片刻后那些人又去迎接后来的客人，逍遥派的两人就落下地面，选了一块空旷之地，催动宗门赐予的法宝，一栋四面墙壁是密不透隙的根根青竹、顶上以缠绕的藤萝覆盖的小屋，凭空出现在他们面前。
许笑飞同大师兄说了一声，就到这周边闲逛去了。他和一路上遇见的各个好友都打了打招呼。他的人脉还及不上韩樾，但朋友已相当不少。其中几个马上就邀他晚上一道来喝酒，许笑飞也应承下来。
临砚他……似乎没有混在里面。
许笑飞一边笑吟吟地问好，一边悄然留意。这三年里他不再受临砚诈死留给他的那枚玉坠的压制，修为大进，剑法也有小成，就连寻人的本事，都不知不觉地长进了许多。
谁让临砚总是变换身份，要他认不出来？
逛了一圈，许笑飞又返回青竹小屋，找到大师兄，说自己还想出去走走。
韩樾有些不赞同地道：“此地危险，你可不要走太远！”许笑飞不是个孩子了，近些时日以来，还独立完成过宗门发布的许多困难任务，他也不好再以大师兄的身份给许笑飞下禁足令。
“大师兄，你就放心吧！”许笑飞乖巧地应了。
他运起遁术，去势如电。一炷香后，四周只见茫茫黄沙。他放出神识，不动声色地探查了一番四周，确定无人在侧，口中念诵，以指掐诀，引动了一个咒术。
从丹田浩瀚的气海里，分出一缕极细长的灵力流，沿着虚空之弦流淌而去，顷刻间，他就感知到了那人的气息。
很快就勾连上了，看来临砚果然离他不远，也在这业果荒漠当中。
此咒术在使用前，要在两个人的神识里分别种下道痕，自然也得临砚允可才行。许笑飞第一次提出这要求的时候，他其实一口回绝了，最终这联络之术的道痕，却还是种了下来。
“你来了吗？”许笑飞通过这丝勾连，用心语问道。
他知道他的声音会隔空响起在临砚的心间。
很快一个冷漠的声音答道：“没有。”
许笑飞笑道：“我不信。”
“那你还问？”对方道。
许笑飞忍不住又笑出声来。随即语气里多了几分认真，道：“你要小心些，正道来的人手不少。”
“我知道。”临砚随口应了一声，忽而又道，“你已出了正道营地？再往西北方向走，在见到的第一丛沙棘附近转转，有你的机缘。”
啊？
许笑飞刚想问他，是不是又设了陷阱等他来钻，对方已经干脆利落地掐断了他们之间的灵力勾连。虚空之弦的另一端顿时陷入沉寂。
……算了，就去看看吧。许笑飞总是有着旺盛的好奇心，尤其还是临砚的提议。若是不去，他一定寝食难安。
他辨了一眼方位，往西北飞去，不一会儿，一丛缀满橙红小果的沙棘，出现在了他的神识中。
他停下来转头四顾，想瞧瞧他的机缘落在何处。
咦——
一缕极度危险的气息，猛地落入了他的感知！他一回头，就见身躯庞大的妖蜥追着一个粉衣的小女孩，径直向他奔来。那小女孩跌跌撞撞地跑着，在那妖蜥咬中她的前一刻，脚下翠光亮起，往前闪现了一小段，栽倒在许笑飞跟前。许笑飞踏前一步，将她护在背后。
妖蜥的血盆大口，也瞬息到了他面前，他立刻就闻见了血口中的腥臭。这头妖兽的威压兜头罩下，明显品阶不低！
他轻吸一口气，剑光在他掌心凝聚。
不止是以前那般的纯粹剑气，更有亮蓝的电闪环绕剑身将这剑气的威力，增幅了三倍以上。雷电之光也映亮了他沉着镇静的眉眼。
他的成长之快，已让许多人都觉得震惊。
他心思沉凝，催动剑招。运剑之际，牵动轰隆风雷作响，仿佛天地威势，也被他借入剑中。
和那妖蜥缠斗了数个回合，就将之斩杀。
许笑飞只受了点皮肉轻伤，他正要给自己施展简单的疗伤术法，附近空气里传来灵力波动，一个身影凝聚成形，却是天绝教的左护法临砚。他周身笼着一层朦胧水光，明显只是一个水像分|身，真身还在别处。
许笑飞立刻留意到了，转眼望向他，笑道：“你怎么来了？该不会是特意约我在这儿相会的吧？”
刚刚那场战斗，他已不再放在心上。
临砚神色淡淡地瞥了他一眼：“我是来看你死了没有的。”
“死？”许笑飞道，“哪有这么容易，你也太小看我了！”他知道临砚是关心他又不肯直说，也不点破，只心底浮起一丝温柔。
