观莲音沉默了半晌，问道：“阿西，你当真不喜欢司徒筱雨吗？”
我理所当然地道：“不喜欢。”
“既然不喜欢……”观莲音对我看了又看，挑眉道，“那日你又为何要穿司徒筱雨的肚兜？难道不是睹物思人？”
我的额头上倏然冒出一根青筋。
这个罪魁祸首倒还真好意思讲，若不是他酒醉后欺我，谁会喜欢穿姑娘家的肚兜？当然，令狐水仙除外。
观莲音不记得自己醉酒时做了些什么，就算我把被他逼迫的真相说出来，怕也是不会相信，只得默默地以茶代酒，灌了一肚子来消愁。“……若非睹物思人，就是当真有此嗜好了。”观莲音见我许久都不曾吱声，便了然地拍拍我的肩道，“世叔懂，这不是什么大不了的事。”
我愤怒地一拍桌子站了起来。
周围的眼睛纷纷朝我看来，意识到自己的失态，我歉意地朝他们点点头，郁闷地对身边的人道：“世叔，快晌午了，我们回去歇息吧。”
观莲音从容地起身，仿佛没有看到我头顶冒出的青烟，拎起身侧的剑便随我一同走了出去。晌午日光极盛，焚香城天空的桃红色被微风吹淡了一些，为这炎热的天带来些许惬意的清凉。我看着身边清雅如莲的俊美世叔，轻轻叹了口气。
还未与他走出几步，我便看到远处的空中忽然盘旋起一个巨大的黑气团，法阵的光圈也从那里荡漾开来，打斗声越过云层传入耳际。我定睛一看，为首的还是斋行秀和尹随风二人，看来是龙族和羽族的修士又打起来了。
斋行秀似乎处于下风，狼狈地躲避着尹随风的攻击，脚下的飞行法器被火灵根的武修灼烧出了缺口，正在云端摇摇欲坠。司徒筱雨并不在她身边，周围的羽族修士也颇少，我看得有些不忍，又无法对还不太相熟的尹随风劝说些什么，便对观莲音道：“世叔不去加入羽族的阵容吗？”
观莲音随意地看了一眼，淡淡道：“都是些小孩子家的打闹，随他们去吧。”
我听罢凝神观察了一会儿，发觉双方好像的确没有将彼此置于死地的意思，反而一副例行公事的架势。心下好笑之余，我也不再理会，仍与观莲音并肩而行，相对无言地朝客栈走去。
这时，我发现站在云端的斋行秀脚下一滑，从空中疾速地落了下来。我心中一紧，刚想召唤出坐骑上前去接，却见她在离地面还有几丈时倏然顿住，背上生出了密布的黑羽，不多时便化作一只轻盈优美的金顶黑鸟，美丽飘逸的黑羽在空中掠过一道金色的光尾，吃力地拖着那柄阔斧飞向远处去了。
我惊异道：“那是……”
观莲音道：“羽族的金枕黑雀。”
“是斋姑娘的原形？”我的目光久久地停留在空中的那道光尾上，击掌赞叹道，“不愧是武修斋家这一代的金丹名修，当真既美又强，若她不是磨镜，我倒极想娶这样的女子。”
观莲音忽然低头看了看自己的右手，继而缩回袖中，似是不经意般说道：“我的原形也很漂亮。”
我停住脚步，脑海里渐渐浮出一个疑问。观莲音出生于青鸟观家，传闻中又是何仙姑常持的那朵莲花转世，那他的原形究竟是莲还是鸟？
初到焚香城时我便有窥一窥他原形的念头，如今看到斋行秀的羽族原貌，更是心中痒痒，忍不住问道：“世叔的原形是什么样的？”走在前面的观莲音脚步一顿，转过身来意味不明地看着我，鬓角垂下的长发遮住了他的侧脸，轻笑着道：“你觉得是什么样的？”
我走到他身侧细细打量了一番，见他没有阻拦我的意思，便伸出手在他的双肩及腰部摸了摸，试探着问道：“青鸟？还是青莲？”
“猜得不错。”观莲音莞尔道，“水为莲，木为鸟；水木两系变异灵根的我既是青莲，也是青鸟。”
我听罢哆嗦了一下。半人半鸟我还尚可以想象，半莲半鸟会是个什么模样？
“……走吧，日后你总归是会见到的。”观莲音似乎没有在大庭广众之下现出原形的念头，见我收回了在他身上摸索的手，便悠然地迈开了脚步。我没有从他身上摸出羽族的特征，心下虽然疑惑，却也没有多问什么，径直追上去与他比肩而行，有一搭没一搭地侃起来。
下一场比试开始前的这两日，我便和观莲音保持着距离慢慢度过了。
因为玩得酣畅，其间又没有大哥或水仙前来骚扰，我就抛却了心中的那点顾虑，直到日落日升，观莲音来唤我一同前往城主的府邸时，才倏然想起那个图谋不轨的林婉秋来。
“世叔，我还是有点怕。”我扯着观莲音的袖子站在人群中道。
