看到良姜, 那女子妖娆一笑, 眼神在他身上上下瞄着：“哟, 这不是我们的左护法吗？怎么这么快就回来了？该不会是教主的任务都没完成, 只能灰溜溜地夹着尾巴逃回来？”
“咻”地一声破空, 乌梢般的鞭子以迅雷不及掩耳之势抽向红绡。
鞭子太快太急, 红绡身后的男人如铁塔一般将她遮在身下，硬生生用背部挨了一鞭，裸露在外的手臂肌肤迅速发红溃烂。
“好狠的手段，鞭子有毒！”红绡拉着乌木向后退了两步，退出良姜鞭子的攻击范围，怨恨地看着他。
良姜不屑地看着她，像是瞧着一坨不值钱的药渣，“废物，聒噪。”
“你！”红绡一张脸气的通红，同为烈火教的左右护法，二人年幼时便在一起长大，可良姜功力日进千里，深得教主宠爱，与她不同。
“良姜，进来。”
石壁中响起一道威严的声音，教众同时低下头，右手握拳放在胸前，齐声呼道：“教主千秋，一统江湖！”
红绡恨恨地看一眼良姜，冷哼一声，转身离去。
良姜则踏入石壁之中。
幽黑的人工石洞，伫立着九根巨大石柱，每隔十步，就会有一处燃烧的火盆，将室内照的温暖如夏。
石壁里回荡着良姜的脚步声，直到踏上厚重的兽皮，来到石座下面，站定，看着自己的脚尖。
“教主。”
“良姜，不用生疏，上来。”
石座上拄臂休息的男人招手唤道。
良姜不经意间蹙眉，垂在身侧的手指紧握，又松开，低声道：“是。”
他僵硬着身子在男人面前站定，一股腐朽的老人气息扑面而来，他忍不住屏气凝神。
那双干枯如老树的手握着他的双臂，检查似得顺着捏向他的肩膀，感慨似得：“良姜，你长大了，阴阳神合功，修炼到第几层了？”
良姜忍不住发抖，“第八层。”
“第八层？”那人拉着他在石椅坐下，圈住他的腰身，良姜挺直腰背，皱着眉想要远离。
“呵呵，你在第八层多长时间了？”
“三年。”身后那手如影随形，良姜猛地站起身子，“教主，良姜办事不力，此次前往中原，并未能从那些秃驴手中救出陈彦，还请教主责罚！”
“良姜甘愿前往锁魂洞，闭门思过！”
那人伸出的手悬在半空，不着痕迹地挥了挥手，“既然如此，你自领十鞭，去锁魂洞闭关三月。”
“是。”良姜松了口气，转身要走。
“良姜，不要辜负本座的好意，也不要忘了你的使命，只有阴阳神合功修炼大成，你才不是个废人。”
“是，良姜知道。”良姜的脚步顿住。
“下去吧，叫红绡进来。”
走出炙热的石壁，良姜不着痕迹地深呼吸一口，看向靠在棕榈树下的红绡，红绡一脸讥笑，“左护法，你还在这里站着做什么，还不快去领鞭子？”
她欢欣地跑向石壁，“教主，红绡来了！”
红绡的属下乌木对他做了个请的手势，红绡负责教内刑罚，乌木则是执行人。
方才他用鞭子抽了乌木，只怕这十鞭并不好过。
双手被束上铁链，挂在行刑架上，良姜衣服半褪，露出身后大片烈火纹身，身前肌肉精薄，衣服被褪到腹部时，他才轻声道：“就到这里。”
“是，左护法。”
乌木活动着手腕，手中钢鞭耸立刺骨，他声音如闷雷一般，“左护法，得罪了。”
“唔……”
一鞭下来，良姜咬紧牙关，忍不住闷哼出声，额头沁出汗珠。
乌木向来会折磨人，第一鞭疼痛余韵未消，第二鞭才终于下来，如此过了三鞭，良姜唇色发白，一口鲜血吐了出来。
“左护法，红绡大人对您并无恶意。”乌木停下动作，人如其名，闷闷地看着良姜。
“呸，”良姜歪脸吐出一口血，调整姿势，讥讽地看向他，“你和她一样没用，打人都如此墨迹。”
“再打下去，红绡大人就要生我的气了，”乌木收了钢鞭，换了柔软的马鞭，用力挣了挣，蘸上盐水，他盯着良姜的腹部，“左护法，你为何总是对红绡大人心怀怨恨呢？”
他看向良姜腹部的眼神，像是猎鹰盯紧受伤的猎豹。
只轻微的躲闪，都避不开他犀利的观察力。
良姜呼吸一滞，双手猛地攥紧铁链，哗啦作响。
“你们都退下吧。”
“是！”
刑罚室的看守依次退下。
乌木上前解开铁链，良姜站稳身子，看他挥舞马鞭抽打空气。
挥够七次，乌木收回刑具，“左护法大人，你和红绡大人从小一起长大，她一直将您当成家人，还请护法大人对她温柔一些吧。”
