不过他们总算看出了问题出自何方：教会提供给他们辟邪的圣水非但不能帮助他们远离吸血鬼的阴影，反而将更多的人推进了深渊。
他们不是没有试过聚集在教会门口讨要一个说法，但是教会已然人去楼空，除了那种红眼睛尖牙齿浑身腐臭的怪物什么都没有。
警察中也出现了受害者，政府……镇长佩格仍旧不肯承认小镇陷入巨大的危机，他打压消息的传播，坚称这一定是新型毒品的原因，顺带宣传毒品的危害。
绝望和惶恐之中，人们只能把自己锁在家中，切断和外界所有的非必要联系，等待漫长的黑夜过去。
“不去解决吗？”
胡塞尔腮帮子鼓起来，油光光的，说话的声音都有些含糊，“这难道不是你们这种人的职责吗？”
“太多了，让那家伙烦恼去。”
拉文纳稍稍坐直了一些身体，挑剔的目光在盘子里转了一圈，最终选择了腌鸡肉三明治。
“而且没什么好解决的。”他有些不耐烦地说，“这件事肯定还是同一个犯人做的。如果找不到根源，我们就算天天不睡觉在外面杀怪物也没用。反正维恩家的那小子都已经查得差不多了，真凶落网是迟早的事。你不是还过去帮了他的忙？”
对于他们来说，吸血鬼是一种说麻烦也麻烦，说容易处理也相当容易处理的生物。
整件事情之所以这么棘手也和布洛迪卡的地理原因有关。
等到太阳升起来，所有的问题都将迎刃而解——他们早就看出来了，那些怪物就是劣化版本的吸血鬼，继承了吸血鬼的全部弱点，却没有吸血鬼的超自然能力，更不可能有意识与情感。
“噢，你说得也有道理。我也没做什么，只是帮着拷问了一个人类，那家伙的骨头还挺硬，一般人到那个时候早就连自己小时候尿床的事都说出来了。”胡塞尔点点头，算是认同了这个说法，舔了舔手指上的油，转着眼珠子问：“那个的话，你打算怎么办？”
“等。”
像是没听清拉文纳的回答，胡塞尔张大了嘴，“什么？”
“等到我们的猎物自己完成蜕变。”
吃完了三明治，拉文纳拍拍手指上的碎屑，又躺了回去，“通过那个女孩，我们已经成功把‘那个’注射到了猎物的血管里。‘那个’生效需要一定时间，在这期间他会疯狂进食，而进食则伴随着危险，我们没必要这种时候前去冒险。等到他的力量达到最大值，那个时候不用我们去找他，他也一定会来找我们。”
“他一定会是我们的东西。”
凡人对于炼金术最为深刻的印象大概就是把石头变成黄金和无尽的生命。
数百年间，数不清的人投身于这一行业，却散尽千万家财都未能领悟到元素转换的真谛。
伊格纳茨站在自己的秘密房间里，烛火照亮了他的半边脸庞，使得暗影里的另一半更加阴霾。
他的老师，雷·霍普，不仅是杰出的施法者，更是伟大的炼金术大师，在他三十岁那年，他的学识就已经超过了许多庸碌之人一生所能领悟的，他是这样伟大，哪怕是对人类抱持着天生敌意的黑暗生物都忍不住会臣服在他的脚边——他也是其中之一。
但就算是这样伟大的老师也无法延缓死亡的脚步。
他每一天都在衰老，每一天伊格纳茨都能看出他变得更加衰弱。
人类的时间是有限的，他从未这样清晰地意识到这么个事实。
和有着永恒生命的吸血鬼相比，人类真的是太脆弱了。
他不是没有和老师提过，要把他转变为吸血鬼——他想得很好，没有几个人类能拒绝永恒生命带来的诱惑，而且他老师的生命是这样富有价值，决不能因为衰老这样糟糕的原因走向终结。
“我拒绝。”
听见这个意料外的答案，他睁大了眼睛。
“我享受阳光灿烂的日子，也享受食物的滋味，还有心脏跳动，冷热交替，这些都是你口中永恒的生命所不能给予我的。”老师很难得地训斥了他，“我不愿意失去这些。”
——既然您不愿意失去这些，那么就由我把这些亲手交还给您，这样的话，我们就能够永远在一起了。
“杜勒斯先生？”
说话的声音打断了他的沉思，他无言地注视着噪声的来源。
躺在石床上的男人不安地扭动着身体，在他的目光下打了个寒噤。
“您……您找我来这里有什么事吗？”他硬着头皮继续说，“我……我还有……”
