“这样真的好吗？”她低声问，“我是去觐见，不是去酒吧……”
镜子的塞露哄然大笑，她笑得几乎岔气了，“这两者有什么关系吗？”
“那我也应该正式一点……”
“什么叫正式？”她夸张地耸肩，“像赛琳那样涂口红，还是像塞纳那样换上黑金的礼服？你知道我为什么要你涂眼影吗？因为这才是你自己，一个真实、自我的塞露。”
“我自己……？”
“所谓的胆怯，所谓的懦弱，全都是你施加给自己的。就像不能涂眼影、不能涂口红一样，谁禁止了？没有人，只有你自己。”她抚摸着镜面，仿佛在安抚另一个塞露那颗躁动的心，“赛琳、塞纳很杰出，所以你就一定会低于他们。谁说的？谁规定了？是他人的议论还是对于你能力的质疑？可那又怎么样呢？他们说什么你就是什么了吗？”
塞露注视着她，黑眼影与艳丽的口红碰撞，交织成靡丽的色彩，她深藏在心底的某种渴望仿佛被唤醒了。
“你本应像我一样活着，你的本性就是如此。”
※※※
塞纳宫即将接见一位乘着夜色而来的女士。她走下木质马车，被刻意遮去名牌的车厢停驻宫殿前，一支镶金黑桃令被递入侍卫手中，他一边检查黑桃令的真伪，一边扫视来者。她蒙上了一层黑纱，模糊了面容，而他无法辨识她的身份，只能确定黑桃令是真的。
从偏门进入侧殿有很长一段路要走，他无声地为她领路，直至尽头的一扇门打开，明亮的光渗透入瓷砖，而她也终于拂下了面纱。
领路的侍从还没来得及看清这个女人的脸，天王的声音就传来，“进来吧。”
塞露走了进去，门在她背后合上了。
天王佩戴着白色面具，就像信徒为他铸造的雕像一样。他兴许是面带笑意的，“欢迎你的到来，塞露小姐。女爵在塞纳家族的打理下发展很好。”
“谢陛下。”塞露微微欠身，“女爵能发展也得益于陛下的支持。”
他们很有默契地直接进入正题。
“那是赛琳留下的东西，我一直希望能与黑桃合并，但两个组织的性质毕竟不同。”天王双手交叠，目光中有淡淡的威压，“所以我希望我们能建立起长期稳定的合作。”
[他已经意识到了。]黑塞露在幻境中轻声道，[他发现了女爵的失控，所以想要把黑桃的人弄进去。你没听他说要合作吗，那肯定是因为发现自己无法插手女爵，赛琳所谓的把女爵托付给他也只是幌子，他现在心照不宣。]
“我们很高兴能够获得陛下进一步的支持。”赛琳从空间戒指中拿出一叠资料，“但是希望陛下能够公正地对待女爵提供的‘交换者’。上次提供的‘交换者’——也就是黑桃女爵互相交换的人员，我们的几名女爵者在黑桃党中受到了偏见，我们将核心与黑桃坦诚，请陛下能够明辨是非，不要听信流言蜚语。”
上次有二十位人员进行了内部交换，黑桃和女爵中起了风声，各个成员觉得对方不怀好意。不过从某方面来说，他们的怀疑也没错。
塞露提供了二十名交换者的资料，缄默者蒲尔达的就混在里面。天王一一查看了，他似乎是笑了一下，“资料都很清白。”
“清白的不仅仅只是资料。”塞露强调道，“我们只希望被公正地对待，而不是被怀疑、排斥与冷落。”
塞露内心其实很紧张，她把自己这辈子的勇气都用上了。半晌，天王才应允，“呈交给黑桃二吧。”
黑桃二是爱德蒙原来的管家。身为黑桃的一员，塞露很清楚内部的编制，他这么说就差不多是同意了，不过她还得想好怎么安排□□女爵的黑桃。
“谢陛下。”她再次行礼，在天王的授意下离开了。
[我觉得他在放水。]黑塞露沉默了片刻，说道，[他已经知道了什么，却没有追究，就好像刻意在维护女爵一样。]
“同意了就好，先把蒲尔达的事搞定。”塞露重新戴上了黑面纱，她此时正走在王宫的偏道，两旁尽是些洗衣扫地用具存放的房间。一位夜巡的侍女匆匆抱着一件奢华的长袍走过，露出的布料上有深色的水痕，应该是刚才不小心洒上的。
这件袍子不仅华丽，而且极其厚重，它叠加了三层布料，每一层都刺着暗纹，最外层是铂金色的丝绸。侍女眼尖的很，她瞧见塞露穿着不凡，赶紧想停下行礼。但她抱着长袍，根本看不清自己脚下，猛地被曳地的衣摆绊倒了。
光滑的丝绸一下子将她往前带，重重扑倒在塞露的膝上。一个坚硬的东西在惯性的驱使下敲击在赛琳的小腿上，她不满地瞥了眼弄巧成拙的侍女，对方慌忙跪在地上，承受侍从的斥责。
