再没有比埃及更能彰显金色的地方了。
卢卡斯执剑，骑马跟在赫伦身旁，扫了一眼周围的景象，“我从没见过象现在这样风光的场面！”
“阴差阳错中，我成了这片黄金之地的总督。”赫伦感慨，“我自己从没动过这个心思。”
卢卡斯笑道：“命运赋予您的，都是最好的。”
“所以你也是最好的，我只要你一个就够了。”赫伦说。
他的脚蹬几下马镫，下巴指了指身后的队伍“，必要时我会给他们拟释放令。”
“看来我要终身为奴了！”卢卡斯笑着说，“命运赋予我的，也都是最好的！”
“你一辈子都不会得到释放令，卢卡斯！”赫伦说，“你永远都是我的！”
卢卡斯偏过脸，斜阳染金他的一半身子。他的小腿时不时碰到马腹，握着缰绳的手臂强健优美，他的金发因为夕阳而显鎏金般的颜色，眼睛也因为埃及的金泛着独特的橘红，象海面上赤焰般绚烂的火烧云。
“我还是那句话……”他卖了个关子，尾音温柔地压低。
“什么话？”赫伦好奇地问。
“我愿意啊。”
【正文完】
作者有话要说：
终于完结了！
不知道该说什么好了，只能是谢谢大家的一路陪伴！
第63章 番外之父母爱情
克劳狄的葬礼适逢仲夏的阴雨天。
乌云如大掌般覆向黑丧服的人群, 好象要将人们攥在手里。阴雨显得阴暗，给这个世界插上灰黑的翅膀, 即将飞往冥府。热度没被雨水冲刷多少，只有粘腻的湿热，使人如置身于蒸腾的热气中。
十七岁的范妮趴在石膏像下, 痛哭流涕。她没有注意威仪, 眼睛的墨线被哭湿晕开，使她的脸象被烟熏了一样, 很滑稽。
她的母亲离世了。作为女儿，哭丧属于她痛苦的宣泄，兼服丧的义务。
石棺很快被抬走。范妮瘫坐在湿滑的台阶上, 黑裙子沾满了泥泞。
她的眼睛被黑墨腌渍得很痛，她用袖摆胡乱擦拭, 没什么用。两层睫毛似乎被墨水黏住了, 她跌跌撞撞地起身, 睁不开眼, 在离开中庭时撞到了一个人。
她下意识地抓那人的手, 迷蒙中看到一枚红戒。
那人没有丝毫风度, 立刻抽回手。范妮失去重心, 尖叫一声摔倒在地, 膝盖擦出了血, 糊住的眼睛也陡然睁开了。
她小声骂了一句，有些责怪地抬起头。
她愣住了。
——这或许是一切的开始。
这是相当俊美的年轻面容，象神话里刻画的美男子。他的黑瞳清冷, 流转一圈清冷的雾气，像冬天里祛除不了的冰霜；他的黑发柔软而垂顺，高挺的鼻子牵动双颊，下巴线条刚极易折，眉尾如剑尖般纤细，范妮觉得那会割伤自己。
他气质凛冽，象陡崖上终年不化的坚冰。
范妮觉得周围都静止了，甚至能听见自己猛烈的心跳声。
她隐约觉得，自己从未离生命象现在这样近过，尽管她一直都在生活。
他冷漠地俯视她，板着脸，好象在审判一个罪人。
“你的肩带滑下来了。”他的态度绝不比冰锥更有温度，“真是个蠢女人。”
范妮呆愣一下，发现肩膀露了出来，赶紧提上肩带……
之后的事她都记得模糊。最清晰的，也不过是他利落的背影，在灰蒙蒙的天空和暗灰的大理石中，好象一位不被世人理解的寂寞圣哲。
这一画面如烫金般烙进范妮的生命里。
即便她在病痛难忍时，都能因这个背影而露出笑容。她的灵魂因这个背影而有意义。每当回忆起这次的初遇，饱经人世间伤痛的范妮，都能为此而感激生命。
葬礼结束后，范妮打听了那个年轻男子。
原来他叫普林尼，姓波利奥，和她同岁。他的父亲因心脏疾病早逝，他便成了罗马最年轻的家主之一。
……
大多数时候，普林尼会把自己关在书房，研读枯燥无味的书卷。
书房里没有熏香，十分冷澈，百叶窗半关不掩。他有严重的洁癖，喜欢一尘不染，连容易包藏灰尘的地毯都不允许铺设，还命令奴隶不得吃羊肉、洋葱等气味不佳的食物。
干净得过分的书房，比冥神那张铁面无私的面具还要冰冷，毫无生活气息。
普林尼穿着洁净的白袍，伏在桌案上，面前竖着一尊精巧的神像。
他挥动毛刷，将积落在神像上的轻微灰尘拂掉，动作十分耐心。
这是他每天都会做的事情。
