萧清浅见她星眸中光芒闪耀,秀净的面庞上恢复生机,顿时安心许多。
秦孤桐找了些水将横刀擦拭干净,两人疾步赶往冯师傅住处。
许是村民们还都在田中劳作,村中一片寂静。看着土屋里外五具尸体,秦孤桐不由悲从中来,心情低郁自责。她缓缓走过去,手拂过虎子双眼,轻声道:“睡吧。”
“清浅,让我来。”秦孤桐起身将三爷的尸体抱起弯腰走进土屋里,把三爷和冯师傅、郑三一起安放在床铺上。
走到墙边,俯身将虎子娘抱起。
“叮,叮叮...”
两角碎银从虎子娘衣兜里滚出,跌落在暗红血迹中,瞬间沾污。
秦孤桐喉间哽咽,只觉一句郁气卡在胸腔之中。她慢慢蹲下,将碎银捡起,在自己衣摆上仔细擦干净,小心放回虎子娘衣兜里。
她走出门见萧清浅抱着虎子。两人相视一眼默默不语,带着虎子和虎子娘的尸体,往那浓烟滚滚之处走去。
穿过安静的村庄,最西边就是虎子家。
萧清浅鼻息微动,心中一惊,立即出言道:“阿桐,等一等。”
秦孤桐闻言连忙停下脚步,不解的望着她。
萧清浅眉梢一皱即松,此时脸上神情淡然,心中却极其不安:太过安静,除了鸡犬风声,人语马呼都消失不见。
她抬眸望着前方,只需再走几步,绕过这户人家的土墙,便可以看见虎子家。然而她此刻已经确定......
“清浅?”
萧清浅望了她一眼,泰然自若的说道:“阿桐,在这里等等我。”
秦孤桐心中万般疑惑,还是点点头。
萧清浅从容迈步向前,转过墙角,眉头蓦然紧蹙。
未熄的火海依旧翻腾,火舌吞吐,浓烟滚滚。漫天余烬随风四播,沾到地上的尸体便停歇。
尸体。
一地尸体。
数十具尸体,横七竖八的躺着。有老有少,有男有女,刀伤剑痕皆不相同。若说有甚么不同,便是那两具马匹的尸体,倒在人群中,十分突兀显眼。
萧清浅听见脚步声,慌忙回头。
秦孤桐双瞳骤然放大,忽露惘然之色,目瞪口呆的看着眼前的情景,只觉自己仿佛置身噩梦之中。她嘴唇嗫嚅,欲语无言,无措的转动头颅,目光不知该落到何处。
萧清浅心惊胆战,连忙将虎子放下,疾步走到秦孤桐身边。
秦孤桐缓缓吐出一口气,神情平静的朝清浅点点头,甚至带着安抚的笑意:“清浅,我没事的。”她说罢,弯腰将虎子娘放在虎子身边。
接着,走进尸堆寻觅片刻,扳开那位青年的尸体,小心将梨花抱出来。
秦孤桐怔怔看着虎子一家三口,慢慢抬起头环顾四周,自言自语道:“定是牛家那个管事,我去时没有瞧见他。”
萧清浅抿唇点头,附和道:“嗯。”
秦孤桐一拍腰间横刀,战意抖擞道:“他未必知道牛家之事,说不定刚赶回去。跑得了和尚跑不了庙,我这就去!”
“阿桐!”萧清浅低呼一声。
秦孤桐却未留步,运起轻功直奔牛府而去。萧清浅深感不妙,立即追上。
足尖点过树梢土墙,越过篱笆小院。秦孤桐从未如此平静与焦急。混杂着两种截然不同的心绪,她矗立在牛府门前。抬头看看金漆大字,她稳步走进去。
牛家人不曾料到,这大煞星居然杀了个回马枪。趁火打劫的下人们如见恶鬼凶神,怛然失色争先恐后的逃窜。
秦孤桐扫了一眼杂乱狼藉的院中,不见大管事的身影。她抬脚随意踹倒一人,冷声问道:“大管家呢?”
那小厮才十五六年纪,牙关打颤说不出话来,哆哆嗦嗦抬手指了一个方向。秦孤桐抬眼望去,正是主宅。
还未走近屋中,就听撕心裂肺的哭嚎声。她持刀走进,趴在牛爷尸体边痛哭流涕的女眷们一抬头,顿时吓得抖成筛子,死死搂着自己的孩子。
“啊!哇哇呜...女侠饶命啊!”
“饶饶饶命啊!”
“不要杀我!不要杀我啊!”
满面泪痕花妆容,一腔心酸泣不停。倒是那怀中簌簌发抖的孩子,死咬牙关,睁着一双恨意森然的眼。
秦孤桐紧抿唇角,环顾左右,漠然越过。
正厅后是书房,亦是空空荡荡。或许畏惧主人生前的威权,无人敢轻易骚扰,这里保持着原样的整洁干净。
书桌上的信纸,吸引了秦孤桐的目光。她缓步走过去,慢慢拿起纸张。
萧清浅站在书房门边,凝望她灰败的脸色,暗中喟然长叹一声,心疼不已。她的阿桐,避过明枪,却终究未能躲过这世间的暗箭。
她轻浅的眼眸中,浮现浓浓的自责——尚若自己再细致些,再深思些......
