“我不这么说，苏夫人和大公子肯收吗？”霍去病苦笑，“我要是贪图你的一声谢，也不会以舅舅的名义帮你们了。更何况要是舅舅临阵便斩了苏将军，我想帮也没法帮。要谢还是去谢卫大将军吧，我不过是做了他没做完的事。”
“霍将军如此高风亮节，实在是愧煞苏武。”
“不过你要是把这事到处说，倒成了我沽名钓誉了。”
苏武顿了顿：“那我只能说，大恩不言谢。”
离席太久被人发现也不好，霍去病示意要回席，让苏武先走。苏武再三拜谢，刚走了没几步，突然回过头：“我可不是因为你表弟当了皇太子，就来讨好你！”
这小汲黯还真是憨得可爱。“苏郎官要是这种人，我还真不屑听你说那么久的话。”
苏武走远了，霍去病重重地呼出一口气：“现在的年轻人……”
与此同时，旁边也传来同样的一句话：“现在的年轻人……”
霍去病循声望去，看见是老丞相公孙弘。
公孙弘已经是快八十岁的人了，走路的姿势却器宇轩昂，毫无老态龙钟之感。虽然须发皆白，满脸的皱纹，依然不难看出年轻时一定是个美男子。听说公孙弘六十岁才出仕，刘彻看上他当官，大多是因为觉得他长得相貌堂堂，让霍去病不由得感慨这皇帝还真是老少通吃。
听霍去病说话完全是一副老人的口气，公孙弘有些好笑：“霍将军，别人送的礼你看不上，老夫送的这份礼如何？”
是他把一切都告诉了苏武？霍去病不做声。
见霍去病不答话，公孙弘继续絮叨：“苏将军虽然失宠了，也是两代老臣，在军中颇有威信。和苏家交好，对霍将军的仕途有益无害，这样的人情何必卖给别人呢？”
“朝堂比战场危险啊。”霍去病知道怎么买人心，也知道怎么往上爬，唯一让他放心不下的就是以后留在长安的舅舅。卫青不是工于心计的人，但是霍去病在外面打仗，根本无法护他周全。
“霍将军何出此言？”公孙弘装傻。
“军中经历数朝的老将有多少？皇上登基至今丞相换了多少？”
霍去病的语气平静如昔，公孙弘却忍不住一个哆嗦。确实，光是这次漠南之战跟着卫青一起出征的将领中，李广、苏建、张次公、还有李广的堂弟李蔡就都是历经两朝甚至三朝的老臣，而刘彻换丞相比换后宫的女人还勤快，登基至今不过十八年，公孙弘已经是第六任丞相了，而且前面几任几乎个个不得善终——卫绾免职；窦婴免职后弃市；许昌免职；薛泽免职；田蚡还是皇太后王娡的异父弟弟、刘彻的亲娘舅，当上丞相以后竟然生生被逼疯，最后薨免。这个丞相的位置就像个催命符，公孙弘坐在上面，怎么能不胆战心惊？公孙弘不知道，在他后面的历任丞相的下场更是惨不忍睹——李蔡自杀；庄青翟下狱自杀；赵周下狱自杀；公孙贺下狱死，族灭；刘屈牦下狱腰斩，妻枭首。刘彻从十六岁登基到七十岁驾崩，前前后后共经历了十三位丞相，除了活到刘彻驾崩的田千秋以外，就只有公孙弘和石庆两个人是太太平平地老死在丞相的位置上。
见霍去病似乎不领情，公孙弘却是嘿嘿直笑：“霍将军可别不识好人心啊。授人以鱼，不如授人以渔，霍将军对卫大将军的孝心可感，只是这样替人卖人情，可不是长久之计。这个人情不如还是留给自己受用吧。”
这话说得倒还有些道理。
“霍将军可别以为老夫也是溜须拍马之辈。别人都说老夫是皇上的应声虫、马屁精，贪生怕死，毫无原则。这次来讨好骠骑将军，恐怕也是害怕因为牵涉进淮南王造反一案而不得善终，所以要巴结皇上身边的红人。其实老夫都这把年纪了，什么没看过？什么没经历过？活过七十岁，就已经是常人难以企及的高寿了，还在乎多活这一年两年？”公孙弘看了看霍去病，“久仰内朝小丞相之名，果然是闻名不如见面。很少有武人能入得了老夫的眼。”
“朝堂上文不知武，武不知文，文武相轻本是常事。公孙丞相是文人出身，难免觉得武将粗鄙，可以理解。不过当年高祖皇帝的丞相陈平说过：‘宰相者，上佐天子，理阴阳，顺四时；下遂万物之宜；外镇抚四夷诸侯；内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉。’其实丞相作为百官之首，最重要的职责是帮皇上平衡朝中势力，重文轻武或者重武轻文都是大忌。”
“小丞相倒教训起老丞相来了。”
