人鱼只得退而求其次，他细闻江眠漆润的发丝，构造复杂的声带无规律地打着抖，吐露出近似哽咽的呜呜声。他完全被拥抱的感觉所俘虏了，从前，他总能在海底看到热衷于鱼尾缠绕、十指交叠的爱侣，彼此间裹得比一对抵死厮杀的巨型章鱼还紧，面对这些奇怪的同族，他只是冷眼旁观，舔去狩猎残留于指尖的血肉碎屑，内心充满漠然的不屑之情。
现在，拉珀斯终于同过去的自己和解了，他埋头啜饮伴侣的欢愉和温暖，专注地沉溺在无上的、病态的狂喜当中。
【就像你一样，我们的纽带也在茁长成长。】人鱼将嘴唇贴在江眠的黑发上，低低的歌吟，仿佛海夜的潮汐对世界冲刷出的回音，【这个巢穴会让你度过一个很好的热潮期，睡吧，珍珠，睡吧……】
江眠对外界和自身将要产生的变化全然一无所知，催眠的摇篮曲一直不停，他睡得更香甜了，嘴角含着无忧无虑的笑容，舒舒服服地陷进了雄性人鱼巨大蜿蜒的身躯里，始终不曾醒来。
·
江眠慢慢睁开眼睛。
……这是几点了？他迷迷瞪瞪地探出手，去按开时间。
为什么他感觉这一觉睡了特别长的时间，而且闹钟还没有响？
房间仍然是昏暗的状态，一盏应急的小灯在墙角散发出微茫的黄光，映射着空气中蒙蒙湿润的水汽。研究所建在地下百米，平日里根本看不见阳光，自然也不能通过自然光线分辨现在是几点……
等等。
江眠揉了揉惺忪的双眼，一下子从床上弹起来。
水汽。
哪来的水汽，房间的湿气怎么重成这样了？
时间同步弹出，中午12：34。
“天啊！”江眠失声惊叫，“十二点半了！我定的闹钟为什么不响？！”
他慌里慌张地掀开被子，从床上跳下去，拖鞋也来不及踩，急急忙忙地扯下睡衣，抓着工装就往身上套：“完了，迟到了几个小时，实验站真的要……！”
衣物脱线的崩断声响亮刺耳，江眠一下定住了，伸出去的手在衬衣袖子里卡了一半，凝固出一个古怪的姿势。
……是了，他才想起来，研究所有名有姓的高层全都误喝了致幻的永生仙水，眼下正困在虚妄的脑波中无法自拔。他摆脱了，拉珀斯也自由了，自然不必苦苦早起，到人群前去社交受刑。
江眠拖着穿了半截的衬衣，向后瘫倒在床上，捂着脸，解脱地叹了口气。
短暂的手忙脚乱过去，他才空出机会，恍惚着想起更重要的事情。
“我……我怎么变得这么有力气了？”江眠皱眉凝视着腋下断线的地方，喃喃地质问自己。
他又想起昨晚模糊不清的梦境，他徜徉在温泉一样的洋流中，瞥见海底是如此富饶丰产，他因此大快朵颐，吃了又吃，用了好一顿海鲜豪餐。
这个梦境太过真实，以至于那股暖呼呼的饱足感现在还在他的胃里发热。江眠无法形容眼下的感受，他坐在湿润的空气中，大脑神清气爽，四肢轻盈，骨关节灵动，举手投足都充满了力气。
就像刚才一样，他急匆匆伸展手臂的后果，就是把一件质量很好的衬衫给扯破了。
他知道，有些时候，精神世界的变化，是可以深刻且深远地反应在身躯上的。难道逃离研究所铁掌钳制的后劲真有这么大，竟能让一个体弱多病的人脱胎换骨至此吗？
江眠想不通，他抿紧嘴唇，舌尖抵住牙缝时，探到了一股隐隐的腥气。
嗯，我是在睡觉的时候把嘴唇给咬破了，还是……
江眠困惑地深深呼吸，只感到黏湿的微薄水雾，顺着鼻腔舒适地逸入。
说来也奇怪，待在湿润的环境里，他真的十分惬意享受，不过，看着被褥和床铺的干燥程度，这种离奇潮湿的持续时间似乎并不长久。
是拉珀斯做的吗？
他找到自己的拖鞋，把那件阵亡的可怜衬衫搭在椅背上，先打开抽风机，然后披上一件睡衣外套，打开房门——
“我的天！”
江眠睁大眼睛，惊诧之情溢于言表。
水汽飘散成雾，雾气又凝水珠，将整个走廊，以及走廊远处的室内建筑全部湿漉漉地洗了一遍。比起外面雾涌云蒸的盛况，江眠房间里那点湿意实属小巫见大巫。
他急忙关上房门，踩着拖鞋，在能见度不足十米的白雾中摸墙行走。这些都是干净的水，江眠知道，它们有种清澈的，让人安心的温柔气息，还没来得及在滤水系统中加入研究所特配的消杀剂，也来不及对他造成皮肤红肿的过敏伤害。