“你抱着什么东西，竟如此慌张？”塞露故意放低了声音，呵斥道，“把它展开，我看看究竟是什么碰到了我。”
长长的衣袍被徐徐展开，宛若一幅巧夺天工的画卷。塞露心中一凛，是天王的华服。
但这件衣服没有任何宝石、珍珠点缀，也就意味着它是柔软的，绝不可能有什么坚硬的东西。
她在侍卫面前装模作样地抚摸着布料，手却在衣袍的内层摸索了几下，终于在边角处摸到了一个轮廓圆润的东西。它所在的地方似乎是有开口的，塞露探了根手指进去，轻巧地把它勾入掌心里。
一分钟后，她攥紧了手中的东西，故作平淡地吩咐道，“下次小心点，这么贵重的衣服，别冒冒失失的。”
侍女低眉顺眼道，“是。”
谁都没发现她掌中的端倪。塞露偷偷松了口气，她不禁加快了出宫的步伐。当坐上马车时，黑塞露皱眉问：“你刚刚拿了什么？”
“不知道，但我总觉得似乎很重要，就把它摸走了。”赛琳才敢摊开手心，仔细端详，“这……这不是塞纳的石头吗？好像最后被爱德华拿走了。”
[咱们以前给他做事时在他身边见过这石头。]黑塞露回想道，[不过那是在赛琳回来以前了，她回来后你也没告诉她这件事。]
“有些事我就是不想跟她说。”塞露低声道，眸中的情绪被黑暗模糊，“这块石头……据说能压制神族？”
[是的。不管怎么样，先留在身边好了，如果天王发现不见了，问起来你肯定是第一个被怀疑。既然已经有了嫌疑，你索性就好好保存，没准哪一天……]黑塞露顿了顿，[你能用它来牵制光明之神。]
“哥哥说这个石头来历很邪。”塞露有些不安，“能不能管用另说，如果他要对付我……”
[你怕他干什么？]对方不屑地笑了起来，[放心，光明之神正忙着和魔界的战争，哪有功夫对付天族内部的女爵。就算发现失踪了，怀疑到你头上，就当前形势他也不敢直接跟你对着干。]
“……好吧。”塞露想了想，还是把它小心翼翼地收了起来。她似乎在怀念着什么，“如果有一天，女爵的创立者能够看见我们终能在统治者面前强势……”
[凯尔洛斯·塞纳终有一天会因为有你这样的继承者而欣慰的。]黑塞露拍拍她的肩，[所以你要努力缩短自己与‘欣慰’的距离。]
车轮咯吱作响，马车载着满怀心事的人疾驰而去，驶入沉沉的夜色里。
※※※
细碎的花绽放，白色的宛若星点，暗香浮动，仿佛未封的酒令人沉醉。荆棘肆意生长，它从角落满溢而出，覆盖地面，爬上床头，缠裹住被囚禁的人。它们刺入他的皮肤，啜饮他的血液，最终诞下纯白的花蕾。
爱德华又一次从昏睡中醒来。他在迷蒙中睁开双眼，荆棘束缚的力道紧了紧，仿佛害怕他逃脱一样。
凯尔洛斯。爱德华再一次念着那个人名字，凯尔洛斯。
久违的光线闯入密封的空间，荆棘受惊般地退去，只留下血迹斑斑的伤口。名字的主人走了进来，清晰的脚步声仿佛回响在耳畔。
“我应该庆幸吗？”爱德华的声音因为囚禁而变得沙哑，但他还是挑衅地笑了起来，“你在我死去前还施舍了我一瞥。”
“是我的错。”凯尔洛斯正面接下了他的挑衅，他脱下繁重华丽的外袍，“我不该让你还有讲话的力气。”
该死的。
爱德华咬了咬牙，他看清了外袍，不是上次那件，是新做的。
“就这么迫不及待？”他讽刺道，“你的绅士风度跟着衣服一起脱掉了吗？”
“你大概误会了。”凯尔洛斯注视着他，眸色渐深 ，“我只关心上次放进去的宝石保养得怎么样了。”
----Chapter 95.夜访&完----
作者有话要说：
第三卷的好处就是随时随地都能开车，而且不需要理由
第97章 Chapter 96.扭转
丝丝旖旎渗入，凝固的空气仿佛变得粘稠。
“来，爱德华。”凯尔洛斯诱劝道，“为我打开盒盖，打开……你的身体。”
荆棘中的青年伤痕交错，仿佛被凌虐过，斑斑血迹流露出诡谲的美感。长发散落在丝绸之上，爱德华闭上了眼睛，敛下眼角的血色。
他缓缓张开双腿，布料欲盖弥彰地遮掩着身体。
“如此乖顺么。”凯尔洛斯捧起他的下巴，温柔的蓝色眸子宛若静谧的湖泊，能将人轻易溺亡，“你又在打什么坏主意，嗯？”
