兰英盯着我，远远的，我却分明见得她眼波一横，跟着又是一笑，这才回过脸去。
犹是我不能，脸上仍是一热，心里只是叹息，恨我自己积攒下来的体己太少。倘若再多点，能置上一所房子，再办起一件正经营生，我与兰英，也不是不可能。
师哥全看见眼里，末了笑道：“兰英是个好姑娘。”
我低低“嗯”了一声。
“娶了她吧！”师哥忽然这么说。
我一愣，抬起头怔怔地看着他。
师哥却躲开我发懵的眼神，低头闷声笑了笑：“我就是想和你说这个事。我啊，攒了一笔银子，准备给你娶兰英。兰英那儿，我都托人问好了，她都是肯的。就连黄妈妈那儿，也不多要你们的。”
我一时难以明白他言语间的意思，涩涩一笑：“师哥，别、别开玩笑！我的事，我……”
他扭过脸去，笑道：“当初我和妈保证过的，你的事就是做哥哥的事。这些年，我一直琢磨这个事，如今那该死的乔老五刚和我们闹过一场，我想着，不能再拖了！”
师哥说的“妈”指的是我仙逝了的母亲。他的母亲很早离开了行院人家，丢下师哥一个半大的孩子，再没了音讯。母亲心疼他，认他做了干儿子，和亲生的一样待。
我心里很不是滋味。
沉默良久，我头一次那么的严肃和师哥说道：“师哥，这钱我不能要你的。不说什么连亲兄弟都明算账的话来搪塞你，我实话说，我就没打算娶妻生子。这个世道，咱们活着都是艰难，又何必生了孩子来祸害他们？”
师哥匆匆瞥了我一眼，又挪开了视线：“那不成！难道你等到老了，还是这么无依无靠的么？”
我笑了笑：“一个人有一个的缘法，强求不来的。”
他还是不看我。
我继而笑道：“现在我守着师哥，等师哥娶了亲生了孩子，我守着大侄子过！”
汉良师哥终于看了我一眼，忽然眼中有了些许朦胧的意思，我心中大震，师哥那样的铁骨汉子，难道是要哭了么？然而他深吸一口气，使劲揉了揉我的头，到底换了笑容来。
“好，咱们兄弟两个过一辈子！”
我心头一热，扭过脸去，愣是在瑟瑟的秋风中哽咽了一声，悄悄拿手抹了抹眼角，这才摆出笑来，搭在师哥的肩膀上，笑：“对，我守着师哥一辈子！”
我将酒壶里剩下的一点酒全都倒了出来，忍着泪意可劲一口，辛辣辣的酒气从鼻子窜了出来，我冷不丁呛了一下，掉下两滴无名泪来。
等酒从喉咙滑入胃中，立马变得热辣辣的，就像寒冬腊月里，和师哥睡在一个被窝里，师哥身上，也是这样热乎乎的。
前面忽然刮过一阵风，却是月生从绸缎铺子里跑了出来，一手拉了我，一手拉了师哥，就往外面拽。
我忙笑：“慢点，仔细点！”
师哥忙跟小伙子笑：“记我账上，月底一块儿结！”
月生拉了我和师哥进了缎子铺。
她执起一段红绸，嫣然一笑：“瞧，多漂亮啊！我绣对浮水的鸳鸯在上面，做个被套子，送给十郎如何？”
那个卢十郎，糟蹋了我的好酒不算，如今又要糟蹋好绸缎了？
唉！
我笑：“你高兴就好。”
她比划在身前，又侧头问师哥：“好看么？”
师哥是个直肠子，笑道：“我不懂，你自个儿挑吧！”
兰英在一旁也笑：“月生姐姐，分我一半吧！”
月生斜乜她，调侃：“好妹妹，你要这红绸缎子做什么用？莫非，你私藏了个情郎？”
兰英瞥了我一眼，脸霎时红如云霞。
月生跟着看了我一眼，随即会意，也抿嘴笑了，轻轻推了兰英一下，笑道：“好，就分你一半！”
兰英闻言，又瞥了我一眼，带了些许冀望。
我掩饰着朝四下看了看，却真看见一段好料子，指了指笑道：“把那匹拿出来我瞧瞧。”
学徒抬头一看，见我指着墙面架着最高层的一卷缎子，有些摸不着头脑的笑了：“七爷，这可都是陈年旧货了，您不看点新鲜的？”
我笑：“你只管拿下来。”
他见我喜欢，便架了梯子去取。
拿下来掀开外面防灰的一层薄纱纸，我仔细一看，确定了自己的眼神没问题，是匹上好的妆花缎。
这店面上的掌柜赵芹在一旁笑：“都说仙栖师傅眼光好，一下就把我们这最好的货给挑出来了！这是当初自家做了预备着上贡的，一共就十匹。没承想这匹给烧了一个小洞眼，自然是不能再往上头送了，可搁这儿卖又没人会补，过了一个月，我就给放最上头了。想想，都是三四年的事了！”
