“是迦勒底人啊！”
“主啊！难道是尼布甲尼撤的军队吗？”
即使是尚处在懵懂状态中的房廷，在眼前出现这种热悉的馄乱场面时，也本能地察觉到了气氛的异常。人声骚动，即便不懂其中的含意，仍能感知到那仿佛每每在加沙街头听到防空警报时，所见识到的濒死前流露的惶恐。
马车就像是被一道无形的屏障阻斯了来路，硬生生地停下，惹得车内的人惯性地东倒西歪，然后还未待人们站定，便听到数量众多且诡异的马蹄音。
紧接着，隔绝内外的帆布帐篷被掀开，来人带着刺目的日光冲进了马车内，极其粗暴地将车内乘载的人们逐个地赶下车——比之前礼遇自己的犹太人相比，这些不速之客显然是充满敌意与攻击性的。
一开始还以为是碰上自卫队或者是巴方的士兵，可是很快房廷看清了来人的装束，便觉自己完全估错了。
那就像亲眼看到身着钢制盔甲、头覆黑色额冠的武士们，从两河流域古老壁画上骑着骏马跃然而下，几十……不，应该有几百个身着古老战甲的骑兵，以网兜状围住了小小的商队，房廷感觉就算现在有十辆坦克朝他直直地开来，也及不上这场景带给他的视觉冲击来得强烈！
天啊……房廷目瞪口呆，霎时脑中一片混沌。
虽然理智告诉他，这里是中东，是战场！好莱坞不可能选在这里拍电影，可……谁能向他解释一下这眼前的一切——这仿佛海市蜃楼，或者是穿越时空才能看得到的人事，究竟是怎么回事？！
亲历其中，能看到他们活生生地走动，寒冷的户外，人和马的吐息接触到空气便形成一团团白雾，粒粒砂土如此细腻，这等逼真，应该不是梦境！
心中充满了疑窦，又不知向什么人询问，房廷此时感到前所未有的迷茫。
无人反抗，每个人都是诚惶诚恐地依命行事。房廷也顺从地跟着下了车，一边竖起耳朵聆听，希望能找到可以解释眼前一切异景的答案，但让他失望的是，对方操着的语言，亦是自己听不懂的语言！
“把他们统统带回去！”一片混乱之下，从那些阻截者中传来一道命令，清亮而有力。房廷随着诸人的目光循声望去，但见骑兵中，有个面目俊秀的青年，一袭简单的白色大围巾衣，虽未着重甲，可那凌厉的气质一看便知是众骑的头目。
“这下完了……是、刽子手。尼甲抄利薛！”“天啊！那个杀人狂！”“主啊，请护佑您的子民吧……”
身边的骚动，即使有着语言的障碍，可房廷仍感受到商人们明显的恐惧与惊惶，可以想见这个青年在他们心目中并非善类。
遥遥地看到他目色冷冽，嘴角挂着一副意欲不明的笑容。
确实，他的微笑，让人不寒而粟呢。
耶路撒冷城外。
“将军，都已经过了十八个月，为什么到现在都不正式攻城，”
“犹太佬们根本就毫无反击之力！乘胜追击吧！”
“再不行动，会被其它三位将军占了军功的啊，将军！”
正午时分，头发披散的拉撒尼就坐在迦勒底驻军营帐的中门，悠哉悠哉地往嘴里丢着葡萄干果，围聚而来的副将们却各个都沉不住气地向他谏言。
看着那一张张或激昂或兴奋的面孔，拉撒尼觉得有点好笑，不过他始终保持沉默，眼见部下们围在身边替自己于着急，实在是非常有趣的余兴节目呢。
拉撒尼会这么无所事事，实在是因为军旅生涯真的太无聊了！
回到王都巴比伦城最长也待不过半年，又要回来继续东争西讨；六百多个日夜，在西奈到新月沃地那狭窄的天然通道来来回回上千次，守株待兔般狙击那些顽固的犹太人，这期间连个用来舒解欲望的女人都无暇去找！
早知道，与其做个将军，自己还不如留在国内当一名农夫来得自在！
拉撒尼清楚地回忆起，十二岁那年扛起沉重的双手剑的情形。之后几乎每一天他都在马背上度过，最初是个佣兵，然后凭借自己出众的武艺与胆色成为十夫长、百夫长……再来就是干夫长、千骑都尉，直到现在成了新巴比伦帝国四将军之一。
和另外三位原本就有显赫身世的幕僚不同，自己此时的地位，可都是由那二十年赫赫的战功积累而来的
当然，若不是那人的独具慧眼，恐怕再过二十年，出生贫贱的自己此时亦不过是个替人卖命的小卒子，也没有此时的显赫身份了。
这般自嘲地想着着，拉撒尼弯起了唇角。
“咳嗯。”
神游天外的时刻，周围聒噪的声音却骤然停了下来，回过神；但见一个高大、体型却显臃肿的男子朝自己这边疾步走来，外八的难看步伐，加上那颗自从认识他以来就没长出过任何毛发的光头，拉撒尼不用细想就知道来人是谁。
