来人在听到这段话之后，终于给出了一个生动的反应。
他的手指没有离开竹筷，就着一个搁下筷子的动作和碗壁轻轻砰在一块儿，挑起的眉头显得更加年轻锐气。
“哦？”
沈恪伸指四下比划了一圈：“说是大佛的脑壳顶上有一把灵剑，这群人都是奔着那把剑来的。”
这个话题挑的不错，就算来人不是剑修，但年轻人，尤其是年轻的男人，总是对秘宝之类的有些兴趣。如沈恪所愿，对方皱眉问道：“什么剑？”
沈恪的修为不行，但打探消息的本事是一等一的好。
“真要说起这把剑，那话可就长了。年头开春的时候，镇上的张大娘带着一家十来口子照例去拜大佛。大娘的儿媳妇刚怀上，走不了两步就要停下来歇一歇。这一歇可了不得。”
“这儿媳妇往树桩上一坐，抬头正准备擦汗，忽然看到西边的天上一道白光闪过。啧啧，那白光得有几个大汉抱起来那么粗，从天上一直挂到大佛脑门。一家人都吓懵了，没敢多留，赶忙回来镇上，把这事儿和大家一说。镇上正巧来了个行商……”
沈恪觑了来人一眼，见他目光并不落在自己身上，显然对这夸张的故事不怎么满意。他咳了一声，清了清嗓子，道：“长话短说。过了些时日，外边来了几个打扮古怪的人，上佛顶上看了看，断定是出了异宝。再后头的传言可就多了，有说是王母娘娘熏衣的炉子被织女偷了掉下来的，有说是陆压道人换毛之后的长翎被天风吹下来的。不过依我看，最靠谱的说法还是……”
他有意卖了个关子。
“剑。”
“不是一把普通的灵剑。”沈恪也学那些剑修一般压低了嗓子，神秘道，“那是八百年前剑仙步虚的剑！”
作为一个半吊子的剑修，和其他初窥剑道的人一样，剑仙步虚在沈恪心中的地位是毋庸怀疑的。
八百年前的凌云大陆，修真法门花样百出，法修、丹修、体修、佛修、魔修……各有拥趸。而剑修不过是其中并不出彩的一种。
直到步虚一剑破天，证道飞升。
那一剑的光彩，贯穿了整个大陆，长达三个昼夜都没有消散。
自此之后，无数青年后学投身剑道修行。
而历来对剑修依托于死物，不能和天地融通的指责，也在那一剑飞升之后无声消弭。
练气、筑基期的剑修，比起其他修士，和天地的融通确实存在问题。他们不能像法修一样感悟天地元气，只能抱持自己的一剑，和江湖上的武人没有分别。
但一步入金丹，剑修开始能和自己的灵剑心意相通。若到了元婴期，便能凝聚剑气，在体内结成剑胎。到了那时，灵剑虽然是外物，却能和体内的剑气相互感应，不分彼此。从此一念至、剑便至。
剑修原本就无须和法修一样，去追寻虚无缥缈的天地元气。
他们的天地之间，只需有一剑。
步虚的一剑，破开的不只是亘古笼罩在众人头顶的苍天，还有剑道修行的无垠空间。
步虚的剑！
来人的瞳孔一缩，喃喃重复：“步虚的剑？”
沈恪朗声笑道：“看把你紧张的，这就是一说，是不是还不一定呢。毕竟那位都飞升八百年了，真要留下什么东西，没道理现在才出世。不过若要是真的，那我撒泼打诨也要看上一眼，摸上一把。”
来人忽然问：“你也是剑修？”
沈恪有些心虚，哈哈笑道：“从我开始修行剑道到如今，转眼都十年了。”
来人没有再多问一句，也没有再看向沈恪，低头吃面。他吃得很慢，很优雅，每一个动作都赏心悦目。
沈恪以不下于吃面时的专注看了半晌，想起自己已经报了家门，却连对方的名字都还不知道。又揉了揉鼻子，耐心等到对方吃完放下筷子，斟酌着开口问道：“小兄弟，不知道你……”
那日的搭讪，因为沈恪赶着去看镇尾两个剑修火拼，无疾而终。他不知道这个让他心生好感的青年姓甚名谁，只猜测他是出身关中，外出游学的士子。
他这回为了避风头，不知道还要躲上多久。旅途漫漫，身边没个人陪，该多么无趣。
几乎没有犹豫，沈恪便应下了。
灵剑在手，美人在侧，他十年前第一次握剑时立下的雄心壮志，似乎在一天之间就实现了。
☆、第4章 掌柜
“师兄！应该就在这附近！”
苍桐抹去满头大汗，气喘吁吁，就连神行符也不能挽救他的热气蒸蒸。
宝象剑柄上镶嵌的镇魔石闪烁着微光，昭示着这附近曾有魔修出没。
