慈悯守则 (matthia)

“怎么才能解消掉‘祭藤’？”维克多问。
“无法解消。”斯维托夫冷笑了一下，“他们修改了咒语字元，除非这些‘祭藤’吸干我的力量、我的灵魂，否则它们是不会消失的。那些实验品被喂得足够强大时，它们就会挣开藤蔓——它们是在吸收力量，而我则是在被榨取，它们能挣脱，我却不能。我经常坐在这听到一些异响，它们破坏了牢房，想方设法要出去……它们大概是出不去的，阿斯伯格肯定做了什么，把我和它们都禁锢在这里了。”
外面又响起偶尔一两声号哭。斯维托夫眯起眼：“那些实验品……恐怕都已经疯了吧？过多的力量会烧灼它们的灵魂，而且他们无处觅食……血秘偶可不会因为饥饿而死，最多只会因此发疯。它们越来越痛，越来越疯狂，有不少血秘偶因为触发魔法陷阱而死，更多的就只能这么活着。”
维克多回头看了看声音传来的方向：“那道门和暗雾术……是您不希望它们进来吗？它们想伤害您吗？”他看向切尔纳，“可以让他去对付它们。”
切尔纳阴着脸，斯维托夫则虚弱地摇摇头：“门原本是锁着的，是阿斯伯格他们干的。而暗雾术……是我用最后的力量做的。巫师们不敢靠近来杀了我，也害怕我出去；而我……其实我也担心他们返回来伤害我。至于外面的实验品，它们怕我……”
他这么说的时候，脸上有一丝扭曲的笑容。切尔纳读不懂那代表什么，像是恨意，又像为什么事而遗憾。
歇了一下，斯维托夫继续说：“那些血秘偶服从我，甚至急切地想来侍奉我……呵，它们就像永生在地狱里的卫兵，而我……大概是被囚禁在王座上的国王。”
维克多轻叹一声，低下头：“父亲。如果当年您不抛下我，我本来可以保护您的。”
“听了这一切后，你就想说这个？”斯维托夫冷笑。
“不止，”再抬起头来时，维克多的眼中透出了欲望的光芒，“我想知道您召见我的原因。”
听到这句话，切尔纳没有掩饰表情上的厌恶，他不介意被斯维托夫看见。
不止“召见”这个词，眼前这两个血族身上有无数东西都令他恶心，令他宁愿抛弃过去的记忆。即使斯维托夫愿意讲，他也也不想再听下去了。
斯维托夫的眼神并未在切尔纳身上停留，而是对维克多示意自己的左腕。“你再靠过来一些，我有东西给你。”
维克多欣喜若狂，似乎已经猜到那是什么东西了。他爬到父亲脚边，恭敬地轻掀开其左臂上破烂的布料。
那是一枚骨色的手镯，上面雕着繁复的魔法字符，手镯正面中间有个空空的凹陷，大概原本应该嵌着宝石，现在宝石不见了，手镯通体黯淡无光。
但维克多并不失望。他的脸贴在父亲手边，目不转睛地盯着手镯上的字符，刻痕内是细细的黑色，仔细观察才能看到，黑色线条间不时有红光闪过，间隔如同人类心脏跳动的节律。
“维克多，我将把玺珀交予你，”斯维托夫说，“但是你要听清我下面的话。如你所见，这枚骨镯上没有宝石，原本的玺珀已经被破坏了。我抛弃了元祖之血。现在的骨镯并非贵族玺珀，你也无法凭它成为古老家族的领主……”
“因为……它真正能控制的，是外面那些东西？”
父亲露出笑意：“是的，但不仅如此。我要交给你的，是我生命最后的成就……我称它为‘律令之牙’。”
斯维托夫停下来，又一次看向切尔纳。接下来他说的话，令切尔纳不寒而栗。
“从前，要制作一个血秘偶需要几个月到几年不等，而现在，等你继承‘律令之牙’后，你可以在一个昼夜之内，将任何血族变成属于你的血秘偶。律令将通过你的噬咬或你的血液传播，不论对方的年龄位阶如何，都无法抵抗律令。他们会像切尔纳一样——服从于血族主人，永远保护血族主人，而且他们再也不需要和人类做契约。不止如此，感染了律令的血族，又可以继续感染其他血族……最终，他们中的每一个都将臣服于‘律令之牙’！”
不仅切尔纳，连维克多也在微微发抖。一半是兴奋，另一半则是连兴奋也无法冲淡的恐惧。
斯维托夫接着说：“人类控制血秘偶的媒介，被称为契约，而我的成果，则是律令。它凌驾于契约之上，更像缔约，但即使是缔约也无法与之抗衡。继承骨镯之后，你将永远改变‘血秘偶的主人只能是人类’这一限制，如果你真的有能力，你确实将成为领主——不是某个家族的，而是所有血族的领主！或者应该说是，皇帝。”
说完，斯维托夫念出一个发音，骨镯下方从中间分开，自他手腕上掉落。维克多捧住它，慢慢向后缩去，生怕父亲反悔。
“别怕，我不会把它要回来了，”斯维托夫苦笑着，“你以为这是专为你准备的吗？不，维克多，我可一点都不后悔丢下你，当时带着你只会碍手碍脚。我把律令交给你，是因为……除了你，没有别人了……”:他抬起头，狠狠瞪着那些狰狞的藤蔓：“我的研究成功了，但我本人却失败了，而且败得赔上了一切。原本将使用律令的人应该是我，可是……我的不朽生命、我的力量……都再也回不来了。我会烂在这里，直到慢慢死去。‘律令之牙’是我毕生的成就，我不能让它和我一起被埋葬在这里。即使我再不喜欢你，也只能把它交给你了。”