良姜冷眼看着他，发出不屑的笑来，“家人？”
他穿好衣服，脚下有些虚浮，“算我欠你一个人情，不过这可和那个女人没什么关系。”
乌木注视着他离去，“是，我会转告红绡大人的。”
良姜脚步停顿，片刻后加快速度离开此处，前往锁魂洞闭关。
“乌木，快来，我找疯人王讨了伤药，”红绡脚腕上银铃随着她的动作叮当作响，她把伤药扔给乌木，环视室内，地上湿漉漉的，刚被清洗过，“你该不会把他给打死了吧？”
乌木攥紧伤药，脱下外袍，肌肉高高隆起，他一边给自己上药，一边闷声道：“没有。”
“那就好，哼，真是懒得理他，越大越恶毒，一点都不像小时候那么可爱！还蠢得要死，去中原一趟连陈彦都没有找到，幸好教主还有我，不然真是让他给急死！”红绡趴在他身上，用细碎的小辫子逗弄乌木，“你呢，就跟着本护法，一起去中原，带你长长见识！”
乌木就像是一把沉重厚实的躺椅，任由她在自己背上撒欢，红绡尖利的指甲按在他淤肿的鞭痕上，见他闷哼出声，嘻嘻笑着：“本护法对你好不好？”
“红绡大人一向待我很好。”
殷红的血顺着伤处流出，红绡灵魂都在颤抖，“你打了他几鞭？”
“三鞭。”
“跪下。”
“是。”
刑讯室里传来鞭子破空的声响，洞外的看守屏住呼吸，直到美艳的女人从洞中走出，漫不经心地用红衣擦拭着纤纤玉指。
“把他送去疯人王那里，明日前往大雁关，不要耽误本护法的任务。”
……
“柏大夫，你尽管放心，照顾尊师和小花的事情就交给我们风霞楼了。虽说保护人不是我们风霞楼的专长，不过若是他们少了半根毫毛，你尽管批评我！”
上官鼎苍蝇似的搓动着手，形容猥琐：“柏大夫，我觉得……不，我那个朋友觉得吧，一个月一瓶会不会太少了点？”
柏安正吃着二牛和秀秀的喜酒，上官鼎就找来了。自来熟地交了份子钱，挤开柏安身边的大婶，凑过来对柏安如此耳语。
席间有人看见上官鼎，忍不住对他指指点点，“就是这个，登徒子！”
“就是，真不要脸，怎么把他也给请来喝喜酒了？”
柏安弯了弯眼，喝了口酒，“上官公子，下次，还是不要当街吃药才好。”
上官鼎脸色胀成猪肝，呵呵笑着，拿扇子挡住脸，他这不是没经验嘛。之前请过无数名医，这药效总是不尽人意，原以为柏安的医术也是徒有虚名，谁知他昨日……
不提也罢。
“柏大夫，你觉得我的提议怎么样？”
“不怎么样，一月一瓶，拒绝讨价还价。”
“哎呀！”上官鼎可惜地拍着大腿，急得唉声叹气好半晌，柏安始终当做没看见。
“柏大夫，你过来，我有些事情想要和你说。”开馄饨摊子的扈奶奶对柏安招手。
柏安起身过去，“扈大婶，找我何事？”
“柏大夫，你今日就要走，我有些事情想要叮嘱你。这行走江湖啊，谁也离不了钱，你是个不爱钱的，可万一需要钱，你可以捉些官府悬赏的江洋大盗，地痞流氓去换钱。”
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“还有一件事。行走江湖，切记要打出名声，不过也要注意，你若是只有善名，那些邪魔歪道就会盯上你；你若是恶名远扬，正道人士也会盯上你，至于这其中的度，则要你自己来把握。”
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“柏大夫，你是个好人，可行走在江湖之中，好人是活不长久的，你可千万要小心啊。”
扈老七握着柏安的手，止不住地叮嘱。
柏安心里暖暖的，“扈大婶，你尽管放心，我会照顾好自己的。”
“哎，柏大夫，我也没混过江湖，从小就在清水镇长大你那日救了我爹，我也没有什么可以报答你的，听说你要走，我让我娘子连夜给你做了包裹，穷家富路，路上可一定要小心啊！”
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“还有我！柏大夫，那天我肚子疼，你治好了我，我把我的弹弓给你！谁要是欺负你，你就弹他！”
