他将自己整个人沉进没什么温度的被窝里，蜷缩成一团。
忽然像是有什么东西温柔地擦过他的脸颊，很轻，轻到他都要以为这是自己的错觉。
“你还在这里吗？”
他立刻掀开被子，想要看清黑暗中究竟有着怎样的东西存在：什么都没有，和他预料的一模一样，只有冷冰冰的空气。
失望至极的他再度倒回到床，闭上眼，等待睡意的降临。
在躺下差不多快要一个钟头以后，他终于勉强睡着了。
熟悉的感觉再度涌上心头，就和过去梦见地底那条长长的走廊一样，这一次他也很清楚自己在做梦。
有关过去的又一个梦境。
起初是一长段黑暗。
黑暗骤然消失的一瞬，他看见血色的月亮悬挂在天幕之中，淡紫色的雾气氤氲在四周，模样显得极其不祥。
他尝试性地活动了一下身体，发现自己无法动弹的同时，他低头看见地面上用干涸血液画着巨大的魔法阵，法阵周围站满了身穿麻布长袍、看不清面容的男男女女。
麻布长袍的领口扣着一枚银徽章：圆形，内圈印着太阳的图腾，而在太阳的中央有一双简陋的眼睛，仿佛无时无刻不在注视着地面上的一切生灵。
数不清的触手从法阵内伸出，缠绕上了他的身体——他看见类似于鸟类的脚趾，看见飘落的白色羽毛，很明显这不是人类的身体。
在他挣扎着想要脱困的此时，一个看起来是这群人首领的男人走上前。
他摘掉了兜帽，露出一张还算英俊的面孔——他们的体格应该差不多，但因为他被那些触手缠缚在半空的缘故，男人不得不仰望着他。
黑发蓝眼的男人的眼神里满是疯狂，而这眼神令他浑身上下都不怎么舒服——后来他知道该怎么形容这种感觉了，就像是被毒蛇盯上的猎物。
男人想要触碰他，却因为他眼神带给他的畏惧不得不停在半空，怎么都不敢真的落在他的身体上。
“抓到你了。”他的话语里透着不易察觉的残忍，“我们抓到你了。”
画面黑掉，他沉默地站在原地，等待着新一幕的出现。
时间再往前追溯，追溯到更加久远的从前。
黑暗中的日子，却意外地感觉到安心。
古老的石板路，臭气熏天的城市，还实施宵禁的年代，街道空无一人，煤油灯昏暗的光芒如水中浮萍，飘着飘着就散了。
他跟着某个人行走在曲折的暗巷中，那个人浑身上下都隐藏在宽大的斗篷里，怎么都看不清。
暗巷的尽头，是刻意卖弄风骚的女人在等待。
她像是没有注意到他的存在一般，熟练地抬起双臂缠绕上了前面那个人的脖子。
“亲爱的，你终于来看我了……”一句话还没说完，穿斗篷男人就咬住了她的喉咙。
咕嘟咕嘟的吞咽声在黑暗中格外清晰，而他贴着冰冷的石墙安静等待吸血鬼用餐结束。
不知道时间过去了多久，吸血鬼终于从女人的脖子上抬起头。
他能听见女人微弱的心跳和呼吸——女人没死，为了不至于引起麻烦，吸血鬼一般都不会杀死他的猎物。
“让你久等了。”很好听的嗓音，低沉柔滑，带着些微弱的笑意。
他没有作声，眼神落在昏睡不醒的女人身上。
吸血鬼的面孔藏在宽大的兜帽下边，只能看清还染着血色的嘴唇和精致的下颌线条。
过几个钟头女人就会自动醒来，忘记今夜发生的所有东西，不再记得吸血鬼究竟对自己做了什么。
“你和她不一样，不论如何我只会有你一个人。”察觉到他的眼神，吸血鬼一步步朝他走来，伸出了手。
月亮穿透云层，银色的光辉洒落在尘世间。
这是属于黑暗中的生物的时间，在这样美丽的月光之下，他们做什么都是被允许的。
他张了张嘴想要说话，可出口的不是人类的语言，而是尖锐的嘶鸣。
即使是这样，吸血鬼也没有露出不耐烦或是厌恶的神色。他抬起头，兜帽稍稍滑落了一些。
冰川一样透明的蓝眼睛，温柔地注视着他。
他看到自己倒映在其中的影子——怪异不堪，无论怎样都不像是人类。
“不论过去多久，我都只会有你，哪怕我们无法每时每刻都在一起，但没有什么能够将我们分离。”
他不记得自己是如何回应的了，也许他说了什么，也许他什么都没有说。
“就算有一天你不再出现了，我也会找到你。”
……
他像是被人打了一拳，骤然从这个梦境中挣脱。
