而且……比起这些，房廷此时更关心的是，《圣经》中的预言能否变成现实？
他所爱的人，究竟会不会变成传说中的那样……
“怎么了？”等得不耐，尼布甲尼撒催促般的问询，打断了房廷的思绪，同时也逼得他下定最后的决心。
把视线小心翼翼地移开，房廷开口说道：“陛下，您的威势渐长及天庭，你的权柄管到地极……所以渐长又坚固的树，指的就是巴比伦。
“您的庇荫布泽到周围的国家，使他们如群兽飞鸟般聚集到您身边，这就代表巴比伦的繁盛与荣耀……”
顿了一下，房廷深呼一口气，接道：“不过，请您接纳我的谏言，施行公义断绝罪过，怜悯穷人多施仁行，也许这样……
您就可以……”
“可以什么？”没等房廷说完，尼布甲尼撒便迫不及待地追问。
房廷斟酌再三，才慢慢地说出“延长平安”这几个字。
“延长平安？”
重复了一遍房廷所说，尼布甲尼撒的语调中难掩惊讶与疑惑。
群臣也因此产生一波小骚动，好不容易安静下来，诸人都目不转睛地将视线投向房廷，期待他接下来要说的话。
“感谢马度克，感谢伊斯塔尔……愿这梦归与恨恶您的人，愿讲解归与您的敌人。”
公式化地诵完祷词，房廷重又拾起目光，鼓起勇气与男人的琥珀眼对视。
足足有十秒钟，他酝酿了那么久，终于还是把释梦的结果说了出来：“那梦境的意思是……您将来可能会——‘七年成狂’。”
如响应般地，殿堂之上因为房廷的这句话，几乎所有人都立刻当场倒抽了一口冷气。
不光是因为那出人意料的释梦结果，更是因为他居然敢当着狂王的面说出口。哪怕事先得到了赦令——这也是绝无仅有，惊世骇俗的行径！
对于周遭的反应，房廷本人置若罔闻，径自说着“天使”、“铜铁圈”和“神授君权”的含意，不过已经再没有人关心这些了。
“伯提沙撒——疯了么？他不想活了么？”
“难道他不知道那些话是禁忌吗？蠢东西——”
“我看他根本就是浪得虚名！释什么梦，分明就是在诅咒陛下！”
殿堂之上哄声一片，群臣交头接耳、议论纷纷。此时唯一看上去还算镇定的，却是释梦的对象、巴比伦之王——尼布甲尼撒。
端坐于王座之上，也没有气急败坏，狂王只是静静地注视着座前，同他视线纠葛在一道的房廷……
哪有一个臣子会在朝廷之上预言……自己的君王会疯狂？
那么笃定地说出这种大逆不道的话，恐怕只有他才做得出了。
只不过，就算他是自己最宠爱的人，也不代表自己能够原谅——这种僭越与亵渎！
“伯提沙撒……这就是你释梦的最后结果吗？”
愠怒的声音，沉沉响起，惹得四下立时一片死寂。
等了一会儿，房廷没有吱声，尼布甲尼撒把这当作了默认的表现。
“你……真是让我失望。”
他攒起一抹没有温度的冰冷笑容，这么接道……显而易见的疑窦与不信服，教房廷的心脏像是被狠狠揪了一下般，“突突”刺痛起来。
迟开的朝会，很快早早地散去。
第二次的释梦，就这样不了了之。
除了今次的事件如飓风般传遍整个宫廷外，似乎一切如旧。可是只有房廷知道，些许微妙的改变正在悄然发生。
狂王，一夜都没有回寝宫。
房廷守候在宫门前，直到听闻淑吉图来报，他去了久旷的后宫……忽然浑身僵硬，呆立良久。
终于到了厌弃自己的时候了。他与他之间，根本早该这样结束的，不是吗？
一想到这里，房廷忽然又有些如释重负。
夜半惆怅几许……心碎的同时，房廷却不知道，此时的狂王虽然枕着嫔妃的臂弯，心中所挂念的，却还是他这个“忤逆者”。
浓浓阴霾萦绕彼此心头，就在这个三月尾稍的夜晚里……
整个冬宫都失眠了。
第三章
次日清晨，朝会之前，一宿都未睡好的尼布甲尼撒匆匆赶回了寝宫。
发觉房廷不在宫室，便问守夜的侍卫他去了哪里。
“伯提沙撒大人昨夜就搬回朝圣者之家居住了，据说这是陛下您的意思，所以我等也未敢阻拦……”
“混帐！我什么时候允许他离开冬宫——立刻把他给我找回来！”乍一听闻房廷又不经自己允许擅自出宫，尼布甲尼撒怒道，唬得侍卫惶恐地急忙应道，正欲去寻人，他忽然再度叫住侍卫。
“等等！”
“陛下？”
“算了……爱去哪里就随他去吧，不用管他！”明明不甘心，可尼布甲尼撒还是这么咬牙切齿地说。
