越过临溪亭朝东走，司礼监值房的屋檐下挂着两盏红灯笼，阮澜夜披着流云披风上丹墀，刚到门口，扶顺就从里面出来，哈腰道：“干爹这么晚了，怎么还来值房？这儿有杨少监呢，您就早些回去歇着罢。”
她立身往里走，抬手解开披风上的鎏金扣，交手递给身后人，淡淡道：“咱家找杨平吩咐些事情，你暂且回避。”
扶顺上前接过披风，觉得有些潮湿，多问了句：“干爹，摸着披风有些潮，要不要儿子给您烘烘。”
她嗯了一声，没回头看他，径直走进值房里。
值房内烛火微弱，杨平微微弯腰上前道：“督主。”
“厂卫那头事情办的怎么样？可有头绪？”她抬手拂了拂曳撒，觉得身上有些粘腻，坐在黄花梨椅圈里漠然问道。
杨平诺诺道：“周国公府邸内全都搜遍了，并无半点消息，府内往常伺候过贵妃的下人也都问不出头绪。只有一件，说是贵妃五年前曾经回过国公府一趟，只待了片刻就回来了。”
她一顿，“可曾打探出回府做了些什么？”
“探子来报，据说是派人去了一趟应天府。可应天府一带太大，实在是没有线索。”杨平垂下脑袋，自贵妃落马之后，督主一直暗中派人打探一个人的下落，可六年前的人散落民间，找起来岂非大海捞针。
茶盏重重落在案桌上，洒出些许茶水来，冷喝道：“哪怕是掘地三尺，也要将人找出来！”
杨平惶恐低头应个是，支吾道：“只是……属下怕动静太大，届时惊动两江总督，闹到台面上不好收场。”
她抬手揉了揉眉心，皱眉道：“东厂向来直接听命于陛下，怕他们作甚，有不要命的尽管闹，闹出来有他们受的！”
杨平颔首称是，知道他办事一向狠辣，上回黄锦和一事闹得人心惶惶，陛下如今年幼，朝中之事虽说是那帮大臣和内阁料理的，可决定权还在他。
“咱家有不少天没回东厂，可曾有什么消息？”
杨平道：“只有一宗，是关于宁王的。”
她哦了一声，端起案桌上的茶盏抿了一口，“说来听听。”
“宁王进京之时，将军队偷偷驻扎在汉中。另外属下怀疑宫里有人和宁王书信来往，高皇帝还未驾崩时，军队就开始往东走，彼时京中大乱无人顾暇，按道理是宫里走漏了风声。”
阮澜夜冷笑了声，能跟宫里搭上边儿的无非是那几个妃嫔，遂抿嘴道：“咱家知道了，将事情透露给那帮阁老，横竖咱们是内监，只管宫里的事情，宫外的事情，揽在身上又是麻烦。”
她抖抖曳撒，站起来道：“忙活了这么久，也该歇歇了，咱家头疼，旁的也不多说了，你就留在庑房内值守，有事差扶顺知会一声。”
杨平在身后哈腰道是，她取下盆架上的缠枝纹披风就出门了。
后半夜风有些大，吹得她头疼，觉得四肢有些酸软，浑身冰凉凉的，周遭像灌了冷风似的，钻骨子的疼。
第21章
“主子想什么呢？”碧蓉背身看见锦玉趴在棂窗上，神情有些恍惚。
她没回头，呆呆地望着满天的梨花，半晌才恨道：“这日子真难熬！”
碧蓉端着托盘，听见她这话也停了下来，想了一下觉得的确如此，哀叹道：“谁说不是呢，想起以前在建瓯的时候，虽然苦了点，可快活呀！我还记得咱们上街，去东家里铺买灌藕，我头一回不会吃，灌了一身的糖浆，当时真恨不得找个地缝钻进去。”
锦玉听着笑起来，似乎也想起来以往的快活日子。她自小性子野，大一些的时候总喜欢往府外跑，爹起先还管管她，后来有了儿子就再也不管她了，她也乐得自在，建瓯城中和碧蓉两个人跑了个遍。
现在想想，那似乎是此生最快活的日子了。
外头清茹进来，怀里抱着个叭儿狗，雪团子似的，两只圆眼睛骨碌碌，煞是可爱！
锦玉一下来了精神，跳起来欣喜抱在怀里道：“哪儿来的叭儿狗，长得真好看！”
清茹笑道：“是扶顺小公公送来的，说是给娘娘解解闷。”
碧蓉凑过来，狐疑问：“扶顺公公？是不是掌印吩咐的？”
清茹挠了挠头，“奴婢也不清楚，刚刚在门口遇见的，小公公没提到阮掌印。对了，掌印最近头疼的厉害，已经几日没当差了。”
锦玉一怔，她病了？
怪不得几日没来承乾宫了，她还以为是那日夜里惹恼了她，原是病了。
