过了几日这样的日子后，安家和江家的争斗也到了白热化的阶段，安家的运粮之路几乎被瞿川知府和江县尉派的人堵住了。安家也将瞿川知府安插在安家吸血的害虫给找了出来，算是彻底断了他们的谋财之路。
在这样严峻的形式下，安桐觉得不能再这样下去了，她必须得早做决定，江家要灭，书中的中心也必须要死，否则不足以让执笔之人看到她的态度。
于是她在去了一趟采薇居后，走进了一家药铺。
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她之所以去找沙芊芊是因为在安家的安排之下，沙芊芊确实能保证自己在桃江县的安危。而且她还入了那白鹿洞书院白堂长的眼，他领着几个弟子就暂时在采薇居附近的邸店里落脚。
采薇居和白堂长的住处每日都有不少人持着拜帖上门，华典和江晟安的人压根就无法接近采薇居，对于沙芊芊要和安家做什么，他们也不清楚。
在一次沙芊芊和白堂长讨论家国大义之时，冯正才喝得醉醺醺地闯入采薇居，婢女们拦都拦不住。
冯正才是江晟安深交的友人之一，其叔父在汴梁是正九品的保义郎，品级并不高，因是武将出身，在重文轻武的今朝并不受重视，所以冯家虽然有当官的亲人，却不足以庇佑整个家族。
冯正才便常与江晟安、徐上瀛等往来，以图将来在他们入仕后能够凭借举荐谋得一官半职。
不曾想还未等到江晟安、徐上瀛等参加科举入仕，便遇到了白堂长。他欣喜若狂地想拜访白堂长，却被无情地拒绝了。
后来他又想到了沙芊芊，这个曾经被他视为白月光、百般呵护的娼妓——虽然已经脱离了名籍，可在他心中，地位却依旧不入流。
他找到沙芊芊，可沙芊芊同样拒绝了他，甚至没能让他再跨进采薇居半步。
见到众多穷酸的士子都能被接见，而他这个曾经对她那么好的旧人却被拒之门外，还害他被众人嘲笑，他如何能咽得下这口气？
所以在喝得醉醺醺的时候，又被一群狐朋狗友撺唆，他借着醉酒带来的胆量，就这么闯入采薇居，也不管白堂长在场，便指着沙芊芊怒骂：“你个千人骑的贱母狗，如今攀上了高枝，就瞧我不起了吗？”
白堂长对大白天便喝酒的人并无多少好感，更别提他一直教育弟子们要约束自身，而冯正才显然是读书人，却品行不端，还口出粗鄙之语，这让他对他的印象差到了极致。
沙芊芊心中十分平静，她知道冯正才不过也是一个面上追捧她，可心底里却依旧瞧不起她的读书人罢了。正如安桐所说，无论过去和现在多少人吹捧她，可他们追求的不过是她的美貌，待她老去，还有多少人会在乎她呢？没有美貌，连她的才华都不会有人注意。
可是在白堂长面前，她的双眼渐渐地红了，眼眶也湿润了。
“妾已为良籍……”
白堂长自然不会管沙芊芊过去是何出身，毕竟如今她已经取得良籍，又有才华，对于各大儒学大师的文集也颇有见地，对民族气节、国家大义的见解简直是说到了他的心坎里。如今冯正才当着他的面侮辱沙芊芊，这让他更加无法忍受。
于是白堂长怒斥了冯正才，然而后者因着白堂长不肯指点他的怨愤，把白堂长也骂了进去：“……什么才学过人，你不过是贪图她的美貌，才总是往这儿钻！”
白堂长气得当场挥袖而去，连周围等他指点的学子士人都带着对冯正才的恼怒、惋惜和嘲讽纷纷离去。
待他们走后，安桐派在沙芊芊身边的人便将冯正才赶了出去，同时给安桐也传了信。
安桐赶到采薇居时，沙芊芊看起来心情颇妙。
“冯正才不是沙娘子的入幕之宾吗？他出了事情，沙娘子反而笑得如沐春风，啧啧，真是……最毒妇人心呀！”
沙芊芊微微一笑：“说毒，哪里比得过安小娘子。”
安桐很是高兴：“在沙娘子看来，我很是恶毒了？”看来她已经达到了“恶毒女配”的条件了。
沙芊芊反而无语了，说安桐坏，她怎么反而更开心？
“冯正才并不算是妾的入幕之宾。”沙芊芊把话题扯了回来，“他也不过是将妾当成了比家妓更值钱一点、能让他炫耀的玩物罢了。”
“难怪沙娘子舍弃他能这般果断。”
沙芊芊抿了一口茶，道：“他搓磨半生，不将心思放在文学造诣上，入仕无望了。而且从今往后，他想入州学也无望，想寻一个良师也不会有人愿意收他，士子们也会视他为斯文败类。不过妾不懂，安小娘子为何不直接对江衙内出招？”
