经过末世洗礼，绝大多数活下来的是男人，幸存的女性大概只占幸存人类的三分之一。女人是很稀缺的，尤其是漂亮的女人。
周思敏算不上美人，不过胜在年轻，二十五岁的年纪，脸庞清秀皮肤白润。郑砚把她照顾的不错，自从在基地定居，她留守家中，基本没再和丧尸打过照面。每天把自己收拾的光鲜亮丽，不务正业的乱溜达。不久前，在逛街的时候，被地方恶霸孙平看中了。
这孙平不是个能上得台面的。
基地有军队驻扎辖管，除开政府不谈，还另有一股神秘强大的势力与其分庭抗礼，连军队都不会正面交锋。
人们口耳相传，这股势力的领头姓霍，单名一个贤字。据说长得英俊挺拔，人高鸟大……末世金钱如粪土，实力为尊，这霍贤不知觉醒的什么异能，传闻一人能歼灭万千丧尸，在丧尸大军中来去自如，手中握有数不清的物资。
末世浩劫，绝境见人心。霍贤与人为善，每隔一月开仓赈济难民，除此之外，更是时不时给儿童发放饼干牛奶课本。
郑砚刚来基地时也吃过霍贤的杂粮饼，对此人行事作风深感佩服。只是他实力不济，和常人一样，从未有幸得见他一眼。
孙平的主子自称是霍贤的一门远房亲戚，是不是真亲戚没人可以证实，而霍贤那方也没有明确的出面否认。他便借着霍贤的名义作威作福，连带手下的狗都在基地狂吠，十分横行无忌。
看上周思敏的这个孙平是远方亲戚的小喽啰，是亲戚的狗腿的跑腿。虽然是个马屁精，算不上大人物，但是在郑砚所在的地盘是能横着走的。人们在基地大多只求自保活命，平时能躲则躲能避则避，吃亏受气只能咬碎牙吞肚里，更遑论主动招惹这帮人。
莉莉站在一旁，看到一贯没正形的郑叔叔神情这般凝重，忍不住走到他身边握住他的手。
郑砚正在天人交战中。
孙平纠缠周思敏两个多月，她时常向自己抱怨孙平流氓行径，对她动手动脚。郑砚心里计较，孙平这狗孙子多半是失去耐心，趁他不在，强行掳周思敏走。周思敏和他相识三年，他断然不能袖手旁观。
下定决心，郑砚把兜里剩下的糖都掏出来给莉莉，手掌在脸颊用力搓了搓，深吸口气壮胆，就起身出了门。
他在基地没依没靠，活到现在全仗着年轻和力气，受过的皮肉之苦不计可数。况且没有觉醒异能，这番向孙平讨人，实力相差悬殊，单枪匹马形同自尽。
他这次出任务得了一盒中华烟和二两小酒，兑成晶核雇了几个托，在孙平家门口敲锣打鼓，把动静搞大。孙平立敌不少，果不其然有人看不管孙平所为，站在他这边。人多力量大，群众拧成一股绳，声讨孙平放人。看到这幅阵仗，郑砚提到嗓眼的心放下大半，顶着民愤这道压力，最好闹到军队上，但凡有点眼力见，都不会跟群众对着干。
等救出周思敏，基地广阔，两人换个地方待，惹不起躲得起。
只是郑砚没想到得是声势浩大了，群众对孙平早有意见，大都义愤填膺，甚至有热血冲动的年轻人拍着郑砚的肩膀请他放心，大家绝对还他一个公道。
这孙平看似强横，实则怂包，外出归来，见到家门被人围得水泄不通，脸上的肥肉颤颤悠悠，点头哈腰道：“哎呦哥哥姐姐们，怎么对孙某这么大怨气？有话好说有话好说，小弟先给各位陪个不是了。”
谁知等他听众人说出个大概，态度立刻摇身一变，腰板顿时挺拔了，指着郑砚的鼻子骂道：“小杂种，少你妈的瞎比比，瞪大狗眼看清楚，是小娘们儿自个对爷爷投怀送抱！”
说着孙平敲敲车窗，里边就下来个女人，小背心小热裤，细腰丰臀，鼓着脸颊对郑砚道：“郑砚，你这是干嘛呀。”周思敏亲密的抱住孙平手臂，嗔怪的看他一眼，“我不是被迫的呀，我喜欢平哥。”
万事俱备，只欠东风，哪里料到东风临阵倒戈，不禁都愣住了。郑砚认真仔细的观察周思敏的表情，企图从中找出她受人胁迫的踪迹。毕竟之前她对孙平又嫌弃又不屑的态度不像作假。
半天，郑砚只看到她满脸真挚的喜悦。
郑砚面无表情，很想踹她一脚。
群众怜悯的看着郑砚，可怜小伙子年纪轻轻，冤枉了孙大爷，这下可怎么收场呦。
郑砚知道捅了马蜂窝，不待孙平翻脸发难，走到孙平面前，深深鞠躬。“真是对不起，是我误会了。”他诚恳道：“我有眼无珠，狗眼不识泰山，孙哥大人大量，请不要和我计较，改日一定登门谢罪，给您做牛做马。”
