慈悯守则 (matthia)

“抬起头，切尔纳。”
服从命令抬起头之后，切尔纳震惊得下意识退了一步，全身紧绷起来。
棕色的长发，消瘦而苍白的面孔……斯维托夫像过去一样审视着切尔纳，幽暗的眸子里透出骇人的冰冷。那眼神不是淡漠，不是例行公事，不是观察物品的中立目光，而是轻蔑，甚至厌恶。
这总是让切尔纳更加恐惧——当你必须服从某个人时，如果他仅仅把你视作奴仆还不要紧，最可怕的是，他也许还对你充满恶意。
现在切尔纳再次与主人对视，可占据他视线的，却不是斯维托夫本身。他做好了再见到那张脸的心理准备，可现在眼前的景象……却是他无论如何也想象不到的。
空旷的房间正中摆着一张精致的古典高背椅，斯维托夫就坐在上面。一种暗红色尖刺藤蔓从房间各个方向伸出来，交错如蛛网，最终全部缠绕在斯维托夫的身上。他的双腿被死死和椅子固定在一起，双手则被绑在扶手上，更多藤蔓则绕上他的颈部、胸膛、腰间，刺进他的衣服，穿透他的皮肤，甚至已经和他的皮肉已经融为了一体。
囚徒在荆棘丛生王座上微笑着，用尽全力才勉强动了动手指：“靠近点，孩子。站在距离我十英尺外。”
切尔纳依言向前走了几步，始终盯着来自四面八方的藤蔓。
“你是怎么回到这里的？”斯维托夫的声音比过去虚弱得多，“如果阿斯伯格已经死了……是谁带你回来的？回答。”
“维克多。”切尔纳回答。他并没有撒谎。
斯维托夫眼中闪过一丝惊讶：“原来他真的活下来了。不愧是我的孩子。他在哪？”
我也是你的孩子。这句话在切尔纳心中转瞬而逝，他决定不说出口。
“他也在这里……在隧道里。”
“除了他，还有谁？”
“一些人类。”
“比如你现在的人类主人？”
切尔纳暗暗咬了咬牙，努力控制面部表情：“是的。维克多的身体上有伤残，他和很多人类合作。”
他不想让斯维托夫太过注意亚修，只要能办得到，他想尽可能把话题集中在维克多身上。
“我想也是，”斯维托夫说，“你出去，帮我找到他，把他安全而清醒地带到我面前来。如果有除他之外的任何生物阻止你这么做，将其格杀勿论。”
切尔纳向后慢慢退步，肢体有些僵硬。斯维托夫笑道：“我知道，你想问问题了。问吧。”
切尔纳问：“你……不好奇我为什么和维克多在一起吗？”
“一点都不好奇，”主人长叹一声，垂下了头，“我了解他，他很有本领，肯定有办法找到你，至于细节，我不关心。唉……其实他也不是什么完美的人选，但是现在我只能把……交付给他了。”
他的最后几句像是在自言自语。接着，他似乎想到了什么，补充说：“在行动期间，你不许开口说话。不许以任何方式对其他人作出解释，见到维克多后，立刻带他来，除了必要的战斗，不要浪费时间。”
切尔纳狠狠咬着嘴唇，退出双开门。他再次站在纯黑的雾中，一边往回走一边思考刚才听到的话，试图凭有限的记忆来推测斯维托夫的目的……什么是“完美的人选”？斯维托夫又要“交付”些什么？
切尔纳的思维无法集中。当主人的声音重新在他脑中响起，他记得最清楚的几句却是：不愧是我的孩子。我了解他。
想着这些，切尔纳胸中泛起一阵恶心，同时他又倍感羞耻，他想只留下愤怒，可不甘与嫉恨却不听使唤地冒了出来。
幽暗处怪物们嘶嘶哀泣着，将他的思绪拉回了当下。昏暗的角落里，那些红眼睛仍在惊恐地盯着他。他拾起了猎刀，换个角度看这些隧道时，他发现许多狭窄的缝隙其实都是道路，微风在流通着，怪物窸窸窣窣的声音也能证明道路的长度……也许他不必原路返回，也能通过其他捷径找到其他人。
斯维托夫的命令已经深深嵌入他的脑海，并不停催促着他。他必须去找维克多，将其带到主人面前。