一路上不见警卫，只有江眠一个人，孤零零地走在路上。这时候，他忽然听到了隐约飘渺的歌声，从远方拨开云雾，如丝如缕地飘荡而来。
江眠不能用专业的术语来评判这歌声的优劣好坏，想来人类的判断标准也无权界定深海人鱼的歌喉，他只能说，那曲调是自己从未听过得古朴优美。它简洁得如同一根线条，白墙上的一个黑点，可正是因为简洁，它蕴含的情感同时袒露无遗，像古书旧传中那颗启盒视之的心，叫人明明白白地看着一汪碧血。
这是拉珀斯的歌声，他似乎在呼唤着什么……
他于浓雾间穿行，露珠凝结，打湿了他的睫毛和皮肤，衣物逐渐吸足了水分，牢牢地贴在身上。江眠穿过空空荡荡的厅堂，脚下光滑如镜的金属地板，此刻便如晦暗的雪面，一走一个脚印，继而脚印也慢慢为凉雾重新覆盖。
在路途的终点，江眠看到了高坐在露台上的人鱼王嗣。
他垂下金眸，深邃邪异的面容上，竟透出一种奇异的天真茫然之情。拉珀斯袒露着宽阔而结实的肩膀，健硕的胸膛和手臂，水珠在他光滑湿润的皮肤上闪闪发亮，那沉重的鱼尾弯曲成流畅的弧线，每一枚纯粹如子夜的鳞片都耀烁着钻石的火彩——江眠不得不为这个分心地盯着瞧。人鱼振动鳃纹，一边低声哼唱，一边梳理着他浓奢的长发，它们就像漆黑漫卷的活蛇，在他锋锐的尖甲中扭动。
这一幕实在是又诡谲，又迷人。江眠看着看着，神情却变得有些奇怪。
他轻咳了一声，走过去，站在下方仰视人鱼。
“拉珀斯？”他试探着轻声问，“你……你是不是在模仿……呃，你是看了《小美人鱼》吗？”
一个晚上过去了，拉珀斯从那些人的记忆里消化了更多有用的部分，察觉到江眠快要醒了，他只能依依不舍地溜出房间，再找时机拉近和伴侣之间的距离。
他点点头，鳃纹翕动，歌声没有停止，他咧嘴一笑，露出锋利的白牙：“我扮演的，不好吗？”
“什么鬼？”江眠笑了起来，他轻快地爬上楼梯，小心地坐在拉珀斯身边，感觉身上有用不完的劲，“你为什么要演这个？”
他轻轻捏了捏拉珀斯湿滑的长发，“那只是个童话故事，不是现实里的人鱼。”
“不是吗？”拉珀斯疑惑地看着他，“一个地位高贵的雌性，利用大海和风暴的力量，击碎船只，使看中的猎物落水，再选择，有利于她外表的伪装方式，用声音，去捕猎灵魂伴侣……我觉得，很合理。”
也可以作为我的求偶参考——倘若人类眼中的人鱼，就是这么吸引自己的伴侣的。
“这怎么……”江眠失笑，“你真的看了！可是你不觉得，那个动画里有很多不切实际，或者说，有很多人类自吹自擂的部分吗？比如人鱼公主冒着被鲨鱼撕咬的风险，去收集餐具叉子，还把一些海洋垃圾视如珍宝……之类的情节？”
哇，江眠停下来，头晕目眩地想，哇，等一下，我的确在和一条货真价实的人鱼王嗣谈论人类创作的童话电影，没错吧？
拉珀斯端坐不动，他的长发倒是蠢蠢欲动地游弋起来，试图从另一侧包围江眠：“既然她的灵魂伴侣，是人类，那么，就可以说通。”
他低下头，一心一意地凝视江眠：“因为是他喜欢的，习惯的，所以，人鱼也会去喜欢，去习惯。这是本能，是天性。”
江眠的心脏漏跳了一拍，拉珀斯的眼眸就像融化的蜂蜜与黄金，被他认真地看着，总会无端生出燃烧的错觉。
他用手背擦了擦发热的脸颊，低声问：“那你有灵魂伴侣吗？”
拉珀斯说：“我有……”
不好，珍珠还不知道他的身世，也不知道他隐含的人鱼血统，我要是这么讲，会不会扼杀成功求偶的可能性？偷偷摸摸蔓延过去的黑发一僵，拉珀斯猛地急转弯：“……还是没有呢？”
江眠张了张嘴，茫然地望着他：“我……我也不知道？”
一人一鱼面面相觑，良久，江眠终于憋不住笑了。
“这个雾是你弄的？”他问。
拉珀斯无辜地摇了摇头：“不是我，是他们，弄坏了楼下的什么东西。我也想，了解原因，但没人回答我。”
“楼下……是有人把清洁系统搞砸了吗？”江眠有些惊讶，他回过来安慰拉珀斯，“没关系，他们不了解你，所以才会害怕你，我了解你，当然清楚你是个有多好的朋友。”