“我也想，可那江晟安实在是太过谨慎了，你没瞧见这么久以来，他连你这儿都不曾踏足吗？”
沙芊芊默然。
“要不是近不了他的身，我直接买包砒-霜喂他吃了。”
沙芊芊像是听见了什么好笑的事，捂嘴轻笑。安桐不悦道：“你笑什么？”
“笑安小娘子只能想到砒-霜，兴许他还未吃下，便已经发现了。砒-霜哪能这么好买，凡是超过一定数量的都要上报官府，安小娘子以为呢？”
安桐撇撇嘴，照沙芊芊的说法，那她给许相如投-毒的事情岂非是不成了？
“安小娘子若想要做到神不知鬼不觉，可以选别的毒-药。”
安桐瞪大了双眼，旋即又回过神来，如今她可是恶毒女配，怎能在沙芊芊面前露出那么无知的一面呢？
于是她板着脸：“我当然知道还有别的毒，你可以说说看，是不是和我知道的一样……”
沙芊芊道：“既然安小娘子知道，那妾便不置喙了。”
安桐见她不肯告诉自己，便准备离去。沙芊芊忽然道：“昨个儿金兰馆的郑楚儿小姐派人来信，说她有难，还请安小娘子出手相助。”
世上并无密不透风的墙，华典的赌坊出事那么久才查到郑楚儿身上，已然算慢了。
安桐却道：“我和安家都不能出面，否则她还未从金兰馆脱身，我们见到她时怕已经只是一具尸身了。”
安桐当然有办法救郑楚儿，然而她和郑楚儿不过是只见过一面的陌生人，哪怕郑楚儿卖给她不少讯息，可也是她用钱换来的。她并不亏欠郑楚儿的，便没必要拿安家的底牌来帮她。
沙芊芊见识了她的冷血无情，安桐的心里也为自己的寡情而矛盾了片刻，想到她连许相如都能下得了手，又何必对一个无关紧要的人而心慈手软？
出了采薇居，她没有立刻回到马车上，而是戴上帷帽走到了曾经帮许相如抓过药的药铺里。
这家药铺里有两个生徒，都是十六七岁的年纪，他们正是知慕少艾的年纪，每日看着药铺斜对面的金兰馆出入的莺莺燕燕，心思早就不纯了。更是时常有上门抓药的娼妓和狎客，插科打诨、调笑也是不避着他们，若不是身无分文，他们怕也早早地钻进了那销金窟里去了。
他们看着安桐从金兰馆门前过，又朝这儿直奔而来，便嘀咕道：“那小姐看起来面生呀！”
“兴许是新来的，瞧她那身段和走姿，一看便知道还未开-苞。”
“啧，怎么还未开-苞都肯放她独自出来，也不怕跑了？”
“兴许她是自愿的呢？”
“可惜看不到她长什么样，挡的这么严实，肯定不够美艳动人，若是能好生调-教——”
两个说着粗言秽语的少年还未能把话说完，便被人从后头狠狠地敲了一下脑勺，只听见他们的师傅、药铺的掌柜怒骂道：“长得再丑，也轮不到你们这两个撮鸟品头论足！懒家伙，做甚白日梦，还不快些干活去！”
两个生徒被骂得不敢喘气，连忙跑到内堂去干活了。
掌柜瞥了他们一眼，回到自己的药柜前检查药材。而安桐正是此时来到他的面前：“掌柜的。”
安桐的眼睛四处乱瞟，为了不让别人发现自己的用心，她并没有让仆役跟上来，连任翠柔都只是在门外候着。
而她第一次做这样要人命的事情，心中没有一点底气，还生怕掌柜看出点什么来。好在她戴着帷帽，不必担心掌柜将她的样貌看了去。
掌柜抬眼便发现来的人正是刚才那两个生徒在评论的“小姐”，于是便也多看了她几眼：“要买些什么？”
安桐环顾四周，见没有人才小声地问：“掌柜，你这儿有没有那种药？”
安桐想着任翠柔说过的，在药铺没有“毒”一说，毕竟连砒-霜都算是一种药，所以安桐自然而然地说成了药。
掌柜见她这么神秘，便也稍微压低了声音反问：“哪种？”
“就是那种无色无味，用了之后浑浑噩噩、神志不清、神不知鬼不觉就那啥的那种药。我、咳咳、我听人说你这儿……”安桐意有所指地指了指采薇居。
掌柜琢磨了片刻，他斜斜地看了一眼斜对门的金兰馆，明白她指的是那儿。
他偶尔会被金兰馆的狎司找到里面去给那些用了太多药以至于出事的狎客，又或是被虐打得厉害的娼妓救治，那里头什么样肮脏的手段没见识过？
他听安桐的声音还颇为稚嫩活泼，显然只有十六七岁的年纪，若是刚进的金兰馆，心里害怕，所以想买些药防身倒也正常。