秦孤桐微微一动,指尖的信纸飘落。
阿兄见信如晤:
小弟昨日遇到一女,武艺高强,弟不能敌。今日两女携行往建邺,一人持刀一人持剑,容貌出众,兄当留意。若能敌,请替我报仇,弟有重谢。若不能敌,务必结交,来日......
秦孤桐定了定神,走向萧清浅。
牛家大管事跪在地上,见她走近,骨寒毛竖宛如惊弓之鸟,不住磕头求饶道:“女侠...女女女侠!女侠饶命啊!饶命啊!我就说你们要去建邺城,没让牛爷给他师兄写信啊!真没有啊!不是我的主意!”
秦孤桐面沉如水,冷静的将他踹翻在地,一字一顿的问道:“虎子家是不是你发的火?”
大管事一愣,险些以为自己听错,茫然望着秦孤桐,紧接着头如拨浪鼓,嘶声力竭的喊道:“不是!绝不是小的!女侠,你信我啊,知道你们要往建邺城,我立马就赶回来告诉牛爷啦!”
萧清浅见秦孤桐星眸中暗云骤聚,担忧道:“阿桐。”
秦孤桐面无表情,恍然不闻。她死死盯着大管事,牙关开合又问道:“火不是你放的,人是不是你杀的!”
大管事抬头见她双眼血丝密布宛如杀神,登时浑身一颤,只觉扑面而来的肃杀狂风,五脏六腑瞬间巨痛,眼前一黑,竟然昏死过去。
秦孤桐一愣,慢慢走出书房。正厅中已经空无一人,只有牛爷冰冷的尸体,睁着死不瞑目的双眼,一眨不眨的望着她。
秦孤桐喉间一甜,猛然呛出一口血,眼前漆黑栽倒在萧清浅怀中。
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“阿桐!”
萧清浅低呼一声, 慌忙小心环住她。
秦孤桐心知不妥,连忙定魄凝神,勉强稳住身子。她靠着萧清浅肩头,缓缓片刻, 哑声安慰道:“没、没事,清浅不必担忧。我...我只是一时气急。”
萧清浅取出丝帕,小心替她擦拭嘴角血迹, 宽慰道:“恩, 无事就好。来者不善,我们当速速回去, 莫要让他们毁尸灭迹。”
她此言一出,立即将秦孤桐从错杀牛爷的愧疚自责中点醒——
来者不善,善者不来。对方杀梨花,放火引诱她们回来。借他们来牛府之际, 杀人屠村。行事残暴狡诈,干净利落,必定有所预谋。
不知是新仇, 还是旧怨?
秦孤桐脑海中拂过掠影一闪而过,按着胸口皱眉说道:“定然是冲着我们而来...方家如今捉襟见肘,应没这般千里奔袭的能力。纪南城好歹是名门正派, 纵是寻仇也不至于屠杀百姓。就不知是迦南殿还是不死狱。我们赶紧回去看看, 应该能查出些端倪。”
萧清浅见她气色缓和, 微微放心。将手绢叠好, 说道:“你且先回。我再询问几句便去会你。”
“好, 我即刻回去,你多加小心。”秦孤桐点点头,她也觉得事态紧急分头行动最好,却不知萧清浅只是不想让她见到酷刑逼供。
秦孤桐出了牛府,凫趋雀跃,急速赶回虎子家。
尸横遍野,满地狼藉。
看着眼前的情景,少年刀客心中怵然苍茫。并非畏惧生死,亦非惧怕世事无常。而是如此仓促的明白——面对死亡的无力。
不论含山村的村民,还是她,都是如此的无力。
无力反抗,无力挽回。
“呼”
秦孤桐长吁一声,定了定心神,走向马匹。
杀人寻常,杀马未免古怪。
一走近,她立即觉察异常。马背上的行李散乱满地,仔细查看随即发现:携带的金银与吴不用所赠密卷通通消失不见!
秦孤桐心中一惊:凶徒是为此而来?还是临时起意?
她心中疑惑不定,左右看看,口中唤道:“好饿!好饿!”连唤几声,四下寂静如旧。
既然不见踪影,想来是小东西机敏,见势不妙逃进山林。想到此处,秦孤桐顿时心中好受些。
她紧抿唇角,低头仔细查看村民的尸体。发觉刀伤剑痕各不相同,掐死锤死应有尽有。显然凶徒人数不少,武器各异。
她皱眉苦苦冥想,猜不透到底是哪伙人。思来想去,个个可疑,却又都无铁证。
秦孤桐正绞尽脑汁思索,心中一动。抬头看去,见萧清浅由远而来,连忙迎上去:“清浅,可问出...”
“阿桐,可有发现?”萧清浅开口问道。
秦孤桐一愣,连忙将所见说与她听:“咱们行李被翻过,丢了钱财和密卷。现在也猜不准,不知是寻仇,还是谋密卷。不过吴前辈赠卷之事,应该知者不多。还有就是,这伙人数不少,武器各异。”
萧清浅凝神定睛,仔细观察一番,点头说道:“的确,而且功力相差颇大。还有人用的鸡爪镰,你看这伤痕,这种武器可不常见。”
秦孤桐凑上前看去,只见村妇脖间有三道伤痕,长短宽窄不一。若不仔细观察,只当做是被划了三刀。
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