我笑笑：“这就是投缘了。”
赵芹扒拉着算盘笑：“仙栖师傅想要？”
我笑：“您嘲笑我？我哪买得起？实话跟您说，我家香鸾姑娘托我看看的。我这儿心诚，您那儿宽容着点，比个价。破了个眼不要紧，香鸾姑娘自然是能补上的。”
赵芹眯起眼睛，笑了：“您早说啊！”扭头吩咐小学徒：“一会儿包好了给沁芳楼送去！”
出了绸缎铺子，师哥一直像有心事，直到了沁芳楼门口，他才拉住我，我笑：“师哥，你怎么了？”
他把我拉到门前的老榆树下，盯着我，半天笑：“仙栖，方才我的话可都是认真的。”
我笑了：“我也不是逗着玩的。”
他仔细端详着我，似乎在确定我的真心，末了也开怀笑了，勾了我的肩膀，说道：“走，咱们回去！”
我亦反手勾住了他：“好！”
第8章 疑变
自我和师哥说了那些抛心抛肺的话，一晃都半个月了。那人再也没来过，我们谁也都没提起过，似乎那真的只是一个噩梦，梦醒了，一切也就都烟消云散了。
只是快入冬了，大节眼见得越来越近了，卢家的书信几次来催，要卢十郎回家去过年节。月生舍不得，缠得越发紧张。
我知道，她是怕卢十郎一去不返。
除了这件事，我们心头都是安稳的。除了出门陪姑娘们局子上唱小曲，我只呆在屋子里，一个劲地练琴。
琴这种乐器，是一天不碰，就要生分了的。
师哥一得闲，就带着吃的来瞧我。
这一日天气特别的好，秋高气爽。我抱了琴，跑到河边去练习。
耳畔是水声泠泠，身上是水风习习。
练得身上都有些出汗了，停下来搓了搓手指，忍不住将手探入水中。
换得阵阵清凉。
师哥的笑声在我身后响起，随即他说：“衣服可滑落水里了啊！”
我轻笑：“不怕的。”
他坐到我身边的地上，笑：“看给你带了什么来！”说着，兀自低头解开手中纸包的绳子。
我扭过脸来，因我坐在石头上，他坐在地上，便瞧见他一下矮了我半个头，忽然一乐，玩心大起，竟抬手摸了摸师哥的发髻，笑道：“师哥，你比我矮了！”
汉良师哥抬头看了眼，笑：“这也好高兴？”
他解开纸包，我低头一看，是我爱吃的梅花糕。每次出门，总想着买一个吃。
我伸手一摸，还是热乎乎、软乎乎的，可见师哥赶得多急。再一看师哥额头上，果然还冒着汗。
我拿袖子给他擦汗，笑：“眼见得一天比一天冷了，你还是一头的汗！真没见过你这么怕热的！”
他咧嘴一笑，竟有些憨厚的味道。
师哥将梅花糕连着纸包塞到我手中，顺手将我放在腿上的琴挪到地上，脑袋一歪，枕在我腿上，笑：“嘿呦，真舒服！”
我笑着托起纸包，咬了一口梅花糕。
“小七，我跟你说，今天街上可热闹了！地方官上京任职，一路上都是看的人。连我们这里耍把式都没人看了。”
“哦？是哪位老爷升迁了？”
汉良向来不关注这个，皱着眉头苦想了一会儿，说道：“仿佛是乔家的二老爷，就是乔老五的爸！”
这名字让我心头一个不得劲，但我不想打断师哥每日的必修课——找人唠叨，我勉强一笑：“哦，是他啊！”
师哥点头：“可不是！本来乔家就是金陵一霸了，如今他家里又有人往京城里做官了，以后还不得只手遮天了？”
他叹息：“偏我们没有这样的好运，否则也尝尝人上人的滋味不是？”
我莞尔：“师哥，还没天黑呢，怎么就先做起梦了？”
他嘿嘿地笑：“穷人，不做点美梦，这日子还就过不舒坦了！”
我们正做着梦地胡扯，忽然看见福禄朝我们走过来，我一愣，下意识地推了推师哥。
师哥也看见了福禄，懒洋洋地笑唤：“福禄，什么事啊？”
福禄笑嘻嘻地说道：“来叫七师傅前头去，有客请兰英姑娘去唱曲儿，指名要七师傅作陪。”
点名要我作陪也不是头一遭，我见怪不怪，笑着多问了一句：“有客？哪位客啊？”
福禄笑：“您上前头不就知道了？人家都派了马车来接了，您得麻利点！”
“上别人家去啊？”师哥不满，“怎么不提前知会一声？提了人就走？”
