“你在躲什么？”他这么问道。
房廷无言以对，难堪得想要就地逃走，却被沙利薛扼住了手腕。
“这个样子，一点都不像你……”
美男子轻轻地说，是难得一见的婉转口气，听得房廷心头一颤。回望他，但见对方眼中流转着某种复杂的情愫，是自己熟悉而又陌生的。
“我……”搭在肩膀上的手掌用上了力道，可才说了一个字，沙利薛又闭上了嘴，只是低头默默地看着房廷。
这副欲言又止的模样，教房廷联想起那个在帕苏斯的雪夜里，他曾经……
不可抑制地面上一红，房廷使劲挣开他，夺路而逃。
沙利薛并没有追上去，只是望着他跑动的背影，寂寞的情绪无声无息地漫过胸臆。
看得有些出神，可是作为军人时刻保持的警觉，却教沙利薛在下一刻猛然惊醒。
“什么人！”感到似乎有人在偷窥自己，他急急回身，却什么都没有发现。空旷的宫室里只有悠悠的回声，和房廷离去时，石板的“窾窾”叩音……
错觉吗？
沙利薛抚着自己脸上的那道伤疤，心怀疑窦。
三日后。
四月伊始。
转眼间两河的泛滥到了第二个月，美索不达米亚的春天终于降临了。
而每年的这个时候，巴比伦都要举行“春祭”大典。仪式和狂欢将要持续整整十一个白天与黑夜，再加上今年的祭典又适逢狂王与米底公主安美依迪丝的婚礼，所以相较十月份的农祭规模，更加盛况空前。
今天是春祭的第一天。
普洛采西大道上人头攒动，山岳台前的神妓载歌载舞，整座“神之门”皆沉浸在盛典来临前的喜悦中。
而就在南面的冬宫中，一股暗流正涌。
今天便是依迪丝的大婚之日，女孩沐浴过后褪去了米底的服饰，按迦勒底人的装束形制将长长的头发精心编好，抹上香油，然后戴上金色的玫瑰三重冠。缀有各色宝石的金流苏紧紧缠着纤腰，通透的丝织薄纱将她少女的胴体突现得越加玲珑有致。
“伯提沙撒大人——我这个样子好看么？”依迪丝笑盈盈地对着房廷娇声道，在他面前轻盈地转了一圈，炫耀着巴比伦王妃的盛装。
房廷笑了一记，没有吱声。
他心情复杂地低头望着女孩，正胡思乱想着，便听到宫侍们在外头唤道：“陛下猎狮回来了！”
过去，在春祭的头天，巴比伦国王会按照旧俗，猎杀一头狮子献给神祇。后来，在王家豢养这种猛兽之后，就很少到野外狩猎了。不过今年，尼布甲尼撒却要亲自出城围捕狮子，而这一去就是大半天。
“听说陛下受创，撒西金将军正在替他疗伤……”
走道上一片聒噪，听得侍卫们这般议论著，房廷暗自心惊。
“什么？陛下受伤了？我去看看！”乍一听闻狂王有恙，依迪丝立刻紧张起来，可是还没等她跑到宫门口，就被女侍们拦住了。
“公主，您就这样跑出去成何体统？仪式还没开始，您不可以见陛下！”
“可是……可是他受伤了呀！”女孩急得快要哭出来了，她跺了跺脚，忽然转过身，猛地拽住房廷的袖子道：“大人……您是大司仪……去帮依迪丝看看他，好不好？”
房廷没有想到依迪丝居然会这般央求，一时间愣住了，还没来得及回答，依迪丝的眼泪便扑簌簌地蹦出了眼眶。
“求求您嘛，大人！依迪丝好喜欢陛下……真的好喜欢他……所以希望他平安无事！”语毕，依迪丝走过来揪住他的围巾衣，把小脑袋埋进他的胸前。
这副坦率的模样，看得房廷心如刀绞。自己虽然担心狂王的安危，可是无论如何都无法作出像她那样。
“别哭了……我去就是。”摸了摸依迪丝的脑袋，房廷轻道。
这般安抚，依迪丝方才破涕为笑。
房廷匆匆赶至御前，撒西金看了他一眼，神情古怪，不过还是没说什么就放行让他入内。
心怀忐忑，直到看见尼布甲尼撒若无其事支使仆从的背影，房廷才放下心来。
应该不是什么严重的伤势吧……
这么想着，房廷正准备静静地退离，忽然伴侍的拉撒尼凑到狂王耳边说了几个字，他蓦地把脸转了过来——“别走！”
尼布甲尼撒看到房廷，大声命令道，把他吓了一大跳。周遭原本忙碌着的淑吉图和侍从们也纷纷停下了动作，把目光聚焦到这个黑发黑眼的异族男子身上。
“你们……都下去吧。”尼布甲尼撒吩咐道。
诸人乖乖地退净，徒留他们驻足宫室之内。
一段诡异的沉默过后，率先开口的依旧是那上位的王者。
“你的滚印……真的是不小心弄丢了么？”
咄咄逼人的口气，听得房廷莫名其妙。