第65章

维克多跪行着退到几英尺外，嘴角浮现出一丝笑意：“父亲，看来您还是和从前一样讨厌切尔纳。”
切尔纳就站在旁边，但显然斯维托夫并不顾忌他的心情：“你是在庆幸我没把东西交给他？哈，交给他倒也是可以的……但他算什么呢？他胆小，怯懦，最可怕的是，还十分愚蠢。算了，现在说这些也没用了……好了，维克多，以后我不会再见到你了，‘律令之牙’是你的了，今后你的命运我不再关心了。”
然后他把目光转向切尔纳：“切尔纳，你去护送维克多和骨镯安全离开隧道。路上不可节外生枝，不可对他进行任何形式的伤害和欺骗，不得理会除他外的任何人。将他送出去后，你不要离开隧道，立刻回来，我还需要你。”
切尔纳默默走到维克多身边，将其搀扶起来。
“我觉得他有话要说，”维克多倚靠在切尔纳身上，“父亲，是您不让他开口吗？”
“没有，”斯维托夫冷笑，“我只叫他在找你的途中不许开口，而现在他回到我面前了，他早就可以说话了。他只是不想说。”
切尔纳抱起维克多，一言不发，转身走入了黑雾。无数念头、无数画面在他脑子里纠缠纷飞，嗡嗡作响。
一切都和他预想的不同。
他曾以为自己所受的折磨源于父亲的冷酷或淡漠，现在他才意识到，那根本是赤裸裸的厌恶。他曾以为只要找到斯维托夫，自己就能得到一份答案、一个终结，但恰恰相反……他再一次成了父亲的工具，替他将黑暗释放到世间。
如果可以，他应该丢下维克多，毁掉律令之牙……可他必须完成斯维托夫的命令，他必须送维克多出去。走到某段岔路时，他隐约听到交谈声，和他所在的通道只隔着一道薄薄的砖砌墙壁，但他不能理会那些声音，只能继续向外走。
出去的速度比来时快得多，很快，他抱着维克多回到了破碎的盾卫旁边。维克多长叹一口气，在他耳边说：“你不用太难过，其实父亲不爱我们中的任何一个。”
我没有难过，只有愤怒。
切尔纳扫了维克多一眼，维克多却把他眼中的不屑误认为是质疑。
“从前的你……确实平凡无趣，”维克多说，“现在我说这些并不是为了让你不舒服，而是我猜……也许你想知道自己的过去？可斯维托夫多半并不会告诉你。斯维托夫有过很多个子嗣，有的在几百年前就远离了他，也有的已经战死，还有些比你更悲惨……他们死于各种惩戒或实验，连变成血秘偶继续活着的机会也没有。相对而言，你我都算是比较幸运的了。我擅长施法，连父亲那么刻薄的人都不止一次承认我的天赋，而你不一样……说真的，你不懂血魔法，也不太聪明，没什么野心，而且判断力极差。除了顺从，你没什么别的优点……至少我过去一直都是这么看待你的。”
到了接近入口处，切尔纳把维克多放了下来，立刻转身重新遁入了黑暗。他听见维克多在背后说：“切尔纳，比起从前，现在的你有趣得多。如果可以的话，我们本来能做朋友的。只可惜……”
切尔纳没有听完，没有多停留半秒。看着他消失在隧道深处后，维克多扶着石壁，慢慢挪回了电梯井中。
一看到维克多，安东立刻迎上来：“怎么只有你一个人？”
维克多不希望太多人见到‘律令之牙’，更不希望它身上藏有自己还未了解的力量，所以他没有立刻戴上骨镯，而是把它藏在了西装外套内侧的口袋里。“我要找的人确实在里面，”他说，“但里面也有些其他东西……不该出现在这世上的东西。”