第63章

“我觉得不太妙……”
“没错，前面有东西……”
卡尔和罗拉对视了一下，分别望向前方的两条岔路。他们站在一间低矮而宽敞的房间里，屋内摆着两两相对的十几张铁床，床脚钉进地面，墙上焊着镣铐，其中有几只镣铐里还紧咬着干枯发黑的断肢。
最不妙的是，大多镣铐是打开的，有的被从墙上拔下，有折弯变形。这里曾禁锢着什么东西，现在它们得到了自由，而且它们不是被释放的，而是自行逃脱的。
“如果切尔纳在就好了，”卡尔嘟囔着，“他真的没事吗……”
亚修给手枪上好子弹，盯住前面漆黑的岔路。一路上卡尔总在念叨切尔纳，让他愈发心烦意乱。“总有办法找到他的，”他像是说给自己，“他有猎刀，也带了枪，而且他是我们之中最善战的一个。应该是他担心我们才对。”
起初是窸窸窣窣的声音，然后，血族们先看到了两条岔路内涌来的生物。等到亚修也可以凭夜视镜看到它们时，他立刻扣动扳机，银弹能对吸血怪物造成可观的伤害，而其他人的普通弹药效果平平。安东手下的人枪法还不错，几乎没人射偏，但如果不能毁坏头部或心脏，只打中躯干四肢并不足以阻止发狂的血秘偶。
有一半怪物在密集的射击中倒下了，另一些则冲进了房间里，直冲人类们而来。距离猛然拉近后，卡尔和罗拉能勉强能挡住一两个，亚修继续开枪，次次命中要害，而那些帮派打手们显然陷入了恐慌，他们并不缺乏战斗经验，甚至有的人还在特种部队服役过，但他们从未与超自然生物交战过，他们不适应这些东西的速度和力量，也无法预测它们的攻击方式。
混乱之中响起断断续续的念咒声，几秒后，维克多高喊：“血族离开地面！”
罗拉则立刻明白了施法者的意图，她扑向身边最近的一个打手，灵巧地跳起来抱住他的脖子，双足离开地面。而卡尔懵住了，站在原地纹丝不动，在他白痴兮兮地问“什么意思？”时，亚修一把将他扛了起来。
不知什么时候，维克多刺破了手指，黑色的血形成一条细如发丝的线，从他的指尖垂向地面。随着最后一个口令，血线以触地的一点为中心爆发，在地面上交织出由无数细小菱形组成的法阵。还站在地面上的不死生物都开始哀嚎、挣扎，法术点燃了它们体内仅存的体液与肌肉，让这些本已干枯的躯体发出焦糊的味道。
法术效果只持续了不到六秒钟，有三四个怪物当即死去，还有些受伤颇重，仍在挣扎。亚修把卡尔丢下去，和打手们一一解决了剩余的怪物。
“太可怕！太可怕了！”卡尔爬起来，坐在铁床上，“我知道很多贵族会血魔法，没想到血魔法对付同族这么厉害！”
罗拉从人类身上跳了下来。对方似乎一点都不介意刚才她做的事，甚至眼睛里还隐含着些微愉快。“这是‘鲜血惩戒’，”她说，“我记得，这是一个很难的血魔法，只有在施法者比受术者位阶高的情况下才会有用，而且施法者本身也会受到一定伤害……用它来对付同族确实很好用。
“施法者也会受伤？”
“只要别连续用很多次，不会有什么事的。不过以维克多先生的身体情况，不知道他……”
说着，她转过身，维克多却不在原本的位置，一架空轮椅摆在他们来的方向。
“妈的！维克多呢？！”罗拉和卡尔几乎同时大叫起来。
不仅维克多不见了，还有两个站在稍后位置的人类被击昏，倒在了房间入口处。这一切大约发生在人们清理剩余怪物的时候，大家都把注意力集中在血魔法和怪物身上，没人留意到任何异常响动。
维克多身有残疾，即使他可以借助手杖走路，也不可能一瞬间跑得不见踪影，而且这群打手都服从他的命令，无论要去哪里，他只管吩咐就好，有什么必要打晕自己人？
卡尔说：“会不会是他瞒着我们什么事，就偷偷用传送法术溜走了？”
“传送法术？”罗拉否决了儿子的猜测，“你以为我们在玩龙与地下城吗……虽然这儿竟然真的是个该死的地下城。现实中没有那么多好用的传送类法术，就算有，维克多施法也不可能安静无声。而且，他要怎么一瞬间地打晕这两个人？你看他们脑袋上的痕迹，这肯定是被打的，而不是魔法催眠。最重要的是，维克多的腿都那样了……就算他要跑，他为什么不带轮椅？甚至还扔下了手杖？他打算爬着走还是跳着走？”
“把这两人弄醒，也许他们知道什么。”亚修走过去，从战术腰带口袋中摸出一小瓶东西，挨个放在两个打手鼻下。没多久，两人陆续转醒，一脸茫然地环视四周。他们有点短暂的神志不清，缓了好一会儿才能想起刚才的画面。
“我没看清，”其中一个说，“当时我在最后一个，守在这里……”他指着他们来时的路，“我确实有种不好的感觉，但我什么都没看到、没听到，然后有什么东西攻击了我，我失去了意识。那个东西他……或者是它？总之它手法很专业，它知道怎么确保让我倒下。”