镇长先生并未动容, 他只是继续说：“我从不同的镇民口中听闻了与这位兰赫尔先生有关的一些消息, 在他们的口中，这位兰赫尔先生可是十分……孱弱。”
相对于托雅镇的镇民, 尤其是某些镇民所掌握的力量而言，科斯莫·兰赫尔的确是个弱小、平庸的普通人——至少表面上如此。
莫尔不置可否, 他只是反问：“那么，关于那三只猫, 调查进行得如何？”
提及此事, 镇长先生的目光中闪过一丝阴霾：“毫无进展。”
这话倒是让莫尔有些意外, 他问：“任何发现都没有吗？”
“那一天清晨，这三只猫突然地出现在了旅馆的房间里。科恩夫人说她并未注意到任何动静，总之，当那一天的科斯莫·兰赫尔出现的时候，那三只猫就已经出现了。”
镇长先生干巴巴地说着。
“在托雅镇, 这可不同寻常。”莫尔意味深长地说，“任何「东西」都没有注意到它们的来历吗？哪怕是一些角落里的东西？”
镇长先生摇了摇头。
莫尔皱起了眉。
突然地, 旁边一人说话了。
“这并不是什么好事。”
如果艾尔警员在这儿的话, 那么他可能会认出来, 这个开口说话的人, 就是托雅镇警局神出鬼没的局长。那是个三十岁左右、看起来十分严肃的男人。
不管他的本质是什么，他至少表面上看起来是个人类。他有着相当冷凝的、如同雕塑一般的面孔。当他说话的时候，他的表情也毫无变化，显得死气沉沉、不似真人。
莫尔饶有兴致地说：“但是，那三只猫的确听科斯莫·兰赫尔的话。看起来，那还真的是他的宠物。如果科斯莫·兰赫尔只是一个普通人，他怎么能命令那三只猫？那可是足以抵挡信使力量的存在。”
对面的人沉默了。
莫尔就望向了最后那个人。
他说：“科恩夫人，在您眼中，科斯莫·兰赫尔先生……我是说，咱们熟悉的那个科斯莫·兰赫尔，是个什么样的人？”
科恩夫人静静地坐在那儿，在被提及之前始终一言不发。闻言，她瞧了莫尔一眼。
随后，她说：“脾气不错、好奇心很强。”
镇长先生等待了片刻，然后诧异地说：“仅此而已吗？”
脾气不错，这可说不上是什么形容词。很多人类对外的脾气都不错，好似人类这种生物就得按上这种假面，才能与其他人好好相处。
至于好奇心很强，出现在托雅镇的人类，以及其他任何生物——那些外来者，他们总归都有着旺盛的好奇心，不然他们也不至于出现在托雅。
所以，这两个形容词，可不是那么准确，甚至根本无法描绘出科斯莫·兰赫尔的情况。
“他就是这样一个模模糊糊的人。平庸、普通、温吞……好像一切适合人类的形容词，都可以用来形容他。”科恩夫人冷淡地说，“我瞧不出来他的真实情况。”
“他说他曾经是个侦探。”莫尔补充说。
“他当然可以随便找个理由，来合理化自己出现在托雅的原因。”镇长先生冷冷地说。
突然地，镇长先生又望向了那位警察局长。
他问：“所以，关于杰弗里·格拉斯的死亡调查，如何了？”
“毫无进展。”局长先生依旧用着刻板平静的声音，如此回答。
他们都皱了皱眉。
“在杰弗里·格拉斯的身上找不到任何线索。科斯莫·兰赫尔说他与杰弗里是在镇上才第一次碰面，但这也只是科斯莫的一面之词。我们无法确认这一点。
“所以，你们想从这位死掉的侦探身上寻找科斯莫·兰赫尔的身份，恐怕十分困难。况且，我们需要的是如今这个科斯莫·兰赫尔的真实身份——以及，他，或者祂，出现在托雅的原因。”
局长先生分析了一下他们的现状。
镇长先生、莫尔、科恩夫人，他们三个面面相觑。
“科斯莫·兰赫尔，真的是「祂」吗？”科恩夫人问。
“谁知道呢。”莫尔低声笑了一下，“毕竟，这里是托雅。神明出现在这里又不稀奇。”
这话没有得到任何回应。倒不如说，这反而像是一个令其余人感到不安的说辞，至少镇长先生不自在地挪动了一下他的身体。
“托雅镇已经出现了这么多年。”镇长先生突然说，“或许……或许，的确是时候发生改变了。”
没人回应他的话。