溺水一般的窒息中，他按住胸口剧烈呼吸，许久都无法从那种深不见底的悲伤里挣脱。
饥饿感再度涌现了出来，暗影蠢蠢欲动，但他顾不上勒令它们安静点，只是静静地坐在床上，怎么呼吸都感觉缺氧。
这是之前从未有过的感觉，过了好久他才分清哪里是现实世界哪里是梦境的边缘，他摸了把自己的脸，发现自己居然哭得一塌糊涂，干掉的泪水印在皮肤上，稍微搓一下都会感到痛。
“卡尔，你醒了吗？”有人在敲门，沉溺于悲恸中的他惊醒，认出这是爸爸的声音。
“……醒了，有什么事吗？”
他用最快的速度穿好衣服跳下床，打开门，看到爸爸正站在门外，满脸紧张地看着他。
“出什么事了吗？”他躲闪了两下，不是很想让他看出自己刚刚哭过这件事，“埃德加呢？”
“他不在，他有什么事出去了。”
卡尔回头看见门上画着的符号，觉得有些眼熟像是在哪里见过，等他正要伸手去碰就听到爸爸局促不安地说：“不知道，但是他出去应该有一会了。”
“他什么时候出去的？有说他什么时候回来吗？”卡尔趁他不注意的时候又抬起手用袖子擦了擦脸颊，“我睡了多久？”
莫里森先生思索了一会，“你睡了快半天了。”
现在是下午两点，距离他睡下差不多过了七八个小时。
卡尔以为自己最多只睡了三四个小时，看到指向2的时间时还愣了一下。
“是出了什么事吗？”
知道对方不可能无缘无故喊醒自己的卡尔警觉起来。
埃德加不在，他必须要保护这里的所有人——尤金、黛西还有爸爸。
他没有再犯错的机会了。
“我……我不知道该怎么说。”莫里森先生的表情就像生吞了一只癞蛤蟆，“我不知道这算不算什么大事。”
卡尔被他带得紧张起来，同样屏住呼吸，“怎么了？”他压低声音，仿佛害怕对话内容被什么看不见的东西偷听了去。
“你跟我来。”
莫里森先生引着他向门口走去。
他们两人的脚步声都很轻，在这空荡荡的房子里回荡着，听起来莫名的阴森。
“我刚刚一直在房间里看书。你知道的，我没什么事情可以做，这里又没有电视机，就只能看书打发时间。然后我听到好像有什么人敲门。我当然不可能开门，因为弗格尔桑先生离开前专程警告我，就算是他回来了也不要开门——他自己知道怎么进来。我吓坏了，透过窗户悄悄地往外看了一眼，发现门口什么人都没有……我以为是我听错了，但是等我刚从出来泡茶，我看到这个。”
说话的同时，他们走到了大门前。
“喏，就是这个。”
一封信安静地躺在地板上。
莫里森先生看它仿佛在看一条毒蛇，“我记得很清楚，一个小时以前地上是没有这封信的。”
第22章 交换
蟾蜍的眼睛，老鼠的尾巴，女巫的头发，吸血鬼的真心，放入黑色的火中，砰。
让我们瞧瞧坩埚底部污浊的混合物。
“他……他会害死我们所有人的。”
狭窄不通风的暗房里，瘦得都快脱形的吸血鬼瑟缩在暗影里，小口啜饮杯子里腐臭的黑色血液。
他的喉结上下耸动，神经质的面部表情，尖长的手指耳朵符合人类对于诺斯费拉图的一切幻想，而在他的对面，埃德加就像是从那些不切实际的浪漫爱情故事里走出来的一般。
很长一段时间里都没有人说话：埃德加面无表情，而他则是努力将自己躲藏起来，躲藏那些看不见的威胁。
“我需要你起誓。”埃德加将空了的杯子放在桌上，发出不轻不重的声响——对面的吸血鬼被吓得又是一抖，老半天后才抬起耷拉的眼皮勉强朝这边瞅了一眼。
他仰起那张皱缩的脸，仿佛没听懂埃德加所说的东西，“起……起誓？”
“是的，起誓，起誓你不会出卖我，不会向第三方泄露我们密谋的这些东西。”
吸血鬼颤颤巍巍地伸出一只手举在半空，“我……我发誓，我不会出卖……”
“不是这种誓言。”埃德加唇角挑起，形成一个未曾进到眼睛里的冰冷笑容，“我不傻，口头上的承诺什么都不能代表。我们的本质都是黑暗生物，善良还有忠诚对我们来说都是最不切实际的东西。你知道我在追查那个人的足迹就主动联络我，现在又摆出一副悲天悯人的模样，我是不可能相信你的。”