结果侍卫刚退下，他便发狂般扯掉了软榻上铺迭整齐的毯子，打翻了几案上的黄金灯和琉璃盏，仪态尽失。偷看到这一幕的淑吉图们，更连大气都不敢喘一声。
而此时，距离春祭还有三天。
另一边。
完全沉浸在即将与狂王完婚的喜悦中，这几天依迪丝兴奋得睡不着觉。就在刚才，她还收到了以自己未来丈夫的名义送来的无数珍奇——虎精的项链，拧成松花的黄金耳饰，黑玉髓、绿松石点缀的沉重腰带……精美绝伦。
最教依迪丝爱不释手的，是一只小小的，刚好能由她戴上的黄金玫瑰三重冠——三重相迭的金玫瑰，每一朵的花瓣浇铸得栩栩如生，花心缀着宝石，熠熠闪亮。
“公主戴上这只金冠真是美极了！春祭那天戴上它再合适不过了！”
依迪丝的哺育女官见状这样夸赞道，说得女孩两颊泛红，她佯装嗔怒，实则开心不已。
“这两天米底的使者也会进驻王城，陛下〈米底王阿斯提阿格斯〉虽然不会亲临，但是他会派人祝贺您与巴比伦王的婚姻……”
依迪丝对这个消息没有什么兴趣，她打断了哺育女官，问：“你知道谁是这次主婚的司仪吗？”
女官想了想，回道：“听淑吉图们讲，应该是伯提沙撒大人……”
“太好了！”听到这话，依迪丝高兴地双手合握，照她想来，这次的婚姻真是完美得无可挑剔！俊美霸气的新郎，亲睦的司仪……最初嫁到巴比伦来她还心中惶惶，如今眼前一片豁然，似乎无须再操什么心了。
“奶妈，我要出去一下！”依迪丝说完这话又想去找房廷，结果还没跑到宫门口，便撞进了一个结实的胸膛中。
撞得好疼……
依迪丝捂着鼻子，仰起小脸，当看到来人的长相时，心脏一下子便鼓噪起来。
是她的未婚夫——尼布甲尼撒！
“啊……那个……我……”虽说再过三天自己就会是这个男人的妻子了，可是依迪丝毕竟还是第二次如此之近地挨着他。
突如其来的相遇，教她手足无措，连说话都变得结巴起来。
满脸通红地仰望了一阵狂王，依迪丝愣怔了半天，猛然间发觉周遭异常安静——回头一看，服侍自己的哺育女官和女侍们都不知何时悄悄退下，空旷的宫室中独留他们二人……
意识到这点，依迪丝更加害羞，她低下头，绞着自己纤细的指头。
看到女孩局促不安的模样，难得的新鲜感跃然心尖。尼布甲尼撒暂时把不悦的心思丢至一旁，问：“喜欢那些礼物吗？”
“喜欢！”依迪丝毫不掩饰自己的情绪，诚实地说——声音又清澈又响亮，博得男人微微一笑。
他伸手撩起她的乌亮头发，女孩顺从地依势昂起头，小鹿般的大眼，秀气的脸孔……虽然稚嫩，不过想来再过两年就能出落成一个出色的美人儿了。但，不知为何，对着这样的依迪丝，他却没有一点身为准新郎的喜悦……
女孩很可爱，哪怕她是作为政治婚姻的筹码来到巴比伦的，也比她那个木偶似的姐姐要强得多。只是，自己似乎无法在心中腾出多余的地方，供这第二任正妃进驻。
念及此，尼布甲尼撒的眼前不由自主地掠过一个男子的身影——如果伯提沙撒是一位女性的话，自己或许就可以光明正大地迎娶他做自己的妃子了……
只可惜这样的想法未免太过荒唐，尼布甲尼撒自嘲地撇了撇嘴，把思绪拉回到现实。却看到依迪丝用一脸惶惑的表情望着自己，这模样教他不禁将其与房廷的影像重迭在了一道。
心念一动，几乎是下意识的，他紧紧地拥住了女孩细小的身躯。
绵软的，轻盈的，女性的……
比起那具平板的男性身体抱着要舒服得多，可为什么，就是不满足呢？
依迪丝被狂王莽撞的举动吓得惊呼，可是很快又安静下来，她就像小鸟一般柔顺地偎进男人的胸膛，任他抱起自己放到露台的石阶上，瞧男人还是没有松开自己的意思，便响应般圈起男人的颈项，把螓首埋在他的颈侧。
这种撒娇的姿态，房廷是绝对不会在自己面前表现的。可是，即便是这样……自己还是对这样无趣的男子深深着迷。
时间越久，尼布甲尼撒越不明白自己的心情。
就这样，他心不在焉地拥着怀中的女孩——心乱如麻。
行经冬宫的左翼，原本无意偷窥，但当瞥见那即将成为爱侣的一对相拥在一起，房廷还是止不住腹内翻腾。
悄悄地隐于柱后，可未站定，背后就有人按上他的肩膀，房廷一惊，回过头——沙利薛正蹙眉凝着自己。
刘海没有遮住的半边面孔，此时看上去有些忧郁，可这副模样并无损他的美貌。