转念又一想，那日她跳下水去救她，之后又送她回乾清宫，也不知自个儿是几更天回去的，莫非就是那日染上风寒的么？
*
怀里的叭儿狗突然挣了出去，锦玉愣怔了下，清茹连忙上去追，“公公说这狗调皮得很，得小心看好了。”
叭儿狗应该是阮澜夜差人送来的，扶顺是她的干儿子，凡事只听她的命令。只是她病着，怎么还想起她来？
碧蓉蹲下来摸了摸狗，嬉笑道：“掌印可真知道疼人，才刚说了发闷，就差人送了只叭儿狗来，这勾担挑水两头挂的，又管东厂又管内宫的，难为还想着咱们主子。”
清茹也笑着说是，“奴婢往常一直乾清宫里当差，倒没听过掌印给人送叭儿狗的，掌印对咱们主子真好。”
越说越似乎不是那么回事儿了，听在耳朵里，倒有猫腻似得。锦玉冲她摆摆手，一把抱过狗，揽在怀里不耐烦道：“别乱嚼舌根子了，嬷嬷叫你呢！”
清茹偏头喊了声来了就退出去了。
锦玉把叭儿狗抱在怀里，摸摸毛摸摸头的，欢喜地不得了。
碧蓉淡淡道：“一碗翡翠白玉汤换一只叭儿狗，这买卖倒是划算。”
她突然一惊，结巴道：“你你……你胡说什么呢？”
“是我胡说么，那我问你，咱们宫里的拐子纹雕花食盒怎么在司礼监的？我认得那食盒子，前儿我还用的呢，还是小曹公公今儿拎出来我看见的。”她忽然伸过头来看她的脸，“那晚上，您是不是去找掌印啦？我就说是，您还偏要赖。”
锦玉顿了顿，想起那晚她把食盒放在绛雪轩后假山上了，难不成她将她送回来之后，又去了那处？
她忍不住问碧蓉，“你真看见那食盒子在司礼监？”
碧蓉嗯了一声，又道：“您什么时候和掌印走得那么近乎了？连我也不告诉，真不够义气的，亏我还为你挨了十几大板子，到现在还没好利索呢，一坐杌子就跟针戳似的！”
她一手抱着叭儿狗，一手拉住她，噘嘴道：“好碧蓉，亲亲碧蓉，是我不对，我不该瞒着你，我那日掉进河里了，脑子一懵，什么事也没来得及说。”
不是要瞒着碧蓉，只是这种事也不好说出去。阮澜夜的秘密，是她的死穴。
“算了，您不说我也明白，您是为了咱俩的将来牺牲自个儿，这份情碧蓉记着呢。”她倒了一杯水递给她，突然凑过来，“哎主子，你们发展到哪一步了？”
前面还愁容满面，似乎是那么回事，两句一说就开始不着调，她接过杯盏翻了个白眼没理她。
“主子，掌印病了，你是不是该表示表示？”
她起身，踱步到床榻上，抱着枕头在怀里，呐喊道：“我要表示什么？”
碧蓉来了劲，走到床边儿推搡她：“您怎么不开窍呢？想想掌印如今病了，病中的人最脆弱，一点儿好就记在心上，将来要是有掌印帮衬，咱们在宫里还怕谁？”
锦玉点点头，望着床顶上帷幔，道：“有道理。”
“您光别有道理呀，你上回说要做香包，做好了么？正好趁这时当送过去，亲手做的有情意。”
她突然坐起来，一拍脑袋道：“我给忘了。”
碧蓉叹了口气，坐在脚踏上，抱着叭儿狗道：“我还指望着您攀高枝儿呢！”
攀高枝儿也不是她说了就算的，她如今撞破了人家的秘密，她不来找茬儿就算了，还上赶着扑上去，不是找不痛快么？
她调转过身子，趴在床沿上，两手够着地儿，摸着叭儿狗的毛，嘴里呢喃道：“你还有什么不顺心的，别不是想女婿了吧，赶明儿我替你好好物色物色……”
碧蓉白了她一眼，啐道：“谁想女婿了！青天白日的，也不害臊。还说我，咱们东巷子那家姓赵的，你打小就跟人好……”
锦玉立马跳起来，劈头盖脸一通骂道：“好你的，屎盆子扣到我头顶上了，你把话说清楚。”
那姓赵的和她们家住一条街，小时候一块儿玩过来着，怎么到了她嘴里就腌臜不清的了。
碧蓉看见她伸手，作势要打她，吓得连忙跳起来，抱着叭儿狗就往外跑，刚出门跑到门槛上，故意拖着音喊道：“阮掌印来了！”
锦玉一听，立马坐起身子整理衣裳，刚抬眼就瞥见碧蓉站在门槛上大笑，才知道自己上了她的当。
“还说没纠缠，瞧着脸都红了，我可是听说了，人孙太妃一早就差人送了两盅的燕窝去了司礼监，你再不行动，赶明儿咱都得搬出这承乾宫。”
她一嗤，“燕窝有甚好的？我这儿一大堆呢。”
