啊这，只是吃个饭，真的没有必要。
姜明星学着埃里蓝的样子，也冲它拜了拜。
埃里蓝握紧拳头，努力把话说得字正腔圆：“我-和你道别。要走了，我。”
“昨天你说，请吃饭。吃完了，我。”
“我，这里，”它伸手指指自己的脚踝，“危险，你。”
“……可是啊。”姜明星有些不解，“你一个小朋友，打算去哪里呢？这里也不是很安全。”
去——去哪里？
埃里蓝只想着不能给姜明星添麻烦，完全没想后路。被她问住，一阵迟滞。
它心里想到什么，嘴上就说什么。
“留在这里，我。”他指指自己，“你，不安全。”
说得确实很有道理，可是姜明星觉得不行。
但一时间，她好像又找不到什么理由反驳埃里蓝。
“小沈同学。”遇事不决，求助场外，“帮帮忙。”
沈玦现身出来，看了看这鸡同鸭讲的两个人。尤其不靠谱的，其实是姜明星。
明明想救人，却硬说要请吃饭。吃完饭要走，她又不乐意。
“你要我帮忙做什么？”沈玦问她，“为了行李箱，你请了它吃饭。现在饭吃完已经十个小时了，埃里蓝要走，也合情合理。”
姜明星瞪大眼睛，不甘落后地反驳：“我改主意了！你看，我不是准备做一位独立设计师吗？独立设计师很忙的，可能需要招募一名助手。埃里蓝很不错，我很中意。如果特意去找雇员，却招到我这种不听话的员工，那可怎么好？”
沈玦：……
这会儿倒是非常伶牙俐齿。面对小朋友，这番话还能说得出来吗？
埃里蓝没听懂她说的话，还以为她突然有别的事忙，就继续待在原地等待。
只能帮帮他们了，沈玦无奈地想。
通过精神网路，姜明星的光脑突然启动，刚才餐厅中未播完的那条重要播报被他翻捡出来，推到房间中央。圆润甜美的女声冷静说明着袭警案的情况，画面翻动，切换到姜明星的标准证件照。
【……如您遇到这名单身年轻女性，请尽可能保持距离，注意自身安全，及时报警。】
标准证件照是3D全息的，几乎和真人一模一样。埃里蓝骇然，望着投屏上的姜明星，大气不敢出。
【联邦中央调查局，诚挚为您服务。】
新闻关闭，姜明星赶忙向埃里蓝摆手：“这、这谁啊！同名同姓，好巧哦。长的也有点像，难道说，那是我的孪生姐妹？”
埃里蓝没说话。它双手交握，目光追定她，一刻也不移开，看得姜明星好不自在。孪生姐妹的说法太扯了，概率多么低啊。她意识到不对，决定临时换个说法。
“还是说……是克隆人！？是克隆人吧！有人窃取了我的基因样本！一定是那样！”
沈玦：……
宿主，你编出这样的理由，能说服自己吗？
埃里蓝却很激动，植物皮肤一起一伏，头顶的苗苗轻摇鼓动。
“大姐头！”它崇拜地望着姜明星，轻轻喊了一声。
姜明星：？？？
在这条新闻播报的时候，埃里蓝终于把所有的事都想通了。
为什么姜明星会拥有如此炽烈的勇气，胆敢与歹徒叫板，誓意夺回被抢的行李箱？
为什么姜明星拥有如此飒爽的身手，可以用豹一样的速度翻跃高墙，完成短道追击？
她毫不顾忌沙虫众恶名在外，带自己回旅店，还请自己吃饭！
还拥有宽宏的胸怀，原谅了觊觎梦境盒子的它。
埃里蓝：“我，想像你。”
“强大，勇敢，温柔。我想，和你一样。”
……这些词描绘的形象，真的还是她吗？
姜明星陷入了深深的困惑，随之而来的，还有发自内心的惭愧。
她想解释一下：“……这里面有误会。我只是一个普通人，没有你以为的那么好……”
埃里蓝道：“可是，姜明星，是你？”
看着埃里蓝，姜明星说不出谎话。于是她点了点头。
埃里蓝听她那样说，高兴异常。它坐下来，忍不住将自己过去的经历，一股脑都告诉了姜明星。姜明星一边听，一边应声，终于明白了为什么看到那条新闻时，埃里蓝会如此激动，将她引为英雄。
——沙虫众使用了大量电子狗作为看守。这种眼冒红光、不知疲倦为何物的怪物，在埃里蓝眼中与恶魔无异，给他留下了严重的心理阴影。
“但是，现在，我不怕了。”它兴高采烈道。
姜明星能轻而易举用梦境把电子狗炸成废铁块，它还有什么可怕的？
应和着它的话语，姜明星的心中，却涌现起了几分担忧。