“不过是一点经验之谈而已。”这辈子刘彻的丞相换得像走马灯，上辈子受德将商容免职以后就没有换过丞相，要论资历，公孙弘连比干的十八代后生晚辈都排不上。
内朝小丞相果然有趣。“看霍将军，老夫倒是想起小时候的事了。”公孙弘长长地呼出一口气，“老夫小时候家里穷，靠给海边的富人放猪糊口。那时我去放猪的地方有个疯子，整天拿着根没钩没饵的鱼竿在海边钓鱼，口口声声说他上辈子是姜太公，顺应天时立周灭商，不该是受穷的命，这辈子还会有人来找他做官。”
“哦？”霍去病来了兴趣，“那个疯子后来怎么样了？”
“自然是穷困潦倒而死。那时老夫才十来岁，他死了有六十多年了吧。”
原来姜尚也转世了。他以为有女娲庇护，昧着良心助周灭商还能得道，却没想到玉帝的位置最后会落到殷商遗民手里。真有成就感。想到姜尚听见“玉帝友仁”时的表情，霍去病到现在还想笑。
“小时候不懂事，总跟在他后面笑话他是老疯子，现在年纪大了，开始好奇人死了以后会是什么样。”公孙弘似乎还在回忆往事，“有人说人死如灯灭，死了就是彻底消失了，可是真的如此吗？会不会灵魂不死，然后再变成新生儿出生呢？”说到这儿，公孙弘偷瞄看起来根本不像年轻人的霍去病，“老夫有时候也会想，要是人还记得前世的事，大概会挺有趣吧？一副少年人的长相，却有着老人的智慧。”
“丞相，子不语怪力乱神。”
“老夫只是凡夫俗子一个，怎敢与孔圣人相比？”公孙弘继续饶有兴味地打量霍去病，“霍将军年纪轻轻便有如此学识，老夫忍不住猜想……”
“话说丞相今年七十有八了吧？”霍去病缓缓地勾起嘴角，黑眸却渐渐沉下来，“年纪大了，可要注意身体啊……”
也就是说到了公孙弘这把年纪，只要死的时候别留下太明显的外伤，都会被当成是寿终正寝。公孙弘一个哆嗦，随即潇洒地摆了摆手：“老头子喝多了，酒后胡言乱语，霍将军可别放在心上。”
“年轻人说话全凭一时冲动，有口无心，想来老丞相也不会和我这小孩一般见识。”
两只老狐狸相视而笑，随即各自作别。
回席的路上，霍去病还在考虑公孙弘的话。他说得对，靠替卫青卖人情来保护他不是长久之计，得另外替他找个好靠山——必须精于世故，够圆滑，而且对他忠心不二。可是找谁呢？卫子夫太蠢，她自己还需要靠别人来为她周旋打点，靠不住；公孙弘太老，也不是长久之计；刘彻倒是不错，可是身份太高，有许多事情他不便插手；……
远远地传来女子的笑声。霍去病循声望去，看到是卫子夫招待女眷的宴席。只见平阳公主正站起身，给卫子夫敬酒，恭喜她的儿子被封为太子。
对呀！他怎么把卫家的大恩人忘了？自从陈寿去世，平阳公主守寡至今，正需要一个男人做靠山。天作之合……
*****
几天后，刘彻就接到卫青的奏折，请求尚平阳公主。
“你舅舅倒是有意思。”刘彻把奏折给霍去病看，“我娶了他的姐姐，他就要我还一个姐姐给他。”
“不是挺好？”就是霍去病给他们牵的红线。
刘彻盘腿坐到霍去病面前：“皇姐倒肯下嫁。”
天知道霍去病费了多少口舌，才说服平阳公主下嫁给曾经的家奴。“平阳侯的祖上曹参不过是个屠户，为高祖争天下封得平阳侯，谁嘲笑过公主下嫁给一个卖肉的屠夫之后？如今长平侯出身卑微，却威名远扬，也不见得委屈了公主。”
“可是皇姐比仲卿年长了十几岁啊，她怎么就非长平侯不嫁呢？还硬把人家的正妻挤掉。”
在尚公主之前，卫青说正妻行为不端，已经被贬为侧室，连同嫡长子卫伉一起贬为庶子，摆明了是为了给公主空出正妻的位置。因为这件事，长安传出不少对卫青不利的谣言，说他贪图富贵，不顾与糟糠之妻的情谊，尚平阳公主以攀龙附凤。不过要霍去病看，这是卫青做得最明智的一件事——当然是在外甥的暗箱操纵之下。
“平阳公主孤儿寡母的没法过日子，无非是想找个靠得住的好男人，女人本就活得比男人长，老妻少夫反而容易长久。再者除了长平侯，还有谁配得上平阳公主？”
“其他官家子弟就谁都不行吗？”
霍去病认真地想了想：“冠军侯倒是前途无量，而且没有娶妻，以后或许也能在自己手下给平阳侯谋个一官半职。只是年纪太小了些，而且尚平阳公主的话，辈分就乱套了……”
