一碗孟婆汤 (七月岸)

　　吴故接过酒壶，有些担心的道：“恩人，这药不会出事吧，我为何要喝光一壶酒啊？”
　　陆息转了转手里的佛珠，缓了缓严肃的神色，安抚道：“这只是普通的泻药，我这不是怕误伤到无辜的人嘛？所以药下的有点轻，平常人要喝够一壶才会腹中不适，你到时候拉拉肚子的事，我再叫了人去验他们的酒，这事就完了。”
　　“成，恩人放心，小人一定给你做的漂漂亮亮的。”吴故放心的应承下来，他只想替恩人报香雪酒方子被偷一仇，只要让顾氏没有办法再卖香雪酒就成，不想伤害别人。只是害自己肚子不舒服而已，以前做乞丐的时候，常捡一些剩菜剩饭吃，这拉肚子简直是家常便饭。
　　“这个宅子的地契你收着，事情办成后就找个活计好好安定下来，有手有脚还能养不活自己吗？”陆息语重心长的拿出地契，仿佛是慈爱的长辈在教导不听话的后辈。
　　“哎，谢谢恩人，小的……小的无以为报，来世做牛做马也会报答您的。”吴故腿脚一软又跪了下去，忍不住在地上连连磕头，不停的言谢。
　　陆息站起身来，没有理会还在磕头的吴故，只叹息般的道：“我也不用你报答什么，要是真有下辈子，只希望你能改了这见人就跪的乞丐行径。”
　　“哎，小的一定改，恩人您慢走。”吴故在原地又磕了几下才起身去关了院门，他急忙忙的回到房间，拿出刚才揣进怀里的纸，小心的借着烛光看，虽然一个字也不认得，但是此刻却觉得这张纸上的字特别好看，这是地契，他有自己的宅子了。
　　心里雀跃个不停，吴故恨不得翻几个筋斗欢呼几声，他再也不是往日的那个小乞丐了，他有手有脚，还有了属于自己的宅子，美好的生活已经来了。
　　宴宾楼里，周大军看了眼总盯着后厨看的吴故，心里一阵嘀咕，少东家让自己留意这个小子，如今已经察觉出不妙了，他该怎么办。
　　这会儿老东家刚走，少东家好像随时会倒下一样，他该不该去说一下这件事呢，思虑再三，周大军当晚下工后，就找去了顾府，一路被带进书房，才见到了要找的人。
　　“周大哥，你这么晚了还来找我是有什么要紧事？”顾东元强打精神，引人入座，然后又亲自倒上两杯茶。
　　“东家，这几日吴故老是打听送酒的事，而且还总爱往后厨跑，我这不是心里总怕会出什么岔子，就赶紧来找你了。”周大军将自己的观察和担忧说出来，刚开始他也不知道少东家为什么让他盯着一个乳臭未干的毛头小子，时间长了，他慢慢的也看出门道来了，这小子不是个老实做工的，平日里总打听来打听去的，像是有所图谋的样子，着实让人担心。
　　顾东元心里‘咯噔’一下，前世就是在父亲去世不久后出的事，她怎么就不长记性，恍惚间她又想起自己似乎忘掉的不止这一件事。
　　“周大哥，你明日下工后，找后厨的几个老师傅来一下顾府，这件事很严重，幸亏你发现的及时，咱们先不要声张，捉贼拿赃，先看看他想做什么。”顾东元送走周大军后，又亲自去了酒坊，吩咐一番才放下了心。
　　翌日顾东元思前想后，才执笔写了封信，差人送去关府，她不是负心薄幸的人，却也不想误了人家姑娘的时间。
　　如今她要为爹爹守孝三年，断不能糊里糊涂的就不了了之，于情于理都应该有个交待，若是辛儿愿意等，她三年后定会八抬大轿，风光大娶，若是不愿等，她也只能送上祝福。
　　“若愿等吾三年，东元必八抬大轿，倾家求娶。若无缘，愿平安喜乐。”落款是：顾东元，为表决心，还在上面盖了自己的印信以及顾氏商行的印信。
　　看完之后将信叠整齐收起来，关辛儿提笔写了两个字做回信。
　　收到回信的顾东元，忙不迭的拆开，只看了一眼就抬起头，脸上露出久违的笑容，同样将信折好收起来，她的一颗心也随之定了下来，只因那上面仅有的两个字：吾愿。
　　这几日都风平浪静，宴宾楼里也一切如常，只有顾东元知道，这是风雨欲来的前兆，初六的晚上，待人都下工后，她特地约了周大军在厨房里备了两个一模一样的酒缸，顺便用新款式的酒壶，把酒楼里原有的的酒壶也都给换了。
　　把酒楼里的一切都布置好后，她又再特地去叮嘱了几位厨房里的师傅，即使这样顾东元也不能完全放心，所以第二天一大早她直接就去了酒坊，陪几个工人一起押运酒缸。
