皇子澈见厅内两人还是一副清醒的神态，便道：“你们……该不会是在这里坐了半天却什么都未做过吧？”
左齐不打算回答他的发问，只道：“时辰也差不多了，咱们回去吧！”
话说暮烟与黄衣女子一道将人送至门口，临行前皇子澈还有些不舍，扬言过些时日再来找她。左齐与暮烟四目相对，彼此心照不宣，她眼中的殷切，使得左齐恨不得此刻便将人带走，这余下的半个月，不知她又要受多少折辱。
皇子澈喝得有些多，走起路来有些打晃，就这么半倚半靠在左齐的身侧。闻着他身上沾染到的香粉味，左齐不禁又皱起眉来，推了他一把：“你好生走，再不快些宫门都要关了。”
谁知他不仅不好生走，反倒将整条臂膀搭了上去，搂着左齐的脖颈：“阿齐，我头晕得很，你若不让我靠着，一会该倒在这街上了。”
左齐轻叹一口气，有些无奈，却始终无法挣开他的禁锢，只得被他这么搂着走了一路。
第23章 第二十三章
拖着一只醉鬼，左齐终于在宫门紧闭前赶到。一进太子殿，便见殿内跪了一地的奴才，奉命守候在一旁的公公钱海见两人来了，忙道：“我的好殿下，你这一天是跑哪儿去了，可让奴才们好等。陛下一早就在寻殿下您，这会儿估计还等着呢！殿下快些换身衣服，这便随老奴去面见陛下。”
皇子澈暗道不妙，这一身的酒气即是换身衣服也盖不住。不敢再拖延，便忙命锦儿去拿身衣服过来。
千麒神色凝重的对着眼前堆积如山的奏章，再抬眼看看殿下齐齐跪着的两人，皆是一副洒过半酣的神情。不免发怒道：“澈儿，你可算是长本事了，竟敢背着朕偷溜出宫，是不是平日太宠你了，真当朕舍不得罚你？”
左齐立时将头磕于地上：“陛下，都是左齐的错，身为伴读不好好督促太子功课，反倒领着他出宫玩乐。此事不怪殿下，陛下若要责罚便责罚左齐……”
皇子澈急忙将话抢了过来：“父皇，别听阿齐胡说，是我一意孤行让他带我出宫的，要罚便罚我，此事与他无干。”
千麒缓缓走下殿来，刚一靠近便闻见两人身上的酒气。皇子澈低着头，脖颈间青紫的痕迹毕露无遗，看这深浅便知是不久前才落下的。
余怒未消又添新怒，他指着皇子澈的脖颈愤然道：“你看看你这副模样，成何体统，你们都给我跪着，朕不发话谁都不准起来。”
“是，父皇。”
“是，陛下。”
千麒挥了挥衣袖，遂又转身回去继续批阅奏章。自前些日子以来，有一事便重重压在他的心头，为此事担忧的不止是国主一人，满朝上下皆是忧心重重。
话说中原最为强盛的两大国——渠国与朔国，百年来一直是鼎足而立。两国互相忌惮提防，谁也不敢贸然进犯，百年前的一场大战，使得两位国主以相互交换质子来维持两国间的和平，并且持续了好几代。一年前，朔国老国主驾崩，新国主继位，按历代惯例，两国质子都需各自归国并换回下一任要交换的质子。就在前几日，朔国派来的使者携国书觐见，为的正是互换质子一事，使者不仅带着朔国下任质子前来，并说下月初渠国上任质子便能归国，言下之意便是让现任国主准备好下一任要交换的人选。
听闻朔国现任国主有五子，年长的已有七岁，此次前来交换的便是他的长子。可他们渠国就不同了，只有皇子澈一个，若真拿去交换，日后国主驾崩谁来继承大统。谁都知这质子便是弃子，常年仰人鼻息，王族气节必定荡然无存，又何以君临天下。再者说，渠国与朔国相隔几千里，即是车马昼夜不停，没个两三月也回不来。泱泱大国又岂可一日无主？哪里又等得到皇子澈回来继位？
朝臣们纷纷建议，不如寻一位与皇子澈样貌相似的少年代替，这朔国远在几千里外，谁都未见过皇子澈，势必能瞒骗过去。起初国主也是这么打算的，怎知这使者却道自个儿有一亲信在宫中当画师，他们国主素闻皇子澈仪表非凡，早已命他将皇子澈的画像画好送去了朔国。此言意图再明显不过，即是说你们渠国若是找人冒充顶替，他们朔国不可能不知。
若执意找人顶替，后果可想而知，两国维持了百年的太平怕是要一朝破灭。
