声音越来越小，拉珀斯耐心地等了很久，才等到江眠的声音——他已是满脸的泪水。
“我没有……我没有钢笔了，”青年咬紧牙关，把抽泣关在喉咙后面，“因为我弄丢了它的笔头，我没办法找到……没办法……”
他浑身发抖，终于嚎啕大哭，上气不接下气地捂住脸：“我没法给她自由，我没法救她！我只能留给她一枚折断的笔头……我太无能、太懦弱，我……”
他哭得喘不过气，这是一个秘密，一个压抑了许多年的秘密，除了江眠，唯有昔日被迫替养子扫尾的江平阳知晓。
——当日，江眠利用权限，隔着防护网，将一枚锋利的、破碎的笔头，扔进了001号实验体的新鲜伤口。
人鱼在濒死的剧痛中，抓住了这唯一的机会，她操纵正在痊愈的血肉，让那枚小剑一样的笔头藏在第七节 中空的脊椎里。等到江眠离开之后，于无人应答，唯有血液滴嗒的深夜，小剑在心房的一侧蓄势待发——人鱼那非凡的肌序终究起到了作用，镀金的零件宛如利箭，从左至右地贯穿了她的两颗心脏。江平阳后来看了初版的尸检报告，爆发的弹力瞬间就炸毁了体内最重要的血泵，她的死亡干脆利落，没有丝毫停留的时机。
其实从表面上看，江眠是不可能成功的，全方位的监控二十四小时开启，重重封锁了走廊和囚室，光是盯住房间巡逻的警卫，就有不下四十个，可江平阳的养子，他孤僻的、聪慧的儿子，偏偏算出了那个唯一的瑕疵所在——按照监控和警卫的布局，每过六十三小时零七分二十秒，会有两名警卫的路线交错，和对角的监控呈一条直线。那一刻，江眠被夹在中间，远程触发了走廊上的警报装置，骚乱大作的同时，他用再自然不过，再随意不过的动作，把笔头迅速甩进了人鱼的伤口。
这是孤注一掷的危局，他赌了一个近乎不可能的概率，做成了这件事。
当天夜里，第一时间收到实验体死亡消息的那一刻，江平阳连想都不用想，心里已经知道，这必定是养子一手促成的结果。
他抢先封锁了监控部门，再去事发现场藏起那枚变形的笔头，以雷霆之势处置了在场的警卫，一力压下流言蜚语，伪造了实验体的死因。为了转移集团总部的滔天怒火，江平阳不负他的天才之名，又迫使beta版本的永生仙水提前问世，硬是扛过了这一劫。
那时的江眠早已做好了最坏的打算，他唯独没想到，养父竟然愿意维护他到这个地步。
记忆深处，是江平阳疲惫而复杂的眼神，江眠站在他面前，看着老人陷在那张过于宽大的椅子里，捏住被推力叠成一团的金属零件，在桌上轻轻地朝自己滚过来。
“你的。”江平阳轻声说。
江眠拾起他一生的罪证，沉默以待。
他想说谢谢，可那个词只是太深太重地堵在喉咙里，吐不出口。
作者有话要说：
【明天的入V万字决定早点发，就定在中午十二点吧！】
年轻的江眠：*大声* 我不管有多困难，反正我就是要这样做！*从研究所手中抢走红女士，拼命向前跑*
江平阳：*追在他身后，替他拦下研究所的打击报复* 不，你这个莽撞的小东西，快回来！
年轻的拉珀斯：*不知何故，突然降落在混乱的战场上，一尾巴压塌研究所的房屋，困惑* 嗯？*但是很高兴能够压扁更多的人类，在废墟上得意地扭动* 太好了，我希望再多压一些陆民！
年轻的江眠：*气喘吁吁，逃过一劫* 呃，好的？哇，我做到了！
第17章 果核之王（十七）
原来泪水是滚烫的,拉珀斯想，像岩浆，像星火中蒸腾的烟气。
人鱼生涩地环着江眠,一贯用来扼杀猎物的臂膀，第一次尝试着保护。他又慌张,又不解，小声问：“为什么，哭？”
他像哄幼崽一样，笨拙地轻轻摇晃了几下，差点用壮硕的胸肌淹没江眠的脸：“不哭、不哭……”
凑近了看，人鱼的皮肤上不仅没有毛孔,而且覆盖着细闪的透明鳞纹,不用强光聚焦,他们也是天生的发光体。江眠知道，那些最为辉亮的部分，其实是分泌出的油脂,这有利于人鱼在海下进行长途跋涉。
但在遇到拉珀斯之前,他从来不知道,原来人鱼身上,会散发出如此洁净温暖的香气,像雨后的花国,像渗透了阳光的湿润沙滩……像蔚蓝的大海本身，令他昏昏欲睡,身心松怠。
江眠流着眼泪，含糊地说：“因为我救不了她……”
