“咏乐是神仙。”朱棣指了指朱棡身后的巨龙，“创*世神，盘古的亲爹。我只是个妖，辈分也小得多，记得事的时候，女娲已经会捏泥人玩了。”
“他上辈子投胎前喝过孟婆汤，基本上只记得唐太宗以后的事了。”白龙补充道，“我也只是辈分高，基本上什么法力都没有，随便一个有点道行的小妖精就足够杀了我——如果他们有胆子与我的三清儿子外加整个天庭为敌的话。”
朱棡总算回过神来了，跪在地上对着朱棣磕头：“四弟……神仙爷爷。我们是兄弟啊。你们都是神仙，至于和我这凡人一般见识吗？”
朱棣冷冷地俯视丑态百出的朱棡：“我要是真和你一般见识，你早就不知死了多少次了……”
朱棡赶紧点头。
“会到今天被你逼到走投无路才杀你吗？”
朱棡愣住。
朱棣抬起头看向朱棡身后的白龙：“咏乐，他好歹是我哥哥，给他留个全尸吧。”
巨龙拍碎湖面上三尺厚的冰，把朱棡塞下去，再用爪子堵住：“这湖挺有意思，上面的冰这么厚，下面的水居然还是温的。”
达*赖诺尔湖上的冰透明得残忍，朱棣就踩在朱棡头顶的冰层之上，看着他在水中苦苦挣扎，直到再也不会动弹。
朱棣和叶咏乐离开兀良哈秃城，一直到天快黑了都还没回来，几个军官正考虑要不要去找他们，就听到达*赖诺尔湖的方向传来巨响，连忙跑上城墙，看到湖面上多了个翻滚的庞然大物。等他们匆匆赶过去，庞然大物已经消失了，只有被鲜血染红的冰面。朱棣横抱着浑身是血的叶咏乐，迷茫地俯视脚下的冰。
“王爷，出什么事了？”朱能看到叶咏乐一身的血，吓了一跳，“王妃受伤了？”
朱棣没有任何反应，依然看着脚下。
“王爷？”朱能又叫了一声，见朱棣还是没反应，顺着他的视线看去，看到朱棡被冻在冰层下面，“晋王？”
“晋王失足坠入冰窟。”朱棣抱好叶咏乐，转身回兀良哈秃城，“把他的尸首捞上来，我们明天就班师回朝。”
朱能看看被冻住的朱棡，摸着下巴百思不得其解：“张玉，这冰这么厚，晋王到底是怎么掉下去的？他的大军和随从呢？怎么就掉了他一个人下去？”
他没看到叶咏乐似乎受了伤，而几乎方圆十丈的冰面上都是血吗？摆明了是朱棡设伏想杀朱棣。可是不知为什么，朱棣安然无恙，只有叶咏乐受了伤，而朱棡的伏兵全军覆没，他自己也被扔下河冻成了冰雕。朱棣是怎么做到的，张玉也猜不到，只知道晋王已死，燕王府的太平日子恐怕也到头了，拖走还在研究朱棡如何掉下去的朱能，准备回去面对比战场更可怕的朝堂。
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明太祖朱元璋第八次北伐，又是燕王朱棣一人独领风骚，与朱棣的捷报一起送回来的却是朱棡的死讯。朱棣在军报上说朱棡也找到了兀良哈秃城，却不幸坠入达*赖诺尔湖的冰窟，等朱棣发现他时，朱棡已经淹死。因为怕尸体腐坏，因此派人快马加鞭先将他的尸首送回来云云……
在这个季节，达*赖诺尔湖上的冰层厚达三尺，别说是走人，就是驾马车都绰绰有余。朱棡怎么会在出征途中落单？又怎么会掉进达*赖诺尔湖的冰窟？还是淹死而不是冻死。分明是朱棣杀了朱棡。而且朱棣在军报中说朱棡是淹死，先送朱棡的遗体回来的士兵私下里却在议论朱棣才是真龙天子，原本是朱棡想趁机暗杀朱棣，结果朱棣变成一条白龙，杀了朱棡和他带来的暗卫，绘声绘色说得仿佛亲眼所见一般。
听到朱棡的死讯，朱元璋眼前一黑，当即昏了过去。
果然是天意不可违吗？朱棡死了，朱棣会变成白龙……朱元璋早就看出朱棣才是真正受命于天的真龙天子，有意传位于他，只是碍于他不是长子，才立朱允炆为储君，结果比朱棣年长的儿子全都走在朱元璋前头。朱元璋的皇位就像是命中注定一般，只能属于朱棣。
迷迷糊糊间睁开眼，朱元璋发现自己在寝宫里，宫女太监都被打发走了，伺候在他床头的是朱允炆。
“皇祖父！”看到朱元璋睁开眼睛，朱允炆几乎跳起来，“皇祖父，你醒了？要不要叫御医来？”
朱元璋吃力地摆了摆手：“去叫内务府、翰林院，朕要改传位诏书。”
