青木不朽 (火棘子)

　　哗！
　　赛场沸腾了！
　　「绝羽」竟赢得了第一，秦小出激动地抱住了钟斐，立刻被星隐一把扯开。“钟斐，赢了赢了！”秦小出疯狂的大笑，就像赚了三千两一样，就像在场的大部分人一样。
　　“钟斐你赢了多少啊？”秦小出意犹未尽。
　　“两千两。”
　　“啊？”
　　星隐将两千银两的银票递给秦小出，冷冰冰地说：“赎琴去吧，以后别进赌场这种销金窟了，你是玩不过庄家的。”
　　蝎子梅跌坐在椅子上，一脸灰败，全然没有赌赢的气场，倒像是输了很多似的。
　　钟斐笑吟吟：“恭喜梅少，你又赢了。 ”
　　梅恶慢慢转动眼球，有气无力：“什么事？”
　　钟斐将散落一地的骏马木牌捡起来：“我在梅府虚度了几日，一无所获，梅少的确运势兴旺，无需多虑。再待下去，我于心不安，特来与梅少告辞。”
　　梅恶面无表情：“走吧，梅某就不送了。”
　　那天急切如电，现在冰冷若霜，判若两人。这时，胡老六匆匆进来，看到星隐，一惊，贴着蝎子梅的耳边说了几句话。蝎子梅一愣，忽然从椅子上跳起来，大声喊：“等一等，你们俩！是你们捣的鬼！”
　　钟斐故作惊讶：“说什么呢，梅少抽的签，梅少请的骑师，区区钟某哪能捣鬼？”
　　蝎子梅怒：“星隐以我的名义给龙骑师传话了。”
　　钟斐笑：“星隐传了什么？”
　　蝎子梅：“……”
　　钟斐自问自答：“若要人不知，除非己莫为。这事宣出去，败的可是梅家赛马场的名声。再说，梅少破点财，赚得这么多人开开心心，可是大善事。何况，梅少看看投注的人，可不止我一个人看破了你的伎俩。梅少好自为之，钟某告辞。”
　　天高云淡。
　　街摊前，钟斐要了两碗煎白肠，汤酽味醇，令人食指大动。
　　人来人往，煦风暖暖，钟斐晒得舒服，解开领子，露出光洁的脖子和半颗兰陵醉。星隐扫了一眼，伸手就把他的衣领合上。钟斐不明所以，星隐岔开话题：“什么时候发现蝎子梅自导自演？”
　　钟斐说：“他看似着急，实不关心，从没问过我调查进度，我就猜有鬼。”
　　什么运势好，什么逢赌必赢，都是蝎子梅的安排。那颗落海的骰子，倒不是刻意安排，也被蝎子梅顺势利用了——毕竟连海难都可以逃脱，该是何等运势——总之，这是一出蝎子梅自导自演的戏，久而久之，人人都知道他运势好。
　　因为从年初就造势，时间长，当地人没注意，外来的钟斐才觉得突兀。
　　梅恶就是要所有人都知道，他的运势旺，旺到逆天。这种心理暗示之下，群羊效应，大家会跟着他下注——这是什么概念，就是大家一窝蜂押「绝羽」的效果。千万资金涌向那一匹，而别的马匹的赔率就会大大压低。
　　只是，钟斐不确定谁会被梅恶选中。
　　那一晚，钟斐在马场外等候，一起隐在暗色中的还有秦老爹。倒数第三出来的是雀项，给了他一盏灯；倒数第二出来的，是小白龙的骑师，面色复杂；最后一个出来的，是雀项的继父，骑着高头大马「深渊」。
　　深渊真是一匹好马，秦老爹眼睛都瞪出来：这马的精神气，千里挑一匹的好马！
　　钟斐相不出马，但能看出继父绝对没病。
　　于是，钟斐最终推断：
　　「小白龙」会被蝎子梅选中，被众人跟风投注，然后一定会输掉——谁也不能怪蝎子梅，这是他‘随意’抽的。
　　「深渊」，会是冠军。
　　因为，如果大部分赌注都压给了「小白龙」，把赔率抬起来了。「深渊」的实力又被隐藏，不为人注意，加之‘骑师抱恙在身’，投注的人少，赔率自然低——最后证明，一比二十的赔率。一旦「深渊」胜出，投一千就会变成二万，投五万两，最后得一百万两——多么可怕的数字！
　　星隐甩出十一个写着「绝羽」的木牌：“蝎子梅一定没想到木匣子是活的，被我偷梁换柱了。”
　　随便怎么抽，抽中的一定是「绝羽」。
　　蝎子梅骑虎难下，众目睽睽，只能硬着头皮押注给「绝羽」。不过幸好，「绝羽」实力不是最强，蝎子梅没有乱阵脚，自信偏差不会太大，以为最后仍会是「深渊」赢。
　　星隐疑惑：“你怎么确定「绝羽」得第一，给别的马动手脚了吗？”
　　钟斐笑：“以「绝羽」的实力，对手是谁？”