“没人能救她。”拉珀斯近乎冷酷地说,“消解开始,就不能结束,只有，亵渎的行径，值得最严厉的刑罚。”
人鱼没有道德观，或者说没有普世的道德观，即便有，他们遵循的也是简洁直接，如蛮荒一般古老朴素的法则。倘若拉珀斯在听了这桩往事之后，于研究所内大开杀戒，那也不是要替未曾谋面的同类报仇雪恨——他一样有笔账，要和这群陆民算——而是因为此地人类的罪行，他们竟敢玷污灵魂伴侣的铁律，囚禁一位人鱼，阻挡她与死去的爱人重聚。
但是……
他转向江眠，他小小的，脆弱的珍珠。拉珀斯简直没法想象，他到底哪来的力量，哪来的勇气？为了支撑陆地的生活，他的鱼尾退化成了两条腿，没有感应洋流的鳍，也没有保护内脏的鳞……他只是个流落的幼崽，目睹了人类对同类的暴行之后，却不知害怕，反而一意孤行，朝着最危险的方向去了。
六年前，同他一般大的小崽子，还在成年人鱼的庇护下嬉戏打闹，去往任何一个海国的领地，都能受到陌生长辈的悉心照料。江眠呢，又在面对什么？
拉珀斯低头望着江眠：“可你，释放了她的灵魂，给她自由，让她不必在垂死中受辱。”
“你太好了，”雄性人鱼敬畏地低语，“太完美了。”
江眠的泪痕还未干透，脸已经红了，他拘谨地说：“这不是值得夸赞的事。”
“是吗？”拉珀斯诧异地问，“如果我偏要夸呢？”
脸上的红晕逐渐蔓延到了耳朵，江眠讷讷地说：“那我、我也不能把你怎么样……”
两双眼睛动也不动地对望了片刻，江眠破涕为笑，轻微地晃了一下，示意拉珀斯松开他。
哪怕隔着衣料，要命的热度还是源源不断地渗进来，几乎像蒸笼一样，要把他的全身蒸透了。然而，熟读肢体语言的雄性人鱼，此刻便如一个只会傻乐的瞎子，对其视若无睹。
江眠没办法了，嘀咕了一声“真粘人”之后，倒也不做他想，低声问：“那你之后要怎么办，替红女士复仇吗？”
“复仇，”拉珀斯重复了一遍，可以，这是个很好的借口，“是的，我们得等六天，我要看到，幕后主使。”
江眠往上瞥了一眼，忧虑地问：“那研究所的其他人呢？”
“照常，生活，”拉珀斯微笑，“像以前一样，但不会再欺负你了。”
江眠半是恼怒，半是无奈地摇了摇头，感慨道：“是啊，以前的日子真糟糕……但他们毕竟不是你，不是我的朋友。”
朋友？拉珀斯睁大眼睛，睑膜完全退到了眼球边缘，耳鳍也蔫蔫地耷拉下去，只是朋友？
他在心中叹了口气，朋友，好吧，朋友，这个定位也不是不行……
“不过，如果你要处置始作俑者，那法比安就暂时不能死。他是这里的负责人，到时候执行官一定会首先接见他的。”
听到江眠的话，雄性人鱼失魂落魄地回答：“好，听你的。”
看着他无精打采的神情，江眠愣怔：“他不会……已经死了吧？”
拉珀斯老老实实地回答：“你说，他还有用，那他就，没死。”
当然，也只是没死而已。
他松开环着的双臂，沉进水底，去察看江眠的小腿状况。
混血人鱼退化的情况稀少无比，但并非缺少记载。江眠已经在陆地上生活了二十多年，拉珀斯猜测，以“消毒剂过敏”为缘由，阻挡他过多接触用水的人，大概率是江眠的养父，那个名为江平阳的雄性人类，目的就是为了避免江眠生出人鱼的特征，掩人耳目。
依据研究所的大环境，这未尝不是一种保护的手段，可惜，拉珀斯绝不会感谢他。江眠，江海里沉眠，那个人类为养子取了这样一个名字，又怎会不知晓他的来路？
小偷、贼、窃取幼崽和伴侣的强盗，庆幸你死得过早，而江眠又毫不知情地爱着你吧。倘若我到了这里，而你还活着……
拉珀斯摆荡尾鳍，温柔地轻触江眠的踝骨，那里应当是最容易开始长鳞的地方。
……恐怕你的下场，只会比名叫法比安的陆民好一点。
他浮出水面，热切地仰望江眠。
“要不要，吃东西？”
狩猎的冲动，早已从头满涨到他的尾巴尖儿。珍珠饿了，饿了很久了，他能感觉到，因此体内的每一根骨骼，都开始在喂食的本能中战栗。拉珀斯又想起他们的初见，那时江眠捏着滴血的粉白色生鱼，眼睫微颤，神情幽微而茫然，同朦胧的目光交织成不自觉的渴盼——他需要这个，需要新鲜的血食，需要咀嚼大块的生肉，需要伴侣的引导，让衰退隐藏已久的人鱼血统二次发育。
