一只紫黑色的钳足突然长刺而出，直递向她胸前。姜明星瞳孔骤然放大，回过神的时候，她发现自己已闪身躲开了那一刺，而毒钳上被扎进了一块尖长的碎玻璃，吃痛退开。
“身手不错。”沈玦道。
姜明星看了看自己的手。玻璃沁凉的手感仍在，她做了什么？
……好像是，把砸碎的半截玻璃杯插进了那只钳子上头。
这不合理，她想。这应该是小沈同学做的才对，不是她。
可是，埃里蓝和老尾巴显然都不那么想。
埃里蓝脸上的憧憬之情更浓厚了一层。老尾巴却有些失望，但它脾气平和，倒也没有生气。
它把那只受伤的钳足收了回去，有些懊恼地道：“还以为能把你蛰晕，提高谈判效率，少说些废话。既然你不愿意，那也没办法。看来我只能再说些真心话，劝服你心甘情愿为我工作。”
……这是什么莫名其妙的逻辑啊！？先兵，后礼！？打不过，才讲道理？
茫茫宇宙，还真是什么怪奇生物都有，姜明星大受震撼。
但刚才萦绕心头的恐惧，不知不觉已消退了大半。
再看老尾巴那奇诡的外型时，都觉得顺眼几分。
老尾巴又吸了一口烟。它锯木头一般的语调中，带上了些许柔软的惆怅：“其实。我已经很老了。现在，我已不再有什么别的梦想。”
“我只是想，好好地睡一觉。”它用那六对麻麻的黑眼睛，深深注视着姜明星，“别再梦到那些走不到尽头的沙漠，不要再看到张开血盆大口的沙虫。……做一个美梦，睡一个好觉。”
“我本以为这个梦永远都不会再实现，但在昨天午夜……”它道，“我看到了它在远方，约约绰绰，向我招手。”
“一个小沙掌人，”老尾巴瞟了一眼埃里蓝，嗤笑一下，“挥着巨大的仙人掌刺，干掉了一只虫王！那只虫王是那么的大，比热情沙漠花园酒店还要高。但它死亡了，陨落了，化作流沙，随风而逝……”
“老尾巴，你还是个诗人呢。”姜明星出神道，“你可真能说。”
老尾巴忽然有点儿高兴。
“这么说，你答应了？”
姜明星道：“……我考虑一下。”
老尾巴道：“你没有什么可犹豫的。我会给出你无法拒绝的条件。比如说——我可以保护你们。”
“我这家旅店，能在667号小行星开那么久，当然有其原因。沙虫众和我们关系不错，联邦调查局也欣赏我们勤勉踏实的作派。只要我愿意，你们就能完全隐去行踪，没人会发现你们。”
“我可以在旅店大厅中，专门辟出一块区域，作为你的零售专卖店铺，免除租金，无需提成。我唯一的要求，就是你得让我睡个好觉。而这个小小要求，对你来说，再简单不过了。”
姜明星有些犹豫，但她不明白自己犹豫的因果。
埃里蓝却在此时突然转体过来，抬起头看着姜明星，毅然道：“姐姐，我都听你的。”
“是离开，还是留下，或是，对抗？”它握紧拳头，“我，追随你！”
姜明星：……
为什么事态会变得这么复杂？为什么都要她做担负责任，做出决定？
离开学校以后，她就已经打定主意，要追求轻松、快乐的生活。做一些心仪的设计满足自己、赚取足够的生活费，有一天过一天，就已经心满意足。
现在这种一惊一乍、跌宕起伏的不安定生活，明明从来都不在她的计划里啊！
“……我出去一下。出去想想。”她不由自主，一步步往门口倒退，“都别打扰我。”
快速穿过走廊，姜明星摸进黑暗的楼梯间里，一屁股坐下，双手托腮陷入深思。
……要不，趁着没人发现，赶紧跑吧。
说到底，都是她自己的问题。太不稳定了。
首先不应该为埃里蓝准备什么仙人掌怒斩大沙虫的道别礼物，其次不该盲目自大，妄想设计属于自己的梦境罐头。再次，不该对调查员们动怒，搞到沦落为通缉犯。最后的最后，果然不该做那个沙丁鱼罐头，去炸徐凯莉的办公室……
“小沈同学。”她哀声道，“我好后悔。”
穿着运动服的少年现身出来，走了两步，在她身边坐下，看起来就像个路过的同班同学似的。
“你接着说。”沈玦道。
他也很好奇。沙丁鱼罐头事件已经过去很久，明知开弓没有回头箭，姜明星却还是在不断重复同样的混乱操作。说着要循规蹈矩，手上却把祸事越闯越大，事后又追悔莫及，过几天又重蹈覆辙。
这也太拧巴了吧。他也想详细听一听姜明星自己的想法。
