只有我和长秀学的最快。
我转而又学了琴，长秀则又学了笛子。
那时候，师傅总是夸我和长秀，说我耐得下性子，又夸长秀悟性高，很通透。
汉良师哥和邵岑师哥最终也没学成琵琶，他们一个学了舞狮，一个学了棍棒，始终不和我们是一道的。
那时候，我和长秀走得最近。
长秀虽说学东西快，可他淘气，大大小小的事情不知犯了多少件。师哥说的那一次，他拿弹弓打破了人家的窗户纸，又拿弹弓打了人家的孩子，硬是在眼角打出了个坑，差点没把那倒霉的打瞎。
那户人家告状告到师父这儿，师父气了个半死，把长秀也打了个半死，锁在堆柴的小黑屋子里，不给饭吃，放出狠话要活活的饿死他。
我心疼他，偷了两个馒头半夜撬门给他送去。
长秀躺在黑屋子里直抽抽，我把馒头塞给他，他却小声说：“师哥，我背上疼得慌，什么也咽不下去。”
我心疼得眼泪都快掉下来了，把他搂到手臂里，让他半个身子悬空了，把馒头扳碎了一点一点塞到他的嘴里。
“你说你，怎么又淘？挨了打是好受的？万一化了脓，可怎么好啊！”
他咽下半个馒头，想要水喝。
我给他弄来碗水，喂着他喝下去。
长秀缓过一口气来，恨恨道：“师哥，你不知道我为什么要打他！我只恨自己，没能打死他！”
我叹气：“什么仇，非得打死人？”
沉默了一会儿，没想到，他却哭了：“师哥，你不知道，他、他、他骂我是个……有娘生没爹教的野种！他说我成天混在窑姐里，迟早、迟早也是个卖的！”
他说完，忍不住趴在我怀里，嚎啕大哭起来。
我搂着他，想起自己和月生，想起我那熬得快干枯了的娘，忍不住也大哭起来。
哭声招来了师父，我跪着抱着师父的腿，一边哭诉一边求他饶了小十子这一遭，可长秀自个儿倔，死也不肯低头求饶。气得师父又要打他。
所谓的打，就是拿大板子可着劲的挥。长秀都已然那样了，哪还再经得住一次棍棒？
我咬牙跪了下来，低下头：“师父，您要打，就打我吧！”
那顿板子的滋味，每每想起来，还是那么的新鲜彻骨得疼。可不管长秀现在怎么胡闹，我都不后悔挨着一顿。要不是挨这一顿板子，他长秀还能活蹦乱跳到现在？
我记着师父的话，这师兄弟啊，那就是一辈子的兄弟！
第4章 大闹一场
后来我想，这大概是命中一劫，不是想躲就能躲过的。
过了两日，乔炳彰又来沁芳楼，只是他再不点长秀作陪，单点我来给他弹琵琶。
我不肯去。
黄妈妈皮笑肉不笑：“仙栖，你什么时候也学会挑三拣四了？”
我冷笑：“就没这个理！单听琵琶不听小曲儿，我又不是出场子的姑娘！您不回了他，我就跟你翻脸！”
黄妈妈叉腰：“哟！怎么着？如今你也要跟我翻脸？”
汉良师哥闻讯赶过来，挡在我面前，也是皮笑肉不笑：“黄妈妈，我得跟您说，那乔老五，不是个好东西！先前秀儿不是挺招他喜欢的么？您找他去呀！”
黄妈妈冷笑：“扯你娘的臊！当我瞎啊！长秀已经是昨日黄花——早他妈蔫了！还叫长秀往前头去呢？那乔五爷能正眼看他？”
汉良师哥急了：“哎，我说你，怎么搞的！平时不是说话挺好听的么？”
黄妈妈不理他，转过来拉我：“仙栖，你可是个明理的，轻重缓急，你可得自个儿掂量清楚咯！”
我躲开她：“正经陪着姑娘唱曲儿我不赖你的，可单点我一个人，我就不能去！”
黄妈妈只管往脸上堆笑：“好仙栖，你是个明白人，那乔五爷是能得罪的么？不能呀！得罪了他，就得罪了这金陵一大片！咱们庙小，惹不起这尊大佛！”
我笑了：“这话说的！秦淮一水的行院人家，有多少漂亮姑娘不能挑？就说咱们沁芳楼，头一个数香鸾姐，再者还有兰英、玉莲和月生，多少挑不得？非来寻我个爷们？这都是你黄妈妈没在前头招呼好！”
“哎呦！我的小爷！你这说的都是哪对哪儿？”黄妈妈将手绢往我脸上使劲一挥，嚷嚷道，“他乔五爷要是喜欢的是个姐儿，我哪至于到这个份上来求你？”
她扯了我的手腕，嚷：“他这不是不吃这一套嘛！”
师哥一见她扯住了我，连忙过来拉她的手，拔高了声音：“哎哎哎，当初咱们师兄弟到你这儿来给姑娘们伴小曲儿，那可都是说好了的！现在你要翻脸还是怎么的？”