一个民间不法组织，居然能弄到调查局的电子犬做私人看守。这个沙虫众，到底是什么来头？
说话间，窗下不知何时钻进来一只细长的蝎子。蝎子的甲壳上有几道白色的长划痕，颇具特点。它安静地挪动着身体，一步步靠近他们。
埃里蓝和姜明星说得正高兴，都没留意到这只奇怪的蝎子。
沈玦留意到了它，又联想到“沙虫众”的名字，心下一紧。
光脑突然振动，警铃大作。埃里蓝眼尖，先发现那只形状奇特的蝎子。在姜明星反应过来以前，它已经先一步扑上去，将那只蝎子跺在脚下。
作者有话说：
死亡螺旋的一周终于快要结束了！……俺坚持住了（泣血）
第73章 星河夜航织梦网（16）
姜明星尖叫一声, 抓起手边的杯子，也往那蝎子的方向砸去。蝎子如有神助，一摆尾巴, 从埃里蓝的脚下钻出, 左右扭摆找路逃跑。小沙掌人长于野外，越逮虫上颇有经验，灵活围堵；姜明星却进了应激状态，丢完杯子抡碗碟, 赶尽杀绝对着虫子一顿猛砸，叮叮当当好热闹。
蝎子灵活闪躲，终于在姜明星去抄玻璃茶几时停下了动作。一声微不可闻的嘶鸣飘过, 蝎子壳逐节干瘪脱落, 从虫壳中，歪歪扭扭地钻出来一个极细极长、枯槁干瘪的类人生物。几条长长的白色划痕从它的身前直缠到身后，与蝎子甲壳上的纹理走势一模一样。
“别打了，别打了。”异形生物猛咳了一阵, 用一口流利的联邦标准语道，“年轻人，行行好。放过我这把老骨头。”
“也别再砸好东西。”它颤颤巍巍伸出一只爪子, 钩起地上的玻璃碎片, “这些餐具，可不便宜。”
眼前画面，与恐怖片无异。被沙虫众寻仇的阴影还未翻篇，更直观的恐惧扑面又来。姜明星麻木站着, 指节被她自己捏得惨白。
埃里蓝也惊叫出声：“蝎……蝎人！怎么会……”
沈玦调出资料, 送到姜明星眼前, 出声提醒她留意看。
“这不是怪物, 还是异星种。”他尽量让语气温和，“从资料里来看，它与沙虫众应该没有关系，宿主还请不用太担心。”
得了这份保证，姜明星的情绪稍微缓和。她逼自己冷静下来，把眼前的系统文字扫了一遍。
——蝎人，较为罕见的异星种。能在虫与人的形态之间自由切换，与沙掌人一样，都是667号小行星深沙地带的土著居民。性情阴鸷，报复心强，缺乏协作意识，性喜独来独往，擅长潜伏狩猎，沙漠中天字第一号的独行杀手。种族习性不适应社会生活，近年来数量锐减，鲜少能见。
……不喜欢群体行动。这么说来，和沙虫众可能确实无关。
松了一口气，姜明星定定神，故作老成：“哦，蝎人啊。”
“见识不浅唷。”蝎人竖起一支钳足，比了个赞，又迈出两步，在沙发椅中落座，六对又黑又小的眼睛一起转动，死盯着姜明星，“不愧是老朽相中的人类。”
埃里蓝哼了一声，往前一步张开胳膊，挡在姜明星身前，浑身倒刺凛然。蝎人老者不知从哪摸出来一支长烟管，嘬在口器中吸了一口，轻蔑打量它：“别傻了，小水罐子。你自顾不暇，还是老实边呆着吧。”
蝎人与沙掌人向来不睦，沙掌人嫌蝎人心思狡黠、阴狠毒辣，蝎人眼中，也总将落单的沙掌人看作一包笨呼呼的水袋，认为它们除了吃饭呼吸，就是纯然的废物。小埃里蓝想逞英雄，自不会被蝎人老者放在眼中。
它嘬了一口烟管，目光重新聚焦到姜明星身上：“姜明星小姐，你好。我叫老尾巴，是这间旅店的所有者。不过这并不重要，重要的是，我想雇佣你，为我工作。”
“老实说，我本想让雇佣流程更正式一些。”老尾巴干巴巴地笑了两声，声音嘎吱嘎吱，像是锯木头，“比如说，登门拜访、自我介绍……那样的。可是没想到，你们居然在我的旅店里讨论关于通缉犯的话题！而你，姜明星小姐，居然是一位联邦通缉犯。”
“实在有趣。我一时没忍住，就钻进来偷听了。不会怪我这位老人家吧？你？”
“……你想。”姜明星涩声道，“做什么？”
“哎，我没有恶意。”老尾巴摇了摇头部，欣然道，“你是通缉犯，我曾经也是。我们有缘分，不是吗？姜明星小姐。我一刻也不想再等了。我想请你，马上开始为我工作。”