　　对手是：「小白龙」、「翼电」和实力被隐藏的「深渊」。「小白龙」的骑师很意外，明明说好，自己会被选中的，怎么临时变了。蝎子梅怕他用力，赶紧让胡老六吩咐他，依旧别跑第一。所以，当星隐说「按原计划行事时」，他是那种反应，他肯定不会争第一。
　　星隐问：“深渊呢，今天第二，就差一丁点儿。”
　　钟斐说：“今天一大早，雀项被抽中，我就跑去跟雀项的继父说：雀项初返浮生洲，正是出头的好机会。既然被抽中，是否该给儿子一个崭露头角的机会。”
　　星隐纳闷：“你怎么确定他会同意？”
　　钟斐笑了：“人与人的关系，是平衡的。雀项那么崇敬他的继父，我就确定，他的继父必然也很爱护他。雀项还说，继父为人正直。我断定，他并不知道内幕，仅仅是配合装一装病而已。蝎子梅许给他的，无非是只要跑到第一，就是多少重赏之类。”
　　比起继子的光明前路，赏金，大不了不要了呗。　　
　　星隐不吃了，定定地看着钟斐。
　　钟斐笑：“是不是还想问「翼电」怎么办，我没对它做任何事，它是我无法引导的。既然是赌场，我也是赌徒而已，赌徒的最大幸事，就是险胜——雀项，最终凭实力赢了！”　　
　　并不是一切尽在掌握，而是将一切导向自己期望的方向。
　　比洞察真相重要的，是洞察人心。
　　结果就是：「绝羽」被抽中，「绝羽」被大部分人押注，「绝羽」最终赢了，大部分人赢得了一点零花钱，皆大欢喜。至于蝎子梅，机关算尽，最后一场空，不管赔多少，都是他自作自受。
　　星隐琢磨了一下：“今天声势浩大，赌马的人肯定多，长远看，他还是会赚回来的。”
　　钟斐摇摇头：“他日子不会好过，不止我看出了。”
　　投注「深渊」的，还有一笔不大不小的数额，说明有人也看出了玄机，在试水。这人是谁不重要，重要的是蝎子梅有一个难缠的对手。恶人自有恶人磨，以后，一场又一场没有硝烟的战斗里，谁赢，谁输，谁知道呢。
　　钟斐不纠结以后的事，他只想早点离开这里，早点给金陵醉充满能量源。　　
　　星隐扶着面具若有所思：“错就错在蝎子梅不该找上了我们。”
　　钟斐笑道：“耍诈的人总会踢到铁板，恰好是我们。”
　　


第17章 不经冬寒，不知春暖
　　【第十七章】
　　不远处，有一人拄拐一瘸一瘸地走来，钟斐让摊主添了一碗煎白肠。
　　秦老爹笑呵呵地坐下：“听说绝羽赢了。”
　　钟斐：“不错。”
　　秦老爹：“我家小子赚了还是输了？”
　　钟斐：“赚了，五十两。”
　　三人沉默半晌，秦老爹忽然说：“虽然不太明白怎么回事，还是多谢钟公子，保得秦家家产。”
　　钟斐：“为什么不阻止你儿子赌博？”
　　秦老爹叹一口气：“琴师救过我儿一命，我们舍了家产也是应该的。”
　　钟斐：“是吗，我还以为你自知亏欠梅家。”
　　秦老爹吃了一惊，慢慢低下头。
　　吃完鲜香麻辣的煎白肠，他一抹嘴巴，语气沧桑。
　　“眨眼，十年就过去了，梅家王八蛋特喜欢吃煎白肠。谁想往里边下一点什么，也不是难事。我就想让他死，我求孩子他娘了了我这个心愿。她什么也没说，扭头就走了，我当时心都灰了，心想什么都没了不如跳河上吊算了。没想到过了半个月，王八蛋忽然死了，孩子他娘紧接着也死了。”
　　“他死前，吃的不是煎白肠。”钟斐解释。
　　“吃的是什么，又有什么关系。孩子他娘，面软，心性烈，我心里没数吗？”秦老爹整个人委顿了一圈，拄起拐杖，缓缓走了。
　　早知如此，何必当初。
　　星隐低声说：“你怎么知道那些事的？”
　　钟斐笑：“人性，人性啊。心爱的老婆死在别人家，他却顿悟了，还不让秦小出找梅家麻烦，这就不对劲。不过，我猜，蝎子梅他爹之死，未必是秦小出他娘害死的，可能跟正妻有关。”
　　星隐反问：“这也是人性吗？”
　　钟斐又笑：“差不多，听说秦母当时怀了梅父骨肉，取名小喜儿。”
　　这就耐人寻味了，秦母与梅父是青梅竹马，梅父本就喜欢，赢回来当小妾，又怀了骨肉，还取名为喜——而长子蝎子梅的正名是梅恶——身为正妻，蝎子梅的亲娘会怎么想？不过，当事人都死了，钟斐也没闲情去查这些陈年烂芝麻的事。
　　星隐嘀咕了一句：“跟着好人学好人，跟着狐狸学妖精。”