星河 (晏北渡)

　　“你们跟我来。”格兰特起身朝天台的方向走。
　　赫夫注意到格兰特走路的姿势很奇怪，有种肌肉挛缩的样子，撒米亚连忙跟上去，和格兰特靠得很近，仿佛想帮他承担一部分重负。
　　佩雷拉定定地看着他的背影，跟在他们后面不出声。
　　空旷的顶层有一台金属质地的定位架，风很大，撒米亚离开房间的时候顺手拿了件外套挽在臂上，这时赶紧抖开披在格兰特肩上。
　　佩雷拉看两人的情态，心想格兰特还真是藏在高塔里的情人啊。
　　只见他不甚利索地搬动着定位架，中间的原型小孔冲着北边的天空寻找了一会儿，推开来示意佩雷拉上前观看。
　　观察位有一个固定视线的小面架，底座支撑着下巴，左右有木质短臂扶在耳后。被格兰特“圈”在圆形中的是三颗亮度不一星星，相对位置看起来像一个过分岔开的钩。
　　“那是欧斯尼尔星域的三个恒星，比恰罗一至三。”格兰特仰望着星空，仿佛那正是他的王国，撒米亚在他脸上看到从未有过的希冀与渴望。
　　佩雷拉直觉心脏跳动加快，让出位置给赫夫也看过。
　　“我们的过去，欧斯尼尔，和我们的现在之间并不是一段直线。”格兰特说：“路线是很明确，脱离脚下这颗星球之后，我们要把燃料用在改变航向上。是的，我知道你要说什么，沿途的那些星体对飞行器的吸引，没错，我们要选择合适的方向，既不必绕路太远，也不用担心为了抗拒吸引消耗太多。我这几年的时间都花在这上面了，那张图，撒米亚。”
　　“在我的柜子里锁着。”撒米亚搀着格兰特又急急朝楼下去：“别担心，它好好的，小心台阶。”
　　赫夫叹口气：“我们在起跑线上捡了个助推器。”
　　佩雷拉从包里拿出个探测器上下抛接一番：“运气到了尽头总是要回转的。”
　　格兰特的图纸就像当初吉尔康达找来的伊恩地图一样，画在了一张平整的兽皮上。
　　“这是……”
　　“第一张。”撒米亚带着骄傲的神采说道。
　　主官的房间被铺满了图纸，削尖的炭笔在上面留下了复杂而精致的描画。通过这几年的长期观察，看过了所有能找到的关于天文的记录，格兰特在强烈的执念驱使下，花费了大量时间，最终完成了这样一幅不得不拼凑才能全部展现的返乡路线。
　　“这是今年春天才完成的。在那之前所有支撑我的信念，就是它。在完成能做的所有细节之后，我甚至已经对回到原来的世界不抱希望了。”格兰特盘腿坐在地板上，拾起离他最近的一块图。
　　“现在我们来说说交通工具吧。”他抬起头看着佩雷拉和赫夫。
　　天快要亮了，东方最远的山脉已经在渐渐退去的夜色中显出起伏的峰峦，一种冷清的灰色慢慢铺开，没有霞光，这也许是个阴天。
　　佩雷拉两人踩着黎明的前奏离开大神殿，没有走来时的路，他们直接用滑索从撒米亚房间的窗户降落，翻过围墙之后，还能隐约看到塔上女主官拉起滑索时跃动的宽大衣袖。
　　从整个城市的最高处回到地面，周围是蒙蒙的、暗淡的、夜晚的末梢。两人快步离开，绕过迷宫般密集住宅之间的小巷，再过两个弯道就能回到卷尾街时，旁边堆积的炭灰传来细小的动静。
　　两人止住步伐，走在前方的佩雷拉放轻脚步注视着那边的动静。
　　黎明即将到来，上方被建筑截成细长条的天空中，星辰已经消失。他终于看清了那里的东西，是个小孩子。
　　佩雷拉自从来到伊恩，对小孩的年纪就不大能估量了，单从健康水平而言，有一小半孩子都徘徊在营养不良的边界。
　　“街上讨生活的孩子。”赫夫说：“比起直接睡在地上，灰堆没有那么冷。”
　　那孩子被他们的对话吵醒，揉了揉眼睛，睡眼惺忪地瞧上一眼，愣愣的，身上穿的倒更像个扎了口的麻袋，因为已经脏得不行，所以哪怕沾满炭灰也没显得更糟糕。
　　三人隔着一条巷子的宽度对望，然后孩子打了个哈欠，倒下继续睡了。
　　“这天气说不定会下雪呢。”佩雷拉感慨地说。赫夫跟在他后面，轻巧而迅捷地离开小巷，绕道埃梅里小楼的背后，再次通过窗户回家。
　　这时才陆续有最先起床的鸟儿稀疏的鸣叫。
　　两个人回到房间都不约而同的安静着，谁也不开口说话，相对而坐，沉默了有那么一会儿，佩雷拉忽然长长地吐出一口气，仰头看着天花板笑起来。
