可是，那不可能。监狱总是和阴暗搭伙，因为其中的人互相仇恨，在黑暗的地方互相诅咒，尽管他们不是巫师和不会巫术，但是，他们愚蠢，而且可悲。这是奈特对西女巫塔的印象。

塔内走出一群人，阴暗的门厅里看不清他们的模样，只能通过人影轮廓辨认他们的装束——典型的猎巫会成员。这些女巫审查者戴着阔边的皮帽，上面没有多余的装饰，最多也就一个反光的金属皮扣，他们总是穿着亚麻黑衣，外面披着皮衣外套，皮革肩带上绑着备用的小刀。在黑暗，黑色溶解，唯有银色的武器闪闪发亮。
“欢迎您，艾高特神父。”为首的审判长杰拉德走上去，摇曳的烛光照亮他的冷漠的脸，他的皱纹在这种死寂的光线下越发明显。当他脱下皮帽，礼仪性弯腰鞠躬，几缕散出来的长发从鬓角垂落下来。奈特这才发现，好久不见，那家伙竟是多了几缕白发。
“您好，杰拉德大人。”奈特在胸前划了一道十字，“愿主保佑您。”
“资料室的侍卫告诉我们，西女巫塔监狱的地图被人窃取了，虽然我们不知道是哪个混蛋干的，但是现在我们知道了，圣林的异教徒们迟早要来进攻。”杰拉德将大概情况叙述了一下。
“虽然我没有参与猎巫会的会议，但是大概的情况还是知道。圣林正向制度宣战。”奈特说
“他们不会得逞的。在这样的守卫战上，我还算有点儿自信。”杰拉德的表情总是一个样子，他的声调冷得仿佛没有温度。
“我当然相信您，杰拉德大人，但是我想您也需要一些帮助，教会派我前来……”
“我知道，您可以留下，但是您要干什么，也得经过我的同意。”杰拉德的命令不容置疑，“我将安排您和守卫同住，我们没有多余的独立的房间招待您，请见谅。”
“怎么说我也算是个苦修者，自然不会在意这些，一切听您安排。”奈特回应。

奈特被安排在一群普通士兵的休息室居住。要是换作别的神父，一定认为这是莫大的羞辱，但是奈特并不在意。
杰拉德是个奇怪的人，他对世俗的名利财富没有爱好，也不在意生活质量的好坏，他的生命似乎被困在猎巫会的血腥牢笼中。没有人会谈论杰拉德的妻儿，好像他们不存在似的。这个男人只会让人想到无情的秩序和血腥的酷刑。很多人都认为杰拉德是一个嗜血的虐待狂，但是奈特并不这样认为。透过那男人的眼睛，奈特能感觉他如钢铁的外壳下有一种看不见的柔软，只是他还不知道，杰拉德的弱点是什么。
毁灭这个男人！这是教会交给奈特的任务，也是奈特给自己找的一个乐子。有时候他必须让自己脱离卡罗尔和罗德里克的圈子，以至于不陷入其中。
夜里的冷月透过西女巫塔的石窗，把黑夜的光与暗都带入房间的一角，奈特嗅到一阵清冷的兰花香，他想起卡罗尔，然后是她的丈夫。他闭上眼，用灵魂去触摸远方的他们的心魂与梦魄。
他的巫术直觉告诉他，主教的秘使正在赶来。他预感到一阵苍凉，好像，好像某人就要死亡。
奈特突然睁开眼睛，那绝不是他自己的眼睛，那双金色的竖瞳眼正在发亮。只有身怀剧毒的魔蛇才有这般诡丽的眼。



22

罗德里克与卡罗尔的矛盾不是一天两天了。他真的无法理解，为什么他为卡罗尔付出一切，卡罗尔就是不肯接受他。而卡罗尔想要的，他又无法理解。
今日王宫来信，医生说老国王时日无多，大臣们迫不及待要让老国王的次子，他那同父异母的弟弟弗兰茨继承王位。
弗兰茨比罗德里克小五岁，他一直对罗德里克抱有恶意。那些贵族都对罗德里克抱有恶意，他们百般排挤，把他赶出贵族的圈子。小时候，罗德里克很难理解为什么他们如此厌恶自己，他原以为这只是因为自己天生残缺的脸，所以他戴上面具。直到罗德里克渐渐长大，唯一疼爱他的乳母离他而去，他才明白，这种对自己的排挤来源于他的权力与血统，还有人性最说不得的邪恶本质——嫉妒。
尽管老国王把罗德里克赶到边境的领地，本质上还是对他抱有父子之情。但是以弗兰茨为中心的贵族却没有。
好吧，现在罗德里克更加头疼，他除了要保护卡罗尔，还得和这些烦人的家伙们勾心斗角。只要老国王驾崩，他这位置就不稳当了。弗兰茨虽然是个草包，却还是知道如何把握权利，权利最好的证明就是土地。用脚指头想也知道，弗兰茨计划除掉罗德里克，因为从血统来说，恶魔公爵也是有王位继承权的。尽管那些贵族从不承认罗德里克的嫡长子血统。再者，就算弗兰茨成功继承了王位，他也会想方设法地讨回罗德里克的领地。