　　宴宾楼后厨房，在店里几位伙计的帮助下，把运来的酒装卸到准备好的酒缸里，然后封上口，顾东元便用眼神示意周大军把吴故带离，随着客人越来越多，酒楼里的人都开始有条不紊的忙碌起来，她这时才与几位厨房里的师傅合力将酒缸搬进了酒楼仓库里，然后把昨夜备好的那个一模一样的酒缸放在了原来的位置。
　　做完所有的事情后，只等着瓮中捉鳖。顾东元稍稍才放下心回到了前厅，这酒楼里的每个人相处起来都没有恶意，唯一不对劲的就是吴故，她一直想在酒楼里找出是谁在前世下毒害死了吴故，甚至还害得关辛儿以身试毒，直到看见陆息与关曲儿狼狈为奸那一幕时，她才大胆的试想到了另一种可能。
　　如果你悄悄养了一只恶犬，然后唆使它为非作歹，如何才能不让人发现呢，很简单，那就是让它死在敌人的家里，这样才能完全的摆脱嫌疑。
　　虽然知道这样形容一个人不对，但是把一个人当恶犬来使唤的幕后黑手更没有人性，狗尚且忠心护主、看家护院。有些人却丧心病狂、畜生不如，这个世界多的是衣冠禽兽之辈。
　　太阳无声无息的挪到了正南方，中午的宴宾楼里客满为患，一个客人不小心的撞了吴故一下，他还没来得及张口道歉，撞到自己的人就附耳过来。
　　“恩人说时辰到了，半刻钟后他就会带人来接你。”耳边的话音一落，说话的人就混进了客人中，吴故甚至没有看清和他说话的人是谁，不过既然是恩人的吩咐，自己照做就是了。
　　趁着周大军招呼客人的空，他转身直奔后厨而去，早上一起倒满酒的酒缸就在那里，他低着头走到墙根处的柴禾堆那儿，看了眼没有什么人的后厨，拿起自己事先藏好的酒壶就走过去把药倒了进去。为了不使人怀疑，他甚至还用勺子搅拌了一下，白色的液体与黄色就酒迅速的融为了一体。
　　吴故看了看身后，心惊胆战的又把自己的酒壶装满，然后就急忙往嘴里灌，因为太紧张他甚至感觉不出嘴里的酒不是香雪酒，而平时总有人来来去去的后厨房，也安静的有些不寻常。
　　一壶酒下肚，他便准备去茅房待着，谁知身子晃了晃，却没能往前踏出一步，而是直直的倒在了地上。
　　守株待兔的周大军与几个老师傅，这时才带着郎中一拥而上，按照吩咐把吴故抬进仓库救治，然后再把仓库里的酒缸与掺了毒的酒缸调换，最后怀揣着少东家的信出了宴宾楼，万事俱备只等东风来。
　　正午刚过，陆息携两个随从，大摇大摆的走进宴宾楼，知道他是陆氏酒楼东家的都不免多看了几眼，他也不理会小二招待去上房的话，而是径直坐在了大厅的正中央。
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第10章 第一碗汤
　　10:对弈
　　顾东元抬头看了看，面色似有不虞，她猛地站起身，视线凑巧的与陆息相遇，电光火石间，脚步在原地转了个圈，又缓缓坐了下去。
　　陆息不急不慢的点了些酒菜，像是在等什么人，一杯茶的功夫，几个乞丐聚集在了宴宾楼门外，为首的自称叫大牛，是盐城里乞丐里比较有声望的小头目，他扬言自己收到了好兄弟“狗儿”的求救信，求他们来宴宾楼救人一命。
　　门外的几位乞丐也有自知之明，一时也没有闯进来，只是在门外嚷嚷着找自己的兄弟。顾东元重又站起来，目光迎着别人的探视，一身的坦荡。
　　“在下顾东元，是宴宾楼的掌柜，不知几位大哥的兄弟姓谁名谁？若是人确实在我楼中，自当帮您传个话。”顾东元微微弯腰，浅浅的行了个礼，不卑不亢的说到。
　　“这……他叫狗儿，信上说是你们的伙计，还说…还说…。”为首的大牛拿着一张纸，说着说着声音就低了下去，他半生流浪，除了自己的一众兄弟，什么时候见这些个有钱人对自己行过礼，心底里莫名的生出窘迫感，让向来能言善辩的人噤了声。
　　“这位大哥，有什么不方便说吗，不知可否借书信给我一看。”顾东元上前一步，那封书信她前世没能看一眼就被人糊里糊涂的给算计了，还搭上了关辛儿的半条命，这一次她定不会任人宰割。
　　和记忆中的没有任何差别，面前的乞丐一脸难色，并不将书信交出，而接下来的一幕也没有任何变化，关夫人与两个女儿凑巧路经此地，见有人群聚拢，便在大女儿好奇心的带领下走了过来。