历朝以来，门阀森严，士族矜贵，显贵者几同宗室比肩。先帝与今上开明，力排众议启用寒门子弟入仕，然而，士族同寒门行不同路、坐不同席的风气终究是积习难改。
陆升却悠然道：“有贵人上山？我不曾听闻。那马车不过郊游避雨，偶然同我们碰上罢了。”
百里霄一愣，竟不知如何应对。
陆升脚步稳健，笑容如春阳一般和煦，语重心长道：“我们在查案，不必陪同甚么深闺千金胡闹，若是遇上了，只做不知。”
百里霄愈发怔然，喃喃道：“竟、竟是位小姐？”
陆升却突然停步，面色亦是骤然一沉，百里霄跟在身后才要发问，却嗅到阴冷风中传来一点血腥气。
二人不再言语，只各自握住腰间兵器，骤然加快步伐朝山顶冲去。蒙蒙如雾的细雨当中，两道身影仿佛惊鸿掠地，直溅起一片泥泞声响。
数十息功夫，便见一间破庙出现在眼前，屋顶塌了半边，庙门亦是不知所踪，宛若一头奄奄一息的老兽，张着黑洞洞的无牙秃口，正欲择人而噬。
血腥气愈发浓了，大敞门户的破庙中，隐隐约约似有人影晃动。
二人如电光般冲入庙中，陆升大喝道：“羽林卫查案，任何人不得妄动！”
铛铛两声震响，金铁交鸣，却是刹那间自墙后窜出个侍卫装扮的男子，横枪挑开了二人的兵器。
陆升用剑，百里使刀，一先一后，气势做得十足，却只为震慑，并非有心伤人，故而只用了三分力道。饶是如此，陆升却仍被那一枪震得兵器险些脱手，虎口手臂阵阵发麻，他立时心生警惕，收剑做起手式，同百里霄彼此掩护，踩着满地杂草泥块再朝那人当胸刺去。
剑光森寒闪过，犹如阴雨天里割开乌云层的万钧雷光，那侍卫却一味横枪守卫，扬声道：“功曹大人！切莫动手，这是误会！”
陆升一愣，方才认出这侍卫衣着长相，却是先前在白水巷前见过的，陆升暗道一声糟糕，同百里霄使个眼色，收了长剑入鞘，方才问道：“出了何事？”
那侍卫相貌堂堂，约莫二十出头模样，穿一身靛青袴褶，腰间垂着黑漆腰牌，神色镇定地同陆升行礼道：“在下严修，我家主人就在后头……有两具尸首。”
陆升闻言就是脸色一沉，也顾不得男女大防便朝破庙深处走去。那破庙前头塌了，满地瓦砾，连泥塑的佛像经历风吹日晒，漆色剥落，连头、手同座下莲台也不见了大半，只隐约看得出个趺坐的形状来。阴雨一淋，浅棕泥色便渐渐化作深褐，几如有阴影缓慢笼罩在佛像上一般。
百里霄记挂着佛像后头有女子，拦也不是，跟也不妥，只在原地手足无措，又好奇那侍卫为何半句话不曾阻挡，又记挂半路扔掉了香烛，索性两手合什，向菩萨告个罪，旋即细细查探起庙中各处的线索来。
那破庙十分逼仄，佛像后头不过寻常人家半间房大小，铺地的灰石板高低不平，裂开许多缝隙，长满杂草。地上纵横躺着两具尸首，一男一女，皆尚未成年，穿着粗布衣，是寻常农家装扮。
这对少年男女头颅歪斜，各自露出深及半个颈项的恐怖伤口，鲜血淋漓染满衣衫，地面、香案溅满鲜血。
陆升不及细看，便见视野余光中，一尾玄黑绣银的衣角自庙后头半扇破旧门边稍纵即逝，他立时喝道：“什么人！”拔出长剑，冲出门外。
那破庙位于十里坡山腰一片平地处，庙后门外便是齐腰的杂草，其间一条若隐若现的小路蜿蜒通向茂密的槐树林，那人影行动迅疾如电光，已没入林中。叫陆升大吃一惊，这等轻身的功夫，便是在羽林卫中也是一等一的高手。
他不敢托大，高声唤了百里霄，脚下却不停步，朝那身影穷追不舍，冲入槐树林中。
第3章 佛杀生（三）
那槐树林鲜有人迹，棕黑树枝纵横交错，那形如鬼魅的身影一路畅通，前方接连传来枝干折断声响，反倒便宜了陆升，只需顺着前人闯出的枝叶前行即是。他眼角又瞥到一根坚韧枝条上挂着个深色物事，抄在手中一看，却是枚墨玉制的玉佩，方整扁长，玉质细腻，色泽匀称，黑中隐约透着玄青之色。一面光滑无瑕疵，另一面却以蚀刻之法，刻有一头单足的仙鹤，怪异至极。
悬吊的玄色丝绦被挣断，想来就是前头那人遗落之物，陆升将玉佩塞入怀中，仍旧紧追而上，不过半盏茶功夫，便听闻左前方传来一阵激烈相搏、金铁交鸣之声。陆升加速追上，便见两道身影，一青一玄，在半空树影间对撞，旋即分开，青衣者落在地面，手中一口宝剑，长近四尺，寒光慑人。他正反手杵剑，气息凌乱，左肩头一道触目惊心的伤口斜斜划至右边肋下，鲜血飞速渗透洗得发白的青色僧袍，好似披上一条红绸带一般。