莫尔略微头痛地揉了揉眉心：“科斯莫·兰赫尔是个不可查证的人。他的过去无从考证。安德烈去格列高利的时候，我让他顺路去找找与这位兰赫尔先生有关的信息，但一无所获。
“显然，过去的那个兰赫尔，并不是我们的目标。那个兰赫尔看起来就是一个普普通通的侦探，但如今这个可不是。”
局长先生却突然说：“但是，兰赫尔？”
莫尔被打断了话语，不过他也不生气，只是问：“怎么了？”
“兰赫尔……是不是……”局长先生头一回如此吞吞吐吐、犹豫不决，“如果我没有记错的话……兰赫尔……似乎是，达文波特·马库斯的眷属家族？”
在他这么说了之后，黑暗的房间里有那么一瞬间的寂静，那是窒息一般的沉默。
“但是、但是……但是这不可能！”科恩夫人突然这么惊慌地说。
“达文波特·马库斯……”莫尔喃喃地念着这个名字，“这可真是……让我感到一丝怀念了。我们都已经多久没有听见这个名字了？”
没有人回答他。
就连镇长先生的脸色都难看起来。
“祂正注视着我们。”科恩夫人的声音中带着一丝颤抖，又或者说，恐惧，“始终如此。”
莫尔闭上了眼睛。在一片黑暗之中，他几乎能听见其他人的心跳声，以及更多复杂的、深邃的、晦暗的情绪的声音。那是不可思议的，仅仅只是听见这个名字就会带来的恐惧以及……
以及……憎恨。
生活在托雅的所有镇民，都憎恨着达文波特·马库斯。
莫尔猛地睁开了眼睛。
他的语气低沉而平静：“如果科斯莫·兰赫尔真的和达文波特·马库斯有什么关系，那么情况就完全不一样了。”
镇长先生、局长先生、科恩夫人都点了点头。在这一刻，他们表现出了十分信服、尊敬的姿态。莫尔在托雅的地位就是如此。
莫尔摸了摸下巴，有点心不在焉。隔了片刻，他说：“我会找个机会试探一下他。就这样吧。”
镇长先生迟疑了一下。
“你想说，冬天的事情？”莫尔问。
镇长先生点了点头。
“杂货铺已经准备好了。”莫尔漫不经心地回答，“这段时间记得来一趟杂货铺，挑选一下物品。我们能安抚好「雪山」的，别害怕。”
镇长先生终于还是松了一口气。
“雪山”，这是托雅镇的冬天将会发生的某件事情的代号，有点类似于红叶的存在，但雪山并不是真实存在的某位神明。
那是某种……特殊的状态。
当冬天来临，雪山也会出现——出现在每一个托雅镇的镇民的身上。
雪山是无害的，至少不太可能出现什么生命危险；但是雪山也是致命的，因为那将彻底改变一个人、一个生命，哪怕是神明也囊括其中。
“托雅的冬天太漫长了。”莫尔喃喃说。
他们的讨论会结束了。其余三人依次离去。在他们离开之后，莫尔起身，拉开了窗帘——这里实际上就是杂货铺的二楼。
只不过，对于科斯莫·兰赫尔来说，即便他是杂货铺的店员，他也从未来到过杂货铺的二楼。他甚至没有看到过杂货铺的楼梯。
这里其实并不像普通的建筑，或者说，并不向托雅镇上「正常」的二层建筑二楼。
当莫尔拉开窗帘，这个房间的真正形状就显露了出来。这更像是一个玻璃球，上下左右都是完全透明的玻璃。
而莫尔心知肚明，这并不是真正的「玻璃」。
他静静地站在窗边，望着窗外的托雅镇，也望向更远处的山与河。那所谓的玻璃并未阻挡他的视线，反而让他更加清晰地望见那些场景——那些熟悉的、看惯了的场景。
他想，如果科斯莫·兰赫尔的到来意味着托雅的改变，那么，他希望这改变足够彻底、足够夸张。
没有人、没有神——没有任何一个托雅的镇民，想要继续这样僵持下去了。
也包括莫尔。
他暗自叹了一口气，然后又一次拉上窗帘，离开了这里。
第二天是科斯莫·兰赫尔的休息日。科斯莫提前在杂货铺这儿借了本书，白天里就心不在焉地读书。此外，他也照例与他的三只猫一同在镇上散步。
天气越来越冷，几乎让科斯莫庆幸自己出门的时候穿了厚衣服。他简直难以想象这温度的剧烈下降程度。几天之前他还穿着单件的衬衫，但今天就裹上了厚实的冬衣。
在他看来，这情况显然有着什么不可思议的力量作祟。
不过，考虑到自己的生命安全，他还是安安分分地忍住了好奇心。