以极其熟稔的姿态，光头大刺刺地坐于拉撒尼的身侧，漆黑的战甲和绘金的袖饰，象征着他的地位身份与他的同僚相当。
“真是悠闲啊，拉撒尼！我们四人之中恐怕就属你最惬意了吧。”
被他这般调侃，不羁的男人丝毫不以为意，撩拨了一下自己长而卷曲的黑发，只是轻声“哼”了一记。
光头名叫三甲尼波，是军队中和拉撒尼最为亲睦的将领，他天生神力，可惜一向没什么脑子，还有着一副非常执拗的倔脾气，发起横来除了王上，谁的帐都不买，所以私底下士兵都戏称他为“有勇无谋的死胖子”。
“撒西金都去陛下那里请战了呢，你不去么？”三甲尼波问道，抓起几上盛着无花果的盘子，一古脑儿全倒进了喉咙里。
那么能吃！真担心哪天他会重得压断马的脊梁骨呢！拉撒尼有点看不过去地撤撇嘴，道：“你干嘛不去？”
“我也想啊，可你也知道嘛，上个月我去问陛下的时庆，他只对我说了‘笨蛋’二字，结果被那两个家伙笑到现在呢！”
原来他还对撒西金和尼甲沙利薛所开的玩笑耿耿于怀，不过这两个人也真是的，明明是自己先掴胖子请命，事后又在一旁看笑话——恶劣的个性。不过这样看起来，迦勒底军中还没有人能够瞧出王的心思——最初以讨伐叛徒的名义进攻耶路撒冷，后又围而不玫；企图让犹从从内部开始自行瓦解。王的目的就是这样，征服一个民族，先从征服他们的心开始。虽然耗费了一年多的时间，可是，这比过去的亚述王萨尔贡二世直接攻掠城池来得聪明呢！
真不愧是被誉为“马度克战神”的男人！暗自赞叹着，拉撒尼的脸上又挂起笑容。他觉得自己实在很幸运，能生在巴比伦，能被这样的男人选作心腹战将，为了他，不要说让自己在迦南荒芜的关卡要冲天天忍更无事可做的寂寞，就算要赴汤蹈火自己也心甘情愿。“说起来，怎么这一天都没看到沙利薛，”拉撒尼心不在焉地问道，拢了拢自己乱蓬蓬的乌发，起身将之束成马尾。
“那个嗜血如命的家伙……谁知道？”三甲尼波“哼”了一声，“兴许又找到哪个可供他娱乐的‘宠物’，在施加调教呢。”
蹙了蹙眉，虽然对于像拥有“刽子手”之称的尼甲沙利薛这样的同僚，三甲尼波如此的评价无可厚非，不过拉撒尼还是挺介意。
人说单凭沙利薛俊秀如女子的外貌，都想象不出他拥有冷酷的亚述人血青。
不光血统如此，他本人亦是好战又热爱鲜血的狂徒，好几次都因为他那些恶癖作祟差点触犯了王的旨意。而且即使是闲暇时刻，也喜欢惹事生非的个性，经常让其它三位将军头疼不已。
“沙利薛是剑，无鞘的剑。”
在提起沙利薛于战场上的骁勇时，王曾这般激赏过他，于是他便骄矜起来，越发肆元忌惮地暴戳，反而激起那些犹太人的反抗。但这样的愚行又和三甲尼波有多大的差别？
“我去看看他到底在于什么。”虽然这么做有点多管闲事，不过若是沙利薛真有僭越王命的行为，自己一定是要阻止的。
他正这么想，就听到中门之外传来古怪的骚动。
“怎么了？”
拉撒尼招来一个近侍问，来人答道：“好像是沙利薛将军又捉到了几个贱民，还有许多好东西呢！大家都看热闹去了。”
“贱民”是迦勒底士兵对于犹太人的蔑称。
沙利薛那家伙，真是一刻不停地给人找麻烦！拉撒尼听到这消息，连盔甲都来不及穿戴整齐，便直接冲出自己的营帐。胖子三甲尼波也腆着一个圆溜溜的肚子，跟过去凑热闹。
圆形的校场中央，身形挺拔的青年身艇轻装，手握鞭子两端迎风而立，若不是一脸的戾气破坏了那原本姣好的容颜，他应该称得上巴比伦王国中难得一见的美男子，可惜对鲜血的执念，使得他周身笼罩着让人不敢轻易接近的危险气息。
“喷喷，沙利薛大人又要鞭笞那些犹太人了呢。”
“听说这次捕到的并不是士兵，而是来往于埃及和绯尼基的犹太商人……”
“这么说，之后又会有很多宝物犒赏给我们了吗？”
“……”
人声嘈杂，围观的士兵们在各自的小集团间窃窃私语着，因为是司空见惯的事情，所以大多数人都抱着幸灾乐祸的态度等着看好戏。
“带上来。”沙利薛笑意盈盈地说，双手向两侧一拉，鞭子便被扯得“梆梆”作响。
他望着士兵们将那几个被捆缚住的异族男人推进校场中心，不禁兴奋地伸出舌，舔了舔有点干燥的嘴唇。