孙平不是个讲理的人，这时候必须给足他面子，才有可能将此事揭过。
果然孙平满脸遗憾，他这次难得占理，有意得理不饶人。但大庭广众之下，小杂种道歉的态度足够真诚，他也不能表现的太小肚鸡肠。
于是孙平腆着肚子，挥挥手，示意他滚蛋。
没好戏看，围观的人很快散了。郑砚拉着周思敏到角落，想要几颗晶核救急。虽然刚出任务回来，但所得物资大多分给遇难者的家属，毕竟失去了壮劳动力，余下的生活并不容易打发。郑砚的酬劳除了糖果送给莉莉，剩余的都雇托了。
诚然他往后想要晶核可以再去打丧尸，但现在家里连个糠粒都没有，他也是需要吃饭的。
周思敏听他要晶核，立刻蹬蹬后退好几步，一脸鄙夷的说：“郑砚，你也要点脸，我跟你三年，晶核不该归我？你一个大老爷们，倒是好意思张这个嘴。”
郑砚气极反笑，到底是谁不要脸？这人太能颠倒黑白，在基地半年来，他们一个主外一个主内，他负责两人日常吃用，她自称纤弱女流，不肯出任务。留在家却连家务都不做，现在说散伙就散伙，也不跟他商量一下，白害他惹一身腥。若非相逢在末世，曾共患难过……
郑砚摇摇头，对周思敏他是仁至义尽，生气归生气，男人的风度却不容许他和一个女人斤斤计较。只是往后和人交心很需要留个心眼，人心善变，谁知道会不会冷不防的被插一刀。
郑砚深深看她一眼，掉头走了。
第2章 山穷水尽已无路
郑砚回家睡了一天，清晨时候，莉莉妈在门口撂下两个糠面饼和三颗晶核，感谢他送给莉莉的糖果。
糠是小麦稻米碾碎的外壳，夹杂稍许白面烙成面饼，口感粗糙难以下咽，有点剌嗓子，却很挡饿。郑砚舀了一杯水回屋，杯中水面摇晃，颜色浑黄污浊。郑砚丢进去一颗晶核，没多会晶核在水中化开，一口饼就一口水的吃了。
填饱肚子，就准备打丧尸挣点晶核。周思敏把家底掏的干干净净，现在他是无钱一身轻。
走出门外，莉莉正守着水井提水，听到动静回头一望，眼睛闪了闪，手一松，木桶咕咚掉进水里。
郑砚笑吟吟的，指节刮刮她鼻尖，照常想逗她几句，旁边重重的一声呵斥就打断他。“米莉！”
郑砚循声看去，莉莉妈放下正在搓洗的衣服，急走两步提起女儿的耳朵进屋。莉莉哎呦哎呦的讨饶，求妈妈轻点。将女儿推进屋里，莉莉妈隐含警告的回头望郑砚一眼，欲言又止。郑砚原地呆立片刻，听见莉莉妈响亮的训斥：“你争点气！十一二岁不是小孩子，有点姑娘家的样子吗？！老跟着一个大男人玩什么？你周阿姨走了，郑叔叔忙，再让我发现你往隔壁跑，看我怎么揍你！”
郑砚百味陈杂，两家关系往来一直不错，他明白莉莉妈的暗示。他刚得罪了孙平，最近少不得被人找晦气。郑砚踢踢脚下的石子，她让莉莉远离自己情有可原，没权没势，这时候明哲保身是上策。
郑砚拨弄脖子上的铜钱，低着头，踢踏着脚步来到基地中心。
偌大的任务厅，中央悬着一块巨大的屏幕，上面横行竖行有几千条的任务。郑砚走到任务栏前，任务的难易程度按照高低排列，越朝下的越容易。他托着下巴看屏幕最底下的条目，昨天才从A市回来，体力精力都没恢复，只能做些简单的任务。
郑砚专心的删选任务，突然肩膀被人从背后拍了拍。他回头一看，背后站着一个面生的男人，男人身材魁梧，有一米八那么高，皮肤黝黑，很壮实。
郑砚回转过身，客气问道；“这位先生，有何贵干？”
男人挠了挠脑袋，一脸憨厚，说：“小兄弟，我们准备去Z县打丧尸，差个人，你要是方便咱们就搭个伙，车费二十晶核。”
基地车多油少，想出任务一般有三种途径。一种是自身有车有油，一种是东家出车，但更多人，更多时候是合租车。男人的样子像是司机在拉客。
郑砚看向外面，一辆面包车倚着两男一女，笑着冲他挥挥手。还有一个小个子的男人，看起来跟他一样也是临时搭伙，站在稍远的地方，神情冷漠。
郑砚点头同意道：“那就有劳了。”
Z县郑砚去过几次，是个人口颇密的县城，附近有许多小村子。来这里的多是女性小孩，人弱力微，混口饭吃。相比大多数任务而言安全性较高，缺点是距离基地很远，路费略贵。