姜明星道：“是这样的，我……我不想做什么厉害的人。你也看到了，我各方面都没有什么天赋，性格也不好。现在这是怎么回事？埃里蓝！你不要觉得我很强大，也不要觉得我是好人！你都看错了！”
“老尾巴，它也是。”姜明星急切道，“上一秒还要蛰我，下一秒就……说要帮我开店？我想不通！怎么会有这样的事？……他们、他们到底在想什么啊！？”
沈玦道：“……他们倒是很清楚自己想要做什么。太清晰明确，吓到你了吗？”
……这是什么切入角度啊！姜明星想要反驳沈玦，天人交战了一会儿，却愣是没找到词。
沈玦道：“那你呢？你自己，想要怎么做？”
姜明星皱眉，有点恼意地反问他：“我就是什么都不想做。不行吗？这是不被允许的吗？”
“一个人，一定要知道自己想做什么吗？”她转开目光，看向虚空的黑暗，“如果我就是没有追求，没有目标呢？还不是一样可以活得很好？”
“也许我的目标，就是每天躺在公寓的床上刷星网……”她喃喃自语道，“那不就是最好的选择吗？”
沈玦：……
说了半天，又绕回到死亡螺旋里面去了！
“你回不去了。”他简洁明了道，“你自己做的选择。”
“有我的影响。”沈玦实事求是，“但绝大多数，都是你自己的选择。你承认吗？”
姜明星痛苦地咬着牙，视死如归地重点了一下头。
“但、但我……后悔……”
沈玦忽略了她的车轱辘发言：“如果你无法做出选择，那就由我来制定目标。”
手一挥，姜明星的面前，出现了一个任务窗口。
【任务：经营惊奇笑笑屋，赚到一百万。】
【时间限制：三个月。】
【成功奖励：自选奖励。】
【失败惩罚：出门左转，送你去警局。】
“有决定了吗？”沈玦道。
姜明星看看任务面板，又看看沈玦，面上神色波澜万变，煞是好看。
以精神体的能力，确实只要一个百米冲刺，就能把她送到警察局！
“我、我这就去答应老尾巴。”她没什么底气地道，“它看起来，人还不错呢！”
“应该……还挺好沟通的。嗯。”
作者有话说：
第74章 星河夜航织梦网（17）
接下任务, 就要认真对待。免费借用旅店场地，交换条件是给老尾巴定制安眠梦境。参考过去在“美梦成真”的工作经验，姜明星先找到老尾巴, 进行了一次深入的客户访谈。
访谈以前, 她惴惴不安，生怕老尾巴阴晴不定，又举钳蛰她；访谈结束后，她的情绪却变得更低落。
回到房间, 拉开光脑，把画面切到还未完全做好的大沙虫上，姜明星端详半晌, 慢慢道：“老尾巴说, 这十几年间，他一直在给沙虫众交保护费。那些人有组织、有纪律、有资金，他们成立了一个回潮安保公司，以公司业务的名义, 与空港附近的餐厅、旅店、纪念品店等都签订了协议，合理合法，公然勒索。”
“他们果然不是普通的街头混混。”投影画面上浮现出几只电子狗, 凶神恶煞, 守卫着巨大的沙虫，“据老尾巴说，回潮安保公司除了征收保护费以外，贩卖沙掌人也是他们的主要业务之一。沙掌人对新文明适应得比较差, 容易相信别人, 又是开垦荒漠最好的劳动力, 是笔低成本、高回报的生意。”
“当然, 明面上也说得很好听。”姜明星别开了脸，看向窗外，“叫劳务咨询中介。以去城市、工厂、公司打工的借口，将沙掌人骗到远方去，做劳工。”
“埃里蓝可能是因为年纪太小，无法通过年龄审查线，所以才被丢给底层的街头治安组当杂役用。”
“老尾巴说，从无数实业公司进入荒沙行星，将它改名为667号小行星以后，它就经常在睡梦中惊醒。”姜明星若有所思，“它常常在梦里目睹巨大的沙虫，一张嘴，就将小旅店吞个精光。”
沈玦道：“这听起来像是一种变相的精神控制。我在星网上看到许多帖子，阐述关于沙虫的都市传说。但那样反常的生物，原本就不太可能在食物贫瘠的荒漠中出现，这更像是……为了恐惧，刻意被制造出来的概念。”
呼出一个新窗口，沈玦打开联邦官方的企业信息中心，输入回潮安保公司的名字。姜明星凑上来看，只见一幅干净的资产关系图。股权结构清晰，规模不大，没有任何不良纠纷和官非牵扯，看上去普通又健康。