国主还不敢将此事告知皇子澈，只愿他能在风雨欲来的前夕再享几日安稳日子，他打小便仁善，又怎忍见两国交兵弄得生灵涂炭，势必会以质子的身份毫不犹豫前往朔国。于国而言，皇子澈是储君，于家而言，他更是自己的心头肉。自小便对他宠爱有加更是舍不得他受半点委屈，只是想到他要离家几千里，这心便如同刀子在剜。
其实他心中还抱着一线希望，去年入宫的几名采女中有一名已怀有身孕，临盆也就是这几日的事儿，若是得一皇子，那皇子澈便能免了这质子的身份，让这新生儿代替便可。
心中被此事缠绕，这奏章便再也看不下去。抬眼望了望殿下两人，这跪了也该有一个时辰了，只见左齐的脊背还是直挺挺的，皇子澈却软了下去，半靠在左齐身上，并且还小声同他说着话。
皇子澈小声道：“你信不信父皇一会便会叫咱们起来？”
左齐不理他，仍旧直挺挺的跪着，这冰冷僵硬的大理石地板，令他双膝已有些麻木。
国主长叹一声，只道罢了罢了，再让他们跪下去心疼的也是自己，便朝一旁的钱海使了个眼色，自己则越过屏风入了内殿。
钱海会意，见国主走了便急忙跑下殿去，先将皇子澈扶了起来，并在他耳边小声道：“陛下的意思是不怪罪了，跪了快一个时辰，赶紧回去让奴才们好生揉揉，可别留下什么印子。”道罢又去扶一旁左齐。
两人相互搀着一瘸一拐的回了太子殿，锦儿见主子这副模样便也猜出大概，便连忙命人去拿活血化淤的膏药。
两人都将裤子撩至膝盖之上，锦儿见左齐的双膝明显要红肿些，便好奇问道：“陛下可是让你跪得久些，怎么都肿成这样了。”
闻言，左齐望了眼一旁的皇子澈，方才他一直靠着自己，两人的重量都压在他身上，膝盖怎可能不肿。皇子澈自知是罪魁祸首，伸了伸舌头，略带了些歉意道：“这都怪我，若不是我压着阿齐，他膝盖也不会肿。”
私底下，锦儿总会忘记尊卑之分，皇子澈打见到她第一眼起便喊他锦儿姐姐，这时日久了，她便也觉得这皇子澈是自个儿的弟弟。她圆目微瞪，细声喝斥道：“你啊，就知道欺负阿齐，看这膝盖肿的……我得好好帮他揉揉，你呢，就自个儿揉去吧！”
皇子澈委屈道：“锦儿你好偏心。”说完便抓过药膏自己涂了起来。
上完药，锦儿伺候两人用过晚膳后，便问皇子澈今夜要让哪个奉仪待寝。皇子澈摆了摆手，一本正经道：“今夜便让阿齐待寝吧！”
锦儿摇了摇头，只道这位殿下虽已成人，性子却同孩童一般想一出是一出。每月让奉仪待寝的日子屈指可数，若早晨在他房中寻不见人，便知是他又去了阿齐房中。锦儿不想让左齐背负不好的名声，便劝诫道：“殿下，我知道你与阿齐感情好，在寻常人间两兄弟同睡一屋也是常事，可你也该知道，历代有不少的伴读被视为娈童，你若是在意阿齐的名声，今后切莫再去他房中，若是传了出去，可让别人怎么看。”
皇子澈先是一怔，遂又扭过头去看左齐。他心中的少年英雄，他向来敬重的左齐怎么能是别人口中的娈童，再者他可从未有过此等心思，于是低声道：“今后……我自会注意。”
这一夜，两人皆是久久难眠。皇子澈很想起身去隔壁房间，可脑子里却一直回荡着锦儿的那句 ‘娈童’。
左齐未起身将蜡烛灭去，任凭它肆意燃烧着。翻了个身，将后背紧贴于床侧，这一日发生的所有事情将他平和的心静搅得一团乱。随着蜡烛的燃尽，房间也落入黑暗之中，左齐本想屏去这杂乱的思绪强迫自己入眠，怎料廊前闪过一道人影。
左齐起身将门打开，只见皇子澈正冷的抱肩立于眼前，一见左齐，立时便咧嘴笑道：“外头可真冷啊！”
“知道冷就快些进来。”言罢，左齐便侧身将外面的人放了进来，关上门，又插上了门栓。皇子澈这时已钻进自己暖好的被窝中，他靠着床侧睡下，为自己留了许多空。左齐只穿着里衣，方才接触到外面的寒意不禁打了个冷颤。
刚躺进被子里，左齐便开口道：“若是我没看见你打算在门外站多久？平日里你没心没肺惯了，今日锦儿就随口说了几句，你倒是放在心上了。”
皇子澈将他半凉半暖的身子靠了过来：“别人如何说我，我都不在意，可我不想让你背上不好的名声，今后你可是要做大将军的人，又怎能是个娈童？”
左齐道：“谁告诉你我要做大将军的？”
“不做大将军那你这么努力习武作甚？”
“这只是我的爱好，就如同你爱哭，凡事哪有那么多为什么。”
