自继位为巴比伦的新王以来,就连小亚细亚诸国的王都向自己俯首称臣,十几年来,他还从未遇到过忤逆自己意志的人,而这么个小小的俘虏,有什么资格漠视一个称霸整个新月沃地的王者?
“混帐——陛下在同你说话哪!你那是什么态度!”
发觉到房廷的无礼,沙利薛吼道,作势要冲上前来痛揍他一顿的激动模样,却被男人遏止了。
可能是被唬到了,眼见他渐渐地又把头低了下去,这个动作不觉让尼布甲尼撒心念一动。
“……把头抬起来。”
也不知是不是故意要惹恼自己,这么对他说时,仍是恍若未闻的模样,尼布甲尼撒等不及地伸手攥过他的下巴,用力抬向自己。
受过伤的额头,渗血的唇角,一张狼狈的面孔,唯独眼睛是炯炯有神的,那黑曜石般的眸子仿佛具有神奇魔力吸引着他,以至于一时间忘记了原本要说的话。
“名字……”半刻之后,男人沉吟出声,加重了手上的力道,这般询问道:“你叫什么名字?”
身旁的几位将军一听到这话,面面相觑起来。
他们的耳朵是出了问题了么?那被誉为神祉的王居然在询问一个贱名的姓名?真是闻所未闻!
在场的沙利薛尤其激动,都咬牙切齿起来。他下定决心,只要王稍稍给个眼色,他便会毫不犹豫地冲上前去,将那个无礼的贱民碎尸万段!
房廷蹙着眉,努力忍受着颊骨被眼前之人粗鲁捏弄的痛楚。茫然间看到那男人的嘴巴翕张,听不懂的词句紧接着从他的唇舌间蹦跳出来。
很奇怪,明明是陌生的语言,自己却知道他想要问什么……
是在问自己的姓名吧?但即使告诉他又怎么样?这个男人会放过自己,以及这些被虏来的犹太人吗?
见房廷迟迟不回答,尼布甲尼撒原本舒朗的眉目渐渐纠结到了一起——还没有什么人会让自己等得那么久!
不耐烦地继续收紧掌间的力道,立即就听到骨胳摩擦间的“咯吱”作响……
房廷痛得从喉间溢出呻吟,可尼布甲尼撒仍没有要收势的模样。
“放……放开他……”
依稀听到细小的抗议声,如果不仔细听,根本就注意不到。
尼布甲尼撒侧目,立刻看到一张糊满眼泪的稚气面孔。
呵,连这个小家伙都要同自己作对么?明明害怕得不得了,却还敢违抗自己,看来西底家(此时的犹太王)的子民们各个都很有骨气呢!
他笑了!先前的一点怒气也因这个小插曲,尽数散去。回过头,眼见双颊被自己捏得红肿的房廷,一对黑眼执着不改地瞪向自己。
“……你……不会说话么?”难得遇到一个这么有趣的人,居然是哑巴?”
误会了房廷的缄默,尼布甲尼撒有点失望地松开了对他的钳制。敛回了心思,他站起身来对着诸人道:“放了他们吧。”
语罢,他便一甩战袍,头也不回地转身步出校场。
哄声四起——
“陛下?”沙利薛难以置信地瞠圆了眼睛,他的王在说什么?居然要放过这些俘虏?他们可是犹太人啊!
“有空玩这种无聊的游戏,还不如好好磨利你的刀刃吧……不然到了战场上才发现它生锈了,可就不妙了呢。”难得见识到这傲慢的美男子也有如此尴尬的时刻,拉撒尼不失时机地送上一句调侃,惹得沙利薛脸色更加难看。
“这话应该由我来说吧!你这个成天无所事事的家伙!”沙利薛龇牙咧嘴地说着。
而拉撒尼却只是轻佻地耸耸肩膀,丝毫不以为意的模样。
眼见两人间的暗潮汹涌,生怕惹火上身的三甲尼波只想赶紧逃离现场。
得救了呢。
房廷也不知道到底发生了什么事,只因为那突然出现的男子的一句话,自己一行人便被解开了束缚,虽然对自己施以蛮刑的青年仍是一副粗暴的态度,却没有继续为难的模样,那些围观的士兵们亦是如此……
难道说,那个“尼布甲尼撒”真是一个非常重要的人物么?
无暇去想太多,重要的是一切安然,这才是最让人庆幸的。
重新回到马车上,少年但以理显得很镇定,一言不发,然后当马车再次驶上路途的时候,亚伯拉罕抚着他的额头,似乎在问询他有无大碍,但以理望着他面上那道未消的鞭痕,大声哭泣起来。
如此委屈的哭声,听得房廷心中乱糟糟一片。
总觉得,事情并没有就此结束……
在抵达耶路撒冷之前,于晃荡的马车上,又有一股不祥的预感慢慢进驻房廷的脑中。
随着时光的流逝,感知到周遭的异象也在慢慢剥离、呈现,可是自己却越发无所适从起来。
半月后。
耶路撒冷的冬季渐入尾声,天气转暖,房廷的心却日益冰凉起来。
“哥哥,哥哥——看哪!”