陆升见了他的相貌，不禁微微一惊，这人却是清晨在面摊有过一面之缘的游方僧耀叶。
此时耀叶面色苍白，双目中却精光夺目，哪里还有半分坐莲抚琴的宝相，分明狰狞得宛若修罗，嘴边亦是鲜血淋漓，嘶哑冷笑道：“趁人之危，阁下当真好算计！”
那玄衣人却立在一株树枝上，风吹叶摇，他却稳得仿佛生根在树枝上了。身着玄黑深衣，外罩银灰半袖，也不知是什么材质，袍袖衣摆随风招摇，银螭龙纹样栩栩如生，仿佛活过来似的张牙舞爪，那衣衫在昏暗中犹若会自生光一般，素雅到极致，却又华美异常。
看年纪亦不过二十出头，气度却沉稳雍容，足下踩着摇摇欲坠的槐树枝纹丝不动，他相貌俊美非常，一头浓黑长发只以丝绳束在脑后，身形高大，容色风华无双，竟是个世间罕有的美男子，若非他眉宇间酷烈嘲讽的神色一览无遗，多添了些许人气，倒叫人怀疑是什么天仙神明降临于世了。
那玄衣青年右手中持有一柄不过两尺的玄黑短剑，材质竟似石制，黯淡无光，平凡无奇，他正以冷冽目光垂目打量耀叶，嘴角一勾，讥诮之色愈见鲜明，语调却悠然得仿佛品茶一般，“琴藏凶煞，剑斩无辜，你这恶灵，不好生在地狱忏悔罪业，竟回阳世作恶多端……倒也罢了，与我无关。将手中凶剑留下，饶你不死。”
耀叶又咳嗽一声，喷出满口鲜血，被雨水一冲，淋漓滴落满地。他却不管不顾，指节用力，将长剑牢牢握紧，直指苍穹，随即后背笔挺，傲然道：“此剑名悬壶，乃济世救人、慈悲仁爱之器，怎可落入你这等卑劣小人手中！欲夺此剑，先取我命！”
话音未落，耀叶已拔地而起，整个人仿佛化作一道凄厉电光，剑尖直指玄衣青年。那青年却不闪不避，仍是冷笑一声，欺身而上，短剑仿佛玄黑雾气一般融在雨雾之中，旋即响起一阵叮叮当当的金铁交鸣。
那二人短短一句不合，又互斗起来，你来我往间撞得枯枝落了满地，就连绵绵细雨也在二人劲道激荡下化作万千暗器，扑簌簌打进周遭的树干中。习武者常言：一寸长，一寸强。耀叶那柄利剑比玄衣青年的玄色短剑长了两尺，却困于槐树林中树木密集，反倒施展不开，处处掣肘，不过几息功夫便落了下风。
陆升终究经验浅薄，见那玄衣青年招式狠辣，又眼见耀叶不支，情急之下只得自树后跳出来喝道：“住手！羽林卫……”
他后半句话未出口，玄衣青年已然大怒，斥责道：“愚不可及！”布满银色螭龙纹的深袖一扫，身形仿若墨蝶翩然而起，一把抓住陆升后颈衣领，如惊鸿一般自原地弹起，远远闪避开去。
一道惨白电光自阴云中劈下，先前二人争斗之处却发出隆隆巨响，惊天动地中，地面塌陷，连同其上的槐树接连倒伏，乍看竟似那道电光将这山腰突出的一块硬生生劈斩下去。
泥土、岩石与树木发出轰然响声，那一整块山体自主体脱离，在骤然加大的急雨中崩塌坠落，耀叶依然手握长剑，面色如金纸一般，却对着陆升宛然一笑，只摊开手脚，同那些岩石碎块、树木残骸一道陨落。
陆升跌坐悬崖边缘，兀自惊魂未定，又眼见那玄衣青年身形一动，竟似要追着落石一道跳崖，他不假思索扑上去，自背后将那青年拦腰死死抱住，不准他往前再多行半步。
那玄衣青年愈发大怒，又不愿碰他沾了污泥的双手，顿时连腰身也僵直，只得阴沉喝道：“放手！”
陆升被雨淋得目不能视物，索性埋头贴上那青年的银纹半袖，将脸上雨水蹭了个干净，方才道：“公子！莫要轻生！在下是羽林卫十二营清明署司民功曹陆升，我怀疑你同十里坡药王菩萨庙里那两具尸首有干系，且先随我回营，问询清楚再跳崖不迟。”
那玄衣青年素来洁癖，又不喜生人靠近，在马车中时连开口询问陆升几句也觉厌恶，要身边的侍女传话。如今被陆升弄得一身污泥，更被他肆无忌惮将衣衫当做了擦脸巾，饶是平日里再如何地气度高华、恬淡无欲，也一样被气得三尸神暴跳，若非顾虑他羽林卫的身份，早就一剑斩了下去。
如今听他一通胡言乱语，不禁冷笑道：“陆升，你当真以为我不敢杀你？”