苍梧捡起一片落叶，手指在叶缘轻轻擦过。
“确有魔修。”
“这可怎么办！”苍桐一着急，汗便流得更多，快要将浅色的衣衫浸透了，“难道步虚前辈的剑真的落到了魔修手里！”
苍梧沉默不语，苍桐急得四处乱转。他的性子原本就不如师兄沉稳，现下一着急，更是没了思绪。
半柱香前，两人站在凌云大佛佛顶，苍桐正在瞻仰师兄一剑斩杀四个魔修的风采，忽见不远处山林一道剑光闪过。
那剑光的气势太过霸道。
苍桐的宝象虽然也夺人眼球，却远不及那剑。那剑自下而上一飞冲天，像是要直入云霄，而复又落下来时，便裹挟千钧压顶之力，让人能感受到扑面而来的威压。
苍桐撑着宝象才没有脚软跪倒。
苍梧双手负在背后，青芒剑的剑身不断颤抖，却仍虚浮在半空中，没有坠地。
不愧是步虚的剑！
来之前两人对坊间流言俱有耳闻，心中多少持怀疑态度。但亲眼见过之后，却比谁都肯定那就是步虚的剑。
一往无前！真正的剑！
两人对望一眼，向着剑光冲天的地方奔去。剑光一闪即逝，他们只记得大致方位。
他们在附近搜寻良久，才找到这一个可疑的地点。土壤有被灼烧过的痕迹，而镇魔石也有所感应。
苍梧一手拉住原地打转的苍桐，只轻轻一拨，就将他有两个自己庞大的身躯带出数丈。
“你回宗门，将此事禀告师尊。”
苍桐被甩出后吹了阵风，冷静下来，点头道：“此事确实关系重大。若是步虚前辈的剑落在了魔修手里，光是消息泄露出去，对剑修界的气运就影响不小。况且魔修中人多修行体术，此番为何来掺和一把，也颇为费解……不过师弟我还是元婴修为，御剑有些勉强，恐怕跟不上师兄……”
“你回宗门。”苍梧将拈起的叶子收入怀中，“此事还另有蹊跷，我需留在此处查探。”
……
当连山宗大弟子沿着微弱的血腥气走出密林，二弟子御剑飞回宗门通报消息的时候，沈恪正和萧道鸾坐在凌云镇的客栈上喝茶。
凌云镇上只有一家客栈。
客栈掌柜也是外乡人，前些年孤身一人搬来小镇上，开了这家客栈。小镇上既然难得一见外乡人，客栈的生意自然不好，就和对门的面摊一样冷清。
大家都说，客栈掌柜和面汤西施王二姑有那么一腿两腿三四腿。王二姑年轻的时候曾经离开过小镇，过了几年才黯然回来，这很容易让人想到一些故事。可惜两人白白离得那么近，这几年说的话就没超过十句，让一众看热闹的居民很是神伤。
沈恪来凌云镇不过数月，也听说了这段传闻，特意回来和这几个月供他吃住的掌柜告别时，便有意提起了这个问题。
“掌柜的，我都要走了，以后山高水远，再会无期，能不能问你……”
“不能。”掌柜只比沈恪大十来岁，板起脸来却像是他的长辈，“吃你的饭，吃完收拾铺盖，滚。”
沈恪习惯了这位的面冷心热，嬉笑道：“铺盖也能带走啊？”
他这些年浪迹修真界，也没个宗门供养着，吃住都要自己考量。以他的修为，又没有拿得出手的本事，只能做些卖力气、打杂的差事。
为看灵剑来到凌云镇之后，和客栈掌柜磨了好几天，才捞到一个端茶送水的活计。剑修们来到镇上之后都挤进了这家客栈，这段时间把他给忙得脚不沾地，好不容易抽出空去对门面摊吃上两碗热面。
掌柜笑道：“一床褥子五十文，看在你我相识的份上，四十五文便卖了。如何？”
沈恪道：“三十文？”
“……”
“三十文我也拿不出。”
掌柜的放下不离手的算盘，从柜上拿下早就准备好的包袱，扔给沈恪：“就你这个德行，什么时候才能攒下钱娶媳妇。拿着。”
沈恪将包袱紧抱在怀里，好像掌柜的抢回去似的。
“您老人家什么时候和二姑早生贵子了，我转头就找个姑娘百年好合。”
萧道鸾默默看着二人嬉笑讪骂，端起凉透的茶水喝了一口。
沈恪说要来和相识的人告别，他以为是要炫耀修为，没想到对方一句话也没提。
同样的，萧道鸾也没想到，他以为一句话就了事的告别，能持续那么久。看这客栈掌柜和沈恪，也不像是有多深厚的交情，偏偏说起话来就没完了。
“得了得了，别废话。”比起沈恪，掌柜察言观色的本事要高不止一个段位，很快察觉到萧道鸾的心不在焉，“这位小兄弟要和你一起走？该走就走，别让人家多等。”