“皇祖父！”朱允炆连忙跪下，“皇祖父，孙儿做错了什么？”
“你什么都没做错。”朱元璋摸了摸朱允炆的头，“孩子，皇位不是个好东西，给你四叔吧，或许他还能留你一命。”
朱允炆一愣，声音渐渐冷下来：“你知道我不是你朱家的子孙了，对不对？”
朱元璋躺在床上，看不见朱允炆的表情，依然吃惊不小：“你说什么？”
“你知道我是黄子澄的儿子，根本不是你们朱家的子孙，所以要把皇位要回去，给你自己的儿子，对不对？”朱允炆站起身，狰狞的表情出现在向来乖巧的脸上，分外骇人，“你觉得我会把皇位交出来，然后乖乖地受死吗？”
朱元璋还没明白过来朱允炆到底在说什么，朱允炆一把抓过龙床上的丝绸枕头，狠狠地摁在朱元璋脸上，想把他闷死。
朱元璋虽然年老体弱，年轻时习武的功底还在，垂死挣扎之时力气极大，朱允炆一个书生哪怕使出吃奶的力气都摁不住他。朱元璋从枕头下面挣扎出来，朱允炆吓得大惊失色，眼看着他就要张开嘴喊人，另一双孔武有力的手拽过枕头，重新死死地摁下去。
朱允炆手忙脚乱一番，赶紧帮着一起摁下，等到朱元璋不再动弹，那双手松开，他才敢小心翼翼地移开枕头。朱元璋死了，没有了呼吸，没有了心跳，只有突出的眼睛中满是不甘心，无法相信自己一世枭雄，最后竟然是这种死法。朱允炆被朱元璋骇人的表情吓得往后退，撞进一个结实的胸膛，回过头，刚注意到帮他的人是潘安：“他死了？”
潘安没有答话，只是用难以置信的眼神看着自己的双手，似乎也无法相信自己刚刚才杀了大明国的皇帝。
“他死了？”朱允炆神经质地笑起来，“他死了？我们合力杀了他？现在我是皇帝了？不，应该说‘朕’，现在朕是皇帝了。想不到他纵横沙场一辈子，在朝堂上杀人如麻，到头来死在我的手里，连同他打下的江山都一起易主了。哈哈哈……”怕外面的人听见，朱允炆的笑声极低，却像是高兴得已经笑不动了一样，“潘安，你果然忠心，连弑君的事都肯为我做。有你在，朕什么都不用怕了。”
潘安看了看死不瞑目的朱元璋，又看了看抱着自己的腰欣喜若狂的朱允炆，心里五味陈杂。
史载洪武三十一年，晋王朱棡病逝，谥号晋恭王。同年六月，朱元璋因丧子之痛伤心过度驾崩。皇太孙朱允炆继位，尊生母吕氏为皇太后，皇太孙妃马氏为皇后，改元建文。
作者有话要说： 彻彻尔山和兀良哈秃城的具体地点如今已无法考据，有些文献说兀良哈秃城在吉林神洮儿河流域，结果为了故事情节发展，硬是被我搬到了达赖诺尔湖，也就是如今俄罗斯的贝加尔湖。（汗……）这个……小说不是史书，大家忽略，忽略哈……
☆、第四十六章 皇
朱棡死后，应天必定一片鸡飞狗跳，不知何时才能重新安宁下来。朱棣抱着几分掩耳盗铃的心理，班师回朝的路上走得极慢，嘴上说是为了让叶咏乐在路上把伤养好，其实是想晚一天面对应天的风风雨雨是一天，最好他回到应天的时候，朱元璋已经把一切都摆平了。朱棣对自己的皇帝老爹有信心，相信他就算做皇帝的经验不如自己丰富，毕竟是从死人堆里爬上皇位的人，震慑朝廷的这点手腕应该还是有的，不料才踏入大明国的疆土，就听到朱元璋驾崩、朱允炆继位的消息。
想不到出征一年多，大明国已经变了天。朱棣回到封地，匆匆安顿好军队，便带着妻儿去应天奔丧。
朱棡已死，朱元璋也没了，朱允炆已经登上皇位，一切都尘埃落定。虽然朱棣现在成了诸王之长，被顶上杠头，以朱允炆温柔谦和的脾性，只要朱棣管好自己，安心给皇帝侄子守护边疆、平时注意言行别让人觉得自己有问鼎皇位之意，应该不会有什么大麻烦。朱标曾经提出过把朱允炆过继给朱棣，虽然没有真的过继，两人的关系总比一般的叔侄亲一些。朱棣看着朱允炆长大，人人都说这孩子比朱雄英更像朱标，性情平和又没什么野心，照理来说，朱允炆做了皇帝，朱棣应该彻底放下心来。可是不知为什么，此次进京，朱棣心里总有些忐忑不安，这股心慌的感觉怎么也压抑不下去。一路上坐在马车里摇摇晃晃，朱棣一直闭目养神，听孩子们在一旁吵吵闹闹，只觉得头痛欲裂，心烦气躁，正想发作，一只微凉的手覆上他的手背。