黄妈妈被他扯得生疼，恼怒间丢了我的手，叉了手阴阳怪气地说道：“汉爷！您是位爷！您天不怕地不怕！您去和乔五爷说！就说对不住您啦，咱们的仙栖，那是正经八百的琴弦师傅，不能给您单点！您啊，多担待着点吧！”
她一手扯着师哥的衣服，一手把他往外推：“去呀！你倒是去呀！”
师哥也不是个省事的，拔脚就要往外走。
我急得拉住他：“师哥！”
正在拉扯间，门廊上的喜顺跑过来，急道：“妈妈，坏啦！坏啦！”
黄妈妈忙问：“怎么就坏了？”
喜顺说道：“刚刚接了四喜斋的信儿，说是今天晚上点了兰英姐、月生姐和双桂姐的局子，这会子要退！改接红玉楼的姑娘们去了！”
黄妈妈一听急了：“哎呦！我的祖宗！哪有临到头退局子的道理嘛！这会子，眼瞧着就要天黑了，我上哪儿去再弄一桌子局子喲！”
她一把挽起袖子：“不行，我得找四喜斋的老郑头子对质去！敢他妈的涮老娘！活腻歪了！”
我正窃喜，可还没等她迈出我房间的门框，福顺又跑过来，嚷嚷：“妈妈！坏了！坏了！”
黄妈妈一脚踹过去：“去你娘的！怎么又坏了？又坏了什么了？”
福顺喘着粗气，急吼吼地说道：“黄妈妈，徐老爷刚才派人来，叫晚上别送香鸾姐过去了！”
黄妈妈挥了挥手绢：“嘿，这有什么？许是徐老爷家里有点事，才不叫送香鸾去的！徐老爷是长包了香鸾的，他舍得香鸾，难道还舍得银子？”
福顺急得直擦汗：“不、不、不是啊！”
“怎么了？”
福顺急：“是这些日子都不叫送过去了！又说也别打发人去请，请不来的！”
黄妈妈唬得白了脸，这个徐老爷可是她招财进宝的一个冤大头，少了他，得少去多少进项？她急得直搓手：“哎呦喂！这可是怎么说的？难道香鸾得罪了他老人家不成？”
她一拍手：“去请香鸾姑娘过来！”
她干脆不走了，往我和长吉屋子的一把好梨花木的椅子上一盘踞，翘起个二郎腿瞪着门外。
跟着她来的禄顺凑她耳边说道：“妈妈，那上头的乔五爷怎么办？不兴这么单晾着的！”
黄妈妈哼了一声：“让他老人家等着吧！见个姐儿还得煎一煎、熬一熬呢！没这本事，嫖什么妓呀！”
还没等到香鸾来，先来的却是乔老五身边带来的侍从。
他假模假样地给黄妈妈做了个揖，笑：“我家五爷派我来问问您，仙栖少爷是上去还是不去？”
我一听，板下脸来，猛地转过身去。
黄妈妈赔笑：“去！哪能不去呢！”她顺手一指，指向我：“这不是在那儿站着么？烦劳你带了去吧！”
那人一听，上来就来拉扯我。
还没沾到我，师哥已经一把推开他：“干嘛啊这是？告诉你家爷，不耐烦去！”
那人冷笑：“你是哪根葱？敢扫我们五爷的兴致？”
我不愿意师哥永远替我挡着，对那人极为冷淡地说道：“你告诉你家爷，没有单点我一个人的道理，他要是想在这行院听曲，得按行院的规矩来！”
那人听了我的话，也不来拉扯我了，他朝我笑，笑得极为可恶：“仙栖少爷，您去不去随您，我们家五爷啊，就在这楼上候着。五爷可说了，好饭不怕晚，更何况是您呢！不过丑话可说在前头了，我们五爷搁这儿干耗着，你们沁芳楼全楼上上下下也得陪着！”
黄妈妈一听不对劲，忙蹿了起来，三步并成两步跨到那人面前，急眼：“这话可是怎么说的？”
那人昂起头冷笑：“乔家五爷点你沁芳楼的人不去，谁还敢和乔家对着干，非点你们沁芳楼的人？”
黄妈妈一听，一屁股坐在地上，放声大哭起来，一面拍着地面一面破口大骂：“哎呦老天啊！我这是造的什么孽啊！遇上这么个不知死活的冤家哟！这儿开不了张，做不了生意，我们全家上下几十口人，拿什么吃饭哪！”
说话间，香鸾已经裹了阵香风走了进来，还带来了我的姐姐月生。
香鸾一把叉住黄妈妈的胳膊往上拽，一面说道：“这是唱哪出啊？坐地上唱？妈妈快起来吧！您不嫌丢人，我还嫌丢人呢！”一面向月生和小丫鬟使眼色。
月生忙和她一边一个，硬是把黄妈妈给架了起来。
黄妈妈指着我，气得一个劲直打哆嗦，一面向香鸾告状：“我可跟你说，这日子没法过了！晚上原本你们几个定好的局子，都是这个死鬼愣是给你们搅黄了的！没了生意，我看我们拿什么吃饭！”