回想起那日大哥说的话，我不由自主地朝观莲音贴近了些。焚香城中的求亲者以及冰人大多长得磕碜，偶尔有样貌好的又修为太高，无论怎么看，我都是最危险的那个。观莲音没说什么，只是递与我一个安抚的眼神，由着我将他的袖子攥紧，一起踱入那有些寒凉的宫殿中。
林婉秋身边立着摇扇的侍女和执事官，曼妙玲珑的身躯上只披着薄薄的绸裙和轻纱，登时让一些不很矜持的求亲者和冰人看呆在了原地。她那双水盈凤眸轻而易举地从人群中捕捉到了我的身影，也并未出言问我那天遁逃的事，像是早已料到我发现了她的意图，朝我露出一抹带着引诱意味的微笑。
我咳嗽一声退到观莲音身后，执起手中的扇挡住了脸颊；而观莲音也会意地挡在我身前，将林婉秋那抹桃粉暧昧的灵息逼了回去。
水仙和尹随风在不远处站着，他们身侧是斋行秀和司徒筱雨，隐隐形成龙羽对峙之势。斋行秀咬牙切齿地看着尹随风，而尹随风的目光则一直深情地扎在屏风内季芙嫣的倩影上，丝毫不理会她的挑衅。司徒筱雨看我的眼神有些纠结，却是很快移开视线，沉默着隐到了斋行秀身侧。
身着黑裙的女执事官手掌端着盖有红绸的托盘，和众人一起静静地等待着林婉秋的发话。
“前两回比试过后，众仙师中的平庸之辈皆已归乡，余下的诸位个个是人中龙凤，令我有些难以抉择。小女只有一个，身为母亲的我自然要为她选个相性最好的夫君才行。”林婉秋收回逗弄我的目光，掀开面前托盘上的红绸，悠悠地开口道，“这第三回也是最后一回的比试，便是请仙师们到焚香城郊的仙踪密林里去，由芙儿透过这秘灵珠观察诸位的举动，定下这最终的人选来。”
“到仙踪密林里去做什么？”人群中为首的斋行秀率先问道。
“小女在昨日便已将一方贴身的丝帕挂于仙踪密林里的某棵树上，率先把它带回来的仙师虽不一定能成为最终的人选，却可以一览小女的真容。”林婉秋说罢，众人的眼睛纷纷亮了起来，连我也忍不住从观莲音身后探出头来，朝季芙嫣身前的屏风看了看。
能提前目睹天下第一美人之女的真容，的确是个不小的诱惑。
“如何？若是诸位已准备好，我这便将殿中的传送阵开启。”看到众人踌躇的样子，林婉秋又道，“放心，我知晓诸位修为不一，断然不会为难道行稍浅的仙师。密林中虽有些妖兽，却都是低阶迟钝的蠢物，即便是炼气期的修士也可以轻松应付。”
执事官手中托盘上的秘灵珠正散发着幽深的光泽，仙踪密林的景象在里面隐隐闪现，被林婉秋小心翼翼地接过，递入屏风里的季芙嫣手中。传送阵的莹白光芒已在玉阶下形成了漩涡，不远处的尹随风拔出剑，足尖一点便跃了进去。
斋行秀见状也唯恐落后，和身边的司徒筱雨耳语了两句，也纵身跃进去，消失在了漩涡里。
“诸位大媒无须参与，若是闲来无事，可与我们焚香城的姑娘们打打马吊。”林婉秋说着，远处便有方桌被侍女们推了进来，桌上摆着马吊牌数张，瓜果点心也应有尽有。
水仙只了然一笑，便撩起裙摆在方桌前坐下，执着马吊牌与她们开了局。我看着已然推至身侧的方桌，许久都不曾动弹。虽然林婉秋的侍女们都生得貌美，我又很会打马吊，可经过采阳阵一事后，我是不敢离开观莲音半步了。
“城主，在下的世侄也想一同去仙踪密林中逛逛，不知可否破个例？”观莲音站在传送阵边，迟迟没有踏入进去，抬起头对侧卧在轻薄纱帐中的林婉秋道，“既然林中妖兽连炼气期的修士都可以轻松应付，想来应是不会有什么危险的。”
“西卿公子也想一同去？”林婉秋别有深意地看着我，半晌幽幽地应允道，“当然可以。”
☆、第十七章
我避开她的视线，走到了观莲音身后。
林婉秋若是拒绝倒罢，她应允得太快，我便觉得这其中有什么蹊跷。
观莲音似是也有些不信任，可林婉秋修为没他高，定然不会太过放肆，淡淡地谢过后便拉着我一同踏入传送阵中，看着蝶翼般的光点在身边跳跃，莹白漩涡霎时将两人吞没其中。
几乎是在同时，我们周遭的景色便倏然起了变化，幽深的密林映入视野，观莲音先我一步迈出了传送阵。眼前还带着桃止山微香的林地湿润而清新，我在储物袋中摸索了半天才取出护身的灵器，小心翼翼地戴在腕上后，便与他穿梭在了木灵之气颇盛的树木间。