又笑道：“上次带给你的灵草和丹药，教主可吃了吗？效用怎么样？”
这三年来，他也一直在寻找丹药。各种机缘奇遇得来的仙材，都交给了临砚。一半是为了替临砚分担，另一半却也真的是为了这病重的魔教教主……他想救治沈惊澜，不愿这个人身死。
临砚道：“吃了。大概……比没吃好一些吧。”
提到沈惊澜，他的语声低落了下去，双眸里的光彩也熄灭了。
许笑飞的心也沉了下去，道：“教主他情形如何？”
临砚沉默片刻，只说了四个字：“每况愈下。”
许笑飞怔住，心头一颤。这情形他不是没有预料，他震动的是之前始终坚定不移、行动果决的临砚，从语声里竟流露出一丝丧气来。
临砚也许不是第一次心绪低落了，但在他面前始终保持着沉着自信。天绝教的左护法，并非一个心志软弱的人。情况究竟到了多严峻的地步，才会在他面前显露出动摇之色？
临砚的身形已消失了。
“他……”许笑飞见他走了，只得将想说的话咽回肚子。他明亮的眸子里，也充满了担忧。
他在想着沈惊澜。三年来他私底下还见过临砚几次，却有很久没见过这位令他感觉莫名亲近的魔教教主了。自从沈惊澜回去幽州，就在总坛里深居简出，再也没有踏入过中州一步。而幽州总坛，自然也不是他现在这正道身份能去得的。
他还记得当初他向临砚问起沈惊澜的近况，临砚眸色清亮地睨他一眼：“教主？你又非我教之人，你凭什么叫教主？”
他问：“那我该叫什么？”
临砚道：“你该和那些正道人士一样，叫‘魔头’。”
他忍不住笑了。
当然，事后依旧没有改口，临砚好像也听习惯了，没有再纠正他。
那时候还有心情和他说笑的临砚，似已渐渐变了。
他许久未见的沈惊澜……是不是也变了很多？
唉，许笑飞在心底轻叹一声。这三年来他已为逍遥派办了不少事情，奇遇里收获的用不上的法宝，也都上交了宗门。本想替逍遥派取得下一届华山论道大会的第一名再走，现在看来，等不了那么久了。
他怀着沉重的心思转身欲走，却觉袍角一沉，好似被人拽着。回头看去，这才想起他刚才还救下了一个小女孩。
小女孩脸圆圆的，眼睛也圆圆的，见他望来，忽闪着一双晶亮的大眼睛。她周身散发淡淡的妖气，应当不是人类，修为也不高，但许笑飞竟看不出她的真身。她就拽着许笑飞的衣角不放，眼巴巴地仰望着他。
“你要跟着我？”许笑飞问。
小女孩点了点头。
“把你送回父母身边好不好？”
小女孩摇摇头。
“你还记得家在何处么？”
小女孩又摇摇头。
她在被许笑飞救下前也受了些伤，许笑飞边问，边给她略为疗治。还有些他治不好的暗伤，他就从乾坤袋里取出一只玉瓶，倒出一粒香气绵软的药丸，蹲下身来，送到小女孩嘴边。
小女孩眨巴着眼睛，像是第一次看到丹药，有点好奇，又不太敢吃。许笑飞放柔了声音，诱哄道：“吃吧，甜丝丝的。”被他一哄，小女孩果真接过药丸，放进嘴里。吃下去后眼睛又亮了一分，朝他甜甜地笑了。
这倒真的不是杨臻长老特意炼制的“变鸭型”疗伤药，而是实打实的九花玉露丸，味道的确很不错。
许笑飞料她应该无碍了，也放下心来。
随即有点头疼……他一路飞遁，这小女孩始终牢牢跟在身后，看这样子要一直跟着他了。
“师弟，你回来了？”逍遥派的小竹屋前，韩樾一眼望见了他。
许笑飞猜他心里在想，没过多久就回来了，兔崽子这还差不多。
“嗯，我真的只是在这附近散散心而已！”许笑飞笑道。
“这小姑娘，”韩樾略一探查又问，“是你刚收的灵宠？”
小女孩正仰脸盯着他看，韩樾神情严肃，也没把她吓退，两只小手在自己嘴角往上比划了一个半弧，笑了起来。
好像在教他怎么笑。
“是啊，把她从妖蜥口中救下，就非要跟着我。不收为灵宠，怕她被这儿的其他人……”许笑飞并不滥杀妖兽，与他相安无事的都会放过，除非是来势凶猛，一心把他当成下顿美餐的那些。但修真界中不论正邪，也有许多人认为妖族非我族类，见之可杀。
小姑娘甜甜的笑靥和她比划的动作，令韩樾脸上也浮起一丝笑意。