　　这是“离开”被正式摆上时间表的第一天，分明已经整夜未眠，可谁也没有睡意。他们和格兰特约好下一次见面的时间，彼此都有种越到紧要关头越要耐住性子谨慎小心的意思。他们来到这里才短短数月，而格兰特已经生活了七年，他更急切，也更加容不得计划外的阻碍或变故，在说到初步计划的时候，整个人散发出一种超过佩雷拉认识的缜密与沉静。
　　“撒米亚和格兰特……”
　　“嘘。”佩雷拉做了个噤声的手势：“我不知道。”
　　“格兰特就这么跟着我们走吗？”
　　“那是他们俩的事。”佩雷拉说：“不是跟着我们走，是我们跟他走。”
　　佩雷拉用探测器收集了格兰特的古董导航图，他们有的是时间慢慢参详。
　　楼下忽然传来可以压抑着声量的争吵，赫夫开窗看了一眼，隔壁家的鲁玛先生正把一个人往外推。
　　“除非你能攒够钱还给我，否则商业区的铺子不可能再租给你，最多半个月，再拖下去就等着到区吏面前去解释吧。”
　　被他推搡的人失望又焦急地还想说什么，大门已经重重地拍上，整条街只剩他一个人，不得不一瘸一拐地离开。
　　“等你回到海神系，最想做什么？”赫夫关了窗躺倒在床上，脚还穿着长靴，一摇一晃。
　　“做什么都好，最好整天无所事事。”佩雷拉答道：“你呢？”
　　“我，嗯，五年还没到。”他说的是自己的服役时间。
　　“像出了这样的意外，可以……算了。”佩雷拉在他额上敲了一下：“乖孩子。”
　　赫夫有点难以接受的表情：“你这样叫我，让我觉得特别奇怪。”
　　“特别奇怪。”他强调道。
　　“哈哈，难道不是吗？”佩雷拉促狭地冲他笑，随后又说：“乖孩子该回你的房间睡觉了，瞧窗户外面，夜晚已经结束，你为什么还精神奕奕？”
　　赫夫没有被他牛头不对马嘴的调侃带跑，很认真地回应道：“我不。”


第73章 第 73 章
　　“嗬，我好久没有这么轻松地来商业区了。”埃梅里夫人直起腰板，习惯性的在后背锤了两下，从系口的钱袋里掏出硬币付给摊主：“现在怎么样，要是太重了就告诉我，咱们大可以下次再来。”
　　赫夫接过一袋短短的圆叶蔬菜：“您多虑了，尽管买您要的东西，这些对我而言完全不是负担。”
　　埃梅里夫人感叹着年轻真是好啊，继续在人来人往的街边检视各种合心意的物品。
　　“噢，这是迎风草果。”她拎起一串弹珠大小的绿色果子：“熬水可以治疗伤风。别小瞧着凉，要是不及时治疗的话也可能发展成可怕的重病。”
　　“是。”赫夫连忙赶在埃梅里夫人之前买下那挂植物。
　　“卧床休息的人需要格外的照顾。”埃梅里夫人说：“我们去粮店看看有没有新筛的软米……”
　　赫夫连忙跟过去。
　　“……要是过两天还没好转，最好能找找医生，看他们能不能有别的办法。”埃梅里夫人还在絮絮叨叨地说。
　　“我想应该没有那么严重。”赫夫说。
　　“也对。”埃梅里夫人展颜笑道：“你瞧我，把佩雷拉想成我这样的老家伙了。”
　　瘦小的老太太一边走还一边企图给赫夫分担一点重量，被后者体贴地拒绝了。
　　“我可不能让一位上了年纪的女士搬东西。”赫夫轻松地笑着说。
　　埃梅里夫人就开始给他介绍街边的店铺的历史，哪一家是从爷爷传到儿子，再从儿子传到孙子手里，哪一家曾经出过严重斗殴——“一个小伙子让短刀扎了脚心。”事无巨细，样样都带着充满轻松的生活八卦气质。
　　“别走大路。”埃梅里夫人扶了扶披肩：“现在的驾车的人都太莽撞啦，那些泊兽横冲直撞的时候，一点都不考虑路边走着的人多么心惊。”
　　“您说的是。”赫夫点点头，乖乖跟着后面。
　　他们正准备走埃梅里夫人这位老伊恩如数家珍的近路时，一个灰色的影子突然窜出来，险些撞倒前方的老太太。
　　“我的天哪！”埃梅里夫人扶着胸口惊喘，还未平静下来，几个年轻人拿着木棍追上来，最前面的那个一棍打下，那个逃窜的身影立刻摔倒在地。后面的人赶上去又是踢又是骂。
　　埃梅里夫人完全没在意自己差点被波及，反而探着头说：“这是在干什么，这些家伙，那还是个小孩子啊！”
　　“请不要担心。”其中一人听到后回头解释：“这不是什么好人家的孩子，不过是街上没人要的小杂种。您猜怎么样，昨天半夜，鎏金巷的铺子连着好几家都遭了贼，我们在做典换生意的老华金和他的几个徒弟那里抓了几个，他们供出还有个同伙，听说就是他出的主意。”