15岁成年那年，他皈依了宗教，从此就象个禁欲徒一样生活。于是他隔绝了美酒格斗，坐拥着比冬天的枯树枝还要光秃秃的人生。他的嘴角从来都是平缓地下沉，鲜少因为情绪波动而勾起，给人一种阴鸷刻薄的直觉。
他摆正神像，将袖珍的花环戴在神像的脖子上。
塞西走了进来。他常年服侍波利奥，在普林尼幼年时担任过他的教仆，也是他唯一愿意接近的奴隶。
塞西端着铜盆，肩上搭一条毛巾。他麻利地擦净书桌，铺开羊皮卷。
“您拟出的释放令已经发出去了。”他说，“波利奥又少了两名勤快的奴隶。我不得不提醒您，这会让今后的家务更难做！”
“他们的确很勤快，也很忠诚。”普林尼挪一下玉石，压住羊皮卷的边角，“我明明给他们丰厚的待遇，但他们总是吃低劣的烤羊肉，我无法容忍。”
塞西犹豫一下，说：“比起他们对波利奥的付出，我想……这种饮食癖好值得被忽略……”
“面包有了小小的霉点就会致人生病，牛奶散发一点酸味就会招致呕吐。不好就是不好，没有程度这一说。”普林尼冷着脸说，“人也一样。”
塞西为难起来，奴隶的身份让他迟疑地闭上嘴。
这时，窗外传来弹拨里拉琴的乐曲。
普林尼被惊动，起身走了过去，手指戳开了半掩的百叶窗。
范妮身穿火红的丝裙，怀里抱着里拉琴。她给指甲染了蔻丹，眼影是沾金粉的朱砂。她打扮得很漂亮，也很张扬，完全没有少女的羞赧，象一朵怒放的玫瑰花，嵌进朴素得近乎干枯的中庭。
整个庭院因为她火红的身影而显得有点温暖。
普林尼很不耐烦，倚着窗子说：“你怎么又来了？！”
“因为我喜欢你！波利奥大人！”范妮张扬到极致，倒显得十分单纯，“你喜欢听竖琴嘛？！”
普林尼绞起眉头，砰地关上窗户。紧接着，他又自我矛盾似的开窗，冲她说道：“你的肩带又掉了！”
范妮一惊，困窘地拉起肩带，再抬头看向他时，他已经闭起窗户了。
……
年轻的范妮，一向热爱美酒佳肴、贪享人间玩乐。她有赤焰烈火般的瑰丽人生，却偏偏撞上了性情冷漠的普林尼。
她向父亲提出请求，让他为自己张罗婚事。
她的父亲显然不同意。
“波利奥那种小族，怎么能跟克劳狄相比？！”他吹着胡子，神色恼怒，“他连皇室的血脉都没有，财产又不丰厚，配不上我们克劳狄！”
于是，范妮采取绝食的方式，逼着父亲点了头。
她知道，父亲用了一些见不得光的手段，或许牵扯到金钱权力什么的。
但她不在乎这种过程。天真的她只想和所爱之人结婚。
她也如愿以偿了。
新婚之夜，范妮满怀期待。她披着橘红面纱，坐在帷幔之下。
普林尼招待好宾客，慢腾腾地走进屋，身上沾染清香的酒气。
面对新娘，他的神情相当镇定，一如既往的淡漠。
他是在气味熏鼻的酒肉场合里都能保持清净的人。
他瞟了范妮一眼，冷冷地说：“我想我最好提前说明，我讨厌洗浴、角斗和葡萄酒，憎恨任何放纵堕落之事，奉行绝对清洁的生活。如果你接受不了，可以提出离婚，你会拿回你的嫁妆。”
“我早就把你的喜恶查过了。”范妮笑了笑，“我会远离你讨厌的东西，也会学着跟你一样，成为一个生活洁净的人。”
普林尼没有理会：“我的心脏也不好，很有可能会早逝，就像我的父亲那样。”
“那太好了！”范妮说，“这样的话，你比我先死，就不用忍受孤独了。”
普林尼愣了一下，使出杀手锏：“我告诉你，我可不爱你，我是为了波利奥才同你结婚的。我的爱情早已随着我的表姐的死而死了！”
“我知道。”范妮拉过他的手，亲吻他的手背。
“那就让我来爱你就好了，你不需要做那么累人的事呀！”她微笑地说。
普林尼腰背绷直，定定地与她对视。许久，他才坐到范妮身边，嫌弃地说：“吻手背的事情应当由男人来做。”
说着，他亲了亲范妮的手背，揭开她的面纱……
婚后生活并没有普林尼预想的那样无趣。
他每天都忙着事业，将家业越做越大。
范妮勤快地织毛纺布，成为称职的妻子。她戒掉了葡萄酒，驱散了养活在手下的角斗士。她与爱好玩乐的朋友疏远，每天清晨和普林尼一起朝神龛礼拜，性感的吊带丝裙改为严实的长袍。她不再浓妆艳抹，而是时刻素面朝天，因为普林尼讨厌香腻的脂粉味。