他不明白尼布甲尼撒为什么会突然提起这个，便疑惑地瞧了瞧他此时的表情——意料之外的，瞥见了一张扭曲了的怒容。
果然，这个问题问得蹊跷！可是他却不得不应答：“是……”
听到这样的回答，尼布甲尼撒冷笑了一记，阴桀的模样是房廷从未见过的。
“是吗？”
冰冷地反问了一句，教房廷浑身一僵，他忽而意识到尼布甲尼撒可能是对自己有什么误会，可还等不及他申辩，尼布甲尼撒紧接着说出了惊人之语——
“那么……难道是我看走眼了么？波斯王子的脖子上，挂的不就是那枚『米丽塔的恩赐』！”
当日清晨尼布甲尼撒出城狩猎时，各国的王亲贵族也一道相随，其中便有米底的使者、波斯行省的暂代省长——居鲁士。
因为过去的几次间隙，加上他曾经在安善私扣房廷，狂王对此一直耿耿于怀，可是忌于这少年乃是米底王的外孙，此时又是吕底亚王的妹婿，所以也不便对他如何。
狩猎过程中，原本一切相安无事，狂王也不愿总是瞧着居鲁士惹得自己不快，可是，就是如此巧合地扫略过蓝眼少年的胸前，他赫然瞧见一枚熟悉的饰物，垂悬在那里！
晶莹的蓝色小筒柱，肖似天青石的滚印……这……
疑心自己是眼花了，狂王便把居鲁士召到近前，用几乎算是粗暴的动作攥过那小东西仔细观看。
赤裸的有翼女神，雕刻得唯妙唯肖……筒身铭着整齐的锲字，捞过下端则可以看到一个狮型的凹文。
无论是滚印的形制还是上面细小的瑕疵，都如印在脑海中的那般清晰。它分明就是自己在普洛采西大道上购置，并亲自赠与房廷的——
米丽塔的恩赐！
这是象征他们情谊的对象，可是……为什么会挂在这个少年男子的颈项上？房廷不是说，他不小心将其遗失了么？
“陛下是喜欢这枚滚印么？”
没有待狂王问询，居鲁士便含笑着先声夺人，“如果是的话，请恕我无法割爱……虽然它是蓝玻璃的赝品，却是我心爱之人所赠的。”
听到这话，狂王的脸色陡然间沉了下来，瞪着少年，偏偏对他无可奈何。
居鲁士则无视狂王的愠怒，径自说着：“可惜他现在被迫与我分离，临行前，我也送了他一把匕首留做纪念……算作定情之物……”
匕首？定情之物？
经少年一说，狂王忽然记起了枕头下的那柄月牙形凶器，记起了当时房廷是如何遮遮掩掩，企图隐瞒那东西的来历，现在想来，一切似乎都有了答案……
尼布甲尼撒好像明白了，房廷的异常是所谓何事。之前，他不愿让自己碰他，难道就是因为这个原因么？
根本就没有心思去辨别居鲁士所说的话是真是假，一股无可抑制的怒火迅速在尼布甲尼撒胸中蔓延升腾。他松开了居鲁士，越将马上，然后不顾将军们的劝阻，冲进了围猎的圈子里，独自举剑斩杀狮子……
之后，虽然成功地杀死了猛兽，却因为行事鲁莽，臂上和背后受了些微伤。幸无大碍。
满心愤懑，悻悻而归。
回到宫中，他非要等着房廷亲口给自己一个交代不可！
听到从狂王口中蹦出的那番话，房廷浑身僵硬，足足愣怔了半刻钟之久。
他实在无法想象，是居鲁士拿走了他的滚印，而更教他无法想象的是，眼前的狂王居然会因此这般瞠目对着他。
“伯提沙撒！”尼布甲尼撒低吼着，“难道你忘记了你发过誓言么？你说过你永远都不会背叛我！”
“陛下……我……”房廷颤颤地开口，却发现这个时候自己已经不知道该说什么、或者该辩解什么了。
误会已经铸成，哪是三言两语就能解释清楚的？
更何况，狂王现在这副姿态，恐怕自己再说什么，他也听不进去的吧。
房廷低下了头，握紧拳头努力压抑着自己的情绪，殊不料这个动作在对方看来，竟像是作贼心虚一般。
头脑一时发热，尼布甲尼撒箭步上前，捞过他的胳膊，使劲摇晃着问道：“难道除了我，你真的还让其它人……碰了你？”
话音刚落，房廷面上的血色褪尽，他不可置信地睁大眼睛，看着粗暴的狂王——居然……连这么羞辱的话都说得出口！
在他的心目中，自己竟是这么不堪的存在么？
胸口好疼，较之释梦的那晚更加剧烈，房廷拼命咬住嘴唇，不让呻吟溢出口来。
半晌未置一辞。
最后，仅仅摇了摇头，轻轻的，同时也是绝望的。
看到房廷这副难过的样子，尼布甲尼撒心中一凉，突然有这么一瞬间，他觉得近在咫尺的黑发爱人离自己很远似的，彷佛只要自己一松手，对方便会凭空消失。