顽皮的稚童仿佛不识烦恼为何物,于自己的面前,高高举起手中被视作新奇宝贝的石头,房廷朝着他露出一个疲惫的微笑,拾起那“宝物”,发现它不过是颗普通的埃及蜢螂石,上面刻有应该是视福字样的象形铭文。
孩子名叫苏锡,是亚伯拉罕最小的儿子。
十几天前商队一行到达城内之后,房廷便在亚伯拉罕的住处暂居,期间好不容易学会了一些简单的日常用语,但仍是不够,同当地人交流还存在诸多不便。
不过让房廷欣慰的是,他发现希伯莱语和它同属米闪特语的阿拉伯语一样,语法构成都是近似的,所以若是说话人的语速够慢,自己又能听得懂一些关键词的话,他仍是能猜出大概的意思。
“还有……还有哦!”男孩跳跃着,试图吸引房廷的注意,献宝般再次摊开自己的掌心,露出一粒晶莹的石头。
“小虫小虫!”房廷刚把头探过去一点,男孩便生怕他看不清似的,大声嚷嚷起来。
房廷捏起那个矿粒对着阳光看去,半透明的内部,小小的昆虫栩栩如生,一如它被松鲁包裹前的模样。
琥珀……这是琥珀石……
看着它,房廷忽然觉得,此时的自己正像这只遭琥珀禁锢的不知名小虫,被这个世界、这个时空困住了……
意识到这点,是在初次抵达耶路撒冷的那个傍晚。
暮色沉沉,被半途中的劫持折腾得身心俱疲,房廷在颠簸的马车上昏昏欲睡,似乎听到被允准通过关卡的声音,也懒得伸出脖子去看。
唉,都紧张了整整一天,也该松口气了!心中想,总算到达安全地带了,可以找当地的领事馆求助,再打电话给卓昱确定加沙继续工作的事宜……
此时想好好伸个懒腰,却听到马车外传来众多的脚步声,房廷疑惑地想撩开帘幕查看,却被亚伯拉罕拍开了手掌。
这犹太男人冲着自己摇着头,示意不要这么做。有点奇怪……
然后他听到声声悲戚的哭喊与叹息幽幽不断传来,心中“咯噔”一下,疑即,幕布被扯开,从外面伸进来好几条胳膊,抓住了最靠近边缘的房廷!
被吓了一跳!还以为是遭遇恐怖分子的袭击,房廷正欲掀掉手臂,却看清了那些抓住自己的人们……
年轻的,年迈的,衣衫褴褛的,面黄肌瘦的……多是妇女和老人,他们一个个神情迫切又渴望地望向自己,絮絮而快速地、争先恐后向自己询问着什么。
被这幕混乱的场景唬到了,他不知所措地环视四周,却陡然发现自己身处的城市是如此陌生——
没有路灯、没有车辆、满目的废墟、伤痕累累的故迹……空气中弥漫着焦糊与腐败的气味,放眼望去除了包围车队的人群,尽似死一般的沉寂。
这……就是耶路撒冷么?
这就是那座记忆中集合世上十分之九美丽的“耶路撒冷”么?为何时隔数月再次造访此地,竟是这般惨淡?
自己昏迷期间,到底发生了什么?为何一觉醒来,一切都面目全非了?
房廷的脑中一片空白,任人拉扯着,毫不反抗;若不是亚伯拉罕和但以理及时将他拖住,几乎就要被拽出车外。
太奇怪了,真是太奇怪了!
惊魂甫定,月光流连窗外,看着那些随车奔跑的人,各个用企盼而又失焦的眼神望着自己……
无疑,这里确实是耶路撒冷,但绝非他所熟知的那个耶路撒冷!
房廷突然意识到,之前不祥的预感,应验了。
在他眼前的,是个不属于他的城市,不属于他的时空,就像是科幻电影里演的那样,自己陷进了某个历史的漩涡之中,徘徊于一个莫名的年代!
真希望这是一个梦境。
可惜……这并非梦境……
房廷遥脑记起自己在二十一世纪停留的那最后一个清晨。
黑色的清晨。
房廷被异动惊醒,发觉玻璃在颤抖,他起身观望,打开窗便听到街上人声嘈杂。
两分钟不到,接到总部的电话:以色列“定点清除”开始,哈马斯精神领袖亚辛不幸遇刺身亡。
虽然此类事件在加沙早已司空见惯,可是联想到亚辛是昨天才握过手的慈祥老者,房廷心中涌起一种怅然若失的迷惘。
数分钟后,和卓昱一道搭上吉普车前往亚辛遇害的府邸,途中一开始两人都很沉默。
“每星期都发生这样的事情,真不知道什么时候才能结束。”自己这般忿忿道。
卓昱却用淡漠的语调响应:“我们迟早都会离开加沙,但是这里的人们却不能……这里是他们的家园,他们又该同谁抱怨?”