伊格纳茨没有发怒，反而微笑起来，“你还有什么话要说，我在听。”他的口气倒很是温和，仿佛一位绅士。
被吸血鬼这样注视，令佩格禁不住联想到动物园里的毒蛇，也是这样冷冷地盯着自己的猎物，随时可能扑上来将毒液注入对方的血管。
“没什么，没什么。”他连忙摇头，哪怕心里有再多的抱怨都不敢说出口，生怕吸血鬼掐断自己的喉咙——他不是没有见过那些胆敢违抗对方的吸血鬼的下场。
被掐断喉咙只是最轻的，最可怕的是被拖入黑暗中的实验室，进行惨无人道的实验，哪怕是黑暗生物都忍不住会因为那些哀嚎而颤抖。
“继续说，我听着。”伊格纳茨根本不管这些，“说啊。”
知道事情不可能这么简单就算了的佩格吞了口唾沫，“我……我还要回去处理那些报案。”
在他的观念中，既然心脏都已经成功移植了，那么他就应该尽情享受这接下来的时光。
但是这座小镇里的其他人仿佛一定要和他作对一样，坚持声称吸血鬼作祟，要求政府给他们一个合理的解释。
——他能解释什么？难道说你们都是献给吸血鬼的祭品吗？
于是他拼命压下所有的报案，希望能将整件事再隐瞒得久一点——再久一点，等到太阳升起，他就能开始新的生活。
“那我是不是应该谢谢你？”
伊格纳茨不带任何情感地审视着这个男人。
“是……”佩格连忙摇头，“不不不，这都是我应该做的。”
他的余光落到自己手臂胸口连接着的橡胶软管，看见自己的血液流淌入那架复杂的装置，不由得恐惧地闭上眼睛。
不怪他这幅反应，他能感受到，随着血液的流逝，他身体里的力量也在被抽取。
眼见他的身体里快要没有血液可以流，意识到某种的危机的佩格连声求饶，“求求您不要杀我，我还能继续为您效劳。”
伊格纳茨轻蔑地注视着他，“佩格，我问你一个问题。”
“什么？”佩格颤颤巍巍地回答。
“想要给人永恒的生命，却又不能把他变成吸血鬼，我该怎么做？”
经历了数百年的失败，他必须要想一下新的出路了。
在破译神明代码，给予吸血鬼重返光明能力的同时，是否还有别的答案？
在生与死的边缘，佩格的大脑快速转动。
他不知道为什么伊格纳茨·杜勒斯会问这个问题。
“找一具永生的躯壳，把这个人的灵魂注入其中，不就可以了吗？”
事实上他自己也不知道这样的答案能否过关。
他闭上眼，过了很久才大胆睁开一条缝，发现那架装置已经停止。
“佩格，你救了自己的命。”
伊格纳茨露出扭曲的笑意，“还有这种办法。”
一张半旧的地图摊开在桌上，被蜡烛的火光照亮。
卡尔注意到这是布洛迪卡镇的地图，而且还是去年发行的最新一版。
地图上详细记载了布洛迪卡镇的每一条街道，不论是镇郊荒废的工厂、连着水车的磨坊还是一些被搁置的建筑工程都有被详细标注在里面。
“怎么了？”卡尔盯着这张地图看，不是特别明白埃德加给他看这个的用意。
透过这个能够看出布洛迪卡不是那种典型的旅游小镇，城镇规划都不是为了美观而是为了发挥最大价值，但就算这样，受到经济不景气的影响，还是有许多工程烂尾。
他注意到一些街道和建筑被用墨水特地标注出来，而墨迹的颜色也有不同，“这是什么？”
它们大都是被废弃以后无人居住使用的房屋，卡尔的手指从上面滑过，发现镇郊的韦伯斯特庄园也在其中——红色和绿色，两种颜色的墨迹重叠在一起，变成一种难以言说的古怪色彩。
一道模糊的念头出现在他的脑海里，随着他手指滑动的痕迹，他越来越觉得自己没有猜错。
“这些是不是……伊格纳茨·杜勒斯使用过的据点？”
他当然没有忘记事件的开端：韦伯斯特庄园宝藏的传言，被夺走的大提琴，以及深夜的探险。
若是没有这件事，大概他就不会遇见月光下的吸血鬼，然后了解到这座小镇隐藏在白雪之下，血腥的真相。
埃德加赞许地点了点头，“是这样。这些都是伊格纳茨的秘密据点，用来进行他惨无人道的实验。”他指着被红色墨水标注出来的某处，“这样的就是已经被废弃的，虽然留有痕迹，但大多数都是他刻意留下的，目的是为了向我